幺儿山，黄巾军山寨内。
渠帅孔琥刚与手下几个头目饮宴完毕，喝得醉醺醺的，正晃晃悠悠地往自己屋里走。一想到屋里早已安排好的那两个抢来的民妇，他心头就一阵火热，脚步也加快了几分。
就在这时，寨墙方向突然传来一阵惊呼，紧接着便是熙熙攘攘的喧哗声，隐隐还夹杂着恐慌的叫喊。
孔琥吓了一跳，酒意瞬间醒了大半！难道是官军趁夜偷袭上山了？！ 他心中大惊，也顾不上去找什么民妇了，连忙拔出腰刀，带着亲卫跌跌撞撞地朝前寨跑去。
然而，跑到寨墙下，眼前的景象却让他愣住了。想象中的官兵攻寨并未发生，反而是他麾下的士卒们，一个个都仰着脖子，目瞪口呆地望着漆黑的夜空，脸上写满了惊骇和不可思议。
“怎么回事？！都慌什么？！” 孔琥厉声喝道，顺着众人的目光抬头望去。这一看，他眼珠子也差点瞪出来！
只见漆黑的夜空中，不知何时出现了一条断断续续、明明灭灭的光带！数十上百个散发着橘黄色光芒的“火球”，正晃晃悠悠地顺着风，朝着山寨的方向飘来！
那景象，在从未见过此物的古人眼中，简直如同传说中的“天火”降世，诡异而瑰丽！
就算现代人在此，在不明真相时都要喊一声：我靠，快看UFo。
“天……天火？！” 孔琥身边一个头目声音发颤，“渠帅！是……是天火啊！老天爷发怒了？！要来惩罚我们了吗？！”
此言一出，周围不少士卒都面露恐惧之色，甚至有人已经跪了下来，朝着天空叩拜。黄巾军本身就以宗教起家，对鬼神之事尤为迷信，此刻见到这前所未见的奇景，第一反应便是天降异象，凶吉难料！
孔琥也是心头狂跳，强自镇定，死死盯着那越来越近的“天火”。然而，随着“天火”飘到山寨上空，并没有想象中的雷霆万钧，反而继续不紧不慢地朝着山寨后方飘去。
所有人都下意识地跟着转动脑袋，屏息凝神，大气都不敢出，完全搞不清这到底是什么状况。
就在这时，零星有一两个“天火”似乎燃料耗尽，或者结构不稳，晃晃悠悠地从空中坠落下来，“啪”地掉在寨子里的空地上，溅起几点火星。
“快！去看看那是什么东西！” 孔琥反应过来，立刻下令。
几个胆大的士卒连忙跑过去，几脚踩灭了那团微弱的火焰，然后将残骸捡了起来，战战兢兢地捧到孔琥面前。
孔琥和几个头目围上去，借着火把的光亮仔细查看。只见那东西骨架是竹篾做的，外面糊着纸，下面有个小托盘，里面是一团烧焦的、带着松脂味的布团。
“这……这哪是什么天火？！” 一个稍微机灵点的头目率先反应过来，惊叫道，“这分明是……是人为做出来的玩意儿！是官军！官军想用这东西放火烧我们的寨子！”
孔琥闻言，先是一愣，随即勃然大怒，但紧接着，看着手里这简陋不堪、毫无威力的玩意儿，他又忍不住仰天哈哈大笑起来：
“哈哈哈！笑话！真是天大的笑话！官军是没人了吗？竟想出这等儿戏般的法子！就凭这几个破灯笼，掉下来那点火星子，几脚就踩灭了，也想烧我山寨？简直是痴心妄想！小儿玩闹！”
他笑着将残骸丢在地上，用力踩了几脚，对周围惊魂未定的士卒们喊道：“都看到了吗？！这不是什么天火！是官军的雕虫小技，吓唬人的玩意儿！不必惊慌！传令下去，各哨位加强警戒，再看到这种‘天灯’飘过来，盯紧了！一旦掉落，立刻扑灭！不得有误！”
命令传下，寨中黄巾军士卒见渠帅如此镇定，又看清了“天火”的真面目，顿时松了口气，恐慌情绪一扫而空，取而代之的是一种被戏弄的恼怒和几分轻视。
原来官军就这点本事？
而此刻，远在后山山坡上伸长脖子观望的刘芒和他的亲卫们，心情却从云端跌入了谷底。
他们眼睁睁地看着那百十盏孔明灯晃晃悠悠地飘到了山寨上空，然后……稀稀拉拉地掉下来几盏，微弱的火苗很快就被下面的人影扑灭。剩余的孔明灯则被风吹着，继续向前飘去，丝毫没有引起大规模火灾的迹象。
“公子……这……” 十三看着刘芒瞬间垮下来的小脸，小心翼翼地开口。
刘芒一脸不甘和难以置信，嘴里喃喃道：“我靠……不应该啊……小说里不都是这么写的吗？天火降世，火烧连营……特么的都是骗人的？！”
他设计的“妙计”，在现实面前显得如此苍白无力，漏洞百出。
