第十六章：炼丹扬名暗流涌，荒古战体初显威
黑沼城百草堂前，李家家丁横七竖八躺了一地，哀嚎声不绝于耳。
凌霄负手而立，衣袂无风自动，冷冽的目光扫过围观的众人。
“回去告诉李威，”他声音平静却带着不容置疑的威严，“若再敢打百草堂的主意，下次断的就不是手脚了。”
围观人群中几个李家眼线脸色煞白，忙不迭地抬着伤者狼狈离去。街角处，一个戴着斗笠的身影微微抬头，露出半张棱角分明的脸，低声自语：“有意思，天风城来的小子，竟有这般实力…”随即转身消失在巷弄深处。
百草堂掌柜陈老快步上前，忧心忡忡道：“凌公子，李家在黑沼城势力庞大，今日之事恐怕不会善罢甘休啊。”
凌霄淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。陈老不必担心，我自有分寸。”
话音刚落，脑海中响起塔灵慵懒的声音：“小子，方才暗处有个通天境的高手在观察你，虽然隐藏得很好，但逃不过本塔爷的感知。”
凌霄心中微凛，面上却不露声色，对陈老道：“这几日暂不接受炼丹委托，我需外出办些事。”
回到后院住处，凌霄意识沉入龙神至尊塔。塔内时间流速与外界不同，让他有更多时间思考对策。
“塔爷，刚才那人可能是姬家派来的？”凌霄问道。
塔灵幻化出的虚影漂浮在半空，撇了撇嘴：“不像。那人气息沉稳厚重，带着几分血腥气，更像是常年在刀口舔血之人。姬家派来的不会是这种路数。”
凌霄稍松一口气，又道：“李家不会善罢甘休，定会从药材来源上下手。”
“怕什么？”塔灵不以为然，“有塔爷我在，区区一个小城家族，能翻起什么浪花？倒是你那《九霄龙神诀》需大量资源，得想办法多弄些妖兽内丹和灵药。”
凌霄沉吟片刻：“看来得去趟佣兵工会了。”
……
果然不出凌霄所料，次日一早，陈老就急匆匆来报：李家已经暗中通知所有药材供应商，不得向百草堂提供几种关键药材，正是凌霄最近大量采购炼制凝元丹和疗伤丹所需的材料。
“李家这是想从根本上掐断我们的丹药来源啊！”陈老焦急道。
凌霄神色不变：“无妨，我正打算炼制些新丹药。这些材料，我自有办法获取。”
离开百草堂，凌霄径直向黑沼城佣兵工会走去。
佣兵工会位于黑沼城中心区域，是一座占地极广的石制建筑。门口人来人往，大多是腰佩兵器，身背行囊的佣兵。大厅内人声鼎沸，任务栏前围满了查看任务的佣兵。
凌霄一袭青衫，气质与周围粗犷的佣兵格格不入，引来不少好奇的目光。
“哟，这不是百草堂的凌丹师吗？”一个阴阳怪气的声音从身后传来。
凌霄转头，见是李威带着几个随从走来，脸上带着讥讽的笑容。
“怎么，凌丹师不在丹房炼丹，跑来我们粗人待的地方做什么？”李威故意提高声调，引来周围佣兵的注意。
凌霄懒得理会，径直走向任务发布处。
李威却不依不饶，跟上几步道：“听说凌丹师最近缺药材？要不要我们李家施舍一些？价格好商量，哈哈！”
周围几个李家的跟班哄笑起来。
凌霄脚步不停，只淡淡扔下一句：“李公子还是多关心自己的伤势吧，上次的教训看来还不够深刻。”
李威脸色顿时铁青，想起当众被凌霄一招击败的耻辱，拳头捏得咯咯作响，却不敢真的动手。
凌霄不再理会他，走到任务栏前查看。果然，几个采集药材的任务都标注了“已被预定”的字样，明显是李家动了手脚。
正当凌霄思索对策时，工会大门外突然传来一阵骚动。
“快躲开！狂暴野猪冲进来了！”有人惊呼道。
只见一头足有两米高，獠牙外露的巨型野猪撞飞守门护卫，冲进工会大厅。这妖兽双眼赤红，浑身散发着暴戾气息，赫然是真元境级别的妖兽！
大厅内顿时乱作一团，修为较低的佣兵纷纷躲避。那狂暴野猪横冲直撞，獠牙挑飞几张桌椅，直向一个躲在角落的小女孩冲去。
“小妹小心！”一个约莫十五六岁的少年惊呼着扑向女孩，将她护在身后。
少年面容稚嫩却带着坚毅，身穿破旧皮甲，手中握着一把缺口的长刀，面对真元境妖兽竟毫不退缩。
“石昊快躲开！你才元气境，挡不住它！”有认识少年的佣兵大喊。
