翡翠山脉并非温柔之乡。高耸入云的山峰终年积雪，陡峭的岩壁如同刀劈斧凿，深不见底的峡谷中弥漫着终年不散的毒瘴，更有各种适应了险恶环境的凶猛魔兽潜伏其中。即便是经验丰富的精灵林语者，行进其间也必须万分小心。
艾莉丝率领的精灵向导们如同山间的精灵，动作轻盈敏捷，总能找到最安全、最便捷的路径。他们利用藤蔓荡过深涧，指引众人避开潜伏在暗处的岩蟒巢穴，用特制的香料驱散聚集的毒雾飞蛾。
林奇行走在队伍中段，他不再需要人搀扶，步伐沉稳。他时刻维持着那个半径五米的微弱净化场，这个范围恰好能笼罩住整个小队核心成员。净化场无法驱散物理上的毒瘴，却能有效中和空气中游离的、微弱的虚空残留能量和某些针对精神的负面侵蚀，让众人的头脑始终保持清明，大大降低了在复杂环境中迷失或产生幻觉的风险。
他甚至尝试着，在休息时，将心光共鸣的范围扩大，虽然只能延伸出不足百米，且持续时间很短，却成功预警了一次来自侧翼山壁的小型落石，以及一只潜伏在阴影中、准备发动袭击的幽影豹。
“你的这种能力，在山地行军中是极大的助力。”艾莉丝难得地开口称赞，看向林奇的目光中少了几分最初的审视，多了几分认可。
霍克和阿卡则负责断后和侧翼警戒。霍克的斗气在纯净的山间环境中似乎更加活跃，感知范围有所增加。阿卡的沙民本能则让他对地形和潜在陷阱有着超乎常人的直觉。
莉娜和凯拉则不断记录着精灵向导指出的各种危险区域和特殊地标，补充到那份上古地图上，并利用沿途采集的稀有药材，配制更多应对突发状况的药剂。
然而，宁静并未持续太久。
在他们进入山脉腹地的第三天，负责后方警戒的阿卡首先发现了异常。
“有人跟着我们。”阿卡压低声音，眼神锐利地扫过身后云雾缭绕的山谷，“距离很远，动作很隐蔽，但数量不少，分属两拨人。一拨带着浓重的血腥和金属味（烬土佣兵），另一拨……几乎感觉不到存在，像是融入了影子（影盟刺客）。”
该来的，终究还是来了。
“加快速度！”艾莉丝立刻下令，“我们必须尽快穿过‘鹰愁涧’，那里地势狭窄，易守难攻，可以暂时摆脱他们！”
队伍立刻提速，在险峻的山脊线上快速穿行。精灵们利用对地形的熟悉，不断改变路线，设置简易的迷惑陷阱，试图甩掉尾巴。
但追猎者显然也非庸手。烬土佣兵中似乎有擅长山地追踪的好手，总能找到他们留下的细微痕迹。而影盟刺客更是如同附骨之疽，利用阴影位面进行短距离跳跃，始终若即若离地吊在后面。
第四天傍晚，就在他们即将抵达鹰愁涧时，危机终于爆发！
队伍正沿着一条狭窄的、一侧是万丈深渊的岩脊前行，突然！
“咻咻咻——！”
数支涂抹着剧毒、毫无声息的弩箭，如同来自幽冥的毒蛇，从侧下方一片浓密的雾霭中射出！目标并非走在最前面的精灵向导，而是队伍中段的林奇和负责保护他的霍克！
影盟刺客选择了最刁钻的角度和最致命的时机发动了突袭！
“小心！”霍克怒吼，瞬间将林奇扑倒在地，用自己的后背硬生生挡住了两支弩箭！附魔皮甲挡住了箭矢，但巨大的冲击力仍让他闷哼一声！
几乎同时，阿卡的弯刀和莉娜瞬发的奥术飞弹也击飞了另外几支弩箭！
然而，攻击并未停止！岩脊下方的雾霭中，数道灰色的身影如同鬼魅般攀爬而上，手中的淬毒短剑闪烁着致命的寒光！他们竟然利用地形和雾霭的掩护，摸到了如此近的距离！
