宋献策还欲再劝，却被一旁的牛金星眼疾手快，悄悄拉住了衣袖。两人退出营帐，宋献策一脸不解，甩开牛金星的手，低声问道：“牛兄，你为何不让我说完？罗汝才那厮分明就是心头大患，闯王怎就不听劝呢？”
牛金星环顾四周，确认无人后，凑近宋献策耳边，小声道：“你当闯王真糊涂？他心里跟明镜似的，罗汝才的所作所为他都看在眼里。只是此刻时机未到，闯王自有考量，咱别瞎添乱，静待其变便是。”
黄河对岸，严云京望着对岸的义军营地，满脸赞赏之色，拍了拍刘庆的肩膀：“刘秀才，真有你的！起初听闻这主意，我还心存疑虑，没想到你一介书生，肚里不光有墨水，还藏着这等奇谋妙计，竟真把那帮凶悍流贼耍得团团转！”
刘庆被夸得满脸通红，连连摆手谦逊道：“学生不过是急中生智，突发奇想罢了。起初也没底，细细琢磨后，才觉着可行。昨日我反复思量，又琢磨出一计，或能助咱们更进一步，彻底解开封之围……”
严云京原本正背着手，若有所思地凝视着营帐内悬挂的军事地图，听闻刘庆此言，仿若被一道利箭瞬间击中好奇心，猛地转过头来，双眼圆睁，灼灼目光直勾勾地锁住刘庆，急切问道：“何计？快细细说来！”
刘庆微微扬起下巴，神色平静，不紧不慢地吐出三个字：“离间计。” 那语调平淡如水，却似在营帐内投下一颗石子，激起层层涟漪。
“离间？” 严云京下意识地皱了皱眉头，眼神中闪过一丝疑惑，稍作停顿后，似有所悟，抬手指向黄河对岸义军营地的大致方向，试探着问道，“你是指李贼和罗贼？”
“对。” 刘庆微微颔首，眼神中透着洞察世事的锐利，“李贼如今绝非往昔那懵懂流寇了，看他一路攻城略地，步步为营，显然已心怀改天换日、推翻朝廷取而代之的宏大抱负。可罗贼呢，却依旧是那副根深蒂固的流寇性子，胸无大志，只图眼前富贵享乐。”
说着，刘庆微微眯起双眼，脑海中浮现出二人形象，语气愈发笃定：“李自成不好酒色，粗茶淡饭，身着粗布麻衣，与麾下将士同啃干粮、共卧草席，生死相随，如此行事，自是为收买人心，凝聚军心，图谋大业。反观罗汝才，妻妾成群，绫罗绸缎缠身，营帐内整日丝竹悦耳，女乐翩翩起舞，奢靡之风盛行，全然不顾军规军纪。而且这罗汝才，江湖人称‘曹操’，行事狡黠诡诈，反复无常，犹如那云中月、雾里花，摸不清、看不透，这般性情，李自成纵使表面隐忍，心底又怎会毫无芥蒂？定是难以全然信任。若咱们巧妙周旋，在这二人嫌隙之上大做文章，不愁他们不反目成仇。届时，义军内乱，自顾不暇，这开封之围自然迎刃而解。”
严云京听得入神，不禁长叹一声，上前一步，重重地拍了拍刘庆的肩膀，满脸惋惜与感慨：“你这一介书生，满腹经纶不说，竟对这江湖草莽、兵家权谋之事洞悉得如此透彻，窝在那小小衙门，当真是埋没了一大好人才啊！”
言罢，他像是生怕错失良机，猛地拍了下大腿，震得营帐簌簌作响，大声喝道：“好！就依你计。我这便召集幕僚智囊，即刻谋划安排，定不能让这绝妙好计付诸东流！”
说罢，严云京朝营帐外走去，传唤士卒的声音在营地里此起彼伏，瞬间打破了原本的静谧。
不多时，严云京阔步归来，其身后相随者众，皆鱼贯而入营帐。众人神情各异，或好奇，或审视，目光齐刷刷聚焦于营帐中央。
严云京移至营帐正中，环顾众人，而后郑重其事地抬手示意众人安静，开启对刘庆的介绍：“诸位，今有要事相告。想必此前诸多事宜进展中，刘庆之名已渐入诸位之耳，其才思谋略、睿智果敢，皆非寻常。值此风云激荡、战局诡谲之际，我经深思熟虑、审慎权衡，决意擢升刘庆为代参谋参军。待我等解了开封之围，自然上请下示。自此，刘庆将深度参赞军机要务，与诸位同袍并肩作战，共赴艰难。其敏锐洞察、奇谋良策，必为我军于混沌战局拨云见日、破局突围注入磅礴动力。望诸位自此同心同德、竭诚协作，携手共迎挑战、克敌制胜，扬我军威！”
刘庆听闻严云京宣布任命，先是一愣，仿若置身梦幻，半晌才回过神来。他忙整了整衣衫，疾步上前，躬身长揖至地，朗声道：“承蒙严大人错爱，委以重任，刘某一介寒儒，才疏学浅，蒙此殊遇，诚惶诚恐。往昔所献微末之计，不过尽匹夫之责，为解开封燃眉之急、救百姓于水火，岂敢妄自尊大。今获此职，必肝脑涂地、殚精竭虑，佐大人麾下诸公，整军经武、运筹帷幄，决胜千里之外。虽前路荆棘丛生、艰难险阻无数，刘某愿以赤诚之心、坚毅之志，披荆斩棘、砥砺前行，不负大人信赖、不负同袍期许、不负家国大义！”
言毕，起身而立，身姿挺拔，目光坚定，虽仍有几分青涩腼腆，却难掩其决然勇毅之色。
众人见刘庆如此谦恭诚挚，皆为其风范所感，纷纷上前道贺。一时间，营帐内欢声笑语，暖意融融。
一位年逾不惑的将领，满脸胡茬、目光炯炯，大步向前，重重拍了拍刘庆的肩膀，朗声道：“刘参军，闻君之智谋，今日得与君同列，实乃吾军之幸！往后沙场驰骋、营帐谋策，还望君不吝赐教，携手共铸辉煌！”
身旁一位文质彬彬的幕僚亦趋步上前，拱手微笑：“参军才高八斗、学富五车，此番加盟，如墨入清泉，定使我等军政方略更添灵秀深邃。愿与君切磋琢磨，共襄盛举！”
众人你一言我一语，或豪爽热忱，或文雅恭谨，驱散刘庆初任新职的紧张。