之前的金蟾会，只是小孩子过家家，打打杀杀，凭实力碾压过去就行了。
但眼前这个老头，他代表的，是整个华夏的世俗统治力量。
这个力量，拥有着十几亿人汇聚而成的“国运”，这是一种比香火愿力更宏大、更磅礴的力量。
硬碰硬，绝对是不智之举。
合作？
如何合作？听他们调遣，做个被招安的“体制内神仙”？那不符合陈晨的性格，也限制了他的发展。
拒绝？
那必然会成为他们的重点“维稳”对象，从此麻烦不断。
这是一个两难的局面。
庙宇内的气氛，一时间变得无比凝重。连缭绕的青烟，都仿佛凝固了。
古砚身后的年轻女子，额头上已经渗出了细密的汗珠。她感觉自己面对的，不是一尊神像，而是一座即将喷发的活火山。
就在这令人窒息的沉默中，神像前的青烟，再次缓缓飘动起来。
这一次，它没有凝聚成文字，而是幻化成了一幅流动的、立体的画面。
画面中，是一片浩瀚的星空。
突然，星空之外，一只狰狞、巨大、无法用语言形容的巨爪，撕裂了宇宙的“幕布”，探了进来。
紧接着，是第二只，第三只……无数来自域外的、充满了混沌与恶意的“东西”，正试图入侵这个世界。
画面一转，来到了蓝星。
深海的海沟中，巨大的黑影睁开了猩红的眼睛；极地的冰川下，被封印的古老宫殿开始震动；人迹罕至的沙漠深处，黄沙之下，一座倒立的黑色金字塔，正散发着不祥的光芒。
画面再转，是人类的城市。
繁华的都市，在这些内外夹击的恐怖灾难面前，如同沙滩上的城堡，一触即溃。哀嚎遍野，生灵涂炭。
这幅末日般的景象，让古砚和那名女子，脸色瞬间变得惨白。
他们当然知道，这并非危言耸听。
这是他们九州中心，通过无数次推演和牺牲，才窥见到的，那个最黑暗的未来。
最后，画面定格在杏花村。
在这末日般的废墟之上，小小的杏花村，却依然散发着金色的光芒，如同一叶扁舟，在滔天巨浪中屹立不倒。
土地庙中，那尊神像，成为了这片黑暗世界里，唯一的光源。
青烟散去，一切恢复如初。
陈晨那带着一丝戏谑，却又无比庄严的声音，直接在古砚和女子的脑海中响起。
“你问本君想做什么？”
“本君什么都不想做。”
“本君，只是想在洪水来临之前，造一艘能载着信我之人的船。”
“至于你们……”
“……是想上船，还是想自己另外造一艘，又或者……想把本君的船也给拆了？”
“本君，给你们选择。”
皮球，被干净利落地踢了回去。
古砚站在原地，怔怔地看着神像，许久，才长长地、长长地舒了一口气。
他紧绷的后背，终于放松了下来。
脸上，露出了一丝发自内心的、如释重负的苦笑。
他对着神像，再次深深一躬，这一躬，比之前任何一次，都更加恭敬，也更加真诚。
“晚辈……明白了。”
古砚走了。
那辆气场强大的红旗轿车，如同来时一样，悄无声息地滑出了杏花村，仿佛从未出现过。
但它带来的震撼，却像投入平静湖面的巨石，在陈晨的心湖，乃至整个九州中心的决策层，都掀起了滔天巨浪。
庙宇内，陈晨的神念从那远去的车队上收回，陷入了沉思。
“九州风物资源保护与研究中心……”
他咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹玩味的弧度。保护？研究？不，是监察，是掌控，是在灵气复苏的浊浪滔天之中，勉力维持住世俗这艘大船不至于倾覆的掌舵者。
古砚那个老头，不简单。
他身上那股浓郁到化不开的国运，就像是一件最顶级的护身法宝。
陈晨甚至能感觉到，若是自己刚才流露出半分恶意，那股国运便会瞬间化作最凌厉的攻伐，虽然伤不到他神明本质，但绝对会带来不小的麻烦。
硬碰硬，是毫无必要。
而他给出的那幅“末日启示录”，也不是恫吓，而是他基于福德正神残魂的见识，做出的最真实推演。
域外天魔，深渊古神……那些东西，对如今的蓝星文明来说，任何一个都是降维打击。
