三年……
眼前忽然闪过许多破碎的画面。
那些在柏府里的点点滴滴，如同细密的针，轻轻扎在心头。
他们的初遇，远非什么温和场景。
那是炎热的夏日清晨，她在城外断肠崖去慈济庵的途中，突遭数名蒙面刺客伏击。
车夫当场殒命，护卫苦苦支撑，眼看她就要香消玉殒。
是那个蜷缩在草丛、如同烂泥般不起眼的乞丐少年，在刺客的暗器射向她的瞬间，像一头发狂的幼兽般猛然暴起，用身体撞偏了致命的暗器，却也因撞击到马车把手刺入身体，失血过多倒在地上。
她救了他，将他带回柏府。
他醒来后告诉她，那蓬头垢面、形如乞丐的伪装，只是为了躲避仇家的耳目，更是为了走街串巷，寻觅三年前父母遇害时失散的妹妹。
他没想到，踏破铁鞋无觅处——她身边的贴身侍女碧桃，怯生生地唤他“哥哥”，两人相认，抱头痛哭。
一切都有了答案。
是她，将他从死亡边缘拉回来，带回柏府温暖如春的暖阁。
是她，在他伤势未愈时，便以柔中带刚的姿态，说服了柏府当家的柏文渊，将他和妹妹钟竹一并留下。
“府中正好需要可托付之人”，她当时如是说，眼神却透着洞悉一切的温柔。
是她，为他们兄妹请来了名师，不仅教授足以自保的武艺，也传习四书五经、君子之道，让他明白手中刀可护人，胸中墨亦能济世，硬生生将一对沦落江湖、满心只余仇恨的兄妹，拉回了正途和希望之光下。
是她，在那些年复一年的教习空隙，偷偷塞给他亲手晒制的药材香囊，说是能驱避练武后的浊气，那清苦的草香，缠绕在他枕畔数年不息……就像她无声的守护。
那一点点累积的、不敢深究的情愫，在每一次她指点他兵书战策的专注里，在每一次他为护卫柏府安危完成任务归来时她眼中淡淡的赞许里，在每一次他们兄妹得以安稳度日的平常灯火中悄然滋长，早已深入骨髓。
可是……
“柏府大小姐”，“梁国富商之女”。
这两个身份如同无形的天堑。
而她聪慧、勇敢、清雅如兰，是真正的明月光。
而他，身负血海深仇、连性命都是她救下的前“乞丐”，若非她援手、甚至无法与亲妹团聚的武夫，在军中资历尚浅、功名未立，有什么资格？拿什么去肖想这份不敢触碰的奢望？
这份隐晦又汹涌的心动，这份生怕她因今夜自己失控暴走而疏远、恐惧自己的紧张……这份刻骨的、需要血债血偿的仇恨……如同一团熊熊燃烧又冰冷刺骨的烈焰，在他的胸腔里煎熬。
所以他才毅然随柏铮将军投身军旅，抛却安逸，在沙场刀尖上滚打，渴望用自己的命去搏一个看得见未来的功名，一个足以……或许能稍稍靠近她、有底气站在她身边的身份。
可此刻，功名未立，仇敌未灭，却差点因自己的冲动，将这照亮了他和妹妹人生最重要的恩人、最重要的人都拖入无底深渊。
门帘内传来柏月清冷疲惫却又带着决断力的声音：“……好了，血彻底止住了，接下来需要静养和持续的汤药补养……” 虽然听不太真切具体内容，但这平静的宣布如同定心符。
钟离宴猛地收拢手掌，指甲深深掐入掌心，尖锐的疼痛让他从翻江倒海的情绪里强行抽离。
仿佛又回到了那个清晨，他为了一个陌生少女的安危豁出性命——而这，也恰恰是他离她最近的开始。
他无声地吐出一口灼热的气息，闭上眼，再睁开时，深不见底的眸中，那骇人的猩红彻底褪去，只余一片沉沉如水的黑，和劫后余生般的、源自灵魂深处的疲惫。
他依旧倚靠在门边，如同一个沉默的守护之影，仿佛要穿透这扇门，将里面的人的每一次呼吸都纳入自己的感知里。
