张二狗一头扎进风雪夜幕，身后残碑店的厮杀声与狼嚎迅速被风雪的怒号吞没。他不敢沿原路返回，生怕被那凌七或鬼叟追上，只能凭借模糊的方向感，在漆黑一片的雪原中拼命向着寒石镇的方向跋涉。
心脏如同擂鼓，每一次跳动都震得耳膜嗡嗡作响。袖袋里那个小小的木盒，此刻重若千钧，既是希望，也是烫手的山芋。他不仅拿到了清肺丹，更是在鬼叟和华阳剑宗弟子眼皮底下虎口夺食，这祸闯得比预想中还要大！
灵气早已消耗殆尽，双腿如同灌了铅，每一次从深雪中拔出来都耗费着巨大的体力。严寒如同无数根细针，穿透他单薄的衣衫，刺入骨髓。意识开始有些模糊，只能依靠着一股“必须把药送回去”的执念强行支撑。
不知跑了多久，前方出现一片黑黢黢的矮林。他心中一喜，或许可以进去暂避风雪，稍作喘息。
然而，就在他踉跄着靠近矮林的瞬间，一股强烈的心悸感猛地袭来！那是多次险死还生磨砺出的、对危险的本能直觉！
他想也不想，猛地向旁边雪地扑倒！
几乎是同时，一道灰影如同闪电般从他刚才所在的位置扑过，锋利的爪牙在雪地上划出几道深沟！冰冷的腥风刮过他的后颈！
冰原草狼！而且不止一头！
张二狗狼狈地翻滚起身，只见矮林边缘，三双碧油油的眼睛在黑暗中亮起，如同鬼火，充满了嗜血的贪婪。它们显然早已埋伏在此，等待着猎物自投罗网。这些畜生极其狡猾，似乎判断出他从残碑店方向逃来，可能受了伤或落了单，是最好的猎杀目标。
“呜——”其中一头最为雄壮的恶狼发出低沉的威吓性嘶吼，涎水从嘴角滴落，在雪地上烫出一个个小坑。
张二狗背心瞬间被冷汗浸透，随即又冻成冰碴。他手无寸铁，只有一根药杵和……几张绘制失败、极不稳定的“爆燃符”！
跑是跑不过的，在雪地里，人的速度远不及这些冰原的猎杀者。
只能拼了！
他迅速从怀中摸出那三张皱巴巴、符文扭曲的爆燃符，眼神决绝。面对步步紧逼的恶狼，他猛地将一张符箓拍在身前雪地上，体内最后一丝微薄的灵气毫无保留地注入！
“爆！”他嘶哑怒吼，不是咒语，而是倾注了全部求生意志的呐喊！
那符箓上的扭曲符文骤然亮起刺目的红光，极度不稳定地剧烈闪烁——
轰！！！
一声远比在镇外试验时猛烈得多的爆炸骤然响起！积雪混合着冻土被狠狠掀飞，形成一小片弥漫的雪雾！灼热的气浪扑面而来，虽短暂却狂暴！
冲在最前面的那头恶狼首当其冲，被爆炸的气浪和飞溅的冻土块狠狠掀了个跟头，发出一声痛楚的嚎叫，身上漂亮的灰白皮毛被燎黑了一大片，虽未致命，却显然受了惊吓和轻伤。
另外两头狼也被这突如其来的巨响和火光吓得猛地顿住脚步，龇牙低吼，惊疑不定地后退了几步，碧绿的眼睛里闪过一丝动物对未知爆炸和火焰的本能恐惧。
张二狗被自己符箓的威力惊了一下，但旋即抓住这宝贵的时机，转身就跑！方向正是那爆炸扬起的雪雾区域！
“嗷呜！”那头被炸伤的狼愤怒地嚎叫起来，挣扎着爬起，连同另外两狼，再次凶悍地追来！但它们显然谨慎了许多，速度稍缓，似乎怕前面还有陷阱。
张二狗一头冲进雪雾，借着视线模糊，拼命向侧方的一块巨大岩石后躲去。同时，他将第二张爆燃符扣在手中，心脏狂跳，计算着距离。
脚步声和狼的喘息声迅速逼近！
就在一头狼的狰狞头颅率先探出雪雾的刹那——
“再爆！”张二狗将第二张符箓狠狠砸向狼头前方！
又是一声剧烈的爆响！这一次距离更近，火光更盛！
那当头追来的恶狼吓得猛地向后跳窜，发出一声夹杂着恐惧和愤怒的尖嚎，爆炸溅起的冻土块砸得它生疼。
趁着三头狼再次被爆炸阻滞、阵型微乱的瞬间，张二狗从岩石后猛地窜出，用尽吃奶的力气向寒石镇的方向亡命狂奔！他甚至不敢回头看一眼！
风雪灌入口鼻，肺部火辣辣地疼，腿软得几乎要跪倒。但他不敢停，身后狼嚎再起，显然那三头狼被彻底激怒，不顾一切地追了上来！
距离在缩短！腥臭味几乎钻入鼻腔！
就在张二狗几乎要绝望之际，前方风雪中，突然出现了几点摇晃的火光！以及隐隐约约的人声！
“那边！刚才好像有爆炸声！”
“还有狼嚎！快！过去看看！”
是寒石镇的巡逻队！
张二狗眼中猛地爆发出希望的光，用尽最后一丝力气嘶声大喊：“救命！有狼！救命啊！！”
他的声音嘶哑破碎，但在寂静的雪夜里却传了出去。
那些火光立刻加速向这边移动，人影幢幢，至少有五六人，为首的似乎还拿着弓箭。
追在身后的三头狼显然也察觉到了前方出现了更多人类，势头一滞，发出不甘的咆哮，最终在距离张二狗不足十丈的地方停了下来，绿油油的眼睛恶狠狠地瞪了他片刻，才悻悻地转身，几个起落便消失在风雪之中。
