止戈坪，二月初二，龙抬头。
初春的寒意尚未完全褪去，料峭山风吹拂着天台寨聚义厅前宽阔的坪场，吹得场边那杆饱经风霜的“止戈”大旗猎猎作响，暗红的旗面上，那个巨大的“戈”字透着沧桑肃杀。
坪场上，人头攒动，喧声鼎沸。
岭南大地各处的抗元豪杰，今日云集于此。
三山五寨的儿郎，甲胄鲜明，队列肃然；
任家庄的护院庄丁劲装飒爽，透着一股乡兵的坚韧与彪悍；
红船帮的劲装健儿，身上犹带海风咸腥气，眼神精悍如鹞鹰；
白莲帮弟子白衣飘飘，神情肃穆中带着几分神秘；
忠义社的汉子则多是山民猎户装扮，粗犷悍勇；
更有那许多无门无派的江湖游侠、奇人异士，三三两两聚在一起，或沉默观察，或低声议论。
各种口音交错，刀光剑影隐现，将这开阔的止戈坪渲染得既豪气干云，又暗潮汹涌。
坪场前方，由聚义厅台阶延伸出的临时高台，便是盟会的核心。
天台寨寨主楚飞居中而立。
他换上了一身崭新的藏青色劲装，虬髯修剪得更加精神焕发，眉宇间虽带着风霜之色，但那双环眼此刻却亮如晨星，透出一种更为沉凝的坚毅。
在他身侧，云朝烟身着水蓝色劲装，外罩同色薄纱，手持鸳鸯双刀，仪态端方，目光睿智而温和，如一轮皓月，稳定着丈夫的后方
再侧则是悟嗔和尚，灰布僧袍浆洗得发白，面容清癯古拙，双手合十垂目而立，腰间那柄无鞘的宽厚戒刀在晨光下反射着森冷的光。
坪场四周，主要人物或立或坐：
陈潜与鹿呦并肩站在高台侧后方。
陈潜依旧那身藏青布袍，怀抱连鞘的朝天剑，身形如同钉入地面的铁桩，沉静的目光扫过全场，每一个角落都仿佛在他不动声色的洞察之下。
鹿呦一身鹅黄色的利落短衫，腰悬蛾眉刺，乌金软鞭隐于袖中，一双杏眼灵动地流转不停，观察着所有细微动静。
李寒衣背靠着一棵虬劲老松。玄色劲装，兜帽罩头，只露出一个线条冷硬的下颌。
陆昆坐在前排最显眼的位置，环眼圆睁，那条粗如儿臂的虬龙鞭重重盘在膝上，铜环相碰，发出闷响。
黄杰则气度从容地坐在庄通与赵毅之间。他今日特意穿了一身合体的玄色长衫，腰间佩剑古意盎然。
任天行坐于陆昆左侧，古铜方脸，浓眉下虎目如电，脖颈间那道形似毒蛇盘踞的旧疤在风雪里愈发狰狞。
他身披玄色劲装，腰间佩剑悬着一块虎皮剑穗，步履沉稳，有万夫莫挡之慨。
身后的张猛怒眉环眼，腰间雁翎刀的红绸带在朔风中如血旗怒卷。师爷陈墨则是一身洗得发白的青衫，悬着竹制算盘，面容清癯。
与任天行并肩而坐的，正是红船帮主鉴止水。她身形高挑，朱红劲装衬得眉宇间英风飒然。
副帮主萧临渊默然随侧，九环大刀沉重的刀鞘顿地有声，系在刀环之上的宽幅红绸在狂风中撕扯。
还有白莲帮少帮主王迁、忠义社社长罗文顺、冲虚观凌虚子道长、紫竹观郭妙贞道长、华岩寺俗家弟子余非鱼、百花禅寺清露尼师、青云寺智信大师、宝峰寺的明台大师等
吉时已到，楚飞上前一步，立于高台边缘。他没有立刻开口，目光如电，缓缓扫过坪场上数千豪杰。
“诸位同道！”楚飞的声音，如洪钟初撞，沉雄而极具穿透力，清晰地响彻在初春料峭的山风中，传入每个人耳中，
“今日，二月初二，龙抬头！是个好日子！我天台寨止戈坪，承蒙各路英雄豪杰不弃，齐聚于此！楚飞，谨代表天台寨上下，对诸位的大驾光临，深表谢意！”
他抱拳当胸，向四方郑重一礼。台下众人，大多肃然抱拳还礼。
“聚在此地，不为别的！”楚飞的声音陡然拔高，
“为的是追思陈麟老盟主！是他，以忠义为旗，以血肉为桥，引领我等‘三山五寨’及岭南义士，同心戮力，共抗元酋蒙铁罕！最终，他为庇护我等残存火种，舍身殒命于落鹰峡！壮哉！陈盟主！英魂永存！”
