下月初,各国使团如期抵达大萧国都。
这一日,京城万人空巷,主街道两旁早已被热情的百姓围得水泄不通。御林军盔甲鲜明,持戟肃立,维持着秩序。空气中弥漫着一种节日般的喧嚣与好奇。
钟鼓齐鸣,礼乐高奏。首先入城的是南方几个藩国的使团,象队驮着沉重的贡箱,旗帜色彩斑斓,使者们衣着华丽,带着热带特有的热情与恭顺,不断向四周的百姓挥手致意,引来阵阵欢呼。
然而,当北方狄戎的使团队伍出现时,气氛明显为之一变。
队伍依旧庞大,牛羊皮袋、毛毡旗帜,充满了粗犷的草原气息。为首的北狄左谷蠡王和北戎颉利发骑在高头大马上,身形魁梧,面色沉肃,眼神锐利地扫视着繁华的京城市井和高大的城墙,眼底深处藏着难以掩饰的震撼以及一丝不易察觉的屈辱与不甘。他们的护卫也个个精悍,带着沙场戾气,与周围喜庆的氛围有些格格不入。百姓们的欢呼声也小了许多,更多的是好奇和略带警惕的打量。
但最引人注目的,无疑是压轴出场的西域诸国使团。
驼铃叮当,香气袭人。西域使团的到来,仿佛将一片绚烂的异域霞光带入了京城。他们的服饰极尽华丽,金线刺绣在阳光下闪闪发光,宝石点缀其间,耀眼夺目。随行的乐师弹奏着奇特的乐器,舞娘蒙着轻纱,随着节奏翩翩起舞,身姿曼妙,引得人群发出阵阵惊叹。
而其中最引人瞩目的,便是位于队伍中心、被众多侍女簇拥着的一架极其精美的驼轿。
驼轿纱幔低垂,随风轻摆,隐约可见里面端坐着一位身姿窈窕的女子。她身着金丝银线织就的华服,脸上覆着一层薄如蝉翼的金色面纱。尽管容颜被遮掩大半,但那露出的光洁额头、深邃如湖泊的眼眸、以及面纱下隐约勾勒出的完美轮廓,已足以让人心驰神摇,认定面纱之下必是倾国倾城的绝色容颜。
“快看!那就是西域乌孙国的公主吧?” “天呐,那眼睛……像会说话一样!” “光是看身段和气质就知道肯定美若天仙!” “听说西域出美人,今日一见,果然名不虚传!”
百姓们议论纷纷,都被这位西域公主的神秘与华美所吸引。甚至连酒楼茶馆临窗的雅座里,那些见多识广的文人墨客和世家子弟,也都忍不住将目光投向她,低声赞叹。
站在锦华殿高阶之上,远远眺望使团队伍的萧彻、镇北老王、萧哲以及鸿胪寺官员们,自然也注意到了这位引人注目的公主。
鸿胪寺卿在一旁低声禀报:“陛下,那位便是乌孙国此次前来朝贺的公主,名唤阿依慕。乌孙国王此次让她随行,其意……似乎颇为微妙。”他的语气中带着一丝谨慎。
镇北老王爷捋着胡须,哼了一声:“哼,西域诸国惯会用这招。打不过就和亲,左右逢源。怕是见我大萧如今国力鼎盛,连狄戎都吃了瘪,想来攀附又舍不得下本钱,便推出个公主来试探。”
萧哲也微微蹙眉:“皇兄,乌孙虽是小国,但地处丝绸之路要冲,其态度也影响着西域诸多小邦。这位阿依慕公主……需妥善应对。”
萧彻负手而立,面色平静无波。他深邃的目光掠过那华丽的驼轿,并未在那位公主身上过多停留,仿佛那只是一件精致的摆设。他的声音沉稳而淡漠:“既然是来朝贺的,便以礼相待。至于其他……朕的后宫,不是西域诸国用来稳固邦交的筹码。鸿胪寺按既定仪程安排便是,无需格外关注。”
他的态度明确而冷淡。如今他全部心神都在即将生产的林晚星和国事上,对一个别有用心的异国公主,毫无兴趣。
使团队伍在鸿胪寺官员的引导下,缓缓前往专为接待使臣准备的四方馆下榻。街上的热闹渐渐散去,但关于西域公主美貌的议论,却在京城的大街小巷流传开来,成为了这场朝贺大典的第一个热门话题。
然而,在这份万邦来朝、表面光鲜的盛况之下,各方势力却已开始暗自涌动。北狄北戎的使者入住四方馆后便闭门不出,气氛沉闷;西域使团则开始频繁与鸿胪寺官员接触,打听着大萧朝廷的各种消息;而那位神秘的阿依慕公主,更是成为了无数目光聚焦的中心。
所有人都明白,这场朝贺,绝不仅仅是献上礼物、说几句恭维话那么简单。真正的较量,才刚刚开始。而处于风暴中心的皇宫,尤其是静思苑,依然维持着一种外松内紧的平静。林晚星在家人的陪伴下,安心待产,对外面的风波略有耳闻,却并未太过担心,因为她知道,萧彻和父亲都已做好了万全的准备。只是她还没想到,父亲准备的“万全之策”,会是何等惊人的场面。