张二狗双腿一软，噗通一声栽倒在雪地里，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地颤抖，几乎虚脱。
巡逻队的人快步赶到，火把的光芒照亮了他狼狈不堪的身影。
“是药铺的张二狗？”一个熟悉的声音响起，是巡逻队的队长，之前来药铺拿过金疮药。他惊讶地看着几乎冻僵、满身雪泥的张二狗，“你怎么会在这里？还遇到了狼群？刚才那爆炸声是怎么回事？”
张二狗脑子飞快转动，喘着气，断断续续地解释：“我…我出来想采点药…迷路了…遇到狼…幸好…幸好怀里还有两个炮仗…是钱掌柜进货时带的…我偷拿的…吓…吓跑了它们……”
这个解释漏洞百出，寒冬腊月采什么药？炮仗哪有那么大威力？但巡逻队员大多是粗豪汉子，见他能活着已是万幸，又牵扯到掌柜钱四海，便也没有深究。
“真是命大！快起来，赶紧回镇子！这鬼天气，外面太危险了！”队长将他拉起来，一行人簇拥着他，快步向寒石镇返回。
回到镇子，已是后半夜。谢过巡逻队，张二狗几乎是蹒跚着摸回济世堂后院，小心翼翼地翻墙而入，没有惊动任何人。
柴房冰冷依旧，但他却觉得无比安心。他第一时间确认袖中的木盒还在，丹药安然无恙，这才彻底松了口气，整个人瘫倒在草堆上，连一根手指都不想动弹。
极限的奔逃、生死的刺激、符箓的意外威力……这一切都让他身心俱疲，但精神却异常亢奋。
休息了约莫一炷香时间，他强迫自己坐起来。现在不是休息的时候，药必须尽快送过去。
他换下湿透的衣衫，仔细藏好木盒，又从自己省下的口粮里拿了两个冰冷的窝头，用布包好，这才悄无声息地溜出药铺，向着镇南窝棚区疾步走去。
狗蛋家窝棚里还亮着微弱的油灯光芒，里面传来压抑的哭泣声和剧烈的咳嗽声。
张二狗心里一沉，快步走过去，轻轻敲了敲门。
开门的是狗蛋，眼睛红肿，看到张二狗，如同看到了救星：“二狗哥！你回来了！阿婶她…她刚才又咳血了……”
张二狗闪身进去，狭小的窝棚里挤着狗蛋的娘和几个邻居妇人，小石头的母亲躺在破旧的床板上，脸色蜡黄如金纸，呼吸微弱，胸口剧烈起伏，仿佛每一次呼吸都用尽了全力，嘴角还残留着血迹。
“药…药拿到了吗？”狗蛋急切地小声问，眼中满是希冀又害怕失望的光芒。
张二狗重重地点了点头，在众人惊讶的目光中，走到床边。他拿出木盒，打开，那枚白色的清肺丹静静躺在其中，散发着淡淡的清凉气息，与窝棚内浑浊的病气形成鲜明对比。
“快，拿碗温水来。”张二狗沉声道。
一个妇人连忙端来半碗温水。张二狗小心地将丹药放入水中，丹药遇水即化，清水顿时化为乳白色的药液，散发出更浓郁的清香气。
他扶起小石头的母亲，她的意识已经有些模糊，勉强地、一小口一小口地吞咽着药液。
所有人大气都不敢出，紧张地看着。
喂完药，将她缓缓放平。窝棚内一片寂静，只剩下油灯燃烧的噼啪声和病人粗重的呼吸声。
时间一点点过去，就在张二狗的心再次提起来，怀疑这丹药是否有效，或是被鬼叟掉了包时——
小石头母亲的呼吸，似乎……平稳了一些？虽然依旧微弱，但那撕心裂肺的拉锯声减轻了。蜡黄的脸上，也隐约透出一丝极淡的血色。
她紧皱的眉头微微舒展，仿佛陷入了稍微安稳的沉睡。
“好像……好像好点了？”一个妇人难以置信地小声说道。
狗蛋娘伸手探了探她的额头，惊喜道：“烧好像也退了一点点！”
一股巨大的解脱感和难以言喻的喜悦涌上张二狗的心头，他鼻子一酸，差点落下泪来。赌对了！这丹药真的有效！
虽然不知道能支撑多久，但至少，暂时从鬼门关抢回了一条命！
他将带来的窝头递给狗蛋娘，嘱咐她们小心照看，若有情况立刻去药铺附近想办法告诉他，这才在千恩万谢中，悄然离开。
走在回药铺的路上，风雪依旧，天色依旧漆黑，但张二狗的心情却前所未有的明亮和坚定。
丹药有效，人救回来了。残碑店的危险暂时摆脱。爆燃符在实战中证明了其价值。
更重要的是，他真切地感受到了“力量”——无论是丹药的力量，还是符箓的力量——所能带来的改变。
他握紧了怀中那仅剩的最后一张爆燃符，目光穿过重重风雪，望向镇外遥远的方向。
星辉阁……他必须去！必须去获取更系统、更强大的知识！
天光微熹时，张二狗回到了济世堂柴房。他刚推开柴房门，脚步便是一顿。
钱四海肥胖的身影，正背对着他，站在柴房中央，仿佛已等候多时。