“英魂永存！”
“英魂永存！”
坪场上吼声如雷，直冲云霄。
陈麟之名，在岭南抗元志士心中，分量极重。许多人的眼中，都泛起了血丝和泪光。
“聚在此地，更是为了未来！”楚飞话锋一转，目光灼灼如火，
“元廷凶焰未熄，秃鲁不花之流变本加厉，欲将我汉家男儿的脊梁寸寸打断！陈盟主虽去，其志未绝！‘止戈’之名，非为罢战，实为止暴虐、护苍生、复汉祚！我岭南豪杰，不可久如散沙一盘！”
他顿了顿，让这番话沉入每个人的心底。
台下一片寂静，只有风声呼啸。
“故而，值此存亡危急之秋，广发英雄帖，邀集同道！今日英雄大会，唯一宗旨——”
楚飞的声音斩钉截铁，字字如锤击鼓，
“便是群策群力，共谋抗元大计！更要推举一位，德行、武功、智略足以服众，能号令群雄，统筹全局的‘岭南抗元盟主’！继承陈麟盟主遗志，带领我等驱逐胡虏，光复河山！”
“好！”
“正是此理！”
“就该如此！”
支持声浪立刻从各处响起，尤其是三山五寨、任家庄、红船帮等与天台寨交好的势力。
陆昆更是拍案而起，粗声吼道：“楚兄弟说得对！这盟主之位，非选不可！老子就服楚兄弟你！”
他这一声吼，带着内力，震得身边人耳膜嗡嗡作响，也瞬间点燃了支持楚飞那部分人的热情。
“推举楚寨主！”
“对！止戈令都在楚寨主手中！自然是他！”
“楚飞盟主！楚飞盟主！”
呼声渐高。云朝烟微露欣慰笑意，眼中精光闪烁。
“哼，推举盟主？自然要以实力威望为重！楚寨主少年英雄，斩杀凌风确是不假。然则这统领全局，非匹夫之勇可担！”
一个阴阳怪气的声音不大不小地响起，来自白莲帮前排的一位瘦高老者，正是白莲副使柳不归。
他捻着山羊胡，三角眼闪烁着精光，“我白莲护法韩长老，精研白莲明王劲多年，统御数千教众，岂不堪当重任？”
“放屁！”陆昆闻言大怒，虬龙鞭“锒”的一声重重砸在脚边青石板上，石屑纷飞，“韩老儿连惠州城都不敢出！能顶个鸟用？论冲锋陷阵，血战杀敌，我风雷寨儿郎何曾落于人后？！若要比拳头，老陆第一个跟你比划！”
白莲帮阵中顿时站起数人，对陆昆怒目而视，气氛瞬间紧张。
忠义社中有人低声道：“韩长老久在教中清修，怕是不知山下疾苦……”
柳不归被陆昆的虬龙鞭震得耳根发麻，面上挂起讥诮：“陆寨主好大的火气。论及威望，韩长老数十载护持白莲圣火，庇佑岭南万千信众，岂是几场血战便可盖过？”
他枯瘦的手指捻着山羊胡，三角眼斜睨高台，“楚寨主手执止戈令不假，然此令乃是陈麟盟主遗物，象征大于实权。统领三山五寨尚且有疑，遑论号令岭南群雄？”
“不错！”
白莲帮阵营中又站起一人，声音尖利如鹞鹰，却是韩长老座下得意弟子周铎，他扬声道，
“此等盛事，怎能让天台寨专美于前？依我看，选盟主，非德高望重、根基深厚者不能服众！”
“根基深厚？”黄杰身旁的盘石头猛地一拍大腿，震得长凳吱呀作响。这位石马山畲寨少寨主，身着褐色短褂，腰间别着把厚背砍柴刀，黝黑脸上尽是不屑，
“韩老头龟缩惠州城，元兵来了靠神符唬人，这也叫根基？俺盘石头只认拳头！谁砍的鞑子多，谁就是大当家的！”
他声音洪亮粗犷，引得不少同样草莽出身的汉子轰然叫好，尤其是忠义社那边更是一阵应和。
高台之上，楚飞浓眉微蹙，与身旁云朝烟交换了一个眼神。
云朝烟面容沉静，手指在腰间鸳鸯双刀的刀柄上轻轻划过，若有所思。
