陨星谷外，风雪依旧，但气氛却与往日截然不同。
陆家大长老陆涛带着残余族人悻悻离去，留下的是一片压抑的寂静和无数道探究的目光。
楚云通玄境九重的修为，以及方才与陆家两位长老短暂交手所展现出的恐怖实力，已然在北域各大势力心中投下了一颗巨石，激荡起层层涟漪。
苏正天压下心中的震撼与狂喜，面色恢复沉稳，对楚云和苏沐雪道：“此地非久留之地，我们先回冰雪城再说。”
楚云与苏沐雪点头称是。
一行人不再停留，在众多复杂目光的注视下，登上苏家的飞行法器，化作一道流光，迅速离开了陨星谷范围。
飞行法器内，空间颇为宽敞。
苏正天布下隔音禁制，这才目光灼灼地看向楚云，语气中依旧带着难以置信：“楚贤侄，你这修为…究竟是如何在一天之内连破两重？而且观你气息凝练雄厚，远非普通通玄境九重可比，甚至能正面斩杀凝真境八重巅峰的陆家二长老！这简直是奇迹！”
苏沐雪也美眸一眨不眨地看着楚云，显然对此充满了好奇。
楚云早已想好说辞，神色平静道：“苏伯父过誉了。晚辈在秘境核心处，偶然寻得几滴万年冰髓，借助其磅礴精纯的极寒能量，侥幸突破。至于能抗衡凝真境，或许是因为晚辈体质特殊，加之功法对冰寒属性有一定克制之效。”
他半真半假地说道，并未提及玲珑塔和神龙体的核心秘密。
万年冰髓确有其事，足以解释修为的突飞猛进，而特殊体质和功法克制，也能勉强解释越阶战斗的能力。
“万年冰髓！”
苏正天倒吸一口凉气，眼中闪过浓浓的羡慕，“那可是传说中的秘境至宝，一滴便足以让通玄境修士省去数年苦功！贤侄竟能寻得数滴，果然是福缘深厚！”
他并未深究楚云体质的细节，每个人都有自己的秘密，过分探究反而不好。
只要楚云是友非敌，对苏家便是天大的幸事。
“如此一来，我苏家此次丹道大比，胜算又增添了几分！”
苏正天抚掌笑道，心情大好。
苏沐雪却微微蹙眉，提醒道：“爹，楚兄实力大进固然是好事，但今日彻底得罪死了陆家，陆涛此人睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。而且，楚兄修为提升如此之快，难免会引起其他势力的猜忌和窥探。”
苏正天闻言，神色也凝重起来：“沐雪所言极是。陆家经此重创，明面上或许不敢再轻举妄动，但暗地里的手段绝不会少。尤其是三日后的丹道大比，关乎冰魄寒泉的归属，陆家定会不惜一切代价阻挠。楚贤侄，这几日你务必小心，尽量待在府中，以免给宵小可乘之机。”
楚云点头：“晚辈明白，多谢苏伯父提醒。”
他心中并无多少畏惧，反而隐隐有些期待。
武道之路，从来都不是一帆风顺，唯有在不断的挑战和磨砺中，才能更快地攀登巅峰。
陆家若敢再来，他不介意让其付出更惨痛的代价。
谈话间，飞行法器已抵达冰雪城苏家府邸。
得知楚云秘境归来且修为大进的消息，苏家上下又是一阵震动。
大长老苏正元亲自出来迎接，看向楚云的目光充满了复杂，既有欣慰，也有一丝难以掩饰的嫉妒。
而那位一直看楚云不顺眼的苏铭，更是脸色铁青，远远躲开，不敢再出现在楚云面前。
楚云对此浑不在意，与苏正天等人简单寒暄后，便以巩固修为为由，回到了苏家为他安排的僻静院落。
关上房门，启动简单的防护禁制，楚云心念一动，身影便消失在房中，进入了玲珑塔内广阔的空间。
塔内时间流速缓慢，正好可以用来彻底消化此次秘境所得，并将暴涨的力量完全掌控。
他首先盘膝坐下，内视丹田。
浩瀚的神龙气海波澜壮阔，暗金色的龙元如同液态的黄金缓缓流淌，散发出磅礴而威严的气息。
气海上方，龙吟剑静静悬浮，剑身那暗金色的龙纹愈发清晰灵动，仿佛随时会活过来一般，锋锐之意内敛，却更显深邃可怕。
“通玄境九重…”
楚云感受着体内奔腾的力量，心潮澎湃。
这次突破，不仅是量的积累，更是质的飞跃。
神龙体进一步觉醒，对天地元气的感应和掌控能力提升了数倍不止。
龙元之中，那冰火交织的属性也变得更加平衡与强大。
他起身，开始在塔内空间中演练剑法。
