戏台的木板在黄麒麟的爪下发出呻吟，这头神兽正死死咬住个破损的皮影人，鬃毛炸开如蓬松的雪团，项圈令牌的金光顺着齿缝渗入驴皮，将影偶的胸腔照得透亮。随着“咔嚓”一声脆响，驴皮裂开道豁口，里面滚出些细碎的东西——半片染血的指甲，几缕缠成团的头发，还有颗发黑的乳牙，腥气混着硝石味扑面而来，与洛阳古墓里僵尸王的尸气如出一辙。
“是用枉死者的残骸做的芯。”李青的桃木剑挑起那半片指甲，指甲内侧的月牙痕处刻着个极小的“阴”字，正是往生教给祭品做的标记，“难怪影偶能勾连生魂，这些残骸里藏着死者的执念，被邪术催发后，就能通过影戏反噬观戏的人。”
苏荣突然抓起药箱里的银针，针尖刺破影偶的驴皮，挑出根极细的丝线。丝线在阳光下泛着银光，却在靠近铜钱时立刻变黑——是用“尸蚕丝”做的，这种丝是往生教用百年僵尸的尸气养的，能吸附生魂的精气，与百鬼幡的戾气同源。
“难怪金线能伤人。”云逍摸了摸腰间的百鬼幡碎片，昨夜从铁塔地宫带回的残片此刻正微微发烫，“这丝线沾了尸气，碰到生魂就会像烙铁一样灼烧。”
话音未落，戏台后台突然传来“哗啦”声响。那艺人不知何时醒了过来，正拖着干瘪的身体往阴影里钻，手里的线轴转动得飞快，十几根尸蚕丝线如毒蛇般窜出，直取云逍的咽喉。丝线在空中划出诡异的弧度，尾端还缠着未散尽的黑气，显然是刚吸过生魂的精气。
“小心！”李青的桃木剑横挥，剑气斩断三根丝线。断裂的丝线落在地上，竟像活物般扭动起来，钻进戏台的木板缝里，消失不见。云逍趁机后退，腰间的百鬼幡碎片突然爆发出红光，碎片边缘的鬼影张开嘴，对着袭来的丝线发出无声的嘶吼。
怪事发生了。那些凶戾的尸蚕丝线一靠近碎片，就像被泼了滚油般剧烈灼烧，黑色的烟气中飘出无数细碎的人影——都是被丝线吞噬的生魂，此刻竟被百鬼幡的戾气逼了出来。
“不可能！”那艺人的怪叫卡在喉咙里，干瘪的脸上露出惊恐，“百鬼幡怎么会帮你们？它是主教的本命法器！”
“因为它恨你。”柳念眉的银簪突然指向线轴，簪尖的蛇纹咬住根丝线，“这些丝线里的生魂，有一半是被百鬼幡原本的戾气炼化的，现在你用尸蚕丝抢了它的‘口粮’，它自然要反噬。”
黄麒麟突然扑向那艺人，用爪子按住他的手腕。线轴从他手中脱落，滚到戏台中央，露出里面藏着的东西——一卷泛黄的驴皮，上面用朱砂画着幅诡异的戏文，分上中下三折，分别写着“前世债”“今生劫”“来世偿”，画中人物的脸都是空白的，只在额角点着与皮影人相同的朱砂痣。
“是‘三生戏’的秘卷。”清漪的指尖抚过驴皮上的褶皱，那里还残留着干涸的血迹，“往生教的邪术，用三世人的生魂炼化影偶，观戏者看到的不是戏，是自己的三生因果，一旦入戏，魂魄就会被影偶勾走，替影偶里的残魂受劫。”
那艺人突然狂笑起来，笑声震得戏台的牛油烛剧烈摇晃：“你们破不了我的戏！影偶是前世的债，观戏者是今生的劫，我是勾连两世的阎王！”他猛地撕开自己的衣襟，露出胸口的符咒，符咒中央嵌着片发黑的指甲——是他儿子的指甲，“我用儿子的残魂做了‘三生戏’的阵眼，你们毁了影偶，他就永远投不了胎！”
李青的道袍骤然绷紧，后背的白梅印记突突跳动。他看着那艺人胸口的指甲，突然想起昨夜从影偶里滚出的乳牙——那也是个孩童的，齿缝里还卡着点糖渣，显然是死前刚吃过糖。
“你儿子……早就死了，对不对？”李青的声音发沉，桃木剑的青光映出那艺人瞬间煞白的脸，“往生教抓了他，逼你用‘三生戏’杀人，说杀够七七四十九个，就能让他活过来。可你心里清楚，他早就变成了影偶里的残魂，是不是？”
