第七矿区被搬空的消息，像一场十二级的地震，在战锤家族的领地内，引爆了山崩海啸般的恐慌。
巴顿·战锤脸上的笑容，彻底凝固，然后寸寸碎裂，最后化为一片死灰。
“噗——”
一口鲜血，从他口中猛地喷出，溅红了身前华丽的金属地板。
他高大的身躯剧烈摇晃，几乎要站立不稳，眼中充满了血丝和难以置信的惊骇。
没了。
家族一半的经济来源，就这么在短短半个小时内，没了！
那个魔鬼，他没有攻城，他没有浪费一兵一卒在坚固的城防上。
他只是绕了个圈，就精准地，挖走了战锤家族的心脏！
“家主！家主您没事吧！”
周围的亲信们乱作一团，七手八脚地扶住摇摇欲坠的巴顿。
“滚开！”
巴顿一把推开所有人，双眼赤红地盯着那名报信的亲信，一把揪住他的衣领。
“三百个卫兵！十座重型蒸汽炮塔！你告诉我，半个小时，就都没了？”
他的声音嘶哑，如同受伤的野兽在哀嚎。
那名亲信吓得浑身发抖，哭丧着脸说道：“家……家主……对方……对方根本没和我们打！”
“他们用一种……一种会飞的小虫子，就让我们的通讯和炮塔全部失灵了！”
“然后……然后他们把大门熔了一个洞，冲进来，不到十分钟，我们的人……就……就全完了……”
“最该死的是，那些矿工……那些吃我们家饭的贱民……一听说对面管饭，薪酬翻倍，全都……全都叛变了！”
巴顿听着，身体晃得更厉害了。
科技碾压。
信息压制。
人心收买。
那个男人，从一开始，就没打算和他玩什么攻城略地的古老游戏。
他在用一种他完全无法理解，也无法抗衡的方式，一点点地，瓦解他的一切。
就在战锤大厅内乱作一团时，一名管家连滚带爬地跑了进来。
“家主！齿轮家主和石心家主派人送来了……慰问信！”
管家将两份用昂贵金属板制成的信函，颤抖着递了上去。
巴顿一把夺过，先打开了齿轮家族的信。
信的内容很简单，但每一个字，都像淬了毒的刀子，狠狠扎进巴顿的心窝。
“听闻贵府不幸，深感同情。另，因贵家族矿产供应中断，我族差分机零件生产线已全面停工。为弥补损失，我族将暂停向战锤家族供应所有蒸汽核心。顺祝，武运昌隆。”
落款，加文·齿轮。
“噗！”
巴顿又是一口血喷了出来。
这个老混蛋！
他这是落井下石！釜底抽薪！
他强忍着怒火，打开石心家族的信。
信的内容更加直接。
“城不可一日无主，亦不可一日无粮。请巴顿家主以大局为重，尽快平息此事。否则，为保全城民众，我石心家族，将不得不采取一些‘必要’的措施。”
威胁！
这是赤裸裸的威胁！
巴顿的脑袋嗡的一声，感觉天旋地转。
孤立，背叛，威胁……
所有的压力，像一座座大山，向他倾轧而来。
他瘫坐在王座上，大口大口地喘着粗气，眼神中第一次，流露出了名为恐惧的情绪。
他知道，自己如果再不想办法，就真的完了。
他沉默了许久，仿佛被抽干了所有的力气，用一种近乎哀求的语气，对着下方同样面如死灰的家族核心成员说道。
“派人……去和谈吧。”
……
一小时后。
一支由十几辆豪华蒸汽车组成的使者团，在一片白旗下，缓缓驶出了熔炉城的城门，朝着方舟营地的方向开去。
为首的，是巴顿的亲弟弟，凯恩·战锤。
他坐在车里，脸色阴沉得能滴出水来。
他无法想象，自己有朝一日，竟然会以这样一种屈辱的方式，去见一个外来者。
车上，装满了各种金银珠宝，珍稀矿石，甚至还有几个从底层挑选出来的、姿色上乘的女人。
这是巴顿能拿出的，最有“诚意”的礼物了。
方舟营地门口。
雷哥翘着二郎腿，坐在一张椅子上，身后站着上百名全副武装的士兵。
他看着那支缓缓靠近的车队，脸上满是不屑的冷笑。
“现在知道怕了？晚了！”
车队停下，凯恩·战锤整理了一下自己名贵的礼服，强行挺直了腰杆，走下车。
他清了清嗓子，用一种居高临下的语气说道：“我奉战锤家主之命，前来与你们的城主秦漠先生和谈。让他出来见我。”
雷哥掏了掏耳朵，连眼皮都没抬一下。
“我们城主很忙，没空见你。有什么屁，就在这儿放。”
凯-恩的脸色瞬间涨红，他强压下怒火，指着身后的车队。
“我们是带着诚意来的！这些，都是我们战锤家族的赔礼。关于罗格那个蠢货的所作所为，我们深表歉意，他那是咎由自取。我们愿意赔偿你们的一切损失，只希望，此事能够化干戈为玉帛。”
