众卿平身吧。 她的声音清越，却带着不容置疑的威严。群臣战战兢兢起身，有人偷瞄刘庆腰间的火铳，有人望着李孝明素净的脸，忽然想起民间流传的谶语：木槿花开时，女王临朝日。
刘庆看着李孝明走上丹陛，站在他身侧，即日起， 李孝明的声音穿过殿宇，朕摄朝鲜国事，刘庆将军...... 她顿了顿，目光与他交汇，协理国政，节制三军。
刘庆按着火铳，微微颔首。殿外忽然响起军号声，那是城外的明军在操练，号声穿透宫墙，惊得檐角冰棱纷纷坠落，砸在金砖上，发出清脆的碎裂声 —— 如同这个古老王国，在刀光剑影中，迎来的崭新而又破碎的黎明。
素帷如雪垂落，李倧的灵榇停在丹陛中央，檀香与血腥气混杂，熏得前来吊唁的老臣们涕泪横流。领议政金自点撞在灵前铜鼎上，孝帕掩面的指缝间，却偷瞄着殿角刘庆按剑的身影 —— 他那声 陛下驾崩 的哭嚎拖得过长，尾音竟与三年前多尔衮入京时的唢呐声有几分相似。
仁祖啊...... 礼曹判书洪命熹扑在梓宫上，蟒纹补服擦过未干的脑浆痕迹，您怎么就留下这烂摊子走了啊...... 他的哭腔陡然拔高，惊得梁间栖息的乌鸦扑棱棱乱飞，却在触及杨清恶狠狠的眼神时，硬生生将 女子当政 四字咽回肚里。
文臣队列中，金尚宪的哭声最为奇特。老儒跪坐在蒲团上，额头叩击金砖的声响规律如鼓，浑浊的老眼里却不见半滴泪 —— 他望着灵位上 仁祖大王 的题字，想起李倧坠地时，冠冕上崩落的珍珠恰好滚进自己靴筒。此刻那枚珍珠正硌着脚心，像极了他被迫首署的《立新君书》。
与殿内哀鸿形成诡异对比的，是宫墙外的市井喧嚣。汉阳百姓挤在昌德宫朱雀门外，望着抬出的鎏金棺椁，有人按捺不住窃窃私语：听说新主是位公主？就是跟着明军打跑建奴的那位？
卖打糕的阿婆将木槌往案板上一磕，溅起的豆粉落在围观者的辫梢上：管她是公是母，能让咱们不饿肚子就行！
突然，人群中爆发出山呼海啸般的呐喊：女王万岁！万岁！万万岁！ 几个头裹红巾的朝鲜义士振臂高呼，他们腰间还缠着汉阳城破时缴获的清兵腰带，金属扣环碰撞声与喊声共振。
李孝明扶着灵车的素手微微一颤，转头望向刘庆，却见他火铳枪口正对准天空，扳机扣动的刹那，惊得送葬队伍里的白骆驼前蹄扬起。
公主殿下节哀。 刘庆的声音混着炮响，甲叶擦过她孝衣的沙沙声竟比哀乐更清晰。他望着灵车后百姓们挥舞的衣袖 —— 有人高举着木槿花枝，有人晃动着明军样式的腰鼓。
他们...... 李孝明的指尖划过灵车雕花。
因为你带他们打跑了建奴。 刘庆的火铳指向远处正在拆除的
字牌坊，工匠们的号子声与百姓的欢呼交织，至于仁祖...... 他顿了顿，看着金尚宪偷偷将孝帕塞进袖中，有些人哭的是国丧，有些人哭的是自己的乌纱帽。
宫墙外，一个瞎眼老妪摸索着靠近灵车，手中捧着的陶罐
落地，滚出的不是祭品，而是半块啃剩的树皮饼。公主娘娘！ 她抓住李孝明的裙角，指甲缝里还嵌着去年躲建奴时的泥土，求您让明军别走！建奴再来时......
老妈妈放心。 李孝明蹲下身，素帕擦过老妪脸上的泪痕，刘将军会留兵驻守。
围观百姓见状，忽然齐刷刷跪倒，额头磕在石板路上，发出沉闷的声响 —— 这声音比殿内文臣的假哭更震耳，比任何山呼万岁都更真切。
金尚宪站在送葬队伍末尾，望着百姓们伏地的身影，忽然感到一阵眩晕。他想起年轻时苦读的《女诫》，想起宣宗皇帝 妇人不得干政 的遗训，却在看见李孝明将自己的斗篷披在老妪肩上时，喉头涌上一股腥甜。
女王万岁万万岁！ 不知是谁再次高呼，这次连卖菜的翁媪都跟着挥手。李孝明坦然颔首，素衣在阳光下宛如白鹤，她的目光扫过跪伏的百姓，最终落在刘庆身上。
送葬队伍行至汉江渡口时，夕阳正将江水染成血色。李孝明望着灵车驶入陵墓，轻声道“我是朝鲜女王”
百姓要的是活路，不是规矩。 他望着渡口百姓自发燃起的香烛，火光映在江面上，像极了汉阳城头曾经飘扬的
字旗，你做的很好。
李孝明接过帕子，忽然轻笑出声。江风掀起她的孝衣，露出内衬绣着的明军号衣纹样。郎君可知， 她的声音混着涛声，方才百姓高呼时，金尚宪的脸比梓宫的素帷还白。
刘庆顺着她的目光望去，只见老儒正扶着墓碑干呕，腰间玉带的黄金扣在夕阳下闪着讽刺的光。他看着江心跃起的大鱼虚瞄，忽然觉得这朝鲜的江山，就像这汉江的水 —— 无论上面漂浮着多少礼义廉耻的浮沫，底下涌动的，同样永远是百姓求生存的洪流。
暮色漫过陵墓时，李孝明亲手将第一抔土撒在棺椁上。百姓们见状，纷纷捧起黄土，顷刻间堆起一座小山。金尚宪颤抖着举起酒爵，却在泼酒时手一滑，酒液洒在刘庆脚边。
这天下， 刘庆望着渐渐隆起的坟茔，忽然低声道，从来不是靠哭出来的。
世宗大王手植的银杏树在深秋时节落尽了叶子，光秃秃的枝桠如虬龙般伸向檀君陵上空的铅云。李孝明踩着铺满金叶的甬道前行，素色襦裙下摆扫过石灯笼基座上的霜花，惊起一群躲在碑刻后的蟋蟀。
她的发髻上没有王冠，仅用一支刻着木槿花的银簪固定，却在踏入祭殿的刹那，檐角铜铃突然齐鸣，仿佛檀君的魂灵在叹息。
殿下，吉时已到。 金尚宪的声音从香案后传来，老儒的儒巾上缀着三枚东珠，那是刘庆昨夜派人送来的 加冕礼器。