朱阙台，听雪阁。
卫琳琅听完墨渊的传话，执棋的手微微一顿，白玉棋子落在琉璃棋盘上，发出清脆的声响。他抬眸，眼中闪过一丝了然与赞许。
“殿下此计甚妙。明修栈道，暗度陈仓。既要坏了秦王的算计，又要让他抓不住把柄。”
他唇角噙着一抹温文尔雅，却暗藏锋芒的笑意，
“‘民间义商’……这个名头好。正好，江南织造曹家、蜀中粮商米氏，前些日子都递了帖子，想求见殿下，以示忠心。他们的货，品质是顶尖的。”
墨渊抱臂倚在门边，闻言挑眉：
“曹家和米家？那可是富可敌国的皇商，殿下以往不是懒得理会这些钻营之人么？”
卫琳琅慢条斯理地收拾棋盘：
“此一时，彼一时。他们求的是殿下庇护，我们借的是他们的渠道与货源。各取所需，公平交易。况且，由他们出面，比我们直接插手更隐蔽，即便秦王疑心，也查不到殿下头上。”
他站起身，走到书案前，铺开宣纸，笔走龙蛇，迅速写好几封密信，用不同的火漆封好。
“将这些信，通过‘暗河’的渠道，分别送出去。告诉曹家和米家，机会给他们了，事情若办得漂亮，日后朱阙台自有照拂。若出了纰漏……”
卫琳琅语气温和，后半句却带着不容置疑的冷意。
墨渊接过信，掂量了一下，笑道：
“放心，保证神不知鬼不觉。”身影一晃，便消失在阁内。
卫琳琅走到窗边，望着楼下庭院中正在练剑的沈孤月，目光深邃。沈孤月的剑法凌厉，带着战场上的杀伐之气，与这朱阙台的靡靡之音格格不入。
“孤月。”
他轻声唤道。
沈孤月收剑回鞘，额角带着细汗，抬头望来。
“殿下有令，让你我暗中配合，给陆二老爷的‘财路’添点堵。你手下那些从北境带回来的‘兄弟’，最擅长制造些‘意外’了，比如……车轴断裂、仓库失火之类的？”
沈孤月眸光一凝，瞬间明了，沉声道：
“明白。我会安排人手，确保陆弘文采购的那些‘劣货’，一批也送不出京畿地界。”
* * *
就在朱阙台悄然布网之时，靖远侯府二老爷陆弘文，正志得意满地赴着一场“鸿门宴”。
邀约他的是京城颇有名气的富商，钱不多。此人名字俗气，生意却做得极大，三教九流皆有往来，传闻背后靠着秦王府这棵大树。
宴设在一艘精致的画舫上，丝竹悦耳，歌舞曼妙。
钱不多胖乎乎的脸上堆满笑容，亲自为陆弘文斟酒：
“二老爷，恭喜恭喜啊！贵府世子爷荣膺主帅，真是给咱们侯府脸上贴金！日后飞黄腾达，可别忘了拉拔小弟一把啊！”
陆弘文被捧得飘飘然，矜持地捋了捋短须：
“钱老板过奖了，为国效力，分内之事。”
几杯酒下肚，钱不多凑近了些，压低声音：
“二老爷，您托我采买的那批军需，可是有点扎手啊。如今查得严，这价钱嘛……”
陆弘文心中一紧，面上却不动声色：
“钱老板，咱们可是老交情了，价钱之前不是谈好了吗？”
“此一时彼一时啊。”
钱不多搓着手，一脸为难，
“不过嘛……若是二老爷能再让一分利，小弟我拼着风险，也定帮您把这事办得妥妥帖帖，而且，还能再介绍几位‘朋友’给二老爷，日后这财路，可是源源不断……”
陆弘文心动了。他本就打着中饱私囊的主意，若能以更低的价格“买入”，报给府里的账目却不变，这其中的差价……他仿佛看到了白花花的银子流进自己的口袋。
“好！就依钱老板！”
陆弘文咬牙应承，举起酒杯。
两人推杯换盏，殊不知，他们的一举一动，早已被潜伏在画舫之外的朱阙台暗哨，看得一清二楚。
* * *
三日后，京郊三十里，落鹰坳。
此地山势虽不险峻，却林深草密，官道于此拐了个急弯，是个设伏的天然好去处。
陆弘文精心“筹措”的第一批粮草，共计二十余大车，正由十数名侯府家丁并少数雇佣的镖师押运着，逶迤而行。车上堆得满满的麻袋里，装的却是以次充好、甚至掺了沙土的陈年粟米，以及一些用朽木烂铁凑数的军械部件。押运的管事得了二老爷的密令和好处，只求尽快将这批“烫手山芋”送出京畿，一路催促，车马走得飞快。
眼看就要转过山坳，前方路上却忽然横七竖八地倒着几棵新砍的树干，彻底堵死了去路。
“怎么回事？！”
管事心头一紧，厉声喝道。
话音未落，两侧密林中“嗖嗖”射出十几支冷箭，精准地钉在车辕前，惊得拉车的驽马嘶鸣不已。紧接着，二三十个蒙面黑衣人如鬼魅般跃出，手持明晃晃的钢刀，虽未直接杀人，但拳脚功夫极为了得，三下五除二便将押运的壮丁和镖师打翻在地，哀嚎一片。
