酸枣会盟，天下震动，烽烟将起。然而，远在东海之滨的东莱郡，有一个人却暗自窃喜，甚至可以说是心花怒放。
这个人自然就是我们的“桃李候”刘芒。
大哥刘备终于走了！带着关张二位兄长和东莱精锐，奔赴那场注定雷声大雨点小的“讨董盛筵”去了。刘芒站在郡守府的高台上，望着西边队伍扬起的尘土渐渐消散，嘴角抑制不住地向上扬起。
山中无老虎……咳咳……是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
熟知历史的刘芒，对大哥此去并不十分担心。他清楚，历史上的刘备参与酸枣会盟，兵微将寡，根本不受那些世家豪强出身的诸侯待见，连个正经席位都混不上。
但如今不同了，大哥刘备是实打实的东莱太守，汉室宗亲的身份经过这几年的经营和“桃李候”弟弟的加成，也响亮了不少，麾下更有实实在在的一万精兵！
此去酸枣，虽不敢说能成为核心人物，但至少不会再像历史上那样被边缘化，有名有份有兵，话语权必然大增。
至于讨董的前景？刘芒更是门儿清。那十八路诸侯，有几个是真心想去跟董卓拼个你死我活的？
除了曹操、孙坚等少数几个是真心想干事的，其他如袁绍、袁术之流，不过是借此机会捞取政治资本，壮大自身势力罢了。
各怀鬼胎，互相掣肘，这联盟注定松散无力，成不了大气候。
这也是刘芒懒得跟着去凑热闹的重要原因之一。
有那时间看一帮人勾心斗角、磨洋工，还不如在家抓紧干点实事！
当然，作为一个穿越者，不能亲眼见证一下酸枣会盟、群雄讨董这些名场，心里多少还是有点痒痒的。
但权衡之下，刘芒还是觉得，眼前有更重要、更刺激的事情等着他去做。
趁着大哥不在，把这东莱郡，彻底“经营”成自己的基本盘！到时候等大哥回来，给他一个天大的“惊喜”！
而要达成这个目标，首要的绊脚石，就是那个被大哥委以重任、代理郡守事务的郡丞——王焘！
这老王焘，年近六旬，是东莱本地王家的代表人物，为人老成持重，在郡中颇有威望。
大哥刘备临走前，将郡守府日常政务全权托付给他，一是看重其能力和资历，二也是为了安抚本地世家。可对刘芒来说，这老头就是个碍手碍脚的老顽固！
有他在上面盯着，自己很多“大计划”都没法放开手脚去干。
留给我的时间不多了。
刘芒盘算着，历史上讨董联盟撑死也就一年左右就会名存实亡，大哥随时可能回来。必须在这段时间内，搞定王焘，掌控东莱！
这夜，月黑风高。郡守府郡臣的办公房内，烛火摇曳。王焘揉了揉发胀的太阳穴，长长地舒了口气。案几上堆积如山的公文总算处理完毕。
自从刘备走后，郡中大小事务都压在他这个老郡丞身上，着实让他有些吃不消。
年纪大了，精力不济，但想起玄德公临行前那信任和托付的眼神，王焘只能咬牙坚持。
“唉，老了，不中用了……”他喃喃自语，准备稍事休息就回府歇息。
就在这时，一股若有若无的异香，从门缝处悄然飘入。王焘起初并未在意，只当是夜风带来的什么花香。
但没过多久，他便觉得头脑一阵昏沉，眼皮重如千斤，还没来得及呼救，便软软地伏在案几上，失去了知觉。
约莫一个时辰后，书房的门被轻轻推开。一个身影闪了进来，正是亲卫十三。他警惕地查看了一下四周，然后对外面打了个手势。
一行人鱼贯而入，将王焘抬了出去。
刘芒蹑手蹑脚走了进来，身旁还跟了一个跟王焘身形样貌类似的小老头。
这老先生就是那个在拍卖会上，凭借一句“滋阴补阳”成功拱火，让富商钱万贯豪掷八千两银子的那个老说书先生！。
刘芒派人将他“请”来，许以重金，半是利诱半是威逼，老说书人战战兢兢地接下了这桩掉脑袋的差事。经过一番紧急培训，再配上精心准备的易容，乍一看，还真有七八分相似。当然，细看之下破绽不少，尤其是在光线充足的地方。
刘芒又环顾了一下书房，指着窗户说：“十三，把这些窗户都给我封严实点，屋里光线弄暗些，免得被人看出纰漏。”
十三跟着刘芒干了许多“倒反天罡”的事情，也算“经验丰富”了，而且这么多年跟着刘芒，早已对刘芒唯命是从，“是！公子，王大人已经送去桃李山庄后山的宅院，麾下的护卫也都控制了起来。”
刘芒满意点点头，一副你干得不错的样子。
“嗯，告诉看守的人，好生‘伺候’着！一定要让王大人‘将养’好身体，吃好喝好。”
“多安排几个倡楼女子，十个！不！二十个！千万不能让他……呃，‘惦记’郡守府的政务，乐不……那个思东莱！”
他本来想说“乐不思蜀”，觉得不太对劲，赶紧改口。
十三嘴角微微抽搐了一下，心想：公子，王大人都快六十了，您这又是迷烟又是软禁的，还让人家“乐”？
