当凌霜确定下一个目标为坠龙渊后，她深知这将是一场充满艰险与未知的旅程，于是即刻全身心地投入到最后的准备工作中。
她先小心翼翼地捧出那枚筑基丹，仿佛捧着自己未来修炼之路的希望。这枚筑基丹乃是突破至筑基境界的关键所在，在当前练气期的阶段，使用它还为时尚早。凌霜神情专注，像是对待稀世珍宝一般，将筑基丹轻轻放进一个特制的玉盒里，玉盒散发着淡淡的光泽，似乎也在守护着这份珍贵。接着，她又把玉盒稳妥地放置在自己最隐秘的储物香囊内，反复确认香囊的封口是否紧实，这才长舒一口气。
有了大比中辛苦斩获的贡献点，凌霜如同一位精明的采购者，开始在门派的兑换处精心挑选所需之物。她先是走向摆放药材的区域，目光在一株株药材间逡巡。炼制【强效回气散】所需的灵草，叶片翠绿欲滴，散发着清新的药香，她拿起一株，用灵力细细探查其品质，感受着其中蕴含的灵气波动。对于炼制【金疮药】的药材，她更是谨慎，仔细辨别每一块根茎的纹理和色泽，生怕错过一丝瑕疵。她一边挑选，一边在心中默默计算着用量，确保准备充足。
兑换完药材，她又来到空白符纸和低阶炼器材料的区域。那些空白符纸整齐地堆叠着，洁白如雪，仿佛在等待着被赋予神奇的力量。凌霜轻轻拿起一张，感受着符纸表面细腻的触感，想象着自己绘制出强大符箓的场景。低阶炼器材料则形态各异，有闪烁着金属光泽的矿石，拿在手中沉甸甸的，仿佛蕴含着无尽的能量；还有散发着奇异气息的妖兽皮毛，柔软而坚韧。她挑选了不少材料，将它们一一收入储物袋中。
此后的日子，凌霜仿佛与藏书阁仓库和临时租住的炼器房融为一体。在藏书阁仓库里，她就像一只勤劳的蜜蜂，在知识的花丛中忙碌。她翻阅着一本本古老的书籍，纸张因年代久远而微微泛黄，散发着淡淡的墨香。每一页关于丹药炼制、符箓绘制和炼器的内容，她都看得极为认真，时而皱眉思考，时而奋笔疾书，将重要的信息和自己的感悟记录在随身携带的小本子上。
在炼器房里，凌霜化身为一位技艺精湛的工匠。她将各种材料摆放整齐，双手灵动地施展着法术和技巧。合成【高级疾风符】时，她口中念念有词，灵力从指尖涌出，注入到符纸之中。符纸上逐渐浮现出淡蓝色的符文，闪烁着神秘的光芒，仿佛有一股无形的风在其中流动。【强化金刚符】的合成则更加艰难，她需要精准地控制灵力的注入量，符文散发着金色的光辉，坚硬的质感仿佛能抵御一切攻击。
【一次性隐匿阵盘】的制作耗费了她大量的精力。她仔细地雕刻着阵盘上的纹路，每一道纹路都蕴含着复杂的阵法原理。各种属性的陷阱发生器也在她的努力下纷纷问世，火焰陷阱发生器散发着炽热的气息，冰霜陷阱发生器则透着丝丝寒意。甚至，她还利用废弃金属和妖兽骨骼拼凑出了几具【侦查傀儡（劣质）】。这些傀儡虽然只能执行简单的指令，但在制作过程中，她倾注了大量的心血。她用灵力激活傀儡的核心，看着它们笨拙地挪动脚步，心中充满了成就感。
铁牛就像凌霜忠诚的助手，始终陪伴在她身边。他认真地帮凌霜处理材料，将粗糙的矿石打磨成细腻的粉末，把妖兽的皮毛裁剪成合适的形状。在看守炉火时，尽管凌霜合成基本不用炉火，但他依旧不敢有丝毫懈怠。他眼睛紧紧盯着炉火，仿佛那是守护凌霜安全的重要防线。每当凌霜合成出新的疗伤和恢复类丹药，铁牛总是毫不犹豫地试吃。他皱着眉头，强忍着丹药苦涩的味道，然后认真地向凌霜描述自己服用后的感受，为丹药的改进提供宝贵的意见。
在这段时间里，百里瑶那边始终风平浪静，没有任何动静，仿佛真的已经放弃了针对凌霜的计划。但凌霜并没有被这表面的平静所迷惑，她深知江湖险恶，人心难测。百里瑶说不定正在暗中谋划着什么阴谋诡计，所以她时刻保持着警觉，不敢有丝毫的放松。
一个月的时光如白驹过隙，转瞬即逝。凌霜感觉自己的准备已经相当充分。这段时间里，她不仅合成了大量的道具，而且修为也在充足的资源和刻苦的修炼下得到了显着的提升。她现在已经达到了练气四层巅峰，距离五层只有一步之遥。她能感觉到自己体内的灵力如同汹涌的潮水，不断地冲击着那层薄薄的屏障，仿佛随时都有可能突破。
出发的时刻终于来临。凌霜没有惊动任何人，她知道此行充满了危险，不想让太多的人知道自己的行踪。她只把这个消息告诉了铁牛，铁牛听到后，眼睛立刻亮了起来，毫不犹豫地表示要跟着她一起去。
“凌师姐，你去哪俺就去哪！坠龙渊听着就刺激！俺给你扛东西！”铁牛拍着胸脯，脸上满是兴奋和期待。他的声音洪亮而坚定，仿佛在向凌霜宣誓自己的忠诚。他现在对凌霜已经是盲目的崇拜和信任，在他心中，凌霜就是无所不能的存在。
