欣胥导师讲解完灵识境界，并未立刻宣布下课，而是话锋一转，神色变得严肃了几分。
“灵识之力，非是闭门造车可得精进。需经实战磨砺，方知如何运用，如何守护。”
他目光扫过台下众人，声音沉稳，“故而，学院决定，两日之后，尔等将前往‘沉沙界’边缘，执行一次联合试炼任务。”
听到“试炼任务”四个字，不少新生都挺直了脊背，既紧张又期待。
欣胥导师袖袍再拂，玉璧上显现出一幅地图。
那是一片荒芜的戈壁景象，地图中央，一道狰狞的、散发着不祥红光的裂缝标志格外刺眼。
“此地，乃是一处新近发现的、连接着某个低等妖魔界域的脆弱空间节点。时有弱小的妖魔从中涌出，滋扰附近生灵。”
欣胥导师指向那裂缝，“尔等此次任务，便是在学院执事与高阶弟子的带领下，于裂缝外围布防，阻拦并清除涌出的妖魔，保护后方‘青木镇’的公民安危。”
他详细解释道：
“涌出的妖魔实力大多相当于一极筑元境至三极玄罡境，偶有第四极之上出现，但自有执事应对。尔等需结阵而行，相互配合，以灵识探查，以术法攻伐。此乃检验尔等月余所学之良机，亦是积累实战经验、磨砺心志之必经途径。”
任务目标明确：保护青木镇，清除妖魔。
台下响起一阵低低的议论声。
与妖魔实战，这对大多数新生而言，还是第一次。
毕竟学院内的设施，无论模拟的有多么真实，也只是模拟罢了。
欣胥导师语气加重：“切记！此次任务，非是儿戏！妖魔凶残，绝非寻常模拟可比！尔等需谨记三点！”
“一，严守纪律，听从指挥，不得擅自行动！”
“二，同伴互助，灵识互通，阵法不可破！”
“三，心存敬畏，亦需果决，对敌不可手软！”
他目光如电，扫过每一张年轻的面孔：“这将是你等修行路上，第一次真正意义上的‘护道’之行。守护公民，亦是在守护尔等自身的道心。望尔等好自为之，平安归来！”
“具体分组与任务细节，稍后会下发至各位玉简。现在，解散。各自回去好生准备，调整状态！”
话音落下，讲道室内气氛顿时变得凝重而充满斗志。
新生们纷纷起身，交谈声中充满了对任务的讨论、对妖魔的好奇，以及一丝不易察觉的紧张。
唐忆随着人流走出混元塔，抬头望向学院上空流转的云霞。
沉沙界，妖魔，守护青木镇……
他感受着体内奔流的太初烈阳之力，眼神锐利。
阻拦妖魔，守护一方。
这，正是他追求力量的意义之一。
两日后，沉沙界，将是新的战场。
……
寂死之界，生与死的堤坝。
它并非砖石垒砌，仿佛就是概念本身。
生与死之间最后、也是最脆弱的一道界限。
这里的光线暧昧不明，仿佛永恒笼罩在黄昏与黎明的交界。
脚下并非实体，是流淌的、由无数生魂记忆与寂灭低语交织成的混沌流光，踩上去，会泛起一圈圈无声的涟漪。
寂灭之风永无休止地吹拂，带着能冻结灵魂的寒意，以及那种试图将一切存在都拉入永恒静默的低语。
今日，这低语变得格外喧嚣，因为“潮汐”正在上涨。
来自寂死之界的“杂质”。
那些无法被正常轮回接纳、充满侵蚀性的扭曲存在，正如同污浊的泡沫，不断冲击着堤坝的边缘。
就在这时，空间泛起了几道更为深邃的涟漪。
数道身影，悄无声息地降临在堤坝最前沿。
他们没有万丈神光，周身萦绕的是最精纯的深沉气息。
那是死亡权柄的具象化，冰冷、威严、不容置疑。
率先行动的，是一道模糊的阴影。
无影冥君，他的存在形态难以界定，仿佛本身就是一道活动的深渊。
面对前方如同沸腾般涌来的、形态不定扭曲嘶嚎的“孽垢”，他只是简单地向前走去。
所过之处，阴影弥漫，那些嚎叫的孽垢如同被橡皮擦去的污迹，连同其“存在”的概念一起，无声无息地彻底消失。
不是如毁灭那般震撼，更像是从未存在过一样。
这是最基础的清扫，抹去一切不应存在的杂音。
但潮汐之中，总有更为棘手的“块垒”。
一具庞大的、由无数破碎规则强行粘合而成的“法则畸变体”冲破了阴影的笼罩。
它像是一个不断崩溃又重组的腐烂星云，周身散发着扰乱逻辑的污染波纹，所过之处，连堤坝的流光都开始变得不稳定。
“聒噪。”
一个平淡却蕴含着无上权威的声音响起。身着玄黑冕服的九幽阎尊甚至未曾正眼看向那畸变体。
他只是缓缓抬起右手，对着那片空域，虚虚一握。
“此地，归寂。”
言出法随！
一道无形的、绝对“死”的领域以他为中心骤然扩张。
领域之内，一切关于“活动”、“增殖”、“混乱”的法则被强行剥离与镇压。
那庞大的畸变体，其赖以存在的混乱核心仿佛瞬间被抽干了所有能量，剧烈的重组戛然而止，整个形体如同被风化的巨石，在死寂中迅速崩解、坍缩，最终化为一摊毫无生机的灰色尘埃，融入堤坝的流光之中。
这是以绝对的“死亡宣告”，平息一切不该有的“活跃”。
然而，侵蚀无所不在，甚至超越了物理与能量的层面。
一股阴险的、针对前世因果的“业毒”，如同无形的毒刺，悄无声息地袭向一直静立一旁的业镜公。
这股力量恶毒至极，能引动神只内心深处最脆弱的一缕因果，使其自内而外地腐朽。
这位貌不惊人的麻衣老者，脸上古井无波。
他甚至没有做出防御的姿态，只是浑浊的双眼之中，仿佛有一面无形镜影一闪而过。
那袭来的业毒，在接近他身周三尺之时，竟自行显化出一条漆黑、扭曲、散发着不祥气息的因果锁链。
业镜公伸出枯瘦的手指，如同最老练的工匠找到了一根错乱的线头，对着那因果锁链的某个节点，轻轻一弹。
“断。”
微不可闻的一声轻响，仿佛冰晶碎裂。那条狰狞的因果锁链应声而断，前端的业毒如同失去引线的傀儡，瞬间溃散，湮灭于无形。
他没有进行对抗，只是找到那恶业的“源头”，轻轻斩断，威胁便自行消解。
这是对“因果”本身的审判与行刑。
整个过程，没有惊天动地的爆炸，没有华丽炫目的神通，只有一种令人心悸的、近乎冷漠的效率。
几位神灵各司其职，如同最精准的机器，将涌来的“污染”从存在、活动、因果等多个层面彻底“清扫”干净。
堤坝之上，那令人不安的喧嚣渐渐平息，只剩下永恒的寂灭之风依旧吹拂。
几位神灵的身影漠然屹立。
只有堤坝边缘那片暂时恢复“洁净”的流光，证明着方才发生的一切。
这不是胜利，只是又一次例行的维护。
而他们都清楚，下一次潮汐，终会再临。
冥府的职责，便是确保这道堤坝，永远矗立。