归墟海眼战场。
暗红碎片那一击造成的混乱余波尚未完全平息，海水浑浊，能量乱流四溢。三色光盾破碎的残影与碧玉蔷薇受损时逸散的点点翠绿光屑，还在缓慢飘散。叶青璇倒在汐月怀中，面色惨白如纸，气息微弱，眉心间却隐隐残留着一丝碧玉蔷薇赋予的守护绿意，顽强地抵御着周围无孔不入的污秽侵蚀。
“青璇姐姐！坚持住！”汐月声音带着哭腔，拼命将自身精纯的水灵之力渡入叶青璇体内，试图稳住她飞速流逝的生机。
墨戟统领浑身是伤，却如礁石般挡在她们与再次蠢蠢欲动的蚀傀群之间，嘶声吼道：“祭司！祭司在哪里？！救人！”
几名巡礼派的祭司急忙游来，看到叶青璇的状况，皆是倒吸一口凉气。她不仅真气耗尽、神魂受创，体内更残留着那碎片恐怖一击带来的、充满混沌与怨憎的侵蚀能量，与之前蚀灵浊流的性质相似，却更加精纯、歹毒，正不断破坏她的经脉与生机本源。
“快！送回潮音洞天‘孕灵池’！”首席医师蓝漪迅速判断，“只有孕灵池的本源水灵，或许能暂时护住她的心脉，延缓侵蚀！”
就在这时，那被震退的暗红碎片，在远处重新稳定下来。碎片表面的那道细微裂痕，非但没有减弱它的威势，反而让它散发出的气息更加狂躁、暴虐。它似乎认定了叶青璇（以及她身上残留的皇道与青帝气息）是最大的威胁，暗金污红的本体再次对准了这个方向，缓缓调转，恐怖的威压重新开始凝聚！
更令人心悸的是，碎片周围残留的蚀傀和刚刚被战斗余波掀飞、重新聚集的蚀傀，数量比之前更多了！它们眼中红芒大盛，仿佛得到了某种指令，开始以一种更有序、更具压迫性的阵型，缓缓推进。而碎片本身，除了继续散发蚀灵浊流，其核心处，开始隐隐透出一股更加深邃、更加古老的暗紫色幽光，那光芒带着一种令人灵魂冻结的冰冷与死寂，与之前的暗红浊流性质似乎有所不同，却同样邪恶。
“不好！那东西…好像在酝酿更可怕的攻击！”一名经验丰富的守旧派老将骇然道。
沧溟大长老脸色铁青，权杖重重顿地：“禁制修补还需时间！所有人，准备死战！绝不能让它们再靠近禁制一步！”
就在这绝望的气氛弥漫，连最悍勇的墨戟都感到一阵无力之时——
“呜————————！”
又是一声号角，自深海更幽邃、更遥远的方向传来！
但这声号角，与之前的“深渊警号”截然不同。它更加宏大、更加悠远，充满了无上的威严与不容置疑的统御之力！号角声中，似乎蕴含着万顷波涛的怒吼、亿万水族的朝拜，以及一种古老到无法追溯的辉煌记忆！
随着号角声响起，整个归墟海眼区域，乃至更广阔的海域，仿佛都“活”了过来！
原本因为污染和战斗而显得死寂、混乱的水流，突然开始有序地旋转、律动。四面八方，无穷无尽、肉眼可见的纯净蓝色水灵之气，如同受到召唤的臣民，从海洋的每一个角落汇聚而来，融入那摇摇欲坠的淡蓝禁制光幕之中！
濒临崩溃的光幕，在这浩瀚无匹的本源水灵灌注下，如同久旱逢甘霖，瞬间光芒大放！蔓延的裂纹飞速愈合，黯淡的区域重新亮起，甚至比最初更加凝实、厚重！一种源自整个海洋的、生生不息的守护意志，加持在了禁制之上！
“这是…”沧溟大长老浑身剧震，眼中爆发出难以置信的狂喜，“七海潮音号！王庭…王庭御驾亲征了！”
仿佛为了印证他的话，在战场上方，那原本只有微弱发光生物和禁制光芒照亮的幽暗海水中，突然亮起了无数七彩的霞光！
霞光并非来自单一光源，而是如同夜空繁星般点缀、铺陈开来。仔细看去，那竟是一支庞大到难以想象的深海仪仗队！
最前方，是数百头体型庞大如山岳、身披厚重晶甲、头顶峥嵘巨角的深海龙龟，它们动作缓慢却无比沉稳，每一步都仿佛能定住海流，龟甲上镌刻着古老的避水与防御符文，散发出沉重的威压。
龙龟之后，是数以千计、骑乘着各种凶猛或神骏海兽的鲛人禁卫。他们装备精良，铠甲与武器流光溢彩，纪律森严，气息最低也是筑基后期，更有不少金丹期的将领。旗帜招展，上面绘制着七海王庭的徽记——交织的波浪托起一颗巨大的、内部似有潮汐涌动的明珠。