便在喧闹声浪稍歇的当口，一个沉稳苍老的声音自角落响起：“无量寿佛。”
发声者须眉皆白，身着简朴青灰道袍，正是冲虚观观主凌虚子。他以拂尘柄轻击桌面，声虽不大，却自有清越之音压下嘈杂。
“盟主之位，关乎岭南抗元大业命脉，非等闲可比。争口头高低，徒伤和气。陈盟主昔年整合三山七寨，亦是恩威并施，以武服众为先。老朽愚见，不妨循先例——以武会友，以武定盟！”
此言一出，如同静水中投入石子。
“比武定盟主？”
“对！江湖事江湖了！拳头底下见真章！”
紫竹观郭妙贞道长亦颔首：
“凌虚道兄言之有理。遴选盟主，固然需有德行威望，但武功亦不可废。值此乱世，非铁腕领袖不足以担当重任。比武虽伤，存乎一心，点到为止即可。”
“好主意！”陆昆声如炸雷，“谁有种站台上，接老陆三鞭不倒，俺就服他！”
白莲帮那边，柳不归虽面色不豫，但见群情偏向，也只能冷笑一声：
“比武便比武！不过既是盟主遴选，岂是儿戏？当设下规矩，免得有人只逞匹夫之勇！”
楚飞深吸一口料峭春风，朝凌虚子和郭妙贞拱手，声音洪亮：
“多谢两位前辈提点！楚飞无德无能，然为抗元大局计，愿应此议！比武定盟，胜者为尊！”
“但有言在先——刀兵无眼，切磋点到为止；更紧要者，今日无论胜负谁属，大敌当前，吾辈当同心戮力，共御外侮！”
“哪位英雄愿先登台，与楚某切磋一二？”
“俺老陆来打个头阵！”陆昆早已按捺不住，虬龙鞭“哗啦”一声抖开，九枚沉重的铜环碰撞，发出沉闷而慑人的声响。
他大步流星迈向场中临时划出的石坪，鞭梢直指楚飞，“楚兄弟，接俺三鞭！”
楚飞朗笑一声，双拳一握，刚猛无俦的四象拳劲蓄势待发：“陆大哥，请！”
陆昆虬龙鞭一振，九枚赤铜环嗡鸣如雷：“楚兄弟，留神了！”
话音未落，乌沉沉的鞭影已撕裂空气，毒蟒般噬向楚飞左肩！
正是他成名绝技“怒涛卷山”！
鞭风撕扯着初春微湿的草木气，前排几位忠义社的汉子被劲风扫得须发倒竖，下意识后仰。
楚飞虎目精光暴射，拧腰错步，双拳一前一后螺旋轰出——正是他苦练多年的四象拳“青龙探爪”！
拳风刚烈却带着柔劲，不闪鞭梢，直取鞭身中段！
“好！”盘石头猛地一拍大腿，黝黑脸上全是兴奋，“楚大哥这拳封得妙！”
“啪！”拳风如铁砧撞上钢鞭，闷响震耳。
陆昆手臂剧震，虬龙鞭竟被拳劲带得向上弹起，铜环乱撞！
楚飞借势旋身，足尖铲地掠前，右拳虚握如锤，直捣陆昆空门大露的腰腹——化刚为柔，正是“白虎摇尾”！
陆昆大喝一声，双足沉陷三寸，虬龙鞭如活物般反卷，鞭柄末端“锒”地弹出三寸寒刃，反撩楚飞手腕！
这一式“倒卷寒江”险狠刁钻，人群里响起一片吸气声。
鞭刃寒光逼至脉门，楚飞猛地撤拳变掌，五指箕张如虎爪，掌心含劲往鞭柄一搭一扣！
“砰！”掌骨与精钢相击，两人身形同时一晃，尘土自脚下爆开！
“痛快！”陆昆须发戟张，眼中战意如火，“再接一招‘浪涌千叠’！”
虬龙鞭抖成一片乌沉沉幻影，连环九鞭幻出数十道残影，鞭风撕裂空气的尖啸令人头皮发麻！
楚飞双臂交错如封似闭，刚猛拳劲化作水泼不进的圆转守势，“玄武盘山”的雄浑气劲鼓荡周身。
鞭影重重砸在拳风屏障上，爆出连串炸响，气浪逼得近处数人连连后退。
碎草枯叶被卷入鞭风拳劲之中，在两人身周形成一团混沌的漩涡。
就在陆昆一鞭力竭，楚飞双拳如巨斧开山般由守转攻，拳风撕裂鞭网直贯中宫——
“咻！”一道细微却极其阴锐的破空声竟压过鞭风拳啸，自白莲帮人丛中电射而出！
三棱透骨锥！淬着幽蓝的锥尖直指楚飞后颈！