而在郑州城外，李平安和汪加全已将郑州城紧紧围困了两天。他们严格执行军令，不许城中之人进出，还时不时将劝降信用弓箭射入城中。一封封劝降信使得郑州城内人心惶惶。
郑州这座城池规模不算小，然而城墙却因之前流贼攻城时遭受炮轰，有一处被轰塌，虽经紧急修复，但毕竟是临时修补，如今城内之人都在担心这临时修复的城墙，到底能否抵挡住城外这上万人的进攻。城中百姓们忧心忡忡，街头巷尾弥漫着紧张的气氛，不少人开始收拾细软，准备随时逃离。
王虔这边，同样忙得不可开交。他亲自指挥着士兵，从关下将滚木礌石、火油、箭矢等守城物资，源源不断地运往关上。好在流贼败退得太过仓促，这些物资基本都留给了他们。
然而，他们如今面临的最大麻烦，便是缺乏远攻武器。不仅火器稀少，仅有百余枝火铳，连弓弩的数量也不多。如此一来，他们只能等待流贼靠近城墙，才能展开防守。但流贼越是靠近，被夺关的风险也就越大。王虔心中虽有信心守住这虎牢关，但想到可能会造成的巨大伤亡，他的心中便隐隐作痛，这并非他所期盼的结果。
其实，按照现今团练的兵力配置，各团副所统兵数量早已远远超出团副统领千人的惯例。然而，当下正值将领匮乏之际，实在是无奈之举，才出现这般特殊的配置。按照军中规制，统兵五千之人，本应是参将、统领之类的官职。如今这种特殊情况，让各团副过了一把正三品武将的瘾。
男儿从军，谁不想如韩信所言，统兵多多益善？如今有了这样的机会，虽然名不正言不顺，但若是能一战成名，得到朝廷重用，也并非全无可能。虽然希望渺茫，但好歹有了一条捷径。因而，如今的团副们个个都拼尽全力，想要立下战功。
刘庆率军一路疾驰，马蹄扬起滚滚烟尘，如一条黑色长龙朝着汜水的虎牢关奔去。待他们赶到之时，眼前的景象仿若人间炼狱，令人触目惊心。
虎牢关下，死尸堆积如山，层层叠叠，竟已有一米多高。那些尸体横七竖八地躺在一起，有的残缺不全，有的面目狰狞，鲜血早已将地面染得殷红，在日光的映照下散发着令人作呕的腥味。残破的云梯东倒西歪地散落在城下，有的已被砸得粉碎，有的则被大火烧得焦黑，断木残片四处散落。
城墙上，沾染着无尽的血污，宛如一幅惨烈的画卷。先前贼军攻城时，守军将火油淋下，瞬间被点燃，冲天的火焰熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声响。黑色的烟气袅袅升腾，弥漫在关隘上空，其中夹杂着皮肉的焦糊味，令人窒息。拿不下城池的流贼，在遭受惨重损失后，不得不重新退下，在远处严阵以待，只等城下的大火熄灭后，再行攻城。
此时，刘庆的到来，恰似天平上一颗举足轻重的砝码，瞬间改变了战场的局势。一时间，整个战场上陷入了诡异的寂静。刘庆这一路急行军，人困马乏，需要片刻时间来整顿队伍，调整状态。而流贼们见此情形，心中明白大势已去，一时间陷入了犹豫与挣扎，他们开始暗自思索，是否要与这支生力军拼死一战。唯独关上的王虔与张青松，在看到刘庆的旗帜时，不禁相视一笑，而后相互击掌。他们心中清楚，大局已定，胜利已然在望。
李奇才站在队伍前列，手中旗帜迎风舞动。他身姿挺拔，目光坚定，挥动着旗帜开始指挥士兵列阵。那些见识过火铳阵威力的流贼，早已被吓得胆寒，他们深知那火器的厉害，心中充满了恐惧，于是悄悄地向后溜去，试图逃离这危险之地。而那些未曾见识过的流贼，则一脸茫然，看着身边的人一个个偷偷溜走，心中满是疑惑，却也不由自主地跟着挪动脚步。
李奇才见流贼阵脚已乱，将手中旗帜猛地向前一指，大声喝道：“前进！” 与此同时，军中战鼓轰然擂响，咚咚咚的鼓声如雷霆般震耳欲聋，响彻整个战场。火铳兵们在两翼盾兵、枪兵、刀兵的严密护送下，迈着整齐的步伐，缓缓向流贼推进。
流贼军中顿时乱成一团，士兵们有的惊慌失措，只想尽快逃离这可怕的战场；有的则心有不甘，想要奋起反抗，试图挽回败局。将领们声嘶力竭地呼喊着，试图整顿队伍，然而混乱的局面已难以控制。士兵们相互推搡，叫嚷声、哭喊声交织在一起，整个阵营陷入了一片混乱之中。
一日之后，刘庆的大帐内，气氛略显凝重。帐中烛火摇曳，将刘庆与杨仪的身影投射在帐壁之上。刘庆在帐中缓缓踱步，杨仪则伏于案几之间，手中紧握着毛笔，随时准备记录刘庆的话语。
刘庆停下脚步，目光深邃，缓缓开口道：“你且将我军成功拿下虎牢关一事详细上书于巡抚衙门。虎牢关乃战略要地，此关一得，便关上了开封府的西北大门，且我团有能力在此驻守，这一点务必着重提及。”
杨仪微微点头，应道：“诺。只是如今郑州尚未拿下，这一情况是否也要写入其中？”
刘庆微微颔首，说道：“将实际情况如实写下。至于郑州，你便言明，经此大战，我团练将士极为困乏，无力再战，还请府兵协助收复郑州。”
杨仪听闻，嘴角不禁挂上一丝笑意，调侃道：“陈总兵有大人你这么个兄弟，可真是要官运亨通啊。此番功劳，若府兵能顺利收复郑州，陈总兵少不了一份。”
刘庆听了，神色间带着几分落寞，说道：“你亦知晓，朝廷对于我等并不看重。我就算立下天大的功劳，也未必能讨到什么好处。与其如此，倒不如将这机会让与总兵大人，也算是为朝廷尽一份绵薄之力。”