童贯被押解京城的消息传到汴梁时，蔡京正坐在府中赏玩新得的《清明上河图》摹本。这位四度拜相的权臣捏着茶盏，指节因用力而发白——童贯是他最得力的臂膀，掌军权、通番邦，二人一内一外把持朝政，如今童贯落网，他岂能坐视不理？
“来人。”蔡京沉声吩咐，“传我令，让御史台即刻上书，弹劾苏审计官‘擅捕大臣、滥用职权’，再联络宫中宦官杨戬，向陛下进言，就说赵宸、岳飞在应天拥兵自重，与李纲勾结，意图借审计之名动摇国本。”他深知徽宗沉迷享乐、耳根子软，只要渲染“谋反”的危机感，再许以重金贿赂宦官，定能扭转局势。
与此同时，蔡京暗中派人劫杀押解队伍。童贯知晓太多他与金人私议“海上之盟”时的隐秘交易，更藏着一份《辽宋边境互市密约》——密约上写着蔡京允许辽人低价收购大宋铁器、粮草，换得辽帝私下赠予的夜明珠与田产，这等通敌罪证绝不能落入大理寺之手。深夜，押解队伍行至陈留县境内，突然遭遇百余名蒙面人袭击，刀光剑影中，押解士兵死伤惨重。苏审计官虽拼死将密约与账册藏入怀中，却也身负重伤，幸得暗中护送的岳飞亲信及时赶到，才击退蒙面人，保住了童贯与罪证。
消息传回应天，赵宸与岳飞勃然大怒。“蔡京这老贼，为了自保竟不惜劫杀朝廷命官、私通敌国！”岳飞攥紧拳头，“若不除他，大宋永无宁日！”赵宸却冷静道：“蔡京树大根深，朝中党羽众多，如今硬拼绝非上策。我们需立刻联络许翰与李纲，让许翰在朝堂上揭露蔡京劫杀押解队伍的罪行，让李纲联名朝中贤臣上书，请求陛下彻查蔡京党羽。”
商议既定，信使再次星夜启程。而京城之中，许翰早已嗅到风声，他得知蔡京弹劾苏审计官的消息后，立刻带着李纲此前送来的蔡京贪腐罪证，入宫面圣。“陛下，蔡京与童贯互为表里，童贯贪腐只是冰山一角！”许翰将罪证呈上，“如今蔡京为救童贯，竟派人行刺押解队伍，此等目无王法之举，若不严惩，恐动摇江山社稷！”
徽宗看着账册上的贪腐明细，又听闻押解队伍遇袭，心中不免动摇。可身边的杨戬却在一旁吹风：“陛下，许大人所言未必属实，说不定是苏审计官与赵宸勾结，故意编造罪名陷害蔡京大人。赵宸在应天深得民心，又与岳飞联手，手握兵权，若再让他扳倒蔡大人，恐生二心啊！”
徽宗本就多疑，被宦官这么一说，当即犹豫不决，只下令将童贯暂时关押，暂缓审理，同时派人前往应天，调查赵宸与岳飞是否有“拥兵自重”之举。
消息传到应天，赵宸与岳飞深知这是蔡京的缓兵之计。“蔡京是想拖延时间，再找机会销毁证据！”岳飞道，“不如我们主动出击，带着百姓联名的请愿书，前往京城面圣！”
“不可。”赵宸摇头，“我们若离开应天，蔡京党羽必趁机反扑。”他话音刚落，营外传来通报——三名西北旧部将领乔装赶来，为首的正是前西北军指挥使秦岳。秦岳取出一个铜制匣子，打开后里面是两封密信：一封是蔡京写给辽南院大王的亲笔信，承诺“若宋辽开战，愿暗中提供宋军布防图”；另一封是童贯与蔡京的私信，提及“辽帝赠的田产已过户至蔡府名下，铁器交易需避开都水监巡查”。
“这是当年童贯打压异己时，末将冒险留存的证据！”秦岳眼眶泛红，“我等弟兄因不愿参与通敌，被童贯诬陷通匪，若非先生与将军揭露真相，恐怕永世不得昭雪！”
赵宸将密信与《辽宋边境互市密约》整理妥当，立刻派亲信送往京城。他知道，这两份铁证直指“通敌叛国”，远比贪腐更触徽宗底线。果不其然，徽宗看到密信时，脸色骤变——他虽沉迷享乐，却绝不能容忍臣子私通敌国、出卖江山。杨戬还想辩解，却被徽宗厉声喝退：“查！即刻彻查蔡京党羽，若属实，定斩不赦！”
夜色渐深，应天府的军营中灯火通明。赵宸与岳飞站在地图前，目光坚定。京城的风云变幻，已到了决定性时刻，而这场与蔡京的较量，终于迎来了扭转乾坤的契机。赵宸摸了摸怀中的罗盘碎片，碎片温热，仿佛在呼应着远方朝堂的正义裁决。