宁州府，那间被太子亲卫戒严的密室之内，空气仿佛凝固。
火把的光芒跳跃在那张诡异的兽皮海图上，将那扭曲毒蝎般的符号，映照得如同活物。
“巫神。”
黎子钊吐出这两个字时，只觉得舌尖都泛起一阵苦涩的麻意。
太子周景琰的脸色，早已阴沉得能滴出水来。他一把夺过那张海图，触手处那冰凉滑腻的质感让他胃里一阵翻腾。这东西，透着一股子与中原文明格格不入的、蛮荒而又邪异的气息。
“孤不管它是什么巫神鬼神！”周景琰的声音里是属于储君的杀伐决断，“既是乱我大周的根源，那便连根拔起，挫骨扬灰！”
他没有丝毫犹豫，立刻下令：“将此图拓印三份！一份，八百里加急，呈送父皇御览！一份，立刻送往青河镇，交予皇姐！”
“剩下的一份，连同所有缴获的船只、文书，全部封存！派神机营重兵看守，一只苍蝇都不许飞进去！”
黎子钊看着他雷厉风行的安排，心中稍定。可他再看向那张海图时，心头那股不祥的预感，却愈发浓重。
这已经超出了权谋与兵戈的范畴，他们面对的，是一个未知的、更为古老而阴毒的敌人。
……
青河镇，镇国公主府。
当朔风将那份拓印的海图与太子的密信一同送到时，乔兮月刚刚结束对锦绣大街下一阶段的规划。
她展开那张图纸，当看到那片位于无尽风暴之海中央的孤岛，以及那个用血画出的、状如毒蝎的“巫神”符号时，她全身的汗毛，在一瞬间根根倒竖！一种源自现代灵魂深处，对未知与原始崇拜的恐惧，毫无征兆地攫住了她的心脏。
“锦绣！”她在意识海中发出一声急促的指令，“扫描这个符号！分析它的构成和来源！”
“锦绣！”她在意识海中发出一声急促的指令，“扫描这个符号！分析它的构成和来源！”
【警告！警告！检测到高强度精神污——】
锦绣那活泼的电子音戛然而止，取而代之的，是一阵令人牙酸的、仿佛无数指甲在刮擦铁皮的噪音！
“滋啦……滋啦啦……”
乔兮月的脑海中不再是剧痛，而是在一瞬间被拖入了一片血色幻境！她仿佛看到，在一座由累累白骨堆砌的黑色祭坛上，无数赤身裸体的信徒，正用一种狂热而绝望的姿态，将自己的血肉献祭给一个不可名状的阴影……无数癫狂的、无法理解的音节，如蛆虫般钻入她的脑海！
【警告！系统核心受到未知能量冲击！正在强制中断连接！宿主！快——】
【建议！花费一千万积分，解锁最高权限【奇物盲盒】，获取道具，或可抵御此类污染！】
一千万积分？！那几乎是她全部的身家！
乔兮月猛地切断了与系统的连接，扶着桌子，大口地喘着粗气，脸色苍白如纸。
连系统都无法解析的“巫神”……她心中警铃大作，一股寒意顺着脊椎疯狂上窜。
她没有丝毫犹豫，猛地抓起那张拓印的海图，冲出书房，厉声喝道：“玄翊！王铮！”
两道身影无声浮现。
“立刻传令下去！”乔兮月的声音因急促而尖锐，“封存所有近期从南边运来的物资，尤其是布料、药材！任何人不得接触！另外，让锦绣大街所有商铺立刻自查，若有客人出现不明原因的皮肤红疹、瘙痒，立刻上报！”
王铮虽不明所以，但看着公主前所未有的凝重脸色，不敢怠慢，立刻领命而去。
就在此时，春樱惊慌失措的尖叫声才从远处传来，那声音如同利刃，狠狠地撕裂了刚刚布下的防线！
“不好了！公主！晚了！授衣女学的姑娘们……出事了！”
