破庙的门被风撞得吱呀作响，穆兰肩头的伤口还在隐隐作痛，那道深可见骨的刀伤被布条紧紧缠着，渗出的血珠已经将内层的粗布浸成了暗红。她刚坐下喝了口热水，门外突然传来一阵极轻的脚步声，不是铁狼安排在外围警戒的兄弟——那脚步声带着一种刻意压抑的沉重，像是踩在人心尖上。
“戒备！”穆兰猛地抬手，声音低如寒刃。
话音未落，破庙的几扇残破窗户突然同时碎裂，木屑夹杂着寒风呼啸而入，七八道黑影如同鬼魅般窜了进来，手中弯刀反射着晨光，直取篝火旁休息的修罗殿旧部。这些人身形比之前的西域死士更加矫健，刀法也更为狠辣，显然是赵江麾下的精锐杀手。
“狗娘养的！来得正好！”一名脸上带疤的旧部怒吼一声，反手抽出枕下的长刀，迎着最前面的黑影劈去。刀刃相撞的瞬间，他只觉一股巨力传来，手臂发麻，对方的弯刀却如同毒蛇般绕过长刀，直刺他的咽喉。
千钧一发之际，穆兰身形一闪，腰间弯刀已然出鞘，刀身划过一道冷冽的弧线，精准地格开了那柄致命的弯刀。“铛”的一声脆响，火星四溅，她借着反震之力旋身踢腿，脚后跟重重砸在那名杀手的膝盖上，只听“咔嚓”一声骨裂声，杀手惨叫着跪倒在地，还没来得及起身，穆兰的弯刀已经抵住了他的脖颈。
“说！赵江怎么找到这里的？”穆兰的声音冰寒刺骨，刀刃已经划破了对方的皮肤，鲜血顺着刀锋滴落。
杀手眼中闪过一丝恐惧，却咬牙道：“将军早就算到你们会藏在城外破庙，今日就是来取你们狗命的！”话音刚落，他突然猛地抬头，嘴角溢出黑血，竟是咬碎了藏在牙缝里的毒囊，身体一软便没了气息。
“是死士！”铁狼手持巨斧劈开一名杀手的攻势，怒声喝道，“殿主，他们都是抱着必死之心来的！”
此时破庙里已经乱作一团，修罗殿的兄弟们虽然个个悍勇，但对方人数占优，且招式狠辣，招招夺命。一名年轻的旧部不慎被两名杀手夹击，左臂被弯刀划开一道长长的口子，鲜血喷涌而出，他闷哼一声，反手将长刀刺入其中一名杀手的胸膛，却被另一名杀手从背后一刀刺穿了肩胛骨，惨叫声中，他死死抱住那名杀手的腿，嘶吼道：“殿主！快走！”
穆兰睚眦欲裂，眼中血丝弥漫。她猛地踏前一步，弯刀舞成一道密不透风的刀幕，将围攻那名年轻旧部的杀手逼退，随后俯身将他拉到身后，手腕一翻，刀光闪过，那名追杀过来的杀手便被割破了喉咙，温热的鲜血溅了她满脸。
“守住门口！别让他们进来更多人！”穆兰抹了把脸上的血，厉声下令。她知道，破庙空间狭小，一旦被对方彻底合围，他们必死无疑。
铁狼立刻领命，带着两名旧部守住破庙唯一的正门，巨斧横扫之下，两名试图冲进来的杀手被拦腰斩断，鲜血和内脏淌了一地，空气中弥漫着浓重的血腥味。但更多的黑影从窗户涌入，其中一人身材高大，脸上戴着狰狞的青铜面具，手中握着一柄重剑，显然是这群杀手的首领。
“穆兰，束手就擒吧！”面具人声音沙哑，如同铁器摩擦，“将军说了，只要你自断双臂，便可饶你女儿一命。”
“你也配提念念！”穆兰怒喝一声，身形如箭般射向面具人。弯刀与重剑相撞，“铛”的一声巨响，穆兰被震得连连后退，肩头的伤口被牵扯，剧痛让她眼前发黑。这面具人的内力远在她之上，绝非普通杀手。
面具人得势不饶人，重剑连环劈下，剑风凌厉，将穆兰的退路死死封住。穆兰咬紧牙关，凭借着多年在尸山血海中练就的身法辗转腾挪，弯刀专挑对方破绽，却始终无法突破重剑的防御。她看到面具人握剑的手腕上有一道月牙形的伤疤，心中猛地一动——那是当年修罗殿叛徒“影牙”的标记！
“影牙！你竟然还活着！”穆兰眼中闪过一丝惊怒。当年修罗殿解散，影牙背叛师门，投靠了赵江，她一直以为影牙早已死在漠北的战乱中，没想到竟然成了赵江的爪牙。
面具人动作一顿，显然没想到被认了出来，他冷笑一声：“穆兰，识时务者为俊杰。修罗殿已经覆灭，你何必再做无谓的挣扎？”
“叛徒！拿命来偿！”穆兰怒不可遏，招式越发狠辣，弯刀如同出窍的毒蛇，直取影牙的面门。影牙被迫回剑防守，却被穆兰抓住破绽，弯刀划过他的左肩，撕开了一道深深的口子。
