京城的秋意渐浓，官场上的寒风似乎比天气更冷冽几分。林夙在工部的处境愈发微妙，几乎成了透明的存在。同僚们与他保持着礼貌而疏远的距离，连值房里的杂役，眼神都透着一股审慎。
然而，这种刻意的孤立，反而给了林夙和“惊雷”难得的活动空间。
夜已深，官邸书房内，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
韩青的身影如同融入夜色的的一部分，悄然出现在房中。他带来的并非关于朝中大佬或皇子们的秘闻，而是一份看似微不足道的情报。
“大人，按您的吩咐，重点排查了近三年通惠河段的漕运记录和工程账目。”韩青的声音低沉而清晰，“通惠河段，连接通州与京城，乃是漕粮入京的最后一段，亦是‘漂没’、‘损耗’最严重的地段之一。”
林夙的目光从漕运图上抬起，落在韩青身上，示意他继续。
“我们发现，去岁由工部营缮清吏司主理、都水清吏司协理的一次‘河道清淤疏浚’工程，账目颇有蹊跷。工程记载耗银五万两，征发民夫三千，工期两月。但根据当时漕帮一些船老大的零散记忆，那段河道所谓的‘清淤’，不过是敷衍了事，征发的民夫至多千人，工期不足一月。”
“账目与实际，相差悬殊。”林夙指尖在书案上轻轻一点。
“不止如此。”韩青继续道，“负责督办此次工程的，是营缮司的郝主事。此人官职不高，但背景却不简单。他的妻弟，正是镇国公府二公子赵皓名下那家‘丰运车马行’的管事。而这家车马行，近两年几乎包揽了通惠河段所有官方物资的陆路转运。”
线索，如同散落的珠子，开始被串联起来。
一个工部的小小主事，一次敷衍的河道工程，一笔虚报的巨额款项，背后隐隐指向了镇国公府的商业利益。
这绝非孤立事件。通惠河段作为漕运末端，管理混乱，损耗巨大，早已是各方心照不宣的“肥肉”。林夙的漕运新策，尤其是“清核漕船”、“三联单稽核”等条陈，无疑是要斩断伸向这块肥肉的无数只手。
而镇国公府，很可能就是其中获利最丰、也最不愿改变现状的势力之一。赵皓在韶华阁的挑衅，或许不只是单纯的意气之争。
“郝主事……”林夙沉吟着，“一个完美的突破口。”
官职不高，牵扯的利益链条却直通顶层。动他，不会立刻引起过激反应，却能像一根探针，精准地刺入脓包，看看里面到底能流出些什么。
“能拿到更确凿的证据吗？”林夙问。
韩青点头：“工程现场的痕迹做不得假，当时参与的清淤民夫也能找到。只是需要时间，并且不能大张旗鼓。”
“我们最不缺的，就是耐心。”林夙眼中闪过一丝冷光，“暗中进行，务必拿到铁证。另外，查一查那个‘丰运车马行’，看看它除了转运，是否还涉及其他勾当，比如……借着漕粮‘损耗’的名义，倒卖官粮。”
“明白。”韩青领命，顿了顿，又道：“大人，还有一事。近日发现，除了官面和镇国公府的人，似乎还有第三股势力在暗中关注我们，行踪更为隐秘，意图不明。”
林夙眉头微挑。京城这潭水，果然深不见底。
“知道了。一切照旧，静观其变。”
韩青如来时一般，悄无声息地融入夜色。
书房内，林夙再次将目光投向那张漕运图，手指精准地点在了“通惠河”段。
他之前的条陈是“阳谋”，是摆在明面上告诉所有人，他要改革，触动利益。
而现在，他要开始“阴谋”，从最细微处入手，找到实证，撕开一道口子。
阳谋立势，阴谋破局。
这不再仅仅是理念之争，更是你死我活的权力博弈。
数日后，一份看似普通的公文，由通州仓场衙门呈送到了工部都水清吏司。公文例行公事地汇报了近期漕粮入库情况，并附带着提及，因通惠河道局部淤塞，导致数艘漕船轻微受损，请求工部派员核查河道状况。
这份公文，按照流程，恰好落在了被“闲置”的林夙桌上。
赵侍郎几乎是立刻就知道了这个消息，他召来林夙，脸上带着惯有的、毫无温度的笑容：
“林郎中，通州来文，言及河道淤塞。你近日也无甚要紧公务，不若就由你跑一趟，实地勘察一番，也好……积累些经验。”
他将“积累经验”几个字咬得稍重，眼神深处藏着一丝不易察觉的算计。让这个刺头离开京城中心，去处理这种鸡毛蒜皮的小事，正好眼不见为净。即便真查出点什么，通州那潭水也不浅，够他喝一壶的。
林夙心中冷笑，面上却恭敬应下：“下官遵命。”
这正是他等待的机会！
离开侍郎值房，林夙回到自己的位置。同僚们投来的目光夹杂着同情、幸灾乐祸或是漠然。在他们看来，这无异于被发配出京，去干最吃力不讨好的脏活累活。
沈文舟低声道：“大人，此去通州，恐非善地。”
林夙整理着桌上的文书，语气平静，甚至带着一丝若有若无的期待：
“沈先生，你说错了。”
“对我们而言，那里才是……真正的猎场。”
利刃已然出鞘，目标，直指通惠河！