“小姐、他们可还安好?”钟竹忧心哥哥。
“竹姐姐、离宴大哥和我二哥,在边关一切安好!你放心!”
钟竹听后,原本紧锁的眉头稍稍舒展,眼中却仍有隐隐的担忧。
“话虽如此,可边关战事凶险,我还是放心不下。”她轻轻叹了口气,手指不自觉地揪着衣角。
柏月拍了拍她的手,安慰道:“离宴大哥武艺高强,又足智多谋,定能保得自身平安。况且信中也说了,他一切都好,咱们就放宽心吧。”
钟竹微微点头,努力挤出一丝笑容:“希望如此吧。我每日都在佛前为他祈福,只盼他能早日凯旋。”
就在这时,一名小厮匆匆跑来,气喘吁吁道:“钟姑娘,柏姑娘,京城传来消息,边关打了一场大胜仗!”
钟竹眼中瞬间亮起光芒,急切问道:“我哥可有受伤?”小厮连忙道:“钟公子无损,还立下了赫赫战功!”
钟竹紧绷的心终于彻底放下,脸上露出了欣慰的笑容。
柏月也笑道:“你看,我就说他不会有事的,这下你可以安心了。”
“嗯,放心了。”钟竹点头。
远在城南别院的周西钰此时打破一盏茶。
砰~
“敬酒不吃吃罚酒。我好意相约,她居然敢拒绝我……”
“表哥,消消气,或许柏姑娘有她的难处。”
贾怀夕小心翼翼地劝着。
周西钰怒目圆睁,“难处?她能有什么难处,不过是仗着几分有钱故作清高罢了。”
“我就不信了,我拿不下一个小小的柏家。”
“来人,给我查,明日柏月是否出府,我要来个不期而遇!”
次日清晨,城西市集旁的街道喧闹起来,柏家新店铺正处装修中,工匠们叮叮当当地忙碌着。
柏月着一身素雅青衣,带着云初缓步而行——她是来巡视工程进度的。
她眉头微蹙,仔细查看店铺门前的木架结构,心中盘算着如何更快完工。店铺虽未启用,但已是她的心头肉。
就在这时,周西钰的身影“意外”出现在街角。
他身着华服,手持一把玉骨扇,面带“惊讶”地走来。
“柏姑娘,这么巧,你也在此处?”
他笑容温煦,试图显得格外自然,可眼神深处却闪烁着算计的光芒。
柏月转头一看,眉头微皱,心头略过一丝警惕——昨天已经拒绝了,这般“偶遇”未免太过巧合。
她淡淡回应:“周公子,确实巧了。我今日来店铺看看,有事在身。”
周西钰故意轻摇纸扇,避开她的冷漠,走上前道:“缘分天定!既然在此相遇,不如一同去玉京阁赏玩?”
“新得了一件前朝‘苏工’的玉山子,意趣非凡,柏姑娘何不给在下一个薄面?”
他的语气柔和,却暗藏强势,仿佛在催促她应允。
柏月后退半步,指尖轻抚裙角,摇头婉拒:“周公子美意心领了,但店铺琐事繁多,脱不开身。改日吧。”
她声音平和,却像一道无形的墙。
贾怀夕藏身不远处观察着,见此情景也暗暗苦笑。
周西钰面色微僵,眼中怒火一闪而过,但他强忍着挤出笑意:“无妨,我改日再约便是。”
心里却已咬牙切齿:“呵,故作清高?且等着瞧!”
柏月微微颔首,转身踏入店铺,身影消失在木质框架间。
周西钰原地伫立,望着她的背影,眼神渐渐阴翳——这场“偶遇”非但未奏效,反添了嫌隙。
贾怀夕从远处走到周西钰身前。
“表哥、我们回府吧!回去再说!”
周西钰跟着贾怀夕回到别院,就连玉京阁都没有心情再去。
城南别院书房内,檀香袅袅,却掩不住周西钰眉间戾气。
他猛地将扇子掷于案上,冷声道:不过商贾之女,竟三番四次折我颜面!