“结阵！防御！”艾莉丝厉声喝道，精灵向导们立刻收缩阵型，长弓指向下方，翠绿色的自然魔法光辉亮起，形成一面弧形的护盾！
“铛铛铛！”
刺客的短剑砍在自然护盾上，发出密集的撞击声。这些刺客身手极其矫健，攻击角度刁钻狠辣，专门寻找护盾的薄弱点！
“不能让他们缠住！这里地形太不利了！”凯拉焦急地喊道。岩脊狭窄，队伍无法完全展开，一旦被刺客近身缠住，后面的烬土佣兵再追上来，他们将陷入绝境！
林奇被霍克护在身下，他能感受到霍克背后传来的震动和压抑的痛哼。一股怒火混合着强烈的守护意念，瞬间涌上心头！
他没有慌乱，而是瞬间将心光净化场收缩、凝聚！不再是均匀覆盖，而是将所有的净化之力，如同聚光灯般，猛地聚焦在了那几个正在疯狂攻击护盾的影盟刺客身上！
“嗤——！”
仿佛烧红的铁块烙上冰面！那几名被心光聚焦的刺客，动作猛地一僵！他们身上缭绕的阴影能量如同遇到了克星，剧烈地沸腾、消散！他们发出了痛苦的闷哼，仿佛从阴影中被强行拽到了正午的烈日之下，动作瞬间变得迟滞、僵硬！
就是现在！
“放箭！”艾莉丝抓住了这转瞬即逝的机会！
“嗖嗖嗖——！”
精灵弓箭手们蓄势已久的附魔箭矢，如同精准的死神之吻，瞬间穿透了那几名动作迟滞的刺客咽喉或心脏！
短短几息之间，数名精锐的影盟刺客便栽倒在地，滚落深渊！
这突如其来的反击，显然震慑住了雾霭中其他的刺客，他们的攻势为之一缓。
“快走！穿过前面的隘口就是鹰愁涧！”艾莉丝不敢恋战，立刻指挥队伍加速前进。
众人顾不上喘息，沿着岩脊狂奔。林奇在霍克的搀扶下紧随其后，刚才那一下高度凝聚心光，让他灵魂再次传来虚弱感，但他咬牙坚持着。
终于，他们冲过了一段最狭窄的隘口，眼前豁然开朗——一个相对宽敞的、由三面悬崖环抱的山间平台出现在眼前，平台另一端，则是一条横跨深渊的、看起来年代久远的天然石桥，这便是“鹰愁涧”！
然而，当他们冲上平台，准备踏上石桥时，心却猛地沉了下去。
石桥的另一端，赫然站着十几个身影！正是那群烬土佣兵！他们竟然不知道通过什么捷径，提前绕到了这里，堵住了他们的去路！
阴鸷男子站在佣兵们前方，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，手中的奇特弯刀反射着冰冷的光泽。
“跑啊？怎么不跑了？”他狞笑着，“这鹰愁涧，风景不错，正好作为你们的长眠之地！”
前有堵截，后有追兵（影盟刺客虽暂退，但必定仍在附近），身侧是万丈深渊！
霍克小队和精灵向导们，陷入了真正的绝境！
艾莉丝脸色凝重，快速扫视着周围环境，寻找着任何可能突围的机会。霍克将林奇护在身后，长剑横胸，斗气开始燃烧。阿卡和莉娜、凯拉也各自握紧了武器，准备进行最后的血战。
林奇看着挡在前方的佣兵，又感受着身后若隐若现的影盟杀意，以及身边同伴们决绝的姿态，他深吸一口气，灵魂核心那团心光再次稳定地燃烧起来。
恐惧依然存在，但更多的是平静与决意。
他轻轻推开霍克护着他的手，上前一步，与霍克并肩而立。指尖，白金色的心光再次亮起，虽然不如全盛时期明亮，却带着一种历经锤炼后的坚韧不拔。
“想留下我们……”林奇的声音不大，却清晰地回荡在山涧之间，带着一种不容置疑的力量，“要看你们，有没有这个本事了。”
战斗，一触即发。