“此事，容朕再想想。”康熙没有立刻答应，但也没有再次断然拒绝，他挥了挥手，“你先退下吧。连日叨扰，成何体统。”
这已是一线希望！胤禟眼中瞬间燃起亮光，他知道不能逼得太紧，皇阿玛肯“想想”，便是巨大的进步。他连忙磕头：“谢皇阿玛！儿臣……儿臣告退！”
看着胤禟退出去的背影，那脚步虽尽力维持稳重，却仍透出几分轻快，康熙无奈地摇了摇头，嘴角却几不可察地牵动了一下。
这小子，倒是像极了他额娘当年的那股执拗劲儿。
从那天起，胤禟便将对康熙的“水滴石穿”战术发挥到了极致。
他不再每日都去乾清宫外跪求，那样显得太过逼迫，反而可能适得其反。他换了策略。
他会精心准备康熙可能感兴趣的商事议题，比如如何增加海关税收，如何平抑京城物价，在康熙闲暇时，以请教的名义觐见，在谈完“正事”后，状似无意地、可怜巴巴地提一句：“皇阿玛，儿臣与世兰的事……”
他会在康熙去翊坤宫看望宜妃时，“恰好”也在，陪着说笑解闷，展现“父慈子孝”的同时，用那种混合着期盼和委屈的眼神，时不时地瞄向康熙。
他甚至发动了“外援”。宜妃自然是最坚定的支持者，她在康熙面前，从不直接为胤禟求情，只是时常感慨：“世兰那孩子，真是越发出挑了，性子也好，臣妾是打心眼里喜欢。可惜啊，咱们禟儿没这个福分……” 言语间的惋惜，听得康熙心中也难免有所触动。
连一向憨直的胤?，也在胤禟的“教导”下，偶尔在康熙问起他功课（虽然通常答不好）后，笨拙地补充一句：“皇阿玛，九哥是真的喜欢世兰姐姐，吃不下睡不着的，您就答应他吧！”
康熙被胤禟这“软磨硬泡”的架势弄得有些哭笑不得，但心底那份坚冰，也确实在一点点融化。
他派人仔细查探了年世兰的品性，回报皆是赞誉之词，言其虽不循规蹈矩，但心地纯善，明艳大方。
他也暗中观察年家的态度，年遐龄谨慎，年希尧沉默，年羹尧……在得到胤禟的保证后，似乎也不再强烈反对。
更重要的是，胤禟那句“绝不会动用年家关系”的保证，反复在他脑海中回响。一个没有政治野心，只想经商和与妻子相守的皇子，或许，正是年家这门婚事最合适的归宿？
既能安抚年家，酬谢其功，又能避免年家卷入核心的夺嫡之争，还能成全儿子的一片痴心。
乾清宫的烛火，常常亮至深夜。康熙坐在御案后，权衡着父子之情、君臣之分、朝局平衡。
他知道，胤禟正在用他的方式，一点点凿开他心中那堵名为“帝王权衡”的高墙。
而墙的那边，是儿子期盼已久的幸福，也是一个或许能维持微妙平衡的新局面。
紫禁城的春天，似乎总是来得格外矜持。
残雪尚未完全消融，御花园的角落还能瞥见些许顽固的白色，但拂过柳梢的风已然带上了暖意，几株性急的迎春已悄然探出灿金的花苞。
乾清宫内，鎏金兽首香炉吐着淡薄的龙涎香，气息沉静而威仪。
康熙端坐在御案之后，明黄色的常服衬得他面容肃穆，目光如炬，落在殿中那个亭亭玉立的身影上。
年世兰依礼叩拜，姿态从容，并无寻常闺秀面对天威时的惶恐与瑟缩。她穿着一身藕荷色的旗装，领口和袖边绣着精致的缠枝莲纹，既不逾制，又透着一股鲜活的灵气。
康熙看着她，这个自己看着长大的丫头，确实出落得越发标致，眉宇间那股子英气与明媚，与宫中那些循规蹈矩的格格们截然不同。
“起来回话。”康熙的声音平稳，听不出什么情绪。
“谢皇上。”年世兰站起身，微微垂首，目光沉静地落在身前的地面上，姿态恭谨，却不卑微。
康熙没有绕圈子，直接抛出了第一个问题，也是朝堂上一些清流御史时常拿来非议他那个九儿子的把柄：“年氏，朕听闻，你与胤禟相熟。你如何看待……他偏爱经商，热衷金银之事？”
这个问题带着试探，也带着一丝不易察觉的审视。
他想知道，这个被胤禟视若珍宝、口口声声非卿不娶的女子，究竟是如何看待胤禟这份“不入流”的喜好。
是如同外人般鄙薄，还是……
年世兰闻言，并未立刻回答，她略一思忖，随即抬起头，目光清澈坦荡地迎向康熙的视线。
这个动作有些大胆，但她做来却自然无比，仿佛只是在与一位熟悉的长辈探讨一个寻常的问题。
“回皇上，”她的声音清亮，带着少女特有的脆嫩，却又逻辑分明，“臣女以为，人生在世，喜好各不相同，本是常理。有人追求权柄，有人醉心诗书，自然也会有人觉得经营之道、金石之物别有趣味。九阿哥喜欢金银，正如有人爱画，有人爱马，不过是心之所向，并无高下之分。”
她顿了顿，见康熙没有打断的意思，便继续说了下去，语气甚至带上了一点据理力争的意味：“或许有大臣认为，皇子经商是与民争利。但臣女所知，九阿哥名下铺子，无论是货源、用工还是交易，皆遵循法度，价格公道，并未仗势欺人，扰乱市集。这……似乎也算不得争利。再者……”
她微微偏头，那双明亮的眼睛里闪过一丝慧黠的光芒，“恕臣女直言，满朝文武，家中皆有田庄、铺面，仅靠俸禄，恐怕也难以维系门户开销。便是世家嫁女，丰厚嫁妆亦是常态，可若举家只指望夫人嫁妆度日，怕也非长久之计吧？如此看来，九阿哥凭自身才智经营，自食其力，未尝不是一件好事。”
一番话，不卑不亢，条理清晰，不仅将胤禟的“爱好”合理化，更隐隐点出了朝臣们“只许州官放火，不许百姓点灯”的双标，最后竟还升华到了“自食其力”的高度。