第十天的晨光刚刺破晨雾，林昊的目光就被地平线尽头的一抹白色牢牢锁住。他勒住缰绳，胯下的骏马烦躁地刨了刨蹄子，阿尔瑞克也跟着停下，顺着他的视线望去，下一秒便发出一声惊呼：“我的天……那是什么？”
远处的天际线上，一座高塔正巍然矗立，塔身洁白如玉，直插云霄，仿佛要将天地连接起来。随着两人策马前行，高塔的轮廓越来越清晰——那是一座九层石塔，每一层的塔檐下都镶嵌着不同颜色的魔法晶石，淡蓝、鎏金、深紫的光芒在晶石间流转，勾勒出层层叠叠的魔法阵纹路。最顶层的魔法阵最小，如同一枚精致的徽章，逐层向下则愈发宽大，到了底层，魔法阵的轮廓几乎与塔基齐平，远远望去，整座高塔就像一株从大地中生长出的魔法之树，神圣而威严。
“那就是奥古斯塔利亚的魔法白塔。”林昊的声音带着一丝不易察觉的震颤，这是他穿越以来，见过最具视觉冲击力的建筑。前世的摩天大楼再高，也只是钢筋水泥的堆砌，而眼前的白塔，每一寸都透着魔法与历史交融的厚重——淡蓝色的水元素魔法阵在第二层缓缓旋转，能清晰感受到空气中温润的水汽；第四层的鎏金法阵散发着炽烈的光芒，那是火元素与光元素的融合，连晨雾都被它驱散了几分。
阿尔瑞克张着嘴，半天合不拢：“老大，你看那光，是不是比咱们在格利尔工坊镇买的琉璃耳钉亮多了？”
林昊点头，目光始终未离开白塔。他想起在混乱之地与西帝国交界处见过的风岩城，那座护城魔法阵与眼前白塔的绚烂相比，简直如同萤火之于皓月。“这不是单纯的高大，”林昊指尖凝聚起一丝先天一炁，轻轻触碰空气里流转的魔法波动，“每一层的魔法阵都相互关联，顶层引动星力，底层稳固地脉，形成了一个完整的魔法循环。西帝国能屹立数百年，单这一座白塔，就足以说明其魔法积累有多深厚。”
继续前行的路上，官道上的人影越来越密集。原本宽阔的道路被挤得满满当当，各色人等往来穿梭，构成一幅鲜活的众生相。左侧的土路上，一群挑着货担的商贩正艰难跋涉，货担里的丝绸被汗水浸湿，贴在木架上，领头的汉子嗓子都喊哑了，一边擦汗一边催促身后的伙计：“快点走！要是赶不上今晨的西城门查验，就得等到明天了！”
右侧的官道中央，一队骑士正护送着几辆华丽的马车疾驰而过。马车的车轮包着厚厚的兽皮，行驶起来悄无声息，车身由乌木打造，镶嵌着细碎的红宝石，车窗挂着金丝绒帘，偶尔有侍女掀开帘子透气，露出里面铺着雪白狐裘的座位。骑士们穿着亮银色的铠甲，腰间的长剑剑柄镶嵌着宝石，路过商贩身边时，眼神里的傲气几乎要溢出来，吓得挑担的伙计赶紧往路边躲闪。
“这些贵族也太神气了吧！”阿尔瑞克撇了撇嘴，“他们的马比咱们的壮，铠甲也比咱们的亮。”
“这就是帝都的常态。”林昊勒住马，让过一队扛着武器的冒险者。这群冒险者衣衫褴褛，身上还带着魔兽的抓痕，却个个精神亢奋，嘴里嚷嚷着“到了帝都就能接大任务”“赚了钱就去金麦橡木酒馆快活”。与贵族马车的奢华相比，他们的行囊只有破旧的布包，连马都只有领头的人骑了一匹，其余人都是步行，可脸上的憧憬却丝毫不减。
沿途还有不少特殊的身影——穿着灰色法袍的魔法师，手里捧着厚重的魔法书，时不时停下来对着空气吟唱几句，引来路人的围观；背着画板的画师，正对着远处的白塔写生，笔尖流淌出的墨色竟带着淡淡的金光，显然是加持了基础的艺术魔法；甚至还有几个穿着异域服饰的商人，皮肤黝黑，嘴里说着生硬的西帝国通用语，身边跟着牵着骆驼的仆从，骆驼背上的货箱上印着沙漠部落的图腾。
