第两百五十章 新的征程
腊月二十三，小年。黑风堡内张灯结彩，虽无寻常百姓家的炊烟袅袅，却另有一番喧腾热闹。玩家们自发组织了“游戏内新年活动”，有在广场摆摊交易年货（各种游戏道具）的，有组队去猎杀特定“年兽”（刷新的大型精英怪）的，甚至还有生活玩家搞出了简易的“符文烟花”，虽然效果时好时坏，偶尔炸得一两个人灰头土脸，却也平添了许多欢声笑语。
赵虎立于堡主府最高的了望台上，负手俯瞰着脚下这片属于他的基业。寒风卷着细雪，吹动他墨色的衣袍，却无法撼动他如山岳般沉稳的身形。体内，真元境六层的力量如同深不见底的汪洋，浩瀚而平静。
目光所及，堡内灯火通明，人流如织。远处，北疆的群山在夜色与雪光中勾勒出沉默而坚定的轮廓。更远方，是中原的万里河山，是帝都的波谲云诡，是西南那片原始山林中若隐若现的诡异气息，以及那高悬于九天之上、冥冥中似乎存在的“天外天”的窥视。
北疆已固。黑风军团威震边关，蛮族签订城下之盟，数年内不敢南顾。
中原布子。护国盟旗帜插遍近半州府，贡献点体系如同无形的脉络，将无数势力与资源整合吸纳。
朝廷册封。“护国国师”之名，给了他大义，也给了他扩张的便利，虽然这便利之下是深深的忌惮与算计。
天下知名。“铁骨尊者”、“国师大人”，他的名字，已成为这片土地上无人不知、无人不晓的符号，代表着力量、秩序与……变数。
他缓缓握紧拳头，指节发出轻微的爆鸣。真元境六层的力量在血肉中奔流，带来一种掌控自身、乃至掌控部分世界的坚实感。
“这感觉……不错。”他低声自语，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。穿越之初的惶惑，立足未稳的艰难，强敌环伺的压力，如今都已化作脚下坚实的阶梯。
然而，他心中并无多少志得意满。
新帝杨骁那隐藏在恭敬下的猜忌与恐惧，如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能露出獠牙。那些被打压、被夺走利益的旧有势力，绝不会甘心失败，他们的反扑或许会迟到，但绝不会缺席。
还有西南……想到那片原始山林，赵虎的眼神微凝。墨尘那边还没有确切的回音，但根据玩家【地质学家】小队传回的最后影像和能量波动数据分析，那处遗迹和其守护禁制，绝对非同小可。那“腐朽”与“死寂”的气息，与此界生灵格格不入，更像是一种来自久远过去的、不祥的残留。这让他想起了青铜门，想起了仙秦的传承，也想起了面板偶尔流露出的、关于此界被“养殖”的模糊信息。
“天外天……”他抬头，望向那被浓云和夜色遮蔽的、无尽的苍穹。那是一个更加庞大、更加未知的威胁。玩家系统的来源，经验的本质，乃至他自己穿越的真相，或许都与那“天外天”有着千丝万缕的联系。
帝都，皇宫。
玄康帝杨骁站在冰冷的宫殿中，望着窗外零星升起的宫灯，心中却没有丝毫暖意。他刚刚收到密报，黑风堡那位国师，似乎又突破了。尽管没有任何确凿证据，但那种无形的、仿佛整个北方天地都更加“沉重”了的感觉，让他寝食难安。
“真元境六层……或许更高……”他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，“他进步的速度，太快了……快到让人绝望。”
杨凌静立一旁，脸上依旧是那副古井无波的表情：“陛下，力量的增长并非没有代价，也并非没有极限。赵国师走的这条路，前所未有，福祸难料。我们只需耐心等待，积蓄力量。这天下，不会永远只属于一个人。”
“等待？还要等到什么时候？”玄康帝猛地转身，眼中布满了血丝，“等到他挥手间便能倾覆朕的江山吗？”
杨凌沉默了一下，低声道：“陛下，老臣近日翻阅古籍，发现一些关于上古‘绝天地通’之前的记载。那时，此界与外界并非完全隔绝，时有域外天魔、异界来客降临，带来灾祸，也带来机缘……或许，变数并非只来自内部。”
玄康帝目光一凝：“老师的意思是？”
“西南之地，近日异动频频，有古老遗迹现世，气息诡谲，非比寻常。据钦天监观测，其星象对应，主大凶，亦主大变。”杨凌缓缓道，“或许，我们可以暗中关注，甚至……适当引导。”
玄康帝眼中闪过一丝狠厉与决绝。既然内部无法制约，那便引外部之力！哪怕这外力同样危险，也好过坐以待毙！
黑风堡，了望台。
赵虎收回望向帝都方向的视线，仿佛穿透了千山万水，看到了那个年轻皇帝眼中的挣扎与算计。
“猜忌？反扑？”他轻轻摇头，
“不过是败犬的远吠，”
“和……螳臂当车的徒劳。”
他的目光再次投向西南，那片在感知中弥漫着不祥气息的区域。
“至于那些来自过去，”
“或来自天外的阴影……”
他眼神锐利如刀，体内真元微微鼓荡，周身三尺之内的雪花瞬间汽化。
“若敢伸爪，”
“便剁了它的爪子！”
“若敢露头，”
“便砸烂它的头颅！”
他深吸一口冰冷的空气，感受着真元在体内圆满运转的畅快感。境界已然稳固在真元境六层，前所未有的强大。
但他也清晰地知道，这，仅仅是一个新的起点。
北疆的基业需要巩固，中原的布局需要深化，朝廷的博弈需要继续，玩家的潜力需要进一步挖掘。而西南的遗迹，未知的“天外天”，这些潜在的威胁与机遇，更需要他拥有绝对的力量去应对和探索。
路，还很长。
他转身，走下了望台。堡内的喧嚣与活力扑面而来，玩家们的笑闹声，傀儡工坊的锻造声，远处训练场的呼喝声，交织成一曲充满生机与希望的乐章。
这是他建立的秩序，是他守护的基业，也是他力量的源泉。
“新的征程……”
赵虎踏步而行，身影融入堡内明亮的灯火与涌动的人潮之中，唯有低沉而坚定的话语留在风中。
“才刚刚开始。”