仪仗中央，是一辆庞大到宛如移动宫殿的水晶车辇。车辇由整块不知名的透明水晶雕琢而成，内部却仿佛自有天地，水光流转，珊瑚生辉。拉车的竟是九条罕见的、通体银白、鳞片如月华的皎月海龙！车辇四周，有数十名气息深不可测、手持各种法器的鲛人长老与祭司拱卫。
车辇之上，端坐着三道身影。
左侧是一位面容古板严肃、身着玄黑与深蓝相间厚重袍服、头戴高冠的老年男性鲛人。他手持一柄象征着裁决与律法的漆黑三叉戟，眼神锐利如鹰，扫视战场时带着毫不掩饰的审视与肃杀，周身气息冰冷而强硬，正是守旧派的领袖，王庭大裁判长——冥渊。
右侧则是一位气质雍容华贵、身着流霞般七彩华服、头戴珍珠冠冕的中年美妇。她容颜极美，却带着一种久居上位的疏离与威严，手中握着一柄镶嵌着七色宝石的权杖，眼神深邃，仿佛能看透人心与命运的迷雾。她是王庭的潮汐主母，也是王庭目前名义上的最高统治者之一——澜心。
而居于正中主位的，却并非鲛人。
那是一位身形略显虚幻、仿佛由最纯净水光凝聚而成的老者虚影。他须发皆白，面容慈和却带着无尽沧桑，双眸开合间，似有日月星辰、潮起潮落。他仅仅只是坐在那里，就仿佛是整片海洋的意志化身，浩瀚、包容、深不可测。他手中并无器物，但虚影身下的水晶王座，却散发着比车辇本身更古老、更威严的气息。这是王庭的守护者，沉睡已久，因圣地危机而短暂显化的先灵——沧昊的意志投影！
王庭亲征！而且是最高规格的阵容！
整个战场，无论是巡礼派、守旧派，还是那些疯狂的蚀傀，甚至那块暗红碎片，都在这一刻，出现了短暂的凝滞。
“王庭…终于来了…”墨戟统领喃喃道，随即单膝跪地，低下了头颅。他身后的守旧派战士也纷纷跪倒。巡礼派的鲛人们在沧溟大长老带领下，亦躬身行礼。
水晶车辇在战场上方停下。大裁判长冥渊冰冷的目光扫过下方惨烈的战场、破损的禁制、疯狂的蚀傀，最终定格在那块暗红碎片上，眼中杀机暴涨：“混沌污秽，安敢侵我圣地！王庭卫队，听令！”
“在！”禁卫齐声应诺，声震深海。
“剿灭所有蚀傀，封锁污染碎片，不得使其再扩散分毫！”
“遵命！”
命令一下，数千王庭禁卫如同出闸猛虎，训练有素地分成数股，以碾压之势扑向蚀傀群。他们的装备精良，法术配合默契，对蚀傀的污染抗性也更强，瞬间就将蚀傀的攻势遏制、分割、剿灭。
潮汐主母澜心则看向禁制内受伤的战士和昏迷的叶青璇，手中七彩权杖轻轻一顿，柔和而浩瀚的水灵光华洒落，如同母亲的手，抚慰着伤痛，驱散着残留的污秽。叶青璇苍白的脸上，终于恢复了一丝血色，呼吸也平稳了许多。
“沧溟长老，”澜心的声音温和却带着不容置疑的力量，“将那位陆地使者，送入车辇旁的‘灵愈水阁’，以王庭秘法为其疗伤。她为我族圣地而伤，王庭不会坐视。”
“谢主母恩典！”沧溟连忙躬身。
而那位居于中央的先灵虚影·沧昊，自始至终，目光都只落在那块暗红碎片上。他的眼神中，没有愤怒，只有深深的探究、惋惜，以及一丝…了然。
“果然是它…”苍老而缥缈的声音，直接在所有王庭高层的心神中响起，“上古盟约所镇之物的一缕残渣，混杂了无尽岁月的怨念与混沌低语…竟流落至此，还与吾族圣物碎片纠缠…难怪能引动如此劫数。”
他微微抬手，虚指向那碎片。
碎片似乎感应到了这位存在的可怕，猛地一颤，疯狂抽取周围残存蚀傀的力量，将它们化为养料，自身爆发出比之前更强烈的暗红与暗紫交织的光芒，试图抵抗。
然而，沧昊的虚影只是轻轻一握。
没有惊天动地的爆炸，没有能量对冲的狂潮。只见碎片周围的空间，仿佛被一只无形的大手彻底凝固、剥离！所有的蚀灵浊流、暗紫幽光，乃至碎片本身散发出的污染力场，都在瞬间被压缩、隔绝，形成一个直径不过十丈的、完全透明的水球囚笼，将碎片死死困在其中！任凭碎片如何左冲右突，释放何种能量，都无法撼动那水球囚笼分毫！
举手投足间，镇压凶物！
这就是王庭先灵，与海洋意志部分相合的古老存在所拥有的伟力！
看到这一幕，所有鲛人，无论是哪一派，心中都涌起了无与伦比的敬畏与安全感。
但沧昊虚影的眉头，却微微皱起：“仅能暂时封禁。其核心污染已与这块圣物碎片深度纠缠，强行剥离或摧毁，都可能伤及碎片本源，甚至引发不可预知的混沌反噬。需以同源至净之力，徐徐图之。”
