青铜巨门发出的嗡鸣震得众人耳膜发疼。
陆子墨望着门缝中溢出的幽蓝光芒，他深吸一口气。
三天前在倒悬巷被锈蚀之触逼入绝境时，他也见过这种光，像极了腐蚀金属时腾起的磷火。
“咔嚓。”一声。
最后一道青铜锁扣崩裂，巨门缓缓开启。
玉衡的全息投影从他腕间系统终端浮起，
半透明的裙裾被虚空中的气流掀起，
【此地为古神意志封印核心，】
她的声音比往日更冷硬了，
【只有真正的‘归位者’才能进入】
苏晚晴下意识攥紧腰间的青铜凿子，指尖在木柄上压出白印。
陈茹仕后退半步，后背贴上宋清越的火药匣。
老鬼正蹲在角落翻背包，从里面掏出半盒泛着银光的粉末：
“这是上次修齿轮剩下的青铜熔粉，
撒在武器上能暂时抗锈蚀，等会儿战斗时能用。”
陈茹仕的青铜耳环突然炸响似的震颤，冰凉的金属硌得耳垂发红，
连指尖捏着耳坠时都麻得发颤。
她慌忙捂住耳朵，指腹能摸到耳环内侧苏晚晴錾的共鸣纹路，
却还是挡不住脑子里的杂音：
“魂核里有两股意识在抢！
一股像生锈齿轮卡着转，‘咔嗒咔嗒’磨得人牙酸；
另一股像冰水里的心跳，弱得快没声了，吵得我太阳穴都在跳！”
她盯着门内漂浮的光球，瞳孔缩成针尖，连呼吸都放轻了：
“那些，看着像知识，可我总觉得，它们在往我脑子里钻。”
光球们在虚空中拉出细碎的银线，像被风吹散的蒲公英沾了星光，
可那些银线没飘远，反而绕着圈收紧，精准地在陆子墨头顶盘旋成个漩涡，
最中间那枚光球还泛着淡蓝，表面流转的符号，
竟和前几天在青铜长廊里见过的《墨子非攻卷》扉页刻纹一模一样。
他听见腕间系统终端发烫，贴在皮肤上像块烙铁，
机械音混着电流杂音断断续续炸响：
【检测到古神级数据，含锈蚀因子残留！
建议立即解析，警告！数据试图入侵系统底层程序！】
“子墨。”苏晚晴轻轻碰他手背。
她的手在此刻却凉得惊人，“你不必...”
“我要进去。”
陆子墨打断她，声音轻得像被风刮走的叹息，
指尖却悄悄攥紧了，要知道昨夜在城寨了望塔，
小豆子举着他亲手做的青铜哨子，冻得通红的手攥着哨子喊
“城主叔叔，等我长大帮你修机关弩，再也不让锈蚀怪进来”；
父母临终前，那双手在锈蚀之触里融成血泡，
还死死攥着他的手腕，哑着嗓子说“活下去，守好城”。
这些人拼了命要护的未来，不能赌在古神画的饼里，
哪怕只有万分之一的机会，他也要确认里面有没有能救他们的东西。
平台在脚下发出脆响。
陆子墨刚迈出第三步，怀中的魂核碎片突然灼烫如炭。
幽蓝液体顺着指缝滴落，在石砖上腐蚀出蜂窝状的孔洞，
碎片表面的裂痕里，那张模糊的人脸再度浮现：
“小心......这可能是陷阱。”
“什么人？”
宋清越的火铳“咔”地上膛，火药味瞬间漫开。
他向来急躁，此刻脖颈更是青筋暴起，
“老子三天前在倒悬巷被这鬼东西追了半里地，现在还想玩阴的？”
陆子墨低头看向碎片。
那张脸的眉眼突然清晰了一瞬，竟与他在望远镜里见过的锈蚀之触阴影轮廓重叠。
他想起三天前陈茹仕被黑雾缠住时，那团腐蚀金属的怪物曾突然顿住，
原来不是系统干扰，而是这道意识在拉扯？
“你为什么要警告我？”
他对着碎片轻声问。
电流杂音中，那声音漏出几个字：
“古神...从未真正离开。”
虚空中的光球突然开始旋转，速度越来越快，在众人头顶形成旋涡。
一道威严而冰冷的声音从漩涡中心炸响：
“归位者，是否愿意承担守护文明的责任？”
地面传来震动。
陆子墨腕间系统突然弹窗，红色警告闪得刺眼：
“净化局封印炮倒计时1分20秒，能量波动已锁定此区域，建议立即撤离。”
苏晚晴蹲下身，指尖抚过突然浮现青黑的太极图纹路，
阴阳鱼眼正对着陆子墨的双脚。
“这不是测试。”
青阳子的道袍被气流掀起，他单手结印按在眉心，
“是契约仪式，用灵魂做锚的那种。”
陆子墨感觉有根冰针正往太阳穴里钻。