贾怀夕掩上房门,眼中精光一闪:表哥息怒。硬碰硬反倒显得咱们落了身份,我倒有一计——
她凑近压低声音,英雄救美,自古便是攻心良策。
贾怀夕蘸着茶水在紫檀桌面勾画:
借三日后灵隐寺庙会人多眼杂,安排人扮作流民冲撞柏月车驾
专挑西郊竹林僻静处下手,确保无目击者 。
地痞佯装劫财……周西钰从天而降
故意受轻伤博同情
舆论造势传佳话
重金收买柏府婆子散布流言:周公子为救柏姑娘险些废了右手
让说书人将竹海救美编成话本传唱全城
周西钰阴郁的面容终于绽开笑容,指节敲击着桌面:届时她必遭舆论裹挟,我再以伤为由日日拜访,这出戏...
庙会前夜,柏月正在灯下看账册。窗外忽有信鸽扑棱落下,婢女云初解下竹管惊呼:小姐!密信!
信笺寥寥数字却触目惊心:
提防周家 慎行庙会
城南别院联合影煞门
柏月指尖发凉,烛火在眸中跳动成寒星。
她突然揉碎信纸冷笑:备笔墨,该给周公子送份回礼了。
柏月铺开信纸,眸中寒光闪烁。
她并未惊慌,反而扬起一抹意味深长的笑容。
周西钰想演一出“英雄救美”?那她便送他一场“才子佳人”的戏码,只不过,这戏里的“佳人”,得换个人来当。
“云初,”她低声吩咐,“你立刻去办几件事……”
三日后,灵隐寺庙会,人潮如织。
柏月的马车果然如期而至,行至西郊竹林时,几名早已埋伏好的“流民”唿哨着冲出,直扑马车。
车夫“惊慌”地呵斥,场面一时“混乱”。
就在此时,周西钰按计划“恰好”出现,他一身劲装,手持长剑,大喝一声:“光天化日,尔等贼子安敢伤人!”说罢便与几名地痞“缠斗”在一处。
他心中算计着时机,准备故意卖个破绽,让对方的棍棒擦伤自己的手臂,以求逼真。
然而,就在他侧身迎向挥来的木棍时,异变陡生!
那“地痞”的力道似乎远超预估,而且角度刁钻,并非朝着他的手臂,而是直扫他的膝弯!
周西钰猝不及防,“哎哟”一声,重心不稳,竟直挺挺地向前扑去。
与此同时,他鼻尖嗅到一股极淡异的甜香,似乎是某种迷情之药,让他头脑瞬间一懵,浑身气血翻涌。
也正在这时,马车帘幔被猛地掀开,一道穿着与柏月平日所穿相似颜色衣裙的窈窕身影,“惊慌失措”地跳下马车,似乎想奔向他这边。
周西钰视线模糊,气血上涌,只觉那身影便是柏月,心中狂喜,以为计划成功大半,强忍着膝上和体内的不适,挣扎着便要起身去扶“她”。
而另一边,藏身在不远处树后,正等着看戏并准备适时出来善后的贾怀夕,也被两个不知从何处冒出的“热心”路人,“推”向了混乱的中心。
“姑娘小心!”
“公子接住!”
几声呼喝恰到好处地响起。
周西钰扑来的手,恰好揽住了被“推”过来的贾怀夕的腰肢。
贾怀夕惊唿一声,撞入周西钰怀中。
周西钰本就因那迷药而心智昏聩,温香软玉在怀,更是难以自持,手臂不自觉地收紧。
贾怀夕想要挣扎解释,却被周西钰抱得更紧,他口中还喃喃道:“柏姑娘……别怕……有我……”那迷药似乎也影响了她,让她浑身发软,脸颊绯红。
就在这两人纠缠不清,姿势暧昧之际——
“嗖嗖”几支响箭射向天空,紧接着,马蹄声如雷鸣般由远及近!