那艺人的瞳孔骤然收缩，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣。戏台中央的线轴突然转动起来，自动操纵着散落的皮影人，在白布上演起出无声的戏：一个穿粗布衣的孩童被黑衣人抓走，扔进熬着驴皮的大锅里，孩童的父亲在一旁痛哭，却被黑衣人逼着拿起刻刀，将煮烂的驴皮刻成影偶……
“是你亲手刻的……”苏荣的眼眶泛红，药箱里的艾草突然无风自燃，青烟缭绕中，她看见影偶的驴皮里渗出细小的血珠，在白布上拼出个“爹”字，“你儿子的魂一直在影偶里，看着你用他的皮杀人，他在求你住手啊。”
那艺人突然瘫倒在地，用头猛撞戏台的木板，发出沉闷的响声：“我对不起他……我想让他活……我没想害那么多人……”他的指甲抠进木板，带出血痕，那些血痕竟与皮影戏台上的“引魂阵”纹路重合，“赵主教说……只要把开封的生魂都引到镜心殿，就能用镜光重铸肉身……我信了他的鬼话……”
黄麒麟突然对着线轴狂吠，项圈令牌的金光穿透驴皮卷，照亮了里面夹着的张字条，是赵玄阴的笔迹：“七月初七，用‘三生戏’最后的生魂喂饱百鬼幡，镜心殿的‘影主’就能借玉麒麟的血还魂，你儿子的残魂，可做影主的垫脚石。”
“他一直在骗你。”李青捡起字条，对着那艺人展开，“他要的不是生魂，是借你的‘三生戏’练出能承载他魂魄的‘影主’，你儿子的魂，不过是给影主凑数的养料。”
那艺人看着字条上的字，突然发出一声凄厉的惨叫，猛地扑向线轴，将头狠狠撞在线轴的棱角上。鲜血溅在白布上，与皮影戏的影痕融为一体，他最后望向那卷驴皮秘辛的眼神，充满了无尽的悔恨。
当他咽下最后一口气时，线轴突然自动炸开，无数尸蚕丝线在空中飘散，化作点点荧光。那些被影偶勾走的生魂从荧光中浮现，有穿锦缎的富商，有戏水的孩童，还有个穿粗布衣的小身影，正是老艺人的儿子。小身影对着父亲的尸体拜了三拜，又转向李青，递来半块啃过的糖糕——是他死前没吃完的，糖糕上的牙印，与影偶里的乳牙完全吻合。
“去吧，投个好胎。”李青对着小身影轻声道。白梅印记的光芒轻轻闪烁，护送着那些生魂朝着天光的方向飘去，消失在开封城的晨雾中。
苏荣将驴皮秘辛收进药箱，卷首的“三生戏”三个字在阳光下渐渐褪色，露出底下刻着的小字：“镜心殿影主，需玉麒麟三生魂饲之。”她的指尖微微发颤——赵玄阴要的，根本不是李青的命，是他三生的魂魄，要用这三生魂，在镜心殿造出个与他一模一样的“影主”，取代他成为玉麒麟的主脉。
柳念眉突然指着戏台的横梁，那里的灰尘中，残留着个模糊的影痕，形状与李青的影子分毫不差，只是影头处多了个小小的镜形印记。“他来过。”银簪的蛇纹顺着影痕游走，“赵玄阴昨晚就站在这里，看着老艺人演完了整场‘三生戏’，他在观察你的影相。”
云逍握紧腰间的百鬼幡碎片，碎片的红光与日俱增：“我们得加快速度了。他离造出‘影主’只剩七天，一旦影主成型，就算毁了镜心殿的镜子，也杀不了他。”
李青望着开封城渐渐苏醒的轮廓，道袍的白梅印记还在隐隐发烫。他知道，老艺人的“三生戏”只是赵玄阴计划的冰山一角，那卷驴皮秘辛里藏着的，不仅是往生教的邪术，更是玉麒麟血脉最深的秘密——三生魂魄，究竟与镜心殿的影主，有着怎样的联系？
黄麒麟突然对着洛阳的方向低吼，项圈令牌的金光在地上投出个模糊的镜影，镜中映出的不再是开封的街景，而是洛阳古墓的入口，入口处的兵马俑阵列，正对着南京的方向微微转动。
李青的眼神骤然凝重。他明白了，赵玄阴的布局远比想象中更大，从洛阳的兵马俑，到开封的“三生戏”，再到七日后的镜心殿，所有的线索都指向同一个目标——借玉麒麟的三生魂，唤醒某个沉睡在镜中的恐怖存在。
而那存在的真面目，或许就藏在驴皮秘辛最深处，藏在那些被鲜血浸透的褶皱里，等待着被揭开的那一天。