洞内光线晦暗，空气里弥漫着泥土、草药以及一丝若有若无的血腥气混合的复杂味道。林悠然跪坐在干草铺旁，所有的心神都系于昏迷的萧景澜身上。他剑眉紧蹙，即使在昏睡中，似乎也承受着巨大的痛苦，薄唇干裂，脸色是一种不健康的苍白，但呼吸的确比之前平稳绵长了些许。她小心翼翼地伸出手，指尖轻触他的额头，触手一片滚烫，高烧仍未退去。
“他中的是‘碧磷蛊’，毒性阴狠，我已用金针封住他心脉要穴，暂时阻断了毒素蔓延，又喂他服下了‘清灵散’，可缓解灼烧之苦，但若要彻底解毒，还需专门的解药。”苏白衣清冷的声音自身后传来，打破了洞中的沉寂。她不知何时已收起了那枚欲发未发的银针，步履无声地走到火堆旁，拿起一根枯枝，拨弄着微弱的火苗，让光影在她清丽却苍白的脸上明灭不定。
林悠然心中一紧，“碧磷蛊”？这名字听起来就透着邪气。她转向苏白衣，眼中充满了感激与后怕：“苏姑娘，多谢你再次救命之恩。若不是你及时赶到，我……”她顿了顿，回想起山路上那惊心动魄的伏击，以及那枚精准射入杀手眉心的银针，“那些杀手，是玄武司的人？”
苏白衣拨弄火枝的动作微微一顿，没有立刻回答。跳跃的火光映照下，她的侧脸线条显得格外冷硬。“是，也不是。”她抬起眼，目光锐利地看向林悠然，“他们是玄武司麾下的‘影煞’，但此次行动，并非出自玄武司掌印使的直接命令。”
这话如同投入静湖的石子，在林悠然心中激起层层涟漪。不是直接命令？那意味着什么？玄武司内部并非铁板一块？还是说，下达命令的人，权限高到可以绕过掌印使？她立刻联想到了那个神秘莫测的“周先生”。
“是……周先生？”林悠然试探着问，声音不自觉地压低。
苏白衣眼中闪过一丝赞赏，似乎对林悠然能迅速联想到此人并不意外。“十之八九。”她肯定了林悠然的猜测，“王爷离京，便是脱离了某些人掌控的棋子，成了必须拔除的隐患。京城那边，不希望他活着到达北境，更不希望他见到慕容锋。”
这印证了林悠然之前的猜测，一股寒意从心底升起。萧景澜这位曾经的靖王，如今的“钦犯”，面临的不仅是皇权的追捕，还有来自阴影中、渗透至国家机器深处的可怕敌人的绞杀。
“那……指引我去那条埋伏死路的老樵夫……”林悠然问出了心中最大的疑虑，声音带着一丝不易察觉的颤抖。如果苏白衣知情，那她的出现是巧合，还是……？
苏白衣的眼神骤然变得冰冷，甚至带着一丝凛冽的杀意。“他确实是玄武司安插在此处的暗桩，隶属‘地听’一脉，负责监视边境动向。但他传递消息的对象，并非掌印使，而是直接听命于潜伏在司内的‘那个人’。”她看着林悠然，语气森然，“我追踪另一条线索至此，发现他身份有异，赶来时已稍晚一步。幸好，你足够机警，也足够……幸运。”
林悠然恍然，原来如此。苏白衣并非与那老樵夫一路，反而是追踪叛徒而来。那份挣扎与犹豫，或许是因为她也在判断，自己是否值得信任，或者，在权衡某些更复杂的利弊。想到这里，林悠然心中对苏白衣的那点疑虑稍减，但取而代之的，是对眼下危局的更深忧虑。敌人无孔不入，连玄武司这等核心机构都被渗透，他们真的能安全抵达北境吗？
“我们必须尽快离开这里。”苏白衣站起身，走到洞口，透过藤蔓的缝隙警惕地观察着外面漆黑的山林，“‘影煞’一次失手，必定会有后续行动。此地虽隐蔽，也非久留之地。”
林悠然何尝不知形势危急，但看着昏迷不醒、高烧不退的萧景澜，眉头紧锁：“可是他的伤……能经得起颠簸吗？”
“留下，必死无疑。离开，尚有一线生机。”苏白衣的话语残酷而现实，“我已用内力助他疏导药力，天亮之前，他应该能短暂苏醒。我们必须趁那时动身。前方三十里，有一处我们玄武司的秘密联络点，或许能找到缓解他毒素的药物和更安全的交通工具。”
就在这时，干草堆上的萧景澜发出一声极轻的呻吟，睫毛颤动，似乎有苏醒的迹象。
林悠然立刻扑到床边，紧握住他无意识蜷起的手，连声呼唤：“萧景澜？萧景澜！你醒醒！”