他自认为这番话说得已经足够得体，给足了对方面子。
然而，雷哥却像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来。
就在这时，一个冷漠的声音，从营地内传来。
“礼物，我收下了。人，可以滚了。”
秦漠的身影，缓步从营地内走出。
他甚至没有看凯恩一眼，只是扫了一眼那些车上的财物。
凯恩的脸色一滞，连忙说道：“秦漠先生，我的意思是，只要您愿意停战，这些……”
“停战？”
秦漠终于停下脚步，转头看向他，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“也不是不可以。”
凯恩心中一喜，连忙道：“您有什么条件，尽管提！”
“我的条件很简单。”秦漠伸出一根手指，“第一，让你哥，巴顿·战锤，亲自滚到这里，跪在我侄子罗格的坟前，磕三个响头。”
凯恩的笑容，僵在了脸上。
秦漠没有理会他，伸出了第二根手指。
“第二，战锤家族，割让城西一半的城区地盘，和名下所有的工厂，交给方舟城管理。同时，解散黑锤卫队，所有成员，就地遣散。”
凯恩的脸色，已经由红转白。
这哪里是和谈，这分明是让战锤家族自断手脚！
“第三。”秦漠伸出了第三根手指，目光骤然变得冰冷，“我要的赔偿，不是这些垃圾。我要你们家族收藏的，那三十七张，从旧时代遗迹里挖出来的‘天工系列’技术图纸。”
“不可能！”
听到最后一个条件，凯恩再也忍不住，失声尖叫起来。
那是战锤家族的立家之本！是他们能在蒸汽科技上一直领先其他两家的核心机密！
把图纸交出去，比杀了他们还难受！
“你……你这是痴心妄想！你这是在抢劫！”凯恩气得浑身发抖。
“我就是在抢劫。”秦漠的回答，轻描淡写，“你也可以选择不给。”
他转过身，对着身旁的苏曼，用一种不大不小，却刚好能让凯恩听清楚的声音说道。
“苏曼，把战锤家族剩下的十二个矿区，五个兵工厂，还有他们的中心金库，在地图上，全部用红色标记出来。”
苏曼立刻会意，打开手腕上的个人终端，一道全息地图在她面前展开。
她伸出纤细的手指，在地图上一个一个地点了下去。
每点一下，就有一个坐标，变成了刺目的血红色。
“老板，标记完毕。我们可以从最近的第三矿区开始，预计二十分钟可以抵达。四十分钟内，可以完成‘搬迁’作业。”
秦漠点了点头，不再看凯恩一眼，转身向营地深处走去。
“一个小时后，我没看到图纸，也没看到你哥跪在这里。”
“我就去下一个地方，取我想要的东西。”
凯恩·战锤呆呆地站在原地，浑身冰冷，如坠冰窟。
他看着那张血红色的地图，看着那个男人冷漠的背影，一股源自灵魂深处的寒意，将他彻底吞噬。
魔鬼！
这个男人，是个不折不扣的魔鬼！
他连滚带爬地冲上蒸汽车，用尽全身力气，对司机发出了一声凄厉的嘶吼。
“回去！快回去！”
……
战锤大厅。
当凯恩将秦漠的三个条件，以及那个血色的威胁，原封不动地带回来时。
整个大厅，陷入了死一般的寂静。
巴顿·战锤呆呆地坐在王座上，脸上的血色，以肉眼可见的速度，迅速褪去。
让他去跪地求饶？
让他交出一半的家产？
还要他交出家族的命根子？
这比杀了他还让他难受！
可如果不答应……
他一想到那个男人冰冷的眼神，一想到那张被标记出来的血色地图，就不由得一阵胆寒。
他会那么做的！
他绝对会！
他会像拆掉第七矿区一样，把整个战锤家族，一点一点，拆得连骨头渣都不剩！
“噗——”
又是一口鲜血喷出，巴顿的眼神，开始涣散。
绝望，屈辱，愤怒，恐惧……
种种情绪，在他的脑海中疯狂交织，最终，汇聚成了一股歇斯底里的疯狂。
退无可退！
避无可避！
他猛地抬起头，布满血丝的双眼中，闪烁着骇人的、如同赌徒般的疯狂光芒。
“他想让我死……”
“好！很好！”
“那我就拉着整个熔炉城，给他陪葬！”
他挣扎着从王座上站起，用尽最后的力气，发出了一声惊天动地的咆哮。
“传我命令！启动……血誓裁决！”
“我要在‘地心角斗场’，和那个杂碎，进行生死对决！”
“去！把‘浩劫’……给我唤醒！”