但为时已晚，狂暴野猪已冲到少年面前，獠牙带着腥风直刺而来。
少年眼中闪过决然，大喝一声，周身突然爆发出远超元气境的气势，一股古老而蛮荒的气息弥漫开来。他皮肤表面浮现出淡淡金色纹路，肌肉贲张，手中长刀带着破空声劈向野猪头颅。
“铛”的一声巨响，长刀应声而断，但野猪前冲的势头竟被硬生生止住！少年虎口崩裂，鲜血直流，却一步未退。
“荒古战体？”凌霄脑海中，塔灵惊讶出声，“没想到在这种小地方还能见到这种体质！小子，快救下他，这体质潜力无穷！”
狂暴野猪被激怒，再次猛冲过来。少年已是强弩之末，却仍死死护住身后吓呆的女孩。
千钧一发之际，凌霄动了。
只见他身形一闪，已出现在少年与野猪之间。也不见多大动作，只轻飘飘一掌拍在野猪额头。
“轰！”
看似随意的一掌，却蕴含着《九霄龙神诀》的霸道力量。狂暴野猪如遭雷击，庞大的身躯倒飞出去，撞在墙壁上瘫软下来，生机全无。
大厅内顿时鸦雀无声。所有人都震惊地看着凌霄，难以置信一个看似文弱的青年竟能一掌击毙真元境妖兽！
李威脸色更加难看，悄悄带人溜走了。
那少年喘着粗气，身上金色纹路渐渐消退，转向凌霄郑重一礼：“多谢阁下出手相救！石昊欠您一条命！”
凌霄打量着眼前少年。刚才那瞬间爆发的力量远超其修为境界，若非后继无力，恐怕真能独自击退那狂暴野猪。
“你叫石昊？”凌霄问道，“刚才你施展的是什么功法？”
石昊憨厚地挠挠头：“我也不知道，从小力气就比常人大些，遇到危险时偶尔会爆发出这种力量，但每次用完就浑身无力。”
“嘿，这小子还没意识到自己身怀荒古战体呢！”塔灵在凌霄脑海中啧啧称奇，“塔爷我告诉你，这种体质一旦觉醒，同阶之内近乎无敌！就是修炼需要的资源也是寻常修士的数倍。”
凌霄心中了然，对石昊道：“你受伤了，”取出一个玉瓶，倒出两枚丹药，“这枚止血丹可治外伤，这枚固本培元丹有助于恢复元气。”
石昊连忙摆手：“这太贵重了！我不能要！”
“拿着吧，”凌霄将丹药塞入他手中，“我看你资质不凡，若愿意，可来百草堂找我。”
石昊怔了怔，随即眼中露出感激之色：“多谢…还不知道恩人尊姓大名？”
“凌霄。”
周围响起一片惊呼。原来这就是近日名声鹊起的凌丹师！
石昊更是惊讶，连忙道：“原来您就是凌丹师！我早就听说过您的大名了！”
凌霄微微一笑：“你先带妹妹回去疗伤吧，日后有事可来百草堂寻我。”
离开佣兵工会，凌霄又在城中转了几处药材铺，果然如陈老所说，几种关键药材都被李家垄断了。
正当他思索如何解决药材来源时，一道熟悉的身影出现在前方街角。
“凌小友请留步。”丹师联盟的林芸长老含笑走来，“李家之事我已听闻，若小友需要，联盟可提供一些药材支持。”
凌霄拱手道：“多谢林长老好意，不过此事我自有打算。”
林芸赞赏地点头：“有需要随时来找我。另外…”她压低声音，“近日城中有陌生强者出没，似乎在打探来自天风城的年轻修士，小友要多加小心。”
凌霄心中一凛，面上不动声色：“多谢长老提醒。”
与林芸分别后，塔灵的声音在脑海中响起：“看来姬家的人终于摸到黑沼城了。小子，你得加快修炼进度了。塔爷我可告诉你，你现在这真元境四重的修为，在真正强者面前还不够看！”
凌霄眼神凝重。如今前有李家打压，后有姬家追兵，形势不容乐观。
“是得加快进度了，”凌霄望向城外方向，“听说近期会有秘境开启，这或许是个机会。”
回到百草堂，凌霄发现门口放着一个包裹，打开一看，竟是几种稀缺的药材，附着一张字条：“聊表谢意——石昊。”
凌霄微微动容。那少年显然是将自己视若珍宝的药材送来了。
“嘿，倒是个知恩图报的小子！”塔灵评价道，“荒古战体若觉醒，前途不可限量。这小子值得培养。”
凌霄收起药材，目光坚定起来。
李家打压，姬家追兵…这一切都是修行路上的磨刀石。
“既然如此，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。”