“真是啥人都有啊。”阿尔瑞克看得眼花缭乱，“比绘梦城的晨市热闹十倍！”
林昊没有说话，他的目光从白塔上收回，落在了前方越来越清晰的巨大城池上。随着距离拉近，帝都的轮廓愈发震撼——整座城池呈标准的圆形，就像一枚被白色玉石雕琢而成的巨大罗盘，城墙全部由质地细腻的白色岩石砌筑，在晨光下泛着温润而坚硬的光泽。最奇特的是，城墙表面并非平整的，无数细微的魔法符文如星辰般点缀其间，在阳光下闪烁着几乎难以察觉的白光，若不是林昊常年用先天一炁锤炼感知，根本无法发现这些隐藏的法阵。
“这些白光是什么？”阿尔瑞克也注意到了城墙的异样，伸手揉了揉眼睛，“我怎么看着像会动似的？”
“是守护法阵的能量流转。”林昊的语气愈发凝重，“这些符文相互勾连，形成了覆盖整座城池的巨型法阵，比布利伦堡的防御法阵复杂百倍。西帝国把家底都藏在这里了。”
城墙上的士兵是另一道令人印象深刻的风景。他们站姿如松，身形挺拔，手中的长枪斜指地面，枪尖闪着寒芒。与布利伦堡的士兵相比，这些人的气息更加锐利，眉宇间带着一股源自帝都的傲气。最引人注目的是他们的铠甲——清一色的精钢打造，甲片拼接紧密，在肩甲和胸甲的连接处，都镶嵌着一圈细细的金色圆环，圆环上刻着密密麻麻的神秘符文，阳光照在上面，符文会泛起淡淡的流光，显然是加持了防御魔法的附魔铠甲。
“快看，那些将领的铠甲更气派！”阿尔瑞克指着城墙高处，只见一名身披暗红色披风的将领正带着二十名士兵巡逻，他的铠甲主体是银白色，金色圆环比普通士兵粗了一倍，胸前的圆环中央还镶嵌着一颗鸽蛋大小的蓝色晶石，行走间，晶石会随着步伐发出轻微的嗡鸣。
林昊的目光掠过那名将领，落在城墙的宽度上——城墙足有十丈宽，上面不仅能容士兵巡逻，甚至能并排行驶两辆马车。他曾在御海领见过最坚固的海防城墙，却也不及这里的一半宽阔，由此可见，西帝国对帝都的防御重视到了何种地步。
随着人流逐渐靠近，城门终于出现在眼前。与洁白的城墙不同，城门通体呈深黑色，材质并非普通的钢铁，触手冰凉却带着金属的厚重感，林昊用先天一炁试探着触碰，竟感受到一股微弱的反震力——这是蕴含了精金与星铁的合金，寻常的攻城锤根本无法撼动。
城门上没有繁复的雕刻，只在正中央刻着一圈星星图案，大小不一的星纹错落排列，乍看之下杂乱无章，仔细观察却能发现其遵循着某种星图规律。最奇特的是，每当晨光照射在星纹上，某些星纹就会亮起细碎的白光，如同夜空中真实的星辰在闪烁，与远处白塔的魔法光芒遥相呼应。
“这城门也太特别了，比布利伦堡的铁门酷多了！”阿尔瑞克伸手想去触摸，却被旁边的守卫拦住了。
“排队查验，禁止触碰城门！”守卫的声音严肃，目光扫过林昊的冒险者徽章时，眼神缓和了几分，但依旧保持着警惕。
林昊拉回阿尔瑞克，顺着人流排队。身边的商贩正对着同伴抱怨：“这城门的星纹阵听说每天都要由皇家魔法师加持，当年兽潮的时候，就是这城门挡住了七阶魔兽的冲击，连一道划痕都没留下。”
“那是自然！”旁边的贵族仆从插嘴道，“这城门是罗莎菲尔家族当年协助皇家打造的，用了十年才完工，上面的星纹图还是拜伦大人亲自绘制的，能引动星力加固城门，除非是九阶强者亲自出手，否则别想破开。”
林昊心中一动，没想到这城门竟也与罗莎菲尔家族有关。从布利伦堡的守护到帝都的城门，这个家族的印记无处不在，难怪能成为西帝国的“帝国之壁”。
“老大，咱们终于到帝都了！”阿尔瑞克兴奋地搓着手，“进去以后，咱们先找个旅馆住下，然后去尝尝帝都的特色美食怎么样？”