萧景澜的眼皮艰难地抬起，眼神涣散而迷茫，焦距了好一会儿，才凝聚到林悠然写满担忧的脸上。他张了张嘴，喉咙干涩，发出的声音嘶哑微弱：“……水……”
林悠然连忙取过旁边皮囊，小心翼翼地喂他喝了几口清水。
冰凉的液体滑过喉咙，萧景澜的意识似乎清明了一些。他看清了眼前的林悠然，也注意到了站在洞口、身影模糊的苏白衣。他试图移动身体，却牵动了伤口和体内肆虐的毒素，顿时一阵剧烈的咳嗽，额头上渗出细密的冷汗。
“别动！”林悠然按住他，声音带着哽咽，“你中了毒，需要静养。”
萧景澜闭了闭眼，深吸一口气，强压下身体的不适，再睁开时，眼中已恢复了几分往日的锐利，尽管显得十分疲惫。他看向苏白衣，声音低沉：“苏……姑娘？又是你……救了我们？”
苏白衣转过身，面对萧景澜，依旧是那副清冷模样：“份内之事，王爷不必挂怀。”她顿了顿，补充道，“追杀你们的是‘影煞’，此地不宜久留，我们必须在天亮前转移。”
萧景澜眼中寒光一闪，“影煞……周先生倒是看得起我。”他挣扎着想要坐起，林悠然连忙扶住他，将他的手臂绕过自己的肩膀，用自己单薄的身体支撑起他大部分重量。隔着粗布衣衫，她能感受到他身体滚烫的温度和因虚弱而微微的颤抖，心中一阵酸楚，却又因这近距离的接触而泛起一丝难以言喻的悸动。
萧景澜借力站稳，目光扫过林悠然小腿上草草包扎的伤口，以及她脸上难以掩饰的疲惫，眼神复杂，最终化作一句低语：“连累你了。”
林悠然摇摇头，语气坚定：“我们说好的，盟友，同进退。”
“盟友……”萧景澜低声重复了一遍这个词，嘴角似乎勾起一抹极淡、极苦涩的弧度，未再多言。
在苏白衣的指引下，三人趁着黎明前最深的黑暗，悄然离开了这个短暂藏身的山洞。苏白衣在前方引路，她的步伐轻盈而诡异，总能避开可能留下痕迹的松软泥土和枯枝落叶。林悠然搀扶着萧景澜跟在后面，每一步都走得异常艰难。萧景澜几乎将全身的重量都压在了她身上，为了不拖慢速度，他强忍着痛苦，咬紧牙关，不让自己发出一点声音。
林悠然能清晰地听到他压抑的喘息，感受到他肌肉因紧绷而传来的细微震颤。他的呼吸灼热地喷在她的颈侧，带来一种陌生的、令人心慌意乱的触感。她强迫自己忽略这些杂念，全部精力都用在辨认前路和支撑他身上。汗水浸湿了她的鬓发和后背，伤口也在隐隐作痛，但一种奇异的力量支撑着她——不能倒下，绝对不能倒下。
天色微熹，山林间弥漫着破晓前的寒雾。三人沿着一条几近干涸的河道艰难前行，这样可以最大程度地掩盖足迹。
突然，苏白衣猛地停下脚步，抬手示意。林悠然也立刻屏住呼吸，侧耳倾听。除了风声和偶尔的鸟鸣，似乎并无异样。
但苏白衣的脸色却变得无比凝重。她蹲下身，手指在河边一片略显凌乱的鹅卵石上轻轻拂过，又捻起一撮泥土放在鼻尖嗅了嗅。
“他们追上来了。”她站起身，语气是前所未有的严峻，“人数不少，而且有追踪高手。我们留下的痕迹，比预想中更快被发现了。”
林悠然的心瞬间沉了下去。萧景澜此刻的状态，根本无力再战。苏白衣连番奔波、对敌、疗伤，内力消耗定然巨大。而自己更是强弩之末。
前有未知的险阻，后有索命的追兵，难道真的无路可走了吗？
萧景澜靠在林悠然身上，勉力抬起头，望向雾气缭绕的前路，又回头看了一眼追兵可能出现的后方，眼中闪过一丝决绝。他深吸一口气，对苏白衣道：“苏姑娘，可有……险中求活之路？”
苏白衣沉默片刻，目光投向河道下游方向，那里雾气更浓，隐约传来隆隆的水声。“下游五里，有一处瀑布，瀑布之后，据说有一条废弃的古栈道，通往山脉另一端。但栈道年久失修，其下是百丈深渊，且……那瀑布水势湍急，能否找到栈道入口，找到后能否通行，皆是未知之数。”
那是一步真正的险棋，九死一生。
而此刻，身后的山林间，隐约传来了猎犬的吠叫声，由远及近，清晰可闻。
追兵，已至！