头顶的月光斜落了一道，照在少年脸上。他眼睫不动，唇色青白，呼吸早已断了。我仍跪着，手撑在石台上，掌心还贴着那把短刃。它不再震颤，也不再发烫，只是安静地卧在我手中，像一段沉睡的骨。
可我知道，有些东西已经醒了。
体内的灵流正沿着经脉缓慢游走，不是先前那种撕裂般的冲撞，而是如暗河归道，一寸寸将我的血肉重新填满。每一次流转，都带来细微的刺感，从脚底蔓延至脊背，最终聚在肩胛之间，仿佛有两片沉重的东西正在皮下成形。
我闭了闭眼，试着去抓那股力量。
念头刚起，丹田处便有一丝幽暗之气升起，顺着任脉上行，转而分流入两侧督脉。我引导它走肺经，过肩井，直抵臂弯。皮肤下浮现出一道极淡的黑痕，像墨笔轻扫，一闪即逝。
指尖微动。
我缓缓抬手，将食指按在短刃刀柄的莲花纹上。
刹那间，整把刀轻轻一跳，随即化作一道黑光缠绕手腕。那光不刺目，却带着压迫感，如同夜雾弥漫开来。光中浮现出半透明的羽翼虚影，在我背后轻轻扇动了一下，旋即凝滞。
还不够完整。
我咬牙，将更多灵力推入经脉。肩胛处胀痛加剧，像是有什么东西要破体而出。我低喝一声，猛地将双臂向后张开——
轰！
一股气浪自背后炸开，黑翼骤然展开，足足丈许宽，边缘泛着紫黑色光晕，如活物般微微起伏。岩壁上的符文应声亮起，与翼尖的光芒交相辉映，整个矿洞被映得一片幽蓝。
我喘了口气，双膝微屈，几乎站不稳。
这具身体还不习惯承载这样的力量。手臂发麻，心跳沉重，连呼吸都被压得迟缓。但我没有收意。我知道，只要一停，那种随时会被命运碾碎的感觉就会回来。
我撑住地面，慢慢站直。
脚底传来一阵震动，是那些人守在洞口。五个身影挤在裂缝外，透过缝隙往里看。他们没敢进来，握着木棍和石块的手都在抖。
我认得他们。曾跟着我在荒原上逃命，吃过树皮，喝过泥水，也在我最虚弱的时候，把最后一口粮递过来。他们不是战士，也不是谋士，只是想活下去的普通人。
而现在，他们看着我，眼神变了。
不再是同伴，而是某种更遥远的存在。
我收回黑翼，光芒渐隐，羽影消散于身后。短刃落回掌心，恢复成寻常模样。我低头看了眼少年的脸，伸手将他背上肩头。他的身体僵硬冰冷，重量却压得我脚步更稳。
一步，一步，走向洞口。
脚踩上地面的瞬间，脚下岩层忽地泛起一圈幽蓝符文，迅速扩散至三尺范围，将松软的碎石牢牢固定。我不知这是怎么做到的，只觉灵力自然涌出，像是身体记得比意识更快。
洞口五人齐齐后退半步。
我停下，在离他们三步远的地方站定。风从背后吹来，掀动我的发丝和衣角。我没有看他们，只是缓缓开口：“我曾叫阿烬。”
声音不高，却清晰地落在每个人耳中。
“那是母亲给我起的名字。她说，灰烬里也能长出翅膀。”我顿了顿，目光扫过他们惊疑的脸，“今日，我承皇血，掌幽能，名——烬羽。”
话音落，背后黑翼再度展开。
这一次，不再虚幻，不再残缺。双翼全开，如夜鸦临世，遮住半轮残月。紫黑灵光流转于羽缘，空气仿佛凝滞，连风都不敢靠近。
五人双膝一软，扑通跪倒。
“参见……参见翼君！”有人颤声喊出，额头抵地。
我没应。只是将少年往上托了托，转身面向荒原。
远处沙丘起伏，天边已有微光。风卷着尘沙吹来，打在脸上有些刺。我抬起脚，向前走去。
他们没动，也没追。
直到我走出十步，才听见身后响起急促的脚步声，一个接一个奔跑起来。“等等！”“别丢下我们！”“我们跟你走！”
我依旧没回头。
但脚步慢了些。
当第一缕晨光照上沙地时，我终于跃起。黑翼展开的瞬间，气流托起身体，直冲云霄。少年伏在我背上，衣襟猎猎。下方五个身影在沙地上奔跑，越来越小，却始终没停下。
飞得越高，风越冷。
我低头看了眼肩上的少年，嘴唇已完全发紫。我把他搂得更紧了些。他知道的，我一直记得他说的话。
“姐姐，你说过要好好活。”
现在，我活下来了。
我也不会再让任何人替我挡刀。
荒原尽头是一片废墟，隐约可见集市轮廓。我调整方向，朝着那里飞去。风在耳边呼啸，黑翼划破云层，身后拉出一道长长的影子。
快到边缘时，我忽然察觉不对。
集市入口站着几个人，穿着粗布衣，手里拿着水囊和干粮。他们不是逃难的流民，也不是魔族探子。其中一个抬头望见我，猛地拽了旁边人一把，两人同时蹲下，藏身于断墙之后。
但他们没跑。
而且，他们身上没有敌意。
我降低高度，在离地三丈处悬停。黑翼缓缓扇动，维持平衡。下方五人流民终于赶到，气喘吁吁地围在我落地的位置周围。
“那……那边有人。”一人指着集市入口。
我看过去。
那几人迟疑片刻，终于从墙后站起。带头的是个老妇，满脸风霜，怀里抱着个布包。她往前走了几步，忽然双膝跪地，将布包高高举起。
我皱眉，缓步走近。
她抬起头，眼里含泪：“我们……等您很久了。”
“等我？”
她点点头，声音沙哑：“昨夜梦见祖坛发光，神鸟降世。醒来就听说矿洞有异象，黑翼遮月……我们认得这个征兆。”她打开布包，里面是一块残破的玉牌，刻着半个翼族徽记，“老辈人传下来的，说若有一日皇血重现，便要交给归来之人。”
我没接。
只是盯着那块玉牌。
它和短刃上的莲花纹，弧度一致。
老妇颤抖着说：“求您……带我们走。这里活不下去了。”
身后五人流民面面相觑，有人低声问：“我们要收留他们吗？”
我沉默片刻，回头看向他们。
然后，我抬起手，将短刃横于胸前。
黑翼再次展开，环绕周身，形成一道屏障。我开口，声音不大，却传遍四周：“从今往后，我不再逃。”
风卷起沙粒，打在玉牌上发出轻响。
“谁挡我路——”我一字一顿，目光扫过集市深处，“便踏谁骨。”