这一日，天刚蒙蒙亮，凌霜和铁牛悄然离开了青云宗。他们的身影在晨雾中显得有些模糊，仿佛两个神秘的行者，踏上了未知的征程。他们朝着墨长老玉简中指示的坠龙渊方向而去，脚步坚定而沉稳。
再次行走在山川之间，凌霜的心境与来时已大不相同。当初，她初入江湖，对一切都充满了茫然和恐惧，不知道自己的未来在哪里。而现在，她的心中多了几分明确的目标和底气。她看着周围的山川景色，心中涌起一股豪情壮志，仿佛已经做好了迎接一切挑战的准备。
数日后，他们途经一条熟悉的溪流。凌霜的心中微微一动，记忆如潮水般涌来。她清楚地记得，就是在这里，她遇到了那个神秘的青袍男子，还捡到了那根损坏的钓竿。那段经历仿佛还在眼前，历历在目。她下意识地朝那块大青石望去。
果然，那道青袍身影依旧坐在那里，手持翡翠钓竿，仿佛时光从未流逝。他的侧脸在晨曦中显得愈发清俊，气质温润如玉，仿佛是从画中走出来的仙人。他静静地坐在那里，眼神专注地盯着水面，仿佛整个世界都与他无关。微风轻轻拂过，吹动了他的衣袂，发出轻轻的声响。
似乎察觉到有人，青袍男子微微侧头，目光落在凌霜和铁牛身上。他的目光深邃而锐利，仿佛能看透他们的内心。尤其是在凌霜背后那根依旧包裹着布条、但似乎隐隐有些不同的长柄武器上停留了一瞬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“又见面了，捡破烂的小姑娘。”他的声音依旧清越，仿佛山间的清泉，流淌在人们的心田。那声音带着一丝调侃，却又让人感觉不到丝毫的恶意。
凌霜停下脚步，看着对方。她现在已经不是当初那个一无所知的小杂役了，经过这段时间的历练，她已经成长了许多。她能感觉到此人深不可测，身上散发着一种让人敬畏的气息。她点了点头，算是回应，眼神中透露出一丝警惕。她的手不自觉地握了握腰间的剑柄，随时准备应对可能出现的危险。
铁牛则有些紧张地看着青袍男子，他的身体微微颤抖着，本能地感觉到对方很危险。他紧紧地握住手中的武器，指关节因为用力而泛白。他的眼睛紧紧盯着青袍男子，不敢有丝毫的放松。
青袍男子似乎并不在意凌霜的冷淡，目光扫过他们前行的方向，若有所思：“这个方向……你们是要去坠龙渊？”
凌霜心中微凛，对方竟然一眼就看出了他们的目的地？她的心中涌起一丝不安，不知道这个神秘的青袍男子到底还有多少不为人知的秘密。她不动声色，脸上依旧保持着平静：“前辈有何指教？”她的声音沉稳而坚定，试图掩饰内心的紧张。
青袍男子轻轻一提钓竿，一条银光闪闪的灵鱼被钓了上来，在他手中挣扎着。那灵鱼的鳞片闪烁着五彩的光芒，仿佛是一颗璀璨的宝石。他取下鱼，随手放回溪中，动作优雅而自然。然后才慢悠悠地道：“指教谈不上。只是那地方鱼龙混杂，危险重重。你们两个小家伙就这么闯进去，怕是骨头都剩不下几根。”
他顿了顿，看向凌霜，眼神深邃：“尤其是你，身怀异宝，又不懂遮掩，就像黑夜里的萤火虫，太过显眼了。”
异宝？凌霜心中一紧，她不知道对方所说的异宝是指系统，还是那个金属盒。她的心中充满了疑惑和不安，不知道对方到底看出了什么。但她的脸上依旧保持着平静，没有露出丝毫的破绽。她微微眯起眼睛，警惕地看着青袍男子。
“多谢前辈提醒，我们会小心的。”凌霜语气依旧平静，但暗中已经警惕起来。她的双手暗暗凝聚灵力，做好了随时战斗的准备。
青袍男子笑了笑，站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘。他的动作优雅而从容，仿佛是一位高贵的绅士。“相逢即是有缘。正好，我也要去坠龙渊办点事，不如……同行一段？”
凌霜眉头微蹙。此人来历不明，实力高深，与他同行福祸难料。她的心中开始快速地权衡利弊，一方面，与这样一个强者同行或许能增加自己在坠龙渊的生存几率；另一方面，他的神秘身份和高深实力也让她感到不安，不知道他是否会对自己不利。
似乎是看出她的顾虑，青袍男子补充道：“放心，我对你那点‘破烂’没兴趣。只是觉得，这一路或许不会无聊。”他目光扫过凌霜系统空间（伪装修为）里那些鼓鼓囊囊、装着各种奇怪材料的储物袋，意有所指。
同行？和一个神秘莫测的强者？这到底是机缘，还是更大的麻烦？
凌霜看着对方那温润却仿佛能看透一切的眼睛，心中快速权衡。她的眼神中透露出一丝犹豫和纠结，不知道该如何抉择。此时，微风轻轻拂过，吹动了她的发丝，也吹动了她那颗忐忑不安的心。
（第四十章 完）