他抛出的“方舟”理论，既是表明自己的立场，也是一次精准的试探。
果然，这块“烫手山芋”，又被踢了回来。
……
返回江海市的一处秘密基地，古砚刚下车，那名代号“猎鹰”的年轻女子便再也忍不住，急促地问道：“组长，我们……就这么走了？他提出的那个‘选择’，分明是把我们摆在了从属的位置上！这不符合原则！”
她的声音里带着一丝屈辱和不甘。
九州中心，何时这么被动过？
古砚摆了摆手，示意她稍安勿躁。
他走进一间被铅板完全屏蔽的密室，接过勤务员递来的热茶，却没有喝，只是用手捂着，感受着那份凡俗的温度。
良久，他才叹了口气，眼中没有屈辱，只有一种洞悉全局后的疲惫与……庆幸。
“小鹰，你看事情，还是只看到了表面。”
“他不是把我们摆在了从属位置，恰恰相反，他是给了我们一个平等对话的资格。”
“平等？”猎鹰瞪大了眼睛，无法理解。
古砚抿了口茶，眼神悠远：“你以为他展示的那幅末日景象，是夸大其词吗？不，那比我们最悲观的推演，还要可怕百倍。在那样的未来面前，我们现在引以为傲的一切手段，科技、武器、乃至于我们联络的那些‘合作者’，都脆弱得像纸一样。”
“他有能力，也有资格，选择彻底无视我们，关起门来，只打造他自己的那一叶扁舟。等到洪水滔天之时，任由我们在外面哭喊哀求，他也可以置之不理。”
“但他没有。他选择了告诉我们‘洪水要来了’，还问我们‘要不要上船’。这本身，就是一种姿态。一种……可以谈的姿态。”
猎鹰沉默了，她想反驳，却发现组长说的每一个字，都如同重锤，敲碎了她固有的骄傲。
“那……我们该怎么回复？”
“回复？”古砚笑了，笑得有些狡黠，像个老狐狸，“神明不需要口头上的回复，他需要的是我们的‘诚意’。他是务实的，那我们就要比他更务实。”
他站起身，走到一面巨大的电子屏前，上面是整个华夏的地图，标注着无数个红色的、代表着危险的标记。
“传我命令。”古砚的声音恢复了往日的沉稳与威严。
“第一，立刻将杏花村及其周边五十公里，划为‘国家级民俗文化非物质遗产特殊保育区’，成立专项保护基金，由江海市杨关道同志兼任基金会名誉会长。所有基建、安保、资源，全部走绿色通道，用最高规格！”
“第二，整理出我们资料库里，关于‘旧日之物’的所有非核心情报，特别是华东地区潜伏的、与那‘黑蟾’同等级或相近的威胁源，打包加密，想办法……‘不经意’地让王珂记者拿到。”
“第三，从国库中，调拨一批封存的‘灵材’。那块从昆仑山龙脉节点挖出来的‘万年温玉’，那根从长白山天池底打捞出来的‘千年阴沉木’，还有那批在始皇陵外围发现的‘先秦青铜’……都准备好，以‘文物修复与研究’的名义，送到杏花村去！”
猎鹰听得心惊肉跳，这每一件，都是九州中心的战略储备，是压箱底的宝贝！
“组长，这……这是把我们的家底都送出去了！”
“不。”古砚摇了摇头，眼中精光一闪，“这不是送，这是买票。”
“买一张能登上那艘‘方舟’的船票！”
他顿了顿，补充了最后，也是最关键的一条命令。
“第四，联系国家电视台，就说我们中心要联合推出一档文化科普类节目，名字就叫《寻根华夏，守护之神》。
第一期，就讲讲各地的土地神信仰。时长三十分钟，黄金时段播出。
记住，节目的最后一个镜头，必须、也只能是杏花村土地庙那尊神像的特写，时长不得少于十秒！”
猎-鹰彻底呆住了。
她终于明白了组长的意图。这不是简单的合作，这是一次豪赌！
九州中心，要用国家的信誉和资源，为这位新生的、霸道的神明，抬起那顶最华丽的“神舆”！他们要主动成为这位神明最强大的“信徒”！
古砚看着屏幕上，杏花村那个小小的光点，喃喃自语：“推土机……也好。这个炸药仓库，也该有个人来，用最蛮横的方式，帮我们清扫一遍了。”
……