他咬着牙调动太极调息阵，这是青阳子教他的，
用呼吸引导气机在体内流转。
可当他的意识触碰到那道古神意志时，后背瞬间被冷汗浸透。
那不是单纯的信息体，更像活着的、会吞噬的怪物，
正顺着他的神经往大脑里钻。
“系统，解析结构！”
他在心里狂喊。
终端的警报声刺穿耳膜。
全息投影里，古神意志的结构被拆解成无数光链，
在最核心处，他看见了熟悉的黑色螺旋，与锈蚀之触侵蚀城寨时，
金属表面浮现的腐蚀纹路一模一样。
“原来如此。”
陆子墨突然笑了。
他终于明白为什么锈蚀之触只攻击金属，
为什么每次侵蚀后，被腐蚀的残骸里总会出现青铜残片。
那根本不是外敌，是古神留在机械文明里的清理程序，
用来淘汰不合格的实验品。
“归位者，回答！”
古神的声音里有了裂痕，像老旧的留声机。
陆子墨望着远处被屏障隔开的苏晚晴。
她正用青铜凿子撬屏障，发梢沾着血珠。
陈茹仕蹲在她身边，用青铜共鸣能力试着破解屏障，
耳环上的铜绿都被震落了。
宋清越在往火铳里填双倍火药，眼神像要吃人的狼。
青阳子盘坐在地，掌心浮着太极印，正试图用术法稳定空间。
他又想起父母临终前的手。
那双手在锈蚀之触里融化时，还紧紧攥着他的手腕，
“要活下去”的温度至今刻在他骨头上。
“我不做任何人的继承者。”
陆子墨抬起头，将魂核碎片抛向太极图中心，
“我只守护属于人类自己的未来。”
虚空瞬间陷入死寂。
下一刻，整个空间开始剧烈震荡。
光球们像被戳破的气泡，接二连三崩解成黑色颗粒。
古神的怒吼震得众人耳膜出血：
“背叛者......清除程序启动！”
“小心！”
青阳子的太极印突然炸裂。
无数锈蚀化的折叠守卫从崩解的光球里钻出来，
它们的身体由扭曲的青铜齿轮和生锈的铁链组成，
眼眶里跳动着幽蓝火焰，尖啸着朝众人扑来。
陆子墨抄起腰间的机械短刃迎上去。
刀锋砍在守卫关节处，却像砍进烂泥里。
那些金属正在快速锈蚀，连他的武器都开始出现绿斑。
他的短刃“当”地掉在地上，刀刃已经完全锈蚀，只剩半截木柄。
“子墨！”
苏晚晴的青铜凿子砸中一个守卫的脑袋。
青铜与锈蚀金属碰撞，迸出刺目的火花，
“接住！”
她突然把另一把青铜凿子塞进他手里。
凿子顶端裹着层青铜熔粉，是老鬼刚递过去的。
“用这个！青铜熔粉能烧穿它们的锈蚀层！”
苏晚晴边喊边用自己的凿子砸向另一个守卫关节，
火星子溅在守卫身上，果然冒起白烟。
陆子墨转身接凿子，余光却瞥见魂核碎片在太极图中心裂开。
一道与他面容极为相似的影子从中飘出，嘴角勾起冷笑。
老鬼突然扑过来要拉他：
“是古神的意识投影！
我早年在洛阳旧城见过，会模仿目标最在意的人，专门瓦解心智！”
那影子开口时，声音与古神的怒吼重叠：
“你会后悔的......”
话音未落，影子便被崩解的光球吞没。
陈茹仕声音颤抖地指向通道口：
“它们在吸地上的锈蚀因子！
你看那个守卫，刚才才半人高，现在都快两米了！”
众人转头看去，果然见最前面的锈蚀守卫正趴在地上，
像海绵吸水似的吞着石砖上的幽蓝颗粒，体型越来越大。
陆子墨望着越来越多的锈蚀守卫从四面八方涌来，
听着身后同伴们的喘息与武器碰撞声，突然想起老鬼说过的话：
“洛阳旧城最深处，藏着比锈蚀之触更可怕的东西。”
而此刻，他们正亲手把那东西放了出来。
虚空中的自毁浪潮即将吞没一切，
陆子墨摸到苏晚晴塞过来的青铜凿子，触感熟悉而温热。
远处传来陈茹仕的尖叫：
“那些守卫在吸收锈蚀因子！它们变强了！”
陆子墨突然想起老鬼刚才翻背包时，背包侧袋露出来的洛阳旧城地图。
上面标着一条“地脉暗河”，据说能直通城外。
他刚要说话，系统弹窗再次响起：
【封印炮倒计时30秒，能量冲击即将抵达】，
远处通道口，又有新的锈蚀守卫从黑雾里钻了出来。
逃生的路，似乎比来时更窄了......