战鼓声从东北方碾来，比之前更沉，更近。
我扶着玉清昆仑扇的手指微微发颤，寒玉的凉意顺着掌心爬进经脉，勉强压住喉间翻涌的血腥。方才那一声龙吟耗尽了最后的气力，五脏六腑像是被反复揉搓过，每一次呼吸都牵扯着肋骨深处钝痛。可我还站着，不能倒。
就在这时，一道暗红光柱冲天而起，映得半边天幕泛紫。那是结界枢纽所在，地脉震动愈发剧烈，砖石缝隙中扬起细灰，如尘雨簌簌落下。
紧接着，一声巨响撕裂战场。
一辆翼族重甲战车撞破残阵，车轮裹挟着烈火与碎石，直冲防线中央。那车上插满断箭，却仍疾驰如风，车前横梁上悬着三颗仙门弟子的头颅，面目模糊，血流未干。
“师父——！”一声哭喊自左侧传来。
我猛地转头，只见一名年轻弟子挣脱同门阻拦，拔剑就要冲出。他双目赤红，手中长剑颤抖不止。我认得他，是玄霜宗长老座下最小的徒儿，不过才修行三千年，连金丹都未曾圆满。
可那战车已至阵前。
车后跃下数名鬼将，手持巨斧劈向地面，符文崩裂，灵力紊乱。几名守阵修士被震退数步，口中溢血。而就在他们失守的刹那，一道白影疾掠而出，挡在战车前方。
是那位须发皆白的老者。
他未持兵刃，只抬手掐诀，一道冰墙自地底升起，硬生生拦下战车去路。车轮碾过冰面，发出刺耳摩擦声。他咬牙催动灵力，冰墙不断加厚，竟将战车逼停片刻。
“快退！”他回头低喝，声音苍老却不容置疑。
可那战车猛然爆燃，火焰顺着车身蔓延，轰然炸开。气浪掀翻四周修士，我被余波扫中，一口血涌上喉头，强咽下去，舌尖已被咬破。
再抬头时，那老者已倒在血泊之中。
战车从他身上碾过，衣袍撕裂，骨骼断裂的声音清晰可闻。他的右手还保持着掐诀的姿态，指尖凝着最后一丝灵光，却终究未能完成。
我脑中一片空白。
袖中仙缘镜忽地一震，镜面自行浮现画面——
一座雪山之巅，少年跪于山门前，雪落肩头，久久不动。门内走出一位老者，将他扶起，轻声道：“愿你此生护道不悔。”
多年后，同一人站在讲经台前，面对百名弟子，提笔在石碑上写下两个大字：**护道**。
昨夜营帐中，他悄悄将一枚玉符塞进那小弟子怀中，低声叮嘱：“若我不在，你莫要逞强。”
画面戛然而止。
我眼眶发热，指尖触到脸上时，才发现已有温热滑落。不是泪，是我自己都未察觉的溃决。
“住手！”一声厉喝响起。
那小弟子已冲至战车前，手中长剑劈向鬼将。对方冷笑挥斧，眼看就要将他斩杀当场。
我猛然拔出玉清昆仑扇中暗藏的短刃，旋身掷出。
清光划破硝烟，短刃插入地面，激起一道弧形屏障，将那弟子逼退数步。他踉跄跌坐，抬头望来，眼中满是悲愤。
“你死了，他更白死。”我开口，声音沙哑得几乎听不清，“现在流血是为了四海八荒，不是为了私仇！”
全场骤然安静。
那些原本躁动的修士纷纷停下动作，有人低头垂首，有人握紧法器，却不再妄动。我知道，他们听懂了。
我一步步走向那具遗体，脚步沉重，每一步都像踩在刀尖上。血染红了地面，他的面容已模糊不清，但我仍能认出那双曾温和注视弟子的眼睛，如今空望着灰暗的天空。
我蹲下身，伸手探向他心口。
那里尚存一丝微弱的魂息，极淡，如风中残烛。
指尖触及之处，仙缘镜再度亮起，这一次不再是影像，而是浮现出一道古老符文——封魂印。我来不及细想，咬破手指，以金莲灵力为引，在他胸前画下印记。符成瞬间，那缕魂息缓缓收入我掌心，凝成一枚玉牌。
我将玉牌递向那小弟子。
他跪爬过来，双手接过，颤抖着抱在怀中，额头抵地，无声恸哭。
“带他回山，”我说，“葬在讲经台旁。”
他点头，泪水砸在尘土里。
我没有再多言，只站起身，将玉清昆仑扇重新插回腰间。寒玉贴着肌肤，带来短暂清明。
战鼓再响。
三辆重甲战车并列推进，地面崩裂，结界光晕剧烈震颤。远处敌阵中，黑影涌动，显然主力即将压上。而我方多名修士因目睹方才惨状，灵力紊乱，阵型松动。
不能再等。
我跃上残破了望台，深吸一口气，强压喉间血腥，高声传音：“今日他死，明日可能就是我！但只要我们还在，昆仑虚的旗帜就不能倒！”
声音不大，却穿透战云，落入每个人耳中。
随即，我催动仙缘镜，目光扫向那三辆战车。镜面迅速映出其灵力流转轨迹——车轴中心嵌有鬼族符核，乃驱动枢纽；两侧轮毂藏有共鸣阵，一旦启动，可引发地脉共振，彻底击穿结界。
我立刻传音叠风：“左车轴，破核；右轮毂，截脉；中路留活口，我要知道他们还有多少后手。”
话音未落，喉间又是一甜，我闭眼忍下。
下一瞬，我调动体内残存的龙吟余韵，凝聚于掌心，猛然拍向地面。一道高频震荡自掌下扩散，直扑中路战车。车轮顿滞，符核嗡鸣，表面浮现裂痕。
叠风等人已动。
左翼突现剑光，直取车轴；右侧伏兵跃出，以雷符轰击轮毂。两声爆响接连炸开，左右战车倾覆起火。唯有中路战车仍在前行，却已失去平衡，速度大减。
我正欲再施一击，眼角余光忽见结界中枢处人影一闪。
墨渊立于高台之上，手中轩辕剑轻抬，一道金光垂落，稳住濒临崩溃的结界基柱。他并未看我，但我知他在场。那一瞬，我心头微松，仿佛有千斤重担被人分去一角。
他转身离去，身影隐入战云。
我收回视线，望向远方敌营。
烟尘滚滚，杀声未歇。那中路战车虽缓，却仍未停。车后隐约可见更多战车轮廓，正陆续驶出。
我握紧扇柄，掌心渗出血痕。
战，还未完。