他的目光，越过战场，似乎投向了遥远的西北方——大陆的方向。
“陆地人皇…来了吗？”
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几乎在同一时刻，帝都，鼎元殿上空。
夜色已深，星斗满天。
北鹏立于观星台，负手望天。他未着龙袍，只一身玄色劲装，气息却如山岳般沉凝。姜震山、柳三变（已从南疆紧急召回）、孙思文、赵常、严震等核心重臣，皆肃立其后，面色凝重。
前方空旷的广场上，停放着一艘长约三十丈、造型流畅如梭、通体呈玄黑色、表面覆盖着细密银色阵纹的特殊飞舟。这是严震带领天工院，结合部分缴获的帝都秘藏图纸与北鹏提供的理念，倾尽资源、昼夜不停赶制出来的——“破浪巡天舟”。此舟不仅能在天空高速飞行，更能潜入深海，防御力惊人，更搭载了数门新研制的“雷火轰击炮”和“破邪灵光塔”。
北鹏收回望向东南深海的目光，那里，在他的气运视界中，代表着叶青璇的微弱青光，在得到一股浩瀚的蔚蓝水灵滋养后，终于稳定下来，不再继续黯淡。而那股恐怖的暗红污秽，似乎也被一股更加强大、古老的蔚蓝力量暂时束缚。
“王庭出手了…”北鹏低语。他能感觉到，那股蔚蓝力量中，蕴含着部分与九鼎同源的、守护与秩序的气息。
他转身，目光扫过众臣。
“南疆初定，朝政方稳，朕本不应离京。”北鹏声音平静，却带着不容置疑的决断，“然深海之事，关乎九鼎，关乎人族与鲛人族上古盟约，更关乎域外邪魔混沌侵蚀之根源。叶青璇重伤，王庭虽至，然净化之局，非‘皇极’与‘青帝’合力不可破。朕，必须亲往。”
“陛下！”孙思文忍不住上前一步，“万金之躯，岂可轻涉险地？深海莫测，鲛人心思难料，更有那诡异污染…”
北鹏抬手制止：“朕意已决。柳三变。”
“臣在。”
“朕离京期间，由你与姜震山共同主持朝政，孙思文、赵常辅之。内稳民生，外抚四方。若有紧急军情，可便宜行事。”
“臣等，领旨！”柳三变与姜震山对视一眼，齐声应诺。他们深知此事重大，亦知北鹏决心，不再多劝。
“严震。”
“俺老严在！”
“破浪舟可已完备？所需灵石、物资可已装载？”
“回陛下，飞舟已调试完毕，核心驱动阵法以三颗极品灵石为基，辅以三十六颗上品灵石，足够往返深海并支撑高强度作战。‘雷火轰击炮’试射十次，威力达标。‘破邪灵光塔’融入了俺研究那污染碎片残渣的心得，对阴性污秽能量有特攻效果。另外，按陛下吩咐，舟内还装载了百坛‘烈焰烧’和…咳咳，那个‘特制辣椒粉’。”严震拍着胸脯道。
北鹏点点头，严震办事，他还是放心的。“苏娴。”
“妾身在。”苏娴今日也一身利落装扮。
“苏家海路情报网全力配合，沿途补给、引导、与鲛人外围接触之事，交由你统筹。”
“妾身明白，已与东海数支可靠商队及几个亲善陆上的海族部落打好招呼。”
最后，北鹏看向一直沉默的石勇。
“石勇。”
“末将在！”
“点五百‘龙骧卫’精锐，随朕登舟。此行非为陆战，人选需精擅水战、阵法、且对阴邪之气抗性高者。”
“陛下放心！龙骧卫中早有选拔，皆是北境儿郎中水性最佳、意志最坚之辈，并已进行过半月特训，熟悉飞舟与水下法器操作！”石勇铿锵答道。
一切安排妥当。北鹏抬头，望向东南星空。帝星紫微，今夜光华格外夺目，其旁辅星亦亮，隐隐与深海方向的某股气运遥相呼应。
“出发。”
没有冗长的仪式，北鹏率先迈步，登上那艘玄黑飞舟。石勇率领五百身着特制水战灵甲、沉默如铁的龙骧卫紧随其后。
飞舟舱门闭合，表面银色阵纹逐一亮起，发出低沉的嗡鸣。在无数帝都军民仰望的目光中，在姜震山等人担忧而坚定的注视下，“破浪巡天舟”缓缓升空，调整方向，化作一道划破夜空的玄色流光，向着东南深海，疾驰而去！
鼎元人皇，首次御驾亲征，目标——归墟海眼，鲛人王庭！
九鼎之主的脚步，正式踏入了浩瀚而神秘的深海舞台。一场关乎圣物净化、海陆盟约、以及对抗混沌侵蚀的更大风暴，即将在海底漩涡的中心，全面展开。