贼首扛起玉像，踢了踢朱芷蘅的腰：报应？等老子睡了你，再把你献给将军，看谁来报应！
他身后的流贼哄笑着，将搜刮来的银钱，大部分都是周王妃带给朱芷蘅的。妙善挣扎着“不要，师姐。。。。。。”
却被一贼死死踩在脚下，眼看他抬起脚，将要狠狠踏下之时，朱芷蘅尖叫起来“不要。”
那贼瞟了眼贼首，见其点点头，便挪开脚来，朱芷蘅泪如雨下，不光是自己，更是为了惨死的师傅，还有倒地不起的小妙善，她万没想到在这清修之所也会被人这么无视。
朱芷蘅被拖出庵门时，瞥见师太的血染红了门槛上的 南无阿弥陀佛 刻字。
乌骓马铁蹄踏破这山路的虫鸣，刘庆勒缰停步时，马鞍铜铃震落的枝叶簌簌坠地。
眼前安慧庵的山门洞开，月光穿过断裂的门框，照亮佛堂内横陈的师太尸身，以及被反绑的朱芷蘅 —— 她僧衣上的血渍在月下泛着暗紫，宛如绽开的荼蘼。
尔等为何人？ 刘庆的声音撞在山壁上，惊起林间宿鸟。他单手持起火铳，燧石击发装置在袖底若隐若现，枪管上镌刻的
二字被夜露洇得发黑。
贼首被火铳的冷光刺得眯眼，见来者只有一人一骑，便拄着锈刀上前。他破靴碾过师太的血脚印，打量着刘庆玄色披风下露出的锁子甲：你为何人？
刘庆的拇指摩挲着火铳扳机，指腹触到镌刻的缠枝莲纹 —— 那是孙苗用胭脂描的平安符。他冷声道：某为刘庆。
刘庆算什么东西？ 贼首嗤笑，目光却黏在火铳的精钢枪管上，这玩意... 给老子玩玩。 旁边的喽啰突然拽住他衣角，牙齿打颤：大哥，他... 他好像是刘砍头！
贼首瞳孔骤缩，后退半步时踢翻了香鼎，铜炉在石板上滚动的声响格外刺耳：你... 你是平逆军？
朱芷蘅突然挣断半幅僧衣，腕间勒出的血痕在月光下如红绳缠绕：刘庆！他们杀了师傅！ 她激动的吼道，杀了他们！
刘庆心中一沉，火铳枪管微微晃动 —— 他能看见贼众腰间插着的人骨哨，那是流贼惯用的联络工具。但他仍将火铳直指贼首咽喉：放人。
贼首突然狂笑，刀疤脸在月影中扭曲如鬼，刘砍头又如何？老子有十三个兄弟！ 他身后的喽啰们举起大刀，长枪，木棍，棍子顶端绑着的人耳在风中摇晃。
放人。 刘庆重复道，拇指压住火铳扳机。这枝特制火铳在刘庆身上，那自然是最好的，他这枝火铳，虽然不如队伍中的火铳射程远，但胜在是精心打造，用的全钢钻孔，铳管短小，且是双管，可连续击发两次。是工匠用百炼钢钻孔而成，双管并列如并蒂莲，药池下方藏着燧石自动击发装置。
贼首盯着他袖口露出的银质扳机，突然挥刀劈来：给老子拿下！ 喽啰们嘶吼着扑上，手中的粪叉刮过地面，溅起的火星照亮刘庆冷冽的眼神。
朱芷蘅望着贼众如潮涌去，尖叫道：刘子承，快跑啊！
这声呼喊让刘庆心头剧震，他咬碎口中血沫，拇指狠狠扣下扳机 —— 铅弹击穿贼首咽喉，血柱喷溅在朱芷蘅的僧衣上。
大哥！ 喽啰们惊惶失措，却见刘庆手腕一翻，火铳调转方向，第二声枪响几乎同时响起。冲在最前的喽啰眉心开花，手中的人骨哨掉在地上，发出空洞的呜咽。
可真有人自己要求死的。 刘庆吹灭火铳口的青烟，钢枪管在月光下流转着蓝汪汪的光。他将火铳放回马鞍，手指悄然探入皮囊取出两枚纸包弹。
贼众停了下来，望着倒在血泊中的两人，又看看刘庆手中不断变换的 ，握兵器的手开始发抖。
尔等可怕了？ 刘庆在悄然间已经对铳管清理，将纸包弹夹在指间，硝石粉末沾在指甲缝里，若怕，速速离开。
贼众面面相觑，僵持间，刘庆快速将两发纸包弹装入铳管，压下击发锤，抬起火铳。
不知谁喊了一声，贼众如鸟兽散，丢下的玉观音摔在石阶上，碎成几瓣。刘庆看着他们消失在密林深处，才发觉掌心全是冷汗，火铳扳机上的缠枝莲纹已被手中汗水模糊。
刘子承... 朱芷蘅踉跄着扑过来，却在看清他甲胄上的血污时顿住脚步。那是北京城中流贼的血混在一起，在月下凝成暗痂“你受伤了？”。
刘庆收起火铳，跳下马来，摇摇头，解下披风披在她肩上。玄色锦缎带着他的体温，覆盖住她僧衣上的血迹：没事了。
朱芷蘅突然跪倒在地，望着佛堂中倾倒的香炉：你为什么才来啊，师傅... 她怎么会就这么死了... 眼泪终于决堤，滴在刘庆披风的麒麟纹上，将绣线晕成深紫。
刘庆轻声道“我们走吧。”
朱芷蘅摇摇头“我要安葬师傅。”
刘庆蹙眉，大军南下，他在这实在是耽搁不起，但看着朱芷蘅那坚定的样子，他亦知道，自己必须要按她的意思来。
安慧庵后菜园里，刘庆的铁镐重重砸在冻土上，迸出的火星转瞬便被寒风熄灭。朱芷蘅跪在一旁，素色僧衣沾满泥水，怀中紧抱着师太的袈裟，哭声断断续续，在空寂的山野间回荡。
妙善倚着石磨，苍白的脸上冷汗涔涔，每一声呜咽都扯动着胸口的伤口，发出压抑的呻吟。
刘庆的眉头紧紧皱起，心中暗自焦急。大军此刻面临着流贼的追击，多耽搁一刻，便多一分危险。但望着朱芷蘅倔强的模样，又想起师太圆睁的双目，他握紧铁镐的手微微颤抖。最终，他重重叹了口气，转身继续刨土。
铁镐与冻土相撞的声响在寂静中格外刺耳。每一下都震得虎口发麻，刘庆却浑然不觉。朱芷蘅的哭声、妙善的呻吟，与这单调的撞击声交织在一起，仿佛一曲悲怆的挽歌。一个三尺见方的土坑呈现在眼前，四周的泥土翻卷着，像一道未愈的伤口。