沉重的撞击感将石蛮从半昏迷状态中震醒。后背传来的剧痛和体内那股阴寒死寂的侵蚀力让他闷哼一声，猛地睁开布满血丝的眼睛。首先映入眼帘的，是怀中墨渊苍白却呼吸平稳的脸，这让他心头一松。但随即，他意识到身下是冰冷粗糙的岩石，而非预想中同伴的扶持。
“老默！幽竹！”石蛮挣扎着坐起身，环顾四周，嘶哑的嗓音在空旷死寂的通道内回荡，却只有他自己的回声响应。
无人应答。
通道内一片狼藉，与他们进入青铜门前别无二致——散落的碎石、凝固的暗红血渍、战斗留下的焦黑痕迹。兽脂火把早已熄灭，只有远处岩缝中透出的微弱磷光提供着昏暗的照明。老默、幽竹，还有虚弱的云芷，全都消失不见了！
一股冰冷的寒意瞬间从石蛮脚底窜上头顶，远比青铜门内那寂灭星空的寒意更刺骨！他顾不上后背火烧火燎的疼痛和体内肆虐的阴寒之力，猛地将墨渊往自己身后拢了拢，单手撑地，另一只手死死攥住石斧，铜铃般的眼睛警惕地扫视着每一个阴暗的角落。
“人呢？！”巨大的恐慌和愤怒涌上心头。他进入青铜门时间不短，门外定然发生了变故！是蛇窟的杂碎去而复返？还是帝国的鹰犬摸了过来？老默他们是被抓走了，还是……被迫转移了？
他强迫自己冷静下来，深吸一口气，浓重的血腥味和硝烟味呛得他咳嗽起来，牵动了内伤。他仔细检查地面。通道内足迹杂乱，多是旧痕，但仔细分辨，能看出有几道相对新鲜的、踉跄的脚印通向通道深处，并非他们来时的方向。旁边还有一道拖痕，很浅，像是有人被架着或拖着走。没有大规模战斗的新鲜痕迹，但在一处岩壁下，他发现了几滴尚未完全凝固的、暗红色的血迹！不是他的，也不是墨渊的！
是老默的？还是幽竹的？或是云芷的？石蛮的心揪紧了。同伴受伤了？被逼撤离？
他尝试嗅了嗅空气，除了血腥和尘土，似乎还残留着一丝极淡的、熟悉的草药味——是老默常用来止血的“三七粉”的气味！方向正是沿着那新鲜的脚印和拖痕！
“他们还活着！在那边！”石蛮精神一振！老默留下线索了！他们一定是遇到了紧急情况，不得不离开原地，但老默心思缜密，用这种方式给他指了路！
必须立刻追上去！但墨渊还在昏迷，自己伤势不轻，那寂灭之力的侵蚀让他浑身发冷，动作迟缓。石蛮低头看了看脸色苍白的墨渊，又看了看幽深的通道，眼中闪过一丝挣扎。带着重伤的老大追踪，速度慢，风险极大。但不追，万一老默他们遇到强敌……
“妈的！拼了！”石蛮一咬牙，眼中闪过狼一般的凶光。他绝不能丢下任何同伴！他将墨渊再次小心地背起，用剩余的布条加固捆绑，确保不会滑落。然后，他捡起地上半截熄灭的火把，用火折子勉强点燃，一手持火把，一手紧握石斧，沿着那微弱的线索，一步一顿地向着通道深处追去。
每走一步，后背的伤口都传来撕裂般的剧痛，那阴寒之力如同附骨之疽，不断消耗着他的体力和热量。火把的光晕在黑暗中摇曳，只能照亮前方数丈之地，两侧的岩壁投下扭曲晃动的阴影，仿佛潜伏着无数魑魅魍魉。寂静的通道中，只有他沉重的喘息声、脚步声和火把燃烧的噼啪声，更添几分阴森。
追踪并不容易。脚印和拖痕时断时续，有时会被旧痕迹覆盖，有时会消失在岔路口。石蛮全靠着一股蛮劲和猎手般的直觉，结合那偶尔飘来的微弱草药味，艰难地判断着方向。他发现，老默他们选择的路径越来越偏僻，并非通往他们来时相对安全的藏身点，而是向着腐骨密藏更深处、更加未知的区域深入。
“老默到底要去哪？”石蛮心中疑窦丛生。这不像单纯的躲避追兵，更像是有目的的转移。难道老默发现了什么？或者……他们被什么东西逼得只能往深处逃？
通道开始变得狭窄、潮湿，头顶不时有冰冷的水滴落。空气中的异味也越来越浓，混杂着腐烂苔藓和某种金属锈蚀的腥甜气。石蛮注意到，两侧岩壁上的刻痕开始出现变化，不再是简单的矿道斧凿痕迹，而是一些更加古老、扭曲的符号，与他之前在祭坛附近看到的有些相似，却更加诡异，透着一股不祥的气息。
突然，他脚下一滑，踩进了一滩粘稠的液体里。低头一看，是一滩尚未干涸的、暗绿色的粘液，散发着刺鼻的腥臭，绝非人类血液！
“地穴蜥蜴人？！”石蛮心中一凛！这东西他见过，之前在矿道里遭遇过！难道老默他们是被这些东西缠上了？
他更加警惕，放轻脚步，耳朵竖起来，捕捉着任何细微的声响。果然，在前方一个拐角后，隐约传来了一阵细微的、仿佛利物刮擦岩石的“沙沙”声，还夹杂着一种压抑的、痛苦的闷哼！
石蛮眼神一厉，悄无声息地熄灭了火把，将身体紧贴在冰冷的岩壁上，缓缓探出头去。
拐角后是一段更加狭窄的隧道，地上散落着几具地穴蜥蜴人的尸体，死状凄惨，显然经历过一场短暂的激战。而在隧道尽头，一个被几块巨石勉强堵住的、仅容一人通过的洞口前，他看到了熟悉的身影！
老默背靠着巨石，脸色惨白如纸，肋下的伤口再次崩裂，鲜血浸透了临时包扎的布条，他手持一柄短刃，气喘吁吁，眼神却依旧锐利地盯着洞口缝隙。幽竹则半跪在地上，怀中抱着似乎再次陷入昏迷的云芷，用身体护着她，娇小的身躯因恐惧和疲惫而微微颤抖。洞口外，那“沙沙”的刮擦声和令人牙酸的嘶嘶声正越来越近！显然，更多的蜥蜴人正在试图破开障碍！
他们被堵死了！而且老默伤势加重，云芷情况不妙！
看到同伴还活着，虽然陷入绝境，石蛮心中那块大石反而落下了一半！怒火和战意瞬间压过了身体的剧痛和寒意！
“嘿！杂碎们！你石蛮爷爷在此！”石蛮猛地从拐角处冲出，发出一声震耳欲聋的怒吼，如同平地惊雷，在狭窄的隧道内炸响！
他如同疯虎下山，拖着伤痕累累的身躯，挥舞着石斧，带着一往无前的气势，朝着那被堵塞的洞口狂冲而去！
老默和幽竹闻声猛地回头，看到石蛮和他背上的墨渊，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜和更深沉的忧虑！
“石蛮！小心！外面很多！”老默急声提醒，声音虚弱却带着急切。
石蛮恍若未闻，眼中只有那些试图伤害他同伴的丑陋生物。忠诚与愤怒，化作了撕裂黑暗的狂暴力量！新的战斗，在这腐骨密藏的幽暗深处，骤然爆发！