京城“墨韵斋”的书房内，檀香袅袅，计定方略。
苏砚（沈月儿）提出的“引蛇出洞”之策，看似兵行险着，却也是当前破局最直接有效的方法。坐以待毙，只会让暗月的布置愈发完善，届时便真的回天乏术了。
“公子欲以自身为饵，风险极大。”青鸾（京城）眉头紧锁，语气沉重，“暗月行事狠辣诡谲，一旦被其盯上，便是跗骨之蛆，不死不休。尤其那‘影杀’，更是潜踪匿迹、一击必杀的好手，防不胜防。”
白玉京蹲坐在书案上，尾巴轻轻扫过摊开的地图，琥珀色的眼瞳中闪烁着冷静的光芒：“风险与机遇并存。苏砚的身份目前尚未暴露，混沌真元亦能完美敛息，这是我们的优势。关键在于，如何‘恰到好处’地引起他们的注意，却又不能显得过于刻意，以免打草惊蛇。”
苏砚指尖轻叩桌面，发出规律的轻响，脑中飞速盘算：“我们不能直接抛出‘星图’或‘异世之魂’这等核心秘密，那无异于稚子怀金行于闹市。需要一个更自然、更符合我眼下‘落魄书生’身份的切入点。”
她的目光在地图上扫过，最终落在标注着“文萃街”和“金石巷”的区域。那里是京城文人士子聚集，售卖书籍、字画、古玩、金石拓片的地方，三教九流混杂，信息流通极快，也是各种隐秘交易和消息传播的温床。
“听闻京城文风鼎盛，尤好金石考据，古物鉴赏？”苏砚问道。
青鸾立刻领会其意：“公子是想……从金石古物入手？妙啊！‘巡天星轨残图’本身便是上古‘观星阁’遗物，风格古朴，其上符号与某些罕见的上古金石铭文有相似之处。公子可扮作对此道痴迷的学子，于市井间寻访、求教，若有心人留意，自然会注意到您对特定符号、星图纹饰的兴趣。此举合情合理，不易惹人生疑。”
“正是此意。”苏砚点头，“同时，我需要一些关于上古星象、金石铭文的典籍，最好是些生僻孤本，做些功课，方能言之有物，不露破绽。”
“此事易尔。”青鸾道，“店中便收藏有不少此类书籍，公子可随意取阅。此外，属下会安排人手，在文萃街、金石巷散布消息，称有江南来的苏姓书生，家学渊源，尤擅辨识上古奇纹，正在寻访同道，切磋交流。”
白玉京补充道：“尺度需拿捏好，既要引起特定目标的注意，又不能让消息过于泛滥，引来不必要的麻烦。重点放在那些对星象、古秘纹有兴趣的小圈子里。”
计议已定，众人分头行动。
接下来的几日，苏砚便以“苏守墨”的身份，在墨韵斋深居简出，埋头苦读青鸾提供的各类典籍。她本就拥有超越时代的学识和强大的精神力，学习这些东西堪称一日千里，不过数日，谈起上古星象分野、金石铭文演变，已是头头是道，俨然一副浸淫此道多年的学子模样，连青鸾这等老学究都暗自称赞其悟性惊人。
同时，关于“江南才子苏守墨，痴迷古纹，欲求同道”的消息，也开始在特定的文人小圈子里悄然流传。
五日后，午后。
苏砚一身半旧青衫，手持一把题着歪诗的折扇（刻意为之，符合落魄书生偶尔附庸风雅的设定），肩头趴着慵懒的白狐，首次踏入了京城着名的文萃街。
街道两旁，书铺、画坊、碑帖店、古玩摊鳞次栉比，空气中弥漫着墨香、纸香和旧物的陈腐气息。随处可见穿着长衫的文人墨客，或驻足摊前品评，或聚在茶肆高谈阔论，或行色匆匆，寻找着心仪的典籍孤本。
苏砚看似随意地闲逛，目光却不着痕迹地扫过一个个摊位，一家家店铺，尤其是在那些售卖金石拓片、疑似上古器物的摊子前停留片刻，拿起一些带有奇特纹饰的物件仔细端详，偶尔还会与摊主或旁边的文人交流几句，引经据典，言辞恳切，对某些生僻纹饰的见解往往令人侧目。
她并未直接询问与星图相关的符号，而是广泛地表现出对一切古老、奇特、难以辨识纹饰的浓厚兴趣。这种“痴态”，落在真正懂行且别有用心的人眼中，自然会品出不一样的味道。
白玉京则始终保持着警惕，它的感知远比人类敏锐，能察觉到人群中那些隐藏的、带着审视与恶意的目光。
一连两日，苏砚都流连于文萃街和相邻的金石巷，渐渐也在一些小圈子里混了个脸熟。有人觉得他学问不错，有人觉得他有些迂腐，也有人对他肩头那极通人性的白狐颇感兴趣。
第三日，傍晚时分，苏砚在一家名为“博古斋”的老店门前，被一幅挂在显眼处的残破石刻拓片吸引了目光。那拓片上的纹路极其古老杂乱，看似毫无规律，但苏砚却敏锐地发现，其中几个扭曲的笔画，与“巡天星轨残图”边缘的一处辅助符号，有着微妙的形似之处！