只有胸腔深处，那颗在极度的仇恨与后怕、深沉爱恋与无尽自责、以及对她浩瀚恩情的愧疚中沉浮的心，兀自剧烈地、无声地跳动着……
门帘轻动，柏月走了出来。
她脸色微白，额角带着一丝疲惫的薄汗，但眼神依旧清亮冷静。
她目光扫过依旧如石雕般守在门边的钟离宴，语气平静无波：“钟大哥，随我到书房一趟。”
钟离宴身躯几不可察地微微一震，沉默地跟上她的脚步。
书房内，烛火摇曳，墨香氤氲。
柏月没有绕圈子，她走到书案前，从暗格中取出一封密函，轻轻推到钟离宴面前。
“关于你家的事，”她开口，声音在寂静的书房里格外清晰，
“我此前查到一些线索，指向平西将军周世安与飞云帮叛变、杀害钟家全族有关。”
钟离宴猛地抬头，眼底刚刚平息的猩红似乎又有翻涌之势，但他死死克制住了，只是呼吸骤然变得粗重。
柏月看着他，继续道：“因想到影煞门一直与周家有所勾连，我便顺着这条线，派人深入查探。”
她顿了顿，语气沉凝，“最终确认，当年周世安觊觎飞云帮掌控的漕运与私矿资源，欲强行分一杯羹。你父亲刚正不阿，数次严词拒绝，触怒了周世安。”
她的指尖点在密函上，仿佛点在那段血腥的过往：“周世安恼羞成怒，便暗中出重金，勾结了早有异心的飞云帮二当家，雇请影煞门……” 后面的话，无需再说。
真相如同淬了冰的利刃，剖开了长达数年的血痂，露出底下从未愈合的伤口。
钟离宴挺拔的身躯晃了晃，攥紧的拳头上青筋暴起，骨节发出咯咯的轻响。
仇恨的火焰几乎要将他焚为灰烬，却又被巨大的、得知真相后的空茫暂时压制。
“周家……”他声音沙哑得厉害，几乎不成调。
“周世安结党营私、贪墨军饷……已在月前败露，龙颜震怒。周家满门已被褫夺爵位，抄家流放。”
柏月的声音依旧平稳，仿佛在陈述一件寻常公务，“至于影煞门，陛下得知其参与构陷忠良、戕害武林，已派密卫清剿。其总坛已被捣毁，核心成员伏诛，余孽四散逃窜，不成气候。”
她抬起眼，目光落在钟离宴因极度压抑而微微颤抖的肩膀上：“钟大哥，直接沾染你钟家鲜血的刽子手，大多已伏法。”
“元凶周世安虽未直接死于你手，却也身败名裂，余生将在苦寒之地赎罪。”
“飞云帮二当家去年也因病去世了。这条复仇之路，从明面上看，已经走到了尽头。”
“现在的飞云帮你想要吗？我可以帮你……”
书房内陷入一片死寂，只有烛火噼啪作响。
钟离宴低着头，良久，他才缓缓抬起眼眸，那里面不再是纯粹的杀意，而是翻涌着更为复杂的情绪——大仇得报的空虚、对过往惨剧的悲痛，以及……对眼前女子深沉如海的感激与无以为报的愧疚。
她不仅救了他，给了他安身立命之所，教导他成才，更在他不知道的时候，早已不动声色地，为他血海深仇的昭雪，铺平了道路。
他喉结滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作沉重如山的三个字：
“不用了，罪魁祸首已经死的死，流放的流放。剩下的虾米放过吧！”
“大小姐……”恩同再造，他这条命，他今后的一切，都是她的。
柏月看懂了他眼中未尽的话语，她微微偏过头，避开那过于灼热的视线，声音放缓了些：“逝者已矣，生者如斯。钟大哥，带着你妹妹，好好活下去。这才是对逝去亲人最好的告慰。”
窗外，夜色更深。
书房内的两人，一个背负着已报却依旧沉痛的过往，一个悄然付出了难以估量的恩情，在烛光下默然相对。