燕彩儿险些气笑，当初卖她才得二十两，如今张口竟然要七百两。
莫不是失心疯了！
忽然眼睛一转，心中有个主意，便说，“我哪里有钱！不瞒兄长，其实我是从张家逃出来的。
若是被他发现抓回去，恐怕还要吃牢饭。
我心里正害怕，想找你们又不敢，今日碰上兄长，还请兄长救救我！”
燕绥之闻言，瞬间冷了脸，连连后退几步。
“兄长，求你带我回去，那张发日日打我，我实在过不下去才逃的啊…”
她反倒要去抓燕绥之，被他躲开，怒道：“你知不知道逃妾被抓是什么罪！我若收留你，也要被牵连。”
挤出两滴泪，燕彩儿哭着说，“兄长怎么如此心狠，为了自己的前途，就不顾我的性命！”
“张发虽年纪有些大，可却家境优渥，不失为一门好婚事。
你只顾自己逃走，若是张发告上京兆府，全家都要被连累。你好狠的心，还敢求我帮你！简直不可理喻！”
说罢，推开燕彩儿就跑，像是背后有恶鬼追他一样。
看着他跑走，燕彩儿冷笑一声，抹掉眼泪，转身便走。
她也算是看清了这个哥哥的嘴脸，满口圣人言，清贵倨傲。
实际上却自私自利，凡事发生，若不利于他，皆是旁人的错，自己推个一干二净！
她好不容易逃出来，才不要回去再给他们当老黄牛。
这一路更加谨慎，生怕燕绥之瞧见她进蓬莱阁，再给大姑娘惹麻烦。
暗自下决心，以后若非要紧，她就在后厨里待着，绝不再外出。
——
翌日，窦雪辞出府，霍景川送信，约她相见。
自那日在樊楼瞧见他和兵部尚书在一起，第二日朝会上兵部尚书亦弹劾平南郡王后。
窦雪辞便猜到，他那日是故意的。
同她一样的主意，是要借娄元铎，打击平南郡王。
刚要上马车，忽然听见有人在身后唤，“窦大姑娘…”
窦雪辞回头，瞧见穿着一件浆洗得看不清本色的破旧袄子，站在门口石狮后头，眉目间满是疲惫的燕绥之。
“燕公子今日怎么贵步临贱地，当初分明一副安能摧眉折腰事权贵的模样。”
“当日是某言行无状，还请大姑娘不要同我一般见识。”
燕绥之声音沙哑，眼中极快闪过一抹羞怒。
看着窦雪辞，她依旧锦衣华服，雍容高贵，仿佛开在百花园中最耀眼夺目的一株牡丹花。
又说，“若能不计前嫌，再给某一次弥补过错的机会…”
琉云在一旁气得翻了个白眼，“燕公子真当我们国公府的门槛低，什么人都能进来！
你也不过是旁人召之即来，给我家姑娘挑选的。
如你这般，没有十个，也有百个，多少才貌双全的好郎君排着队等我家姑娘看他们一眼！
你又算什么东西，从前配不上，如今更不配！”
窦雪辞也不阻止，嘴角挂着淡淡笑意，一双眼眸无波无澜，好整以暇看着燕绥之。
“你…你这个贱婢，好生无礼！”
燕绥之倍感屈辱，气得额角青筋狂跳。
窦雪辞忽然动了下眼皮，说道：“琉云，打！”
琉云立刻笑起来，“是！”
说着便上前，狠狠一巴掌甩在燕绥之脸上，打得他半张脸又疼又麻。
“我国公府的人，岂容你放肆。”
窦雪辞眼底散发着冷意，“燕绥之，你并非真心，在我面前摇尾乞怜，半点用也不会有。”
心思被揭穿，燕绥之掐着掌心，只觉得自己的脸面被窦雪辞撕了下来，扔在地上踩。
咬着牙，恨恨瞪她。
“当日我便告诫过你，京中不比乡下，此去自求多福，可你似乎并未将我的话听进去。
落得这般下场，是你咎由自取。”
燕绥之刚要驳斥，窦雪辞又说，“如今距离秋闱还有数月，你想借科举翻身，可只怕没到那日，先饿死了吧。
还不如回乡下去，怎么说也有屋有田，不用睡在破庙里，也有口饭吃不是。”
轻蔑地扫他一眼后，便上了马车离开。
燕绥之自觉今日来找窦雪辞已经是忍辱负重，却还被她羞辱一番，悲愤交加，自怜起来。
他满腹诗书，有济世之才，本该受人敬仰。
如今不仅要为五斗米折腰，还被区区女子轻视。
可回去路上，细想窦雪辞说叫他回乡，也不失为一个办法。
待他休整，备够充足的银两，再来上京赶考。
届时高中，谁还敢瞧不起自己！
于是脚步加快，准备当日便离开京城。
马车里，琉云有些不满，气呼呼地说，“姑娘也太好性儿了，还帮他出主意叫他回乡。”
“你当他真走得出京城？”
窦雪辞嘴角微弯，从容得，近乎残忍。
“他前脚敢迈出去，后脚夏绍诚就敢打断他的腿。若真走了这一步，才是死棋。”
琉云眸光瞬间亮起，她就说姑娘什么时候如此菩萨心肠了。
镜湖，窦雪辞与霍景川坐在小舟上。
叶翎与琉云在船头，聊得倒是很投机。叶翎从前是商贾，一张嘴抹了蜜般，把琉云哄得开怀大笑。
可他但凡深入，问两个关于窦雪辞的问题，琉云霎时板起脸，离他远远的。
弄得叶翎没了脾气，便不再问。
船舱里，霍景川替窦雪辞倒茶，是她素日爱喝的云雾茶。
“那日我带谢大人去樊楼，你可是生气了？
当日在醉江月，你不叫我着人跟着你，我便再没有做过。
是在樊楼瞧见你出来后，才猜到娄元铎与宝庆公主的婚事，是你的手笔。”
他眼中带着委屈，有些可怜巴巴地看着窦雪辞。
“那日同娄元铎吃酒，也有你的人吧。”
霍景川老老实实点头，“是，他瞧杨二郎有引娄元铎失言的意思，便藏了下来。”
忽然目光游离，落在窦雪辞手腕上。
“你可是要借这次北狄战事，起复窦家。”
窦雪辞抬起眼眸，仔细盯着霍景川，“若我说是呢，你要与我相争吗。”
霍景川眉间蹙起，垂下眼，心中隐隐失落。
她怎么就不信自己呢。
可转念又有些欣喜，如此便说明，她的手应是完好的。
至于旁的，她想要，自然是要给的。
于是说，“若是别人，我自然要争。可若是你想要，上穷碧落下黄泉，什么我都为你拿来！”
霍景川声音极轻，却又仿佛每一个字都重若千钧。
不忍拂他好意，窦雪辞一贯冷淡的神色，在此刻一点点漾开涟漪，有了些许柔软。
心中却默默咽下一句话，她想要什么，不必旁人去取，自会亲手拿到！