这是要人家的命还是真想让他养老啊……不过他还是本能地应道：“是！属下明白！”
接着，他又想起一事，眼中闪过一丝狠厉，压低声音对十三补充道：“还有，王焘身边那几个贴身护卫，都是他的心腹，一个不留！全部给我丢到桃李港的船厂造船去！安排最苦最累最危险的活给他们干！严加看管，绝对不能让他们逃脱！如果……如果有人不老实，或者有逃跑的迹象，就直接……”
他做了个抹脖子的动作，道：“给我丢海里去！”
就在这时，书房外传来一阵轻微的脚步声和压抑的喘息声。一个中年男子，脸色惨白，浑身哆嗦着被两名黑衣亲卫押了进来。这人正是王焘的心腹管家兼文书——王治！
他显然是刚从被窝里被人揪出来的，衣冠不整，吓得魂不附体。他刚才在门外隐约听到了“丢海里去”几个字，更是吓得腿一软，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“大人！郡丞大人！饶命啊！小的什么都不知道！小的什么都没看见！求您饶了小的一条狗命吧！小的对您忠心耿耿啊！”
他显然把易容后的老先生当成了王焘，以为王焘要杀人灭口，也顾不得什么原因，为了保命赶紧求饶。
但场面出奇的安静，王治忍住心中恐惧，缓缓抬头，只见刘芒脸上挂着人畜无害的笑容，手里还把玩着一枚玉佩。而“王焘”正恭敬的站在刘芒身后，
王治身为王焘的心腹之人，跟随王焘十几年，对王焘极其熟悉！
此人绝非王大人！
王治心中骇然，几乎要惊呼出声，脸色瞬间变得惨白。
王大人呢？桃李候？？为何桃李候找人假扮王焘王大人，难道……王大人已经遭遇不测？
想到这里，更是吓得魂飞魄散。
“君……君候！您……您这是……”王治声音颤抖，话都说不利索了。
刘芒走到他面前，笑容依旧，但眼神却带着一丝不容置疑的冷意：“王管家是个聪明人，想必已经看出些端倪了。不错，王郡丞年事已高，突发恶疾，需要长期静养，不能再操劳了。郡中事务，暂时由这位……呃，‘代理郡丞’处理，而本候，从旁协助。” 他说得轻描淡写，仿佛在谈论天气。
王治噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“君候！小的什么都不知道！小的什么都没看见！求君候饶命啊！”
刘芒蹲下身，凑近王治耳边，用只有两人能听到的声音低语，语气却带着令人毛骨悚然的亲昵：“王管家，别怕。你家里那几口人，老婆孩子热炕头，多好啊。你大儿子在城西米铺做账房吧？二儿子好像还在读私塾？哦，还有你那刚满月的小孙子，胖乎乎的，真可爱。”
王治闻言，浑身剧震，惊恐地抬头看着刘芒。
刘芒拍拍他的肩膀，继续“温和”地说：“我已经派人，把他们‘请’到掖县最好的客栈‘暂住’了。那边靠海，风景好，空气也好，适合养老……也适合静养。你放心，我会让人好生照料他们的。只要王管家你……识时务，好好配合这位‘代理郡丞’处理公务，对外就说王郡丞只是染病静养，一切如常。那么，你的家人自然会平安无事，而且，还会有享不尽的好处。”
他顿了顿，声音陡然转冷，带着一丝戏谑的残忍：“若是王管家一时想不开，或者走漏了半点风声……呵呵，那掖县的海边风浪大，偶尔淹死个把人，或者走失个孩子，也是很平常的事情，你说对吧？”
王治听完，面如死灰，彻底瘫软在地。
家人已被控制，他根本没有选择的余地。他艰难地咽了口唾沫，带着哭腔道：“小的……小的明白！小的必定全力配合……配合这位大人！绝不敢有半点异心！求君候高抬贵手，放过小的家人！”
刘芒满意地笑了，伸手将他扶起：“这就对了嘛！放心，跟着本候干，亏待不了你！以后郡守府的内外消息，尤其是哪些人对王郡丞‘生病’有疑虑的，都要第一时间告诉我。明白吗？”
“明白！明白！”王治连连点头，如同小鸡啄米。
就这样，刘芒用这种堪称卑鄙无耻的手段，轻而易举地控制了王焘的心腹，为他的“代理统治”扫清了第一个障碍。他让惊魂未定的王治退下，然后对那个吓得快尿裤子的老说书人“假王焘”吩咐道：“好好演！除了咳嗽和说‘嗯、啊、知道了’，尽量少说话！一切按我写的条陈来！”
安排完这一切，刘芒得意地拍了拍手，对自己的“机智”和“魄力”感到非常满意。搞定！东莱郡，现在是小爷我说了算！接下来，可以放开手脚大干一场了！至于这胆大包天、形同谋逆的行径会带来什么后果？
嗯！大哥一定会感谢我的吧！
我们的“桃李候”，正式开启了他无法无天的“摄政”生涯。而东莱郡，即将迎来一段极其“特别”的时期。