龙吟剑在手，一招一式信手拈来。
基础剑招刺、撩、劈、扫，在他手中化腐朽为神奇，每一剑都蕴含着他对剑道的理解，简洁、凌厉、高效，没有任何多余的花哨。
随后，他开始施展《龙吟九剑》的前三式。
“第一斩，龙破浪！”
剑出如龙，一往无前，带着撕裂一切阻碍的决绝气势。
“第二斩，龙升天！”
剑势陡然拔高，如同潜龙出渊，翱翔九天，剑气煌煌，威压四方。
“第三斩，龙吟碎！”
剑身震颤，发出一声清越龙吟，音波与剑气结合，震荡虚空，威力奇诡，专破各种护体罡气和防御法宝。
这三式剑招，他早已修炼得纯熟无比，但此刻以通玄境九重的龙元催动，威力何止倍增！
剑光过处，塔内稳固的空间都微微荡漾起来。
演练完剑法，他又开始修炼新得到的《匿影术》。
这门身法秘籍虽非攻击之术，但在实战中往往能起到奇效。
他身形在塔内忽隐忽现，气息完美收敛，如同鬼魅，即便以他如今的神识强度，若不刻意仔细探查，都难以捕捉其具体位置。
塔内时间一晃便是半月过去（外界仅半日），楚云终于将通玄境九重的修为彻底巩固，新增的力量如臂指使，剑法身法也更上一层楼。
他意识回归肉身，睁开双眼，精光内敛，气息沉凝如山。
此时，门外传来轻轻的叩击声，以及苏沐雪清脆的声音：“楚兄，可方便一见？”
楚云起身开门，只见苏沐雪亭亭玉立于门外，手中端着一个玉盘，上面放着几样精致的小菜和一壶灵酒。
“苏姑娘，请进。”
楚云侧身让她进来。
苏沐雪走进房间，将玉盘放在桌上，微笑道：“见楚兄一直在闭关巩固修为，想必未曾用膳，便让厨房准备了些清淡的吃食，都是我北域特有的冰属性灵材烹制，对稳固修为略有裨益。”
“有劳苏姑娘费心了。”
楚云心中一暖，道谢后坐下。
两人简单用了些饭菜，苏沐雪道：“楚兄，明日便是丹道大比之期。地点设在城中心的‘万丹广场’，由冰雪宗、风雷宗、金刚宗三大宗门共同主持，以示公正。此次大比，不仅关乎冰魄寒泉的归属，更关系到各大家族在北域的声望和地位，陆家定会全力阻挠，甚至可能…会有些不光彩的手段。”
楚云放下酒杯，目光平静：“兵来将挡，水来土掩。苏姑娘只需专心炼丹即可，其他事情，交给我。”
他的语气平淡，却带着一种令人心安的力量。
苏沐雪看着他那双深邃而自信的眼眸，心中的些许不安也渐渐平息，轻轻点头：“嗯，我相信楚兄。”
她又将大比的一些详细规则和需要注意的对手信息告知楚云，两人商议了许久，苏沐雪才起身告辞。
送走苏沐雪后，楚云目光望向窗外，冰雪城的夜色在灯火映照下别有一番风味，但他却能感受到这平静表面下涌动的暗流。
“丹道大比…陆家…”
他低声自语，指尖无意识地敲击着桌面，眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
一夜无话。
翌日清晨，整个冰雪城仿佛都沸腾了起来。
丹道大比是北域难得的盛事，吸引了无数修士前来观礼。
天刚蒙蒙亮，通往城中心万丹广场的各条街道便已被人流挤得水泄不通。
楚云与苏家众人一同前往广场。
苏正天、苏正元两位长老亲自带队，苏沐雪今日换上了一身素雅的丹师袍，更显得清丽脱俗，气质不凡。
她神色平静，但微微紧握的玉手还是显露出一丝紧张。
楚云依旧是一袭青衫，背负龙吟剑，气息收敛，看上去如同一个普通的通玄境护卫，并不起眼。
但苏家众人却不由自主地以他为中心，无形中透露出对他的倚重。
来到万丹广场，只见人山人海，声浪鼎沸。
广场中央，早已搭建起数十座高大的白玉石台，每座石台上都摆放着统一的丹炉和各种基础灵材。
四周则是各大势力的观礼台。
苏家作为参赛家族之一，被引至指定的区域落座。
楚云目光扫过全场，立刻感受到了数道不善的目光。
正对面，陆家的观礼台上，陆涛面色阴沉如水，眼神如同毒蛇般扫过苏家方向，尤其是在楚云身上停留了片刻，毫不掩饰其中的杀意。
在陆涛身旁，坐着一位身穿黑袍、面容枯槁的老者，气息阴冷，赫然是一位神游境一重的强者！
想必是陆家请来的外援或者隐藏的底蕴。