选择在对方警惕性较高的傍晚释放，对孔明灯燃烧时间和落点控制不准，导致“空袭”变成了“烟花表演”，还免费给敌人看了一场奇观。
然而，事情似乎还有转机。
幺儿山三面环山，地形特殊，山间的气流形成了一种微妙的旋风。那些原本已经飘过山寨的孔明灯，被这股旋风一带，竟然又晃晃悠悠地绕了回来，稀稀拉拉地开始掉落在山寨的不同角落。
刘芒原本熄灭的希望之火又瞬间点燃！有戏！
可现实再次给了他沉重一击。山寨里的黄巾军已经有了防备，见到有“天灯”掉落，立刻就有专人冲过去，几脚踩灭，动作干净利落。
偶尔有几盏掉在屋顶或草垛上的，也很快被扑灭。整个山寨，除了多了一些踩灭火星的脚印和几声嘲弄的哄笑外，毫无损失。
刘芒彻底傻眼了，垂头丧气，像只斗败的公鸡。“完了……我的妙计……成了个笑话……” 他欲哭无泪，感觉脸都丢尽了。
“公子，天色已晚，此地不宜久留，我们还是先回去吧……” 十三看着刘芒失魂落魄的样子，低声劝道。
刘芒有气无力地点点头，在一众亲卫既同情又有些想笑（不敢笑）的目光中，灰溜溜地沿着原路返回了军营，钻回自己的营帐，蒙头大睡，连晚饭都没心情吃。亲卫们守在外面，面面相觑，也只能好言安慰。
而幺儿山寨内，渠帅孔琥见再无异状，便吩咐手下轮班值守，严防官军真正的偷袭，自己则打着哈欠，回屋继续他的“好事”去了。
寨中士卒也渐渐放松下来，只当是官军黔驴技穷，搞了场无聊的闹剧。
但是，所有人都忽略了一个微小的细节。
有一盏制作得格外“结实”、燃料也放得稍多的孔明灯，在随着旋风飘荡时，并没有掉落在山寨内，而是晃晃悠悠地越过了寨墙，飘向了与幺儿山主峰相邻的另一座较低的山头。
最终，它耗尽了最后一点力气，带着一团尚未完全熄灭的火种，坠落在了那座山腰的一片茂密的树林里。
时值盛夏，天气干燥，林地下堆积了厚厚的枯枝败叶。那团微弱的火星，在夜风的吹拂下，顽强地闪烁着，恰好落在了一丛极其干燥的松针上。
起初，只是一缕几乎看不见的青烟，但很快，橘红色的火苗悄悄舔舐着干燥的松针，发出细微的“噼啪”声。
火苗逐渐变大，引燃了旁边的枯草，又蔓延到低矮的灌木……因为是在茂密的树林深处，又是夜晚，这初起的火势被层层叠叠的树木遮挡，无论是山寨里的黄巾军，还是山下军营里的官军，都没有任何人察觉。
夜，深沉。那一点被所有人忽略的星火，在寂静的山林中，正悄无声息地积蓄着毁灭的力量。
直到后半夜，山寨了望塔上的哨兵才隐约闻到一股焦糊味，他揉了揉眼睛，朝着味道传来的方向望去——只见隔壁那座山的山腰处，不知何时，已经亮起了一片冲天的火光！
火借风势，风助火威，熊熊烈焰如同一条咆哮的火龙，正以惊人的速度向着四周席卷、蔓延！映红了半边夜空，甚至连幺儿山寨都被照得亮如白昼！
“火！大火！山火啦！！！” 哨兵声嘶力竭的惊呼，瞬间划破了山寨的宁静！
整个山寨，炸锅了！
刚从睡梦中被惊醒的渠帅孔琥，衣衫不整地冲出来，看到那映红天际的火光，也是骇得魂飞魄散！
他起初还存着一丝侥幸：“隔……隔着一座山呢……应该烧不过来……吧？”
然而，他低估了夏季山火的威力，更低估了幺儿山特殊地形对火势的助推作用！山火蔓延的速度超乎想象，烈焰如同贪婪的巨兽，吞噬着沿途的一切！
更可怕的是，幺儿山三面环山形成的旋风，此刻成了死亡的号角！炽热的空气被旋风卷起，带着无数火星，如同雨点般扑向幺儿山！
火势几乎是以跳跃的方式，瞬间就点燃了幺儿山面向火场一侧的树林！
“不好！火……火过来了！快跑啊！！” 不知是谁发出一声凄厉的尖叫，整个山寨彻底陷入了无法控制的恐慌和混乱之中！
人们哭喊着，推搡着，争抢着，只想逃离这片即将被火海吞噬的绝地！什么军纪，什么命令，在死亡面前都荡然无存！
更绝望的是，通往山下唯一的那条出路，此刻也已经被蔓延过来的山火封住，形成了一道熊熊燃烧的火墙！浓烟滚滚，热浪扑面，根本无人能够穿越！
黄巾军，连同他们的渠帅孔琥，竟在不知不觉中，被一场由“儿戏”引发的、真正的“天火”，困在了这座名为“幺儿”的绝境之中！