他的吼声未落，左肩突然绽开一朵血花 —— 不知何处射来的铅弹穿透了他的锁子甲。
剧痛让阿巴泰眼前一黑，却反而激起了骨子里的凶性。他扯下染血的披风，露出精壮的胸膛，将腰刀咬在口中，从亲兵手中夺过火铳轰然击发。
这反常的悍勇竟让明军攻势为之一滞，溃散的清兵见状，纷纷嘶吼着重新聚拢。箭楼之上，残存的红夷大炮开始轰鸣，实心铁弹砸在街道上，炸出丈许深的土坑，碎石飞溅间，两名火铳手被当场掀飞。
放火箭！ 刘庆的令旗再次挥动。明军弓弩手齐射火箭，燃烧的箭矢如流星般坠入民房，刹那间整条街道化作火海。
百姓的哭嚎与清兵的怒吼交织在一起，浓烟遮蔽了月光，能见度不足十步。火铳手们摸索着前进，在烟雾中与清军展开近身肉搏，刺刀与腰刀碰撞出的火星，将黑夜切割成无数碎片。
随着战线逐渐向北城收缩，清军在箭楼的掩护下构筑起防线。阿巴泰身中三弹仍屹立不倒，他的怒吼声回荡在城墙间：八旗子弟，岂有后退之理！
明军一次次压了上去，又一次次这清军的强弩击退。
当夜幕将要降临时，明军终于在清军的疯狂反扑下被迫撤出城外。街道上堆满了尸体，血水顺着沟渠流入护城河，将整片水域染成暗红。
阿巴泰倚着残破的城墙喘息，看着身边仅存的六位旗主，突然咳出一口黑血。他的貂裘披风早已不知去向，锁子甲上嵌着七枚弹丸，腰间的东珠朝珠也散落大半。
济南城的这场巷战，以清军万余人伤亡的代价暂时告一段落。但硝烟并未散去，刘庆在城外重新整军，望着城头重新竖起的八旗大旗，握紧了腰间的火铳。而城内，阿巴泰抚摸着胸口的伤口，眼中闪烁着疯狂的光芒 —— 这场生死较量，远未到结束的时候。
明军牛皮大帐内弥漫着浓重的药草味。刘庆望着阶下神色萎靡的总把总们，蟒袍下的玄铁甲胄还沾着未洗净的血渍。不过一城未克，何须如此丧气？ 他抬手抚过案上，五万建奴据守坚城，哪是朝夕可破的？
李平安攥着染血的刀柄，头垂得几乎要碰到胸前的护心镜：可我军死伤近千，连火器营半数火药都折损了...... 他的声音哽咽，想起昨日巷战中被清军杀死的同袍，眼眶不由得发红。
刘庆踱步至舆图前，指尖重重按在济南城标记上：阿巴泰折损万人，比我们更痛。 他转身时，披风扫过案上堆积的捷报，胜败乃兵家常事，且看下次...... 话虽镇定，眼中却难掩疲惫。众将皆知，此番攻势已倾尽精锐，下次，可又如何再战。
杨参军，那些出城百姓安置得如何？ 刘庆忽然问道。
杨仪从袖中掏出名册：回将军，愿投亲靠友者已遣散，余下流民皆送往齐水安置。 他顿了顿，末将趁机招募了三千民夫，可充作辎重兵。
话音未落，帐外突然传来急促的脚步声：报 ——！
一名亲兵撞开帐门，铁盔上的红缨还沾着雪粒：启禀将军，营外来了一支河南团勇！
帐内空气骤然凝固。刘庆握着火铳的手微微收紧，舆图上的黄河标记被烛火映得扭曲变形。团勇？
他目光扫过众人，见众人也茫然，为首何人？
是...... 张城西！ 亲兵话音刚落，帐中顿时炸开锅。李奇才
一声拔出雁翎刀，刀锋划破空气发出锐响：这狗贼还有脸来？末将这就去取他项上人头！
李平安也跟着起身，腰间火铳撞得甲胄叮当作响。
放肆！ 刘庆猛地拍案，震得案上令箭哗啦作响，他纵有千般不是，也轮不到你们处置！
他望着李奇才通红的双眼，想起因张城西怯战而导致的溃败，喉间泛起苦涩，陈总兵尚未发话，你们敢私自动刑？
李奇才单膝跪地，刀身却仍指着帐外：将军！此人伙同那苏京临阵脱逃，致使我军分散，还险些让您......
够了！ 刘庆挥袖打断，他虽小人行径，却无通敌实据。 他转向亲兵，来者多少人马？
回将军，约莫百余人。 亲兵偷瞄着帐中剑拔弩张的气氛，声音不自觉压低，看他们衣衫褴褛......
李平安嗤笑一声：带走数千精锐，如今只剩这点人，还有何颜面来见将军？
刘庆揉了揉眉心，新伤带来的阵痛让他有些晕眩。杨参军， 他沉声道，备些盘缠干粮，让他们自行回河南。 他缓缓道，我军如今自顾不暇，容不得闲人。
刘庆立在虎皮大帐中央， 三日前那场惨烈巷战的硝烟仿佛还萦绕鼻间，如今却要为朝廷限期之事焦头烂额。
罢了。 他长叹一声，将最后一份战报推到案角，玄铁甲胄碰撞出沉闷的声响。遣散众将后，独留的烛火将他的影子拉得老长，在牛皮帐幕上摇曳不定。忽然，营外传来激烈的争吵声，夹杂着兵器碰撞的清响。
刘庆皱眉掀开帐帘，冷风裹挟着血腥气扑面而来。只见营门处，百余名衣衫褴褛的团勇被亲兵拦住，为首的张城西瘦得形销骨立，甲胄上的锈迹混着干涸的血渍，活像从死人堆里爬出来的厉鬼。
何事喧哗？ 他沉声道，蟒袍下摆扫过满地泥泞。
张城西望见刘庆，突然挣脱亲兵的拉扯， 一声跪倒在地，溅起的泥水弄脏了刘庆的战靴。将军！ 他声音嘶哑如破锣，末将对不住您！
刘庆侧身避开，目光扫过对方溃烂的伤口和凹陷的眼窝，语气却冷如冰霜：我已命人备下盘缠，你等即刻回河南。
将军！ 张城西膝行两步，额头重重磕在冻土上，此番来投，并非只有这百人！我麾下尚有千余兄弟，皆愿重归将军帐下！