乔兮月心脏猛地一缩，提着裙摆便冲了出去。
授衣女学的后院，早已乱作一团。
平日里用来浣洗衣物的青石板上，几个不过十二三岁的女孩，正痛苦地蜷缩在地上，浑身抽搐。她们的脸上、手臂上，所有裸露的皮肤，都布满了大片大片触目惊心的红疹，而那红疹，竟以肉眼可见的速度汇聚、蔓延，隐隐勾勒出……一个扭曲的、丑陋的毒蝎图腾！
“好痒……好痒啊……”
“水……给我水……”
女孩们一边发出痛苦的呻吟，一边用指甲疯狂地抓挠着自己的皮肤，很快便抓得血肉模糊，可那奇痒却仿佛来自骨髓深处，根本无法缓解。
“都别动！”乔兮月一声断喝，镇住了所有慌乱的学员和仆妇。
她快步上前，指尖触碰到一个女孩滚烫的额头，那温度几乎要灼伤她的皮肤！
高烧，昏迷，红疹，奇痒……
镇上的大夫早已被请来，这位行医三十年的老者，此刻却脸色煞白，指着一个女孩手臂上的图腾，声音都在发颤：“公主殿下，您看！这……这疹毒竟在自行游走！老夫方才在其‘曲池穴’施针，意图阻断其经脉，可这毒竟能绕开穴位！而且……而且老夫为她们诊脉，其脉象浮而有力，如夏日洪钟，分明是气血鼎盛之兆，可她们的身体却在迅速衰败……这……这违背了所有医理！此非毒，乃……乃是妖术！是妖术啊！”
“吴夫人！”乔兮月转向同样面色惨白的吴夫人，“立刻去查！她们发病前，都接触过什么共同的东西！”
很快，结果便出来了——所有发病的女孩，都在半个时辰前，一同清洗过同一批衣物，而那批衣物，正是前几日刚从南边运来的一批新布料！
乔兮月的心，沉入了谷底。
她取出一根随身携带的银针，小心地刺破了一名昏迷女孩指尖的皮肤，取了一滴暗红的血珠。血珠触及银针的瞬间，那亮闪闪的银针针尖，竟迅速变得漆黑如墨！
剧毒！阴毒到极点的巫蛊之术！
对方的报复，来了！他们这是要从根基上，毁掉她所有的心血，毁掉这些女孩的希望！
“灵泉水……”
乔兮月下意识地伸出手，想去触碰离她最近的一个女孩。
那女孩正是曾自豪地告诉她，自己取名叫“知恩”的刘狗蛋。
可她的指尖，在距离那片血肉模糊的皮肤只有半寸时，猛地停住了。
她救得了刘知恩，救得了这五六个孩子。
可镇上呢？
宁州府呢？
那些已经买了这批布料的无辜百姓呢？
她若出手，灵泉水的秘密便再也藏不住。
届时，她将不再是“镇国公主”，而是人人觊觎的“唐僧肉”！
为了救几个人，却可能将整个黎家，整个青河镇都拖入万劫不复的深渊！
这份迟疑，这瞬间的权衡，像一把最钝的刀，在她心上反复切割。
“我……救不了……”
她看着刘知恩那张因痛苦而扭曲的小脸，看着那双曾经亮晶晶的眼睛此刻已然涣散，一种从未有过的、名为“无力”的冰冷恐慌，像无数根钢针，从她的四肢百骸刺入，让她通体冰寒。
当务之急，是必须搞清楚，这究竟是什么毒！
她猛地站起身，冲回自己的药房，取出一个干净的琉璃杯，又折返回来，用消过毒的匕首，小心地从那批有毒的布料上割下一小块，又从昏迷女孩的伤口处，刮取了些许血痂和组织，一同放入皿中。
她端着那盛着死亡与未知的琉璃杯，浑身都在发抖。
她回到书房，反锁上门，将那琉璃杯重重地放在桌上。
“锦绣！”她几乎是在咆哮，“解锁【奇物盲盒】，快！”