这些人行动迅捷，目标明确。为首一人，声音沙哑低沉：
“只劫财，不害命！识相的都给老子趴好了！”
他们并不去翻动那些看似珍贵的麻袋，反而直奔车驾本身。只见刀光闪动，伴随着令人牙酸的“咔嚓”声，二十多辆大车的车轴竟被尽数精准地砍断！车轮歪斜，车身顿时塌陷下去。
紧接着，又有几人手持利刃，飞快地在那些粮袋上划开一道道大口子。只听“哗啦啦”一阵响，掺着大量沙土、颜色晦暗的陈米，如同污浊的泥石流般，从破口倾泻而出，瞬间在官道上铺了厚厚一层，在日光下暴露出不堪入目的本质。
那管事被打得鼻青脸肿，趴在地上，眼睁睁看着这番景象，心胆俱裂，却连大气都不敢出。
蒙面人们动作干净利落，做完这一切，一声呼哨，便迅速消失在密林之中，来去如风，仿佛从未出现过。
待到人走远了，管事才连滚爬爬地起身，看着满地狼藉——断裂的车轴、倾覆的车辆、与沙土混在一起的霉烂米粒，只觉得眼前一黑。这哪里是劫道，这分明是……精准的破坏与羞辱！
消息传回靖远侯府，陆弘文正在妾室房中享用冰镇瓜果。
听闻噩耗，他手中的甜瓜“啪嗒”掉在地上，摔得稀烂。
“什么？！车轴全断了？粮食都洒了？！”
他猛地站起，脸色瞬间由红润转为煞白，又因极致的愤怒涨得通红，“哪里来的山匪如此不长眼！敢劫我靖远侯府的东西！”
他气急败坏地在房中踱步，像一头被困住的野兽。损失钱财事小，若是这批“货”的问题暴露……他不敢想象那后果。最终，他只能强行压下恐慌和怒火，咬着牙对心腹吩咐：
“去，对外就说……遇到了流民抢劫！对，就是流民！让下面的人都把嘴巴给我闭紧了！”
然而，祸不单行。
就在陆弘文忙着收拾“流民抢劫”的烂摊子，试图重新筹措（依旧是劣质）军需时，他秘密存放那批劣铁箭簇的城外仓库，在深夜时分，毫无征兆地燃起了大火。
火借风势，瞬间吞没了大半个仓库。尽管附近民众和仓库看守奋力扑救，保住了仓库结构，但存放在内的大部分箭簇，已被烧得扭曲变形，铁质部分更是氧化锈蚀，彻底成了一堆废铁。
望着仓库中冒出的滚滚浓烟和抢救出来的、面目全非的箭簇，陆弘文只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。一次是意外，两次呢？这分明是冲着他来的！
“钱不多！是不是你搞的鬼！”
陆弘文再也按捺不住，气势汹汹地闯进钱不多的宅邸，揪着他的衣领质问，
“是不是你黑吃黑，派人劫了我的货，又烧了我的仓库！”
钱不多被他勒得胖脸发紫，却毫不慌张，反而露出一副比陆弘文还要冤屈十倍的表情，拍着大腿哭嚎起来：
“哎呦我的二老爷！您这可真是冤枉死小弟了！我钱不多在京城混，靠的就是‘信誉’二字！怎么会干这种断自己财路的蠢事！”
他压低声音，神秘兮兮地凑到陆弘文耳边：
“不瞒您说，我那边也损失惨重啊！我琢磨着，是不是二老爷您……不小心招惹了什么不该招惹的人？对方这是下了狠手，要断了您的念想，连带着把我也给坑苦了啊！”
陆弘文被他一番唱念做打弄得将信将疑，手上的力道不由得松了。看着钱不多那副鼻涕眼泪糊了满脸的惨相，不似作伪，他心里也开始打鼓：难道……真是自己得罪了人而不自知？是朝中看他不顺眼的对头？还是……大哥在军中的旧部察觉了什么？
一种莫名的恐惧攫住了他，像一条冰冷的毒蛇，顺着脊椎蜿蜒而上，让他冷汗涔涔，瞬间浸湿了内衫。先前在钱不多面前那点可怜的嚣张气焰，如同被针扎破的皮球，霎时泄得无影无踪。取而代之的是满腹的惊疑与惶惑，像一团乱麻，堵在胸口，让他喘不过气。
是谁？到底是谁在背后搞鬼？
是朝中与他有过节的御史？是看他不顺眼的兵部官员？还是……大哥在军中的那些杀才旧部，察觉了他克扣军饷、以次充好的勾当，用这种手段警告他？
他甚至不敢深想那个最可怕的可能——是否陛下，或者那位手眼通天的长公主，已经注意到了他？
陆弘文在书房里焦躁地踱步，像一只被困在笼子里的老鼠，总觉得暗处有无数双眼睛在盯着他。那被砍断的车轴，那烧毁的箭簇，不再是简单的损失，而是悬在他头顶的利剑，预示着更大的危险可能随时降临。