此外，赵家的方向也投来一些复杂的目光，有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的忌惮。
“陆家果然请了外援。”
苏正天低声道，脸色凝重，“那位黑袍老者，似乎是‘鬼手丹王’崔琰，此人炼丹术诡异狠辣，擅长炼制毒丹和邪门丹药，在北域名声并不好，但一手炼丹术确实达到了四品巅峰，不容小觑。”
楚云微微点头，记下了此人。
很快，三大宗门的主持长老飞身落在中央高台之上，宣布大比规则。
大比分三轮进行。
第一轮：辨材。
随机展示一百种灵材，参赛者需在规定时间内写出其名称、药性、常用配伍等，错误超过十种者淘汰。
第二轮：控火。
操控指定丹火，完成一系列精细操作，考验对火候的掌控力。
第三轮：成丹。
现场炼制指定丹药，最终以丹药品质、成丹率、炼制时间等综合评定胜负。
规则宣布完毕，第一轮辨材开始。
广场上空，一道巨大的光幕浮现，一种种形态各异、灵气盎然的灵材虚影快速闪过，每种灵材只显示三息时间。
参赛的丹师们立刻全神贯注，或凝神记忆，或飞速在身前的玉简中刻录信息。
苏沐雪屏息凝神，美眸紧盯着光幕，纤纤玉指在玉简上飞快舞动，显得从容而专注。
楚云对丹道了解不深，但也认得其中大部分常见灵材，可见这第一轮考验的确实是丹师的基本功。
时间一分一秒过去，光幕闪烁的速度越来越快，一些基本功稍差的丹师已经开始额头冒汗，手忙脚乱。
终于，所有灵材展示完毕。
光幕熄灭，参赛者们停下手中动作。
很快，结果出来。
近百名参赛者，第一轮竟然直接淘汰了近三分之一！
其中不乏一些小有名气的丹师。
苏沐雪轻松通过，错误仅在五种以内，显示出了扎实的功底。
陆家那边的崔琰和另一位丹师也顺利晋级。赵家也有两人晋级。
陆涛看到苏沐雪晋级，冷哼一声，脸色不太好看。
稍事休息后，第二轮控火开始。
每位参赛者石台上的丹炉被激活，炉底升起一团跳跃不定的青色火焰，这是大赛统一提供的“青磷火”，温度极高且不易掌控。
主持长老的声音响起：“第二轮，控火。要求如下：第一，将火焰分为十缕，每缕粗细均匀；第二，操控十缕火焰同时勾勒出‘丹’字纹路；第三，将火焰温度瞬间提升至最高，再瞬间降至最低，反复三次，期间火焰不得熄灭。限时一炷香。”
要求一出，不少丹师脸色都变了。
这控火难度极大，尤其是同时操控十缕火焰完成精细操作，并对温度进行极限转换，极其耗费魂力和掌控力。
果然，开始后不久，便接连有丹师失误。
有的火焰分配不均，有的勾勒纹路时火焰失控相撞，有的在温度骤变时直接导致火焰熄灭…
不断有人被淘汰出局。
苏沐雪深吸一口气，玉手轻抬，十指如同穿花蝴蝶般舞动，魂力精准涌出。
只见那团青磷火如同温顺的绵羊，瞬间分裂成十缕粗细完全一致的火焰，随着她指尖的引动，十缕火焰灵动无比地在空中交织飞舞，迅速勾勒出一个复杂而标准的“丹”字纹路，每一笔每一画都清晰无比，火焰稳定，没有丝毫颤抖！
“好精妙的控火术！”
“不愧是苏家小姐，这手控火绝技，尽得苏家主真传！”
观礼台上传来阵阵赞叹声。
苏正天抚须微笑，眼中满是自豪。
紧接着，苏沐雪手法一变，那十缕火焰瞬间聚合，“轰”地一声爆发出灼热的高温，让周围空气都扭曲起来，但下一刻，温度又骤然降至极低，火焰变得幽蓝微弱，仿佛随时会熄灭…
如此反复三次，火焰始终稳定燃烧，未曾断绝！
“完成！”
苏沐雪轻喝一声，收起魂力，额头微微见汗，显然消耗不小。
主持长老点头，宣布苏沐雪通过。
另一边，那鬼手丹王崔琰也几乎同时完成，他的控火手法诡异，火焰如同活物般扭动，虽然也完成了要求，却给人一种阴冷邪异之感，让人很不舒服。
第二轮结束，场上只剩下不到二十人。
陆涛的脸色更加阴沉，他陆家另一位丹师在第二轮被淘汰了，如今只剩下崔琰一人。
第三轮，也是最终轮，成丹，即将开始。
真正的较量，现在才刚开始。
场上的气氛，瞬间变得紧张起来。