影牙吃痛，怒吼一声，重剑猛地横扫，穆兰侧身避开，却被剑风扫中肩头，伤口再次崩裂，鲜血顺着手臂流下，滴在地上，形成一个个暗红色的血点。她知道不能再拖延，必须速战速决。
穆兰突然猛地矮身，弯刀贴着地面划过，直取影牙的下盘。影牙冷哼一声，抬脚便踩向弯刀，却没想到穆兰这是虚招，她借着矮身的势头，身体猛地旋转，弯刀如同流星般划过影牙的脖颈。
影牙眼中闪过一丝难以置信，他捂住脖子，鲜血从指缝中喷涌而出，身体缓缓倒下，青铜面具摔落在地，露出一张满是狰狞的脸。
解决了影牙，穆兰立刻转身支援其他兄弟。此时破庙里的杀手已经被斩杀大半，剩下的几名杀手见首领已死，士气大跌，想要突围逃走。铁狼怎会给他们机会，巨斧挥舞，如同虎入羊群，将最后几名杀手一一斩杀。
战斗终于结束，破庙里一片狼藉，地上躺满了尸体，修罗殿的兄弟们也付出了惨痛的代价——三名兄弟战死，五人受伤，其中那名年轻的旧部伤势最重，肩胛骨被刺穿，气息奄奄。
穆兰蹲下身，轻轻按住他的伤口，眼中满是痛惜：“撑住，我们还有很多事要做。”
年轻的旧部艰难地笑了笑，咳出一口血：“殿主……能为您效力……是我的荣幸……”话音未落，他的头便歪了下去，再也没有了气息。
穆兰闭上眼睛，深吸一口气，将心中的悲痛强压下去。她站起身，目光扫过地上的尸体，沉声道：“把兄弟们的尸体好好安葬，受伤的兄弟立刻处理伤口。铁狼，你带两个人去附近探查，看看赵江有没有派更多人过来。”
“殿主，您的伤口也需要处理。”一名擅长医术的旧部说道，递过来一瓶金疮药。
穆兰摇了摇头，接过金疮药扔给旁边受伤的兄弟：“我没事，先照顾好其他人。”她走到影牙的尸体旁，翻找了一阵，从他怀中搜出了一枚令牌，令牌上刻着“宁”字，显然是宁国公府的信物。
“看来宁国公已经开始动用私兵了。”穆兰捏紧令牌，眼中闪过一丝狠厉，“他们迫不及待要动手了。”
就在这时，铁狼从外面回来了，脸上带着一丝凝重：“殿主，不好了！城外发现了大量禁军的踪迹，看样子是朝着这边来的！”
穆兰心中一惊，赵江的动作竟然这么快！她立刻下令：“所有人立刻收拾东西，我们转移到城东的废弃粮仓！那里有老鬼留下的密道，就算被包围也能脱身！”
兄弟们立刻行动起来，掩埋好战死兄弟的尸体，带上简陋的行囊，跟着穆兰朝着城东的方向撤去。寒风卷着碎雪，吹过他们沾满鲜血的衣衫，每个人的脸上都带着坚毅的神情。
而此时，将军府内，赵江正站在地图前，听着手下的汇报。“将军，影牙大人全军覆没，穆兰他们已经朝着城东方向逃走了。”
赵江脸色阴沉得可怕，他猛地一拳砸在地图上，咬牙道：“一群废物！连个女人都对付不了！传令下去，让禁军全力搜捕城东废弃粮仓一带，务必将穆兰和她的余党一网打尽！”
“将军，要不要通知宁国公，让他派些私兵过来支援？”手下小心翼翼地问道。
赵江冷哼一声：“不必！一个穆兰而已，我还对付不了？告诉宁国公，按原计划行事，三个月后的祭天大典，我要让陛下和穆兰，一起去死！”
城东的废弃粮仓里，穆兰和兄弟们刚刚安顿下来。这里阴暗潮湿，弥漫着淡淡的霉味，却异常隐蔽。老鬼留下的密道藏在粮仓的西北角，入口被一堆破旧的麻袋掩盖着，很难被发现。
“殿主，我们现在该怎么办？”铁狼问道，脸上满是担忧，“赵江已经动了禁军，我们很难再在城外立足了。”
穆兰坐在一堆麻袋上，轻轻抚摸着怀中的玄铁令牌，眼神坚定：“我们不能再被动防守了。铁狼，你立刻让老鬼发出信号，让漠北的兄弟们尽快赶回来。同时，联系京城内的旧部，让他们不惜一切代价，收集赵江和宁国公谋反的证据。”
她顿了顿，继续道：“再过半个月，就是念念的生辰。赵江为了引我现身，一定会在那天对念念下手。我们就在那天，里应外合，救出念念，同时揭露他们的阴谋！”
铁狼眼中闪过一丝决然：“殿主，我明白了！我这就去安排！”
穆兰望着粮仓外漆黑的夜空，心中默念着女儿的名字。念念，再等娘亲半个月，娘亲一定会带你回家。她握紧了手中的弯刀，刀身冰冷，却让她充满了力量。
一场生死决战，已经进入了倒计时。而此时的京城，表面上依旧繁华，暗地里却已是暗流涌动，一场关乎大夏江山的风暴，即将席卷而来。