当士兵们撬开粮车，金黄的粟米倾泻而下时，百姓们先是一愣，随即爆发出震天的哭声。
那个怀抱婴儿的妇人跪在泥地里，捧着粟米亲吻，泪水滴落在粮食上。刘庆望着这一幕，突然觉得比在战场上厮杀更疲惫。
他知道，这一决定或许会让他在朝中本就艰难的处境雪上加霜，但此刻，他只能选择做一个对得起良心的人。
队伍再次启程时，辎重车轻了许多，可将士们的脚步却依旧沉重。刘庆望着前方漫漫归途，心中泛起一丝不安 —— 河南的局势、朝中的暗流，还有那些不知何时会再次席卷而来的战火，都像乌云般笼罩在他的头顶。
杨仪的青骢马踏碎路边积水，溅起的泥点沾在刘庆玄铁甲胄的麒麟补子上。将军，你这是何苦！
他攥着缰绳的手青筋暴起，望着正在卸粮的车队，眼中满是痛惜，金银已悉数送往京师，余下粮草皆是命脉，如今......
刘庆抬手拦住他的话，目光扫过远处百姓捧着粟米跪地叩谢的场景。风卷起他染血的披风，露出内里打着补丁的素色中衣你当我不知轻重？
他轻笑一声，笑声里带着三分疲惫，千万两白银，山东上下哪双眼睛不盯着？京中那些官老爷，哪个不是虎视眈眈？与其被人咬着不放，不如送与陛下做个投名状。
杨仪仍不甘心，马鞭狠狠抽在路边枯树上：可我已谋划好，要用这批粮草换取铁矿，锻造更多火铳......
那些东西还不够？ 刘庆指了指辎重车上堆积的镶宝石马鞍、西洋自鸣钟，前朝瓷器，丝绸等，这些都是从阿巴泰手中缴获的珍玩，心道若在后世，这些物件买下整座北京城都绰绰有余。
杨仪撇撇嘴我拿这些东西还显麻烦，莫非让我用它去换铁矿？怕是真有人拿去当夜壶用！
提及矿石，杨仪神色稍缓，不由言道小宋集。工匠们日夜锻造火铳、打磨开花弹，正是这支军队克敌制胜的关键。确实该去看看。
刘庆摩挲着马背的燧发火铳，此番回河南，先在仪封落脚。小宋集，我是要去看看。
车队缓缓前行，满载辎重的骡车压得官道吱呀作响。三日行程至东昌府，刘庆望着城头斑驳的
匾额，心中泛起不安。
山东局势诡谲，自清军退去，各级衙门竟无一人出面交接，如今带着这许多战利品招摇过市，犹如怀璧夜行。
将军，进城休整？ 杨仪勒住马，目光扫过紧闭的城门。
刘庆摇摇头，正要下令绕道，忽闻号角声破空而来。东昌府南门外，绯袍紫带的官员们鱼贯而出，山东巡抚的孔雀补服在阳光下熠熠生辉，布政使司的蓝缎官袍与按察使司的獬豸补子交织成一片，都指挥使司的铁甲军列阵两侧，枪尖寒光映得人睁不开眼。
这阵势...... 杨仪手按刀柄，怕是来者不善。
刘庆却挺直腰板，拍了拍战马的鬃毛。他早知这一路不会太平，只是没想到，山东的大员们竟会在此设下 夹道欢迎 的阵仗。
暮春的东昌府城楼沐浴在残阳余晖中，山东巡抚方大猷身着孔雀补服，蟒纹玉带在暮色里泛着冷光，他望着官道上缓缓而来的明军车队，目光在堆积如山的辎重车上停留片刻，随即堆起满面笑容。布政使司陈灿、提刑按察使司黄希宪、都指挥使司杨国柱等一众大员，皆按品阶列队于道旁，绯袍紫带与明军残破的战旗相映成趣。
刘将军劳苦功高！ 方大猷率先迎上，袍袖扫过刘庆染血的甲胄，此等驱逐鞑虏的奇功，实乃我大明之幸！ 他身后的官员们纷纷附和，唯有目光不时瞟向那些满载珍玩火器的骡马车，眼中的异样一扫而尽。
刘庆翻身下马，玄铁甲胄碰撞出清脆声响，他抱拳行礼时，腰间平虏侯印隐约可见：方大人过誉，刘某不过是尽臣子本分。 说罢，他侧身让过，示意车队继续前行，却见杨国柱突然跨出一步，铁靴重重踏在石板路上：将军这缴获的辎重，可着实不少啊！
夜幕降临时，东昌府衙内张灯结彩。金丝楠木长案上摆满了鲁菜珍馐，熊掌、猩唇在烛火下泛着油光，却不及众人紧盯辎重的目光炽热。方大猷举起镶金边的玉杯，笑道：听闻将军军中藏有佳酿，今日何不与我等共赏？
刘庆抚掌大笑，示意亲兵抬上酒坛。封泥碎裂的刹那，浓郁的酒香四溢，正是产自仪封的 仪封春。
陈灿浅抿一口，突然抚须吟道：琼浆玉液出仪封，醉倒八仙亦从容。此酒只应天上有，人间能得几回逢？
众人纷纷叫好，却见黄希宪冷笑一声：陈大人好诗！不过刘将军，不知能否也赋诗一首，以助酒兴？
场中骤然安静，众人目光齐聚刘庆。只见他不慌不忙，端起粗陶酒碗，仰头饮尽，一抹嘴角笑道：刘某一介武夫，不懂什么风雅，但见这酒如血，倒想起战场上的厮杀。 他目光扫过众人，朗声道：
铁骑踏破济南城，血溅征袍战鼓鸣。
仪封春酿男儿血，醉卧沙场笑此生！
诗句如惊雷炸响，满堂皆惊。方大猷手中的玉杯险些跌落，喃喃道：刘将军文采斐然，竟不输于翰林学士！
然而赞叹声未落，杨国柱已重重拍案，震得酒盏中的琼浆四溅：好诗！好诗！不过刘将军，这些缴获的辎重，本是建奴从山东掠走之物，理当归还！
刘庆挑眉一笑，指尖摩挲着碗沿：杨大人这话可笑。我只知道，战场上刀剑无眼，谁缴获的，便是谁的。
放肆！ 杨国柱猛地起身，腰间佩剑出鞘半寸，这些都是山东百姓的血汗！你休想......
住口！ 刘庆突然暴喝，声如洪钟。他缓缓起身，玄铁甲胄在烛光下泛着森冷的光，我军血战济南，死伤过半，张城西将军率千人舍命冲锋，尸骨无存！ 他扫视全场，目光如刀，那时诸位大人在哪里？如今却来谈什么归属？