马车离开金陵辖境，官道逐渐变得崎岖，人烟愈发稀少。窗外景色从江南的温婉秀丽，渐变为淮南的疏朗开阔，隐隐透出一股苍凉与彪悍。
连日赶路，风尘仆仆。林夙坐在车内，看似闭目养神，实则心神始终保持着高度警惕。韩青在外驾车，眼神如鹰隼般扫视着道路两旁的山林。沈文舟则翻阅着所能找到的、关于山阳县的有限卷宗，眉头微蹙。
“大人，前方便是‘野猪岭’，山路险峻，林深树密，是处容易藏污纳垢的地方。”韩青的声音透过车帘传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
林夙睁开眼，撩开车帘一角。夕阳的余晖正艰难地穿透茂密的枝叶，在林间投下斑驳陆离的光影，山风吹过，带来草木的清新，也带来一丝若有若无的……杀气。
“知道了。放缓车速，提高警惕。”林夙平静地吩咐，手已悄然按上了藏在袖中的短刃。
马车刚行至一处尤为狭窄的弯道，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数支弩箭毫无征兆地从两侧密林中暴射而出，目标直指车厢与驾车的韩青！劲道之强，远超普通弓弩！
“敌袭！”韩青一声暴喝，猛地一拉缰绳，同时身形如灵猿般从车辕上弹起，腰间长剑已然出鞘，舞出一片剑光，精准地格开两支射向自己的弩箭。“夺夺”两声，另外几支弩箭深深钉入车厢壁板，尾羽剧颤。
马车尚未停稳，十余道黑色的身影已如鬼魅般从林中扑出。他们身着粗布麻衣，作山贼打扮，但行动间配合默契，步伐沉稳，手中钢刀反射着冰冷的寒光，招招直奔要害，显然是训练有素的职业杀手！
“护住大人！”沈文舟低喝一声，已从车厢另一侧跃出，手中不知何时多了一柄判官笔，点、戳、抹、挑，招式精奇，专攻敌人穴道，虽不致命，却有效地阻滞了敌人的合围。
林夙亦冲出车厢，他虽不以武力见长，但跟随韩青习武日久，身法灵活，更兼医理精通，对人体弱点了如指掌。他并不与敌人硬拼，而是游走其间，手中短刃如毒蛇吐信，专攻关节、韧带等处，中者虽不立毙，却瞬间失去大半战力。
韩青是绝对的主力，剑光如匹练，每一剑都带着惨烈的杀气，已有三名“山贼”倒在他的剑下。沈、林二人从旁策应，三人背靠马车，形成一个稳固的小三角，堪堪抵住了这波突如其来的猛攻。
厮杀惨烈，鲜血染红了山道。
激斗中，韩青窥得一个破绽，剑法陡然变得诡谲狠厉，一式“青龙摆尾”荡开正面之敌，身形如电，瞬间切入左侧敌群，剑柄猛地砸在一名看似头目的杀手喉结下方！
“呃！”那头目眼球暴突，瞬间窒息倒地。韩青脚尖一挑，将其踢向战圈之外，同时对林夙喊道：“大人，活口！”
林夙会意，与沈文舟立刻加强攻势，牵制住其他敌人。
然而，就在韩青准备上前制住那名倒地头目的瞬间——
“咻——！”
一支弩箭，比之前所有箭矢更快、更准、更狠！如同黑暗中潜伏的毒蛇，发出了致命一击！
它并非射向韩青，也非射向林夙，而是精准无比地……射穿了那名倒地头目的太阳穴！
箭矢力道奇大，几乎将那头目的头颅钉穿！
韩青猛地转头，看向弩箭射来的方向——那是更高处的一片密林，此刻唯有枝叶在轻微晃动，不见人影。
一切发生在电光石火之间。
剩余的杀手见头目被灭口，毫不恋战，立刻发出几声尖锐的呼哨，身形向后急退，迅速没入山林之中，来得快，去得也快。
现场瞬间只剩下林夙三人粗重的喘息声，以及满地狼藉与尸体。
沈文舟面色凝重：“灭口……好狠辣的手段，好精准的箭法。”
韩青走到那头目的尸体旁，拔出那支致命的弩箭，仔细观察。箭杆是硬木所制，箭簇是军中制式，但……他指尖在箭杆靠近箭羽的部位摩挲了几下，眼神一凝。
“大人，你看。”他将弩箭递给林夙。
林夙接过箭，顺着韩青所指之处看去。在那里，刻着一个极其细微、几乎难以察觉的图案——那是一朵线条简洁、形态却与王允年账本中那片“干花书签”一般无二的鸢尾花！
山林寂静，夕阳最后一抹余晖落下，夜幕开始笼罩山野。
林夙握着这支冰冷夺命的弩箭，指腹感受着那个微小的凹凸痕迹。他抬起头，望向那片吞噬了神秘射手和所有杀手的黑暗山林，目光仿佛穿透了重重迷雾。
沈文舟和韩青都看着他，等待着他的判断。
片刻的死寂后，林夙缓缓开口，声音不高，却带着洞悉一切的冰冷：
“不是崔家。”
“是‘破晓’……”
“他们来了。”