她心中一动，面上却不动声色，走上前去，指着那拓片问道：“掌柜的，此拓片何来？售价几何？”
掌柜的是个留着山羊胡的老者，抬了抬眼皮，慢悠悠道：“客官好眼力，此乃前朝工部修缮皇陵时，从地基深处掘出的残碑拓片，据考足有千年历史。其上纹路古怪，无人能识，故悬挂于此，待有缘人。售价嘛……纹银五十两。”
五十两，对于一幅无人能识的残破拓片而言，堪称天价。周围几个看客闻言，都暗暗摇头，觉得这掌柜是想钱想疯了。
苏砚却露出极为感兴趣的神色，凑近仔细观看，手指虚划着那几个特殊符号，喃喃自语：“此纹……似与《河图》《洛书》之衍化有关，又暗合星宿移位之理，妙，妙啊……”她声音不大，却足以让旁边有心人听清。
她与掌柜的讨价还价一番，最终似因囊中羞涩，未能成交，脸上露出遗憾之色，一步三回头地离开了博古斋。
就在她离开后不久，一个穿着普通、貌不惊人的灰衣中年人，悄然走进了博古斋，与那山羊胡掌柜低声交谈了几句，目光扫过那幅拓片，随即也匆匆离去。
这一切，都被隐在对面茶楼雅间，凭借超凡目力遥遥关注的苏砚和感知敏锐的白玉京看在眼里。
“鱼饵已下，就看鱼儿何时咬钩了。”白玉京传音道。
“耐心些。”苏砚抿了一口清茶，目光幽深，“这只是开始。”
又过了两日，风平浪静。苏砚依旧每日去文萃街“觅宝”，却再未发现与星图直接相关的线索，似乎那日的举动并未引起太大波澜。
然而，就在她几乎以为策略失败，准备另想他法时，转机出现了。
这日，她在金石巷一个偏僻角落的旧书摊前，翻检着一堆无人问津的残破古籍。摊主是个昏昏欲睡的老头。
忽然，她的手指在一本封面腐烂、书页泛黄脆硬的《云笈七签》（道家典籍）的夹缝中，触到了一片异样的坚硬。她小心地抽出来，竟是一张折叠起来的、材质与“巡天星轨残图”极为相似的暗黄色皮纸碎片！碎片只有婴儿巴掌大小，边缘参差不齐，上面用同样的颜料描绘着几道断续的线条和一个残缺的符号——这个符号，与星图核心区域的某个关键节点符号，部分重合！
苏砚的心脏猛地一跳，但脸上却尽力维持着平静。她强压下激动，将那张碎片小心摊开，对着阳光仔细辨认，口中再次发出那种痴迷的赞叹：“这……这是……失传已久的‘云纹’？不对，似乎更古奥……老板，这本书怎么卖？”
那打盹的老头被惊醒，瞥了一眼那本破烂书和其夹带的“废纸”，懒洋洋道：“一堆破烂，给五个铜板拿走。”
苏砚立刻掏出五个铜板放下，像捡到宝一样，将书和那张碎片小心翼翼收起。
就在她转身离开书摊，走出不过十余步，经过一条狭窄岔巷口时，异变陡生！
一道几乎与阴影融为一体的黑色身影，如同鬼魅般自巷内无声无息地窜出，一只枯瘦如鸟爪、泛着幽蓝光泽的手，快如闪电般抓向苏砚怀中——目标直指她刚刚收起那张碎片的位置！
这一抓，角度刁钻，速度奇快，且无声无息，带着一股阴寒刺骨的劲力，出手之人实力绝对在武师初阶以上！而且精于暗杀隐匿之道！
一直保持警惕的白玉京眼中厉芒一闪，正要有所动作。
然而，苏砚的反应更快！或者说，她早已预料到可能会有此一着！
在那幽蓝鬼爪即将触及衣衫的刹那，她脚下看似一个踉跄，如同被不平的路面绊倒，身体向侧面一歪，险之又险地避开了那致命一抓。同时，她袖中右手食指微屈，一缕细若游丝、近乎无形的混沌真元悄无声息地弹出，并非射向那袭击者，而是射向了袭击者身旁巷壁上一块松动的青砖。
“啪！”
一声轻微的脆响，那块青砖骤然碎裂，几块碎片带着劲风溅射向袭击者！
那黑影显然没料到目标竟能如此“巧合”地避开，更没料到会有此变故，下意识地挥臂格挡飞溅的砖石。
就这电光火石般的耽搁，苏砚已“惊慌失措”地向前跑出几步，混入了街上的人流，同时高声叫道：“有贼！抢东西啦！”
街上行人被惊动，纷纷侧目，那黑影见状，知道事不可为，身形一晃，如同融入水中的墨滴，瞬间消失在狭窄的巷道深处，无影无踪。
苏砚停下脚步，拍着胸口，一副惊魂未定的书生模样，对着围拢过来询问的众人连连道谢，声称差点被贼人抢了刚买的旧书。
没有人注意到，她低垂的眼眸中，闪过一丝冰冷的笑意。
鱼儿，终于忍不住咬钩了。
虽然只是条小鱼，但顺着这条线，未必不能摸出后面的大鱼。
她不着痕迹地摸了摸怀中那张得来全不费工夫的皮纸碎片。
这碎片，是真的？还是对方故意抛出的诱饵？
无论如何，棋局，已经开始了。
第102章 完