日子在功德细流般的积累和与依依温馨的日常中平稳流淌，仿佛之前的波澜都已平息。然而，就在一个看似寻常的午后，端木九通过“星网”例行查阅情报汇总时，一条被系统标记为【需关注】的中等优先级信息，引起了他的注意。
信息来自“星网”对公开及半公开信息渠道的监控，经过初步筛选和关联分析。内容显示，近期在海外某个加密程度较高的暗网信息交易平台，以及两个注册地在开曼群岛的私人调查公司客户名单中，出现了数次针对“端木九”这个名字的背景调查请求。
请求内容颇为详细，不仅涉及他明面上“听风阁店主”的身份，还隐晦地提及了与诸葛依依的关联，甚至试图探寻他与已破产的楚家是否存在某种“未尽事宜”。
这些调查请求的来源被层层伪装，最终指向了几个空壳公司和匿名账户，追踪难度极大。“星网”的初步分析结论是：【调查方具备一定专业性和反侦察意识，动机不明，初步怀疑与楚家残余势力寻求报复有关，或存在新的、对宿主感兴趣的潜在对手。威胁等级：中等（目前仅限于信息搜集阶段）。】
端木九看着光屏上冰冷的文字，眼神微凝。楚家残党？楚风已死，楚宏远销声匿迹，树倒猢狲散，还能有余力且有余心来追查他？可能性有，但不大。更大的可能，是新的对手。
会是谁？是自己在处理“龙栖苑”、“锦华纺织”或是那些跨国案例时，不经意间触动了的某些势力的利益？还是……与父母失踪、与那神秘的“幽冥殿”相关的存在，终于开始注意到他这个端木家族的当代传人？
他想起之前在“锦华”韩建军身上察觉到的那丝不祥的、带有外界联系的黑灰色气息。那并非普通的内斗怨气，更像是一种被刻意引导或沾染的“标记”。当时他专注于化解内斗，并未深究其来源，如今看来，或许那并非孤立事件。
危险并非总是以雷霆万钧之势降临，更多时候，是像这样，在无人察觉的暗处，悄然伸出触角，搜集信息，等待时机。
端木九并未感到惊慌，反而有一种“终于来了”的平静。他深知，随着自己能力的提升和活动的频繁，不可能永远隐匿于幕后。债务要还，家族的秘密要探寻，就必然会踏入更广阔的舞台，也必然会进入某些存在的视野。
他沉吟片刻，通过“星网”向周慕辰和苏文强分别发送了加密指令。给周慕辰的指令是要求他利用星辉酒店的安保系统和外部合作资源，加强对听风阁周边及星辉酒店自身，尤其是顶层区域的日常监控和可疑人员排查，提高警惕级别。
给苏文强的指令则是动用苏家在江城本地盘根错节的人脉关系网，留意近期是否有陌生面孔在打听关于他或听风阁的消息，特别是那些行为举止与普通游客或顾客不符的人员。
他没有大张旗鼓，只是悄然布下了预警的网络。同时，他也提醒了依依和霞姐，近期注意安全，减少不必要的单独外出，尤其是去人烟稀少的地方。
依依接到他略显突兀的提醒电话时，正在录音棚里为新歌和声。她走到安静的角落，听着端木九平静却带着不容置疑的叮嘱，心里先是咯噔一下，随即涌起一股被保护着的暖意。
“我知道了，端木老师。”她小声回答，语气认真，“你也要小心。”她没有多问，因为她知道，他能告诉她的，自然会告诉她；不能说的，问也无用。这种无条件的信任，让端木九心中微暖。
挂断电话后，端木九走到听风阁的窗边，看着外面老街上来往的行人。阳光正好，市井喧嚣，一切都显得那么平静祥和。但他知道，在这平静的表象之下，暗流已然开始涌动。他就像一艘即将驶入更深海域的船，风暴或许还在远方，但风向已经改变。