晚上，林晚星刚把玩累了、早已熟睡的萧玥安顿好，轻轻关上儿童房的门。她走到书房门口，看到萧煜依旧端坐在书桌前，小眉头微蹙，正对着一本地理图册沉思，那专注的神情像极了萧彻。她柔声道：“煜儿，别看得太晚，仔细眼睛。”
萧煜抬起头，乖巧地应道：“是，母后，我再看一刻便休息。”
林晚星欣慰地点点头，这才得了空，在客厅柔软的沙发上坐下，拿起手机，拨通了母亲的视频电话。
铃声响了几下便被接通，手机屏幕那端立刻出现了林母笑意盈盈的脸，背景是酒店房间雅致的装饰和一角能看到夜幕下依旧灯光璀璨的海岸线。 “宝贝啊！” 林母的声音带着海边度假特有的放松和愉悦，“你回来啦！宝宝们呢？都睡了吗？”
“玥儿睡了，煜儿还在看书呢，跟他父皇一个样，小书呆子。” 林晚星看着母亲红润的气色，也笑了起来，“你们玩得乐不思蜀了吧？现在具体在哪儿逍遥呢？”
“我们在南边呢！这边天气可太好了，不冷不热，海风都是暖的！” 林母说着，把镜头转向旁边，提高了声音招呼道：“哎，老林、婉儿姐姐，王爷，萧宴，快过来，晚晚打电话来了！” 只见林父、苏婉儿、萧宴和老王爷都笑呵呵地凑了过来，挤在镜头前。林父抢着说，语气像个炫耀的孩子：“闺女我跟你说，我今天带他们坐了那种船底是玻璃的船！嘿，能清清楚楚看到海底的珊瑚和小丑鱼，五彩斑斓的，比咱们在……比在那边任何一处园子的湖里看到的都漂亮！”
苏婉儿也温柔地笑着补充，语气带着惊叹：“是啊晚星，这里的日落确实名不虚传，染得整个海面都是金红色的，波光粼粼，比你…咳，比皇帝收藏的那幅前朝《万里江山图》还要壮丽几分，真是天地有大美而不言。”
老王爷在一旁捋着胡子，虽然依旧穿着规整的衬衫，但领口微微敞开，显得随意了些，他点点头，难得地评价了一句：“此地风光，确与中原大不相同，颇为……开阔心神。” 就连一向严肃的萧宴也微微颔首，简洁地说了一句：“海纳百川，名不虚传。”
林晚星看着屏幕里五位精神矍铄、笑容满面的老人，心里由衷地为他们高兴：“看你们玩得这么开心，真好。不急，你们多玩一些日子再回来，好好放松放松，孩子又不是没人带，我和萧彻也都在呢，你们就放心吧！”
林母连忙说：“那怎么行，你们刚回来，肯定也累，我们……” “妈，”林晚星打断她，语气坚持，“真的不用急着回来。看到你们这么开心，我们比什么都高兴。你们就安心多玩一段时间，尝尝当地美食，多拍点照片回来给我们看看。”
苏婉儿在镜头那边温柔地说：“晚星有心了。那……我们就再盘桓几日？” 老王爷也点点头：“既然孩子都这么说了……” 林父最是爽快：“行！那我们就不客气了！明天我们去尝尝那个什么……海鲜市场！”
又闲聊了几句，叮嘱他们注意安全、玩得尽兴后，才挂了电话。
放下手机，林晚星一回头，见萧彻不知何时已处理完手头的事情，正静静站在她身后，目光柔和地看着她。她起身走到他身边，很自然地靠进他怀里，望着窗外都市的璀璨灯火，语气带着一丝向往，轻声说：
“看爸妈他们玩得这么开心，无忧无虑的，真叫人羡慕。萧彻，我们什么时候……也能放下一切，轻轻松松地，就我们两个人，或者偶尔带上孩子们，来一场真正属于自己的长途旅行呢？不去想朝政国务，不去想宫廷规矩，只看山水，只享自在，就像他们现在这样。”
萧彻低头看着怀中妻子眼中闪烁的微光，那是久居宫闱后对自由毫不掩饰的渴望。他手臂环住她的腰，将她搂得更紧了些。他的目光越过她的发顶，望向书房的方向——
那里，灯光下，他们年幼却已显露出非凡潜质的儿子正承载着帝国的未来。他沉吟片刻，低沉的声音带着一种深思熟虑后的笃定与承诺：
“晚星，你看煜儿，” 他缓缓道，语气中带着为人父的骄傲与一丝不易察觉的、准备放手的释然，“这孩子天资之聪颖，心性之坚韧，处事之沉稳，皆远胜同龄之人，甚至……比朕当年在这个年纪时，看得更远，想得更深。无论是经史子集，还是军政韬略，他已初具明君风范。这大萧的万里江山……朕觉得，或许可以比我们预想的更早一些，稳稳地交到他的肩上。”
他收回目光，深深看进林晚星带着讶异与逐渐亮起的眼眸，那里面有惊喜，有期待，还有一丝为他做出这个决定的心疼。他唇角勾起一抹温柔而坚定的弧度，指尖轻轻拂过她的脸颊，继续道：
“届时，朕便不再是皇帝，只是萧彻，你的夫君。我就卸下这身龙袍，摘下这顶冠冕，带你游遍这天下，看遍四时风景。你不是喜欢江南的烟雨朦胧吗？我们就去苏州听评弹，去杭州泛舟西湖；你想看塞北的辽阔吗？我们就在草原上纵马，看长河落日；还有西域的雪山，东海的日出……只要你心中所想，目光所及之处，我们都一一走去。可好？”
这承诺如此沉重，又如此动人，描绘的未来如此清晰而美好。林晚星仰头看着他，在他深邃的眼中看到了毫无保留的认真、期待以及对与她共度余生的全部向往。
她心中被巨大的暖流和幸福感充盈，眼角微微湿润，用力地点了点头，将脸埋在他坚实的胸膛，声音带着笑意和一丝哽咽，清晰地回应：
“好。”