长社城外，火海滔天，映照得夜空如同白昼。
刘乾一夹墨麒麟，如一道玄青色的闪电，径直冲向那面在火光中疯狂舞动的“波”字大旗。亲卫营紧随其后，如同一柄烧红的尖刀，狠狠锲入混乱的战团。
越靠近帅旗，抵抗便越发激烈。显然，护卫在此的都是波才留下的最忠诚、最精锐的黄巾力士。他们身披抢掠来的简陋皮甲，眼中闪烁着狂热的红光，口中发出不似人声的嚎叫，完全不顾四周蔓延的火势，拼死阻挡着任何试图靠近帅旗的敌人。
“保护神上使！”
“黄天当立！杀光官狗！”
许褚的虎豹营正与这群疯子般的力士杀得难解难分。许褚本人如同狂暴的巨熊，九环大刀每一次挥砍都势大力沉，将面前的力士连人带武器劈飞，但他也被数名力士舍身扑上，死死拖住，一时难以突破。
刘乾的到来，瞬间改变了战局。
“让开！”刘乾清喝一声，墨麒麟长嘶跃起，竟直接从几名黄巾力士头顶越过，落入战圈核心。
长枪一抖，如灵蛇出洞！
“流水拂柳！”枪尖划出圆弧，轻柔地贴上一名力士劈来的鬼头刀，顺势一引，那力士全力一击顿时落空，整个人向前踉跄。
“寒星点点！”枪尖如同毒蛇，在那力士旧力已尽新力未生的瞬间，精准地刺入其咽喉！
动作行云流水，毫无滞涩，仿佛不是在杀戮，而是在演绎一种艺术。那名狂热的黄巾力士眼中红光瞬间熄灭，难以置信地捂着喷血的喉咙倒下。
刘乾毫不停留，墨麒麟通灵地腾挪转身，长枪再次点出。
“牵星挪月！”枪身黏住另一柄刺来的长矛，巧妙一带，那持矛力士顿时失去平衡，撞向旁边的同伴。
“崩炸式·惊涛拍岸！”枪杆猛然一抖，一股恐怖的崩劲透过枪身爆发，将旁边两名试图合围的力士震得兵器脱手，吐血倒飞！
太极枪法在这混乱的战场上，展现出其惊人的效力。它不追求与敌人硬碰硬的力量对抗，而是以精妙的技巧引导、偏转、破坏敌人的力量和平衡，总是在最恰当的时机，给予最致命的一击。面对这些力量狂暴却技巧粗糙的黄巾力士，简直如同庖丁解牛！
刘乾所过之处，竟无一合之将！他如同在惊涛骇浪中穿梭的游鱼，看似险象环生，实则游刃有余，每一次枪尖闪烁，必有一名黄巾力士倒下！
这番景象，不仅让周围的黄巾贼胆寒，就连许褚和虎豹营将士也看得目瞪口呆，士气大振！
“主公神威！”许褚大吼一声，奋力挣脱纠缠，大刀舞得更急。
在刘乾这柄尖刀的带领下，亲卫营和虎豹营迅速撕开了黄巾力士的防线，逼近了那面“波”字帅旗。
帅旗下，一名身材高壮、面色狰狞、穿着明显比周围力士华丽得多的黄巾渠帅，正声嘶力竭地指挥着抵抗。他手中一柄环首大刀沾满鲜血，显然也已手刃了不少汉军。此人正是波才的族弟，留守大营的渠帅波勇！
波勇见刘乾如此悍勇，转眼间便杀到近前，又惊又怒，挥舞着大刀吼道：“放箭！快放箭！射死那个骑黑马的官军头领！”
周围残存的弓手慌忙向刘乾射箭。
刘乾冷哼一声，长枪舞动，“圈杀式·太极轮转”施展开来，枪影如同一个圆融的光圈，将射来的箭矢尽数格挡拨开，竟无一支能近其身！
“保护主公！”赵云的声音从侧翼传来，白马义从的精准箭矢如同长了眼睛般，将那些暴露位置的黄巾弓手一一射杀。
波勇见箭矢无效，刘乾已冲至面前，把心一横，狂吼一声：“黄天助我！”挥舞着大刀，催动坐骑，亲自向刘乾冲来！他仗着力大刀沉，想要凭借蛮力将刘乾斩于马下！
“来得好！”刘乾眼中精光一闪，不闪不避，催动墨麒麟迎面而上！
两马交错！
波勇大刀带着凄厉的风声，以力劈华山之势当头砍下！势大力沉，仿佛要将刘乾连人带马劈成两半！
观战的许褚、赵云等人都不禁心头一紧。
然而，就在刀锋即将及体的瞬间，刘乾动了。
他并未硬格，而是身体微微一侧，手中长枪并非直刺，而是划出一道极其玄妙的弧线，贴上了劈来的大刀——“引带式·牵星挪月”巅峰运用！
枪身与大刀接触的瞬间，刘乾便感到一股狂暴混乱的巨力涌来，远超寻常力士！但他太极劲力运转到极致，手腕微抖，长枪如同黏在了大刀之上，顺势一引、一带！
波勇只觉得自己的全力一击仿佛砍入了棉花堆，又像是被一股无形的力量牵引着，不由自主地偏向一侧，全身的力量和重心瞬间失衡，整个人猛地向前一栽！
“不好！”波勇心中骇然，想要稳住身形。
但就在这电光火石之间，刘乾的杀招到了！
“点击式·寒星点点！”长枪如同蛰伏已久的毒蛇，在那旧力已尽、新力未生、重心失衡的绝对间隙，爆发出最快的速度，直刺波勇毫无防护的咽喉！
快！准！狠！
波勇甚至来不及做出任何格挡或闪避的动作，只能眼睁睁看着那一点寒星在眼前急速放大！
“噗——！”
枪尖精准地刺穿了他的喉结！
波勇的动作猛然僵住，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊愕和恐惧。他张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，鲜血如同泉涌般从脖颈的创口和口中喷出。
刘乾手腕一拧，猛地抽回长枪。
波勇的尸体晃了晃，重重地从马背上栽落，溅起一片尘土。
寂静！死一般的寂静！
周围的厮杀声仿佛在这一刻都消失了。所有看到这一幕的黄巾贼兵，都如同被施了定身法，目瞪口呆地看着他们勇猛的神上使，竟然被对方一合之间，刺于马下！
主将瞬间被阵斩！最后的抵抗意志，彻底崩溃了！
“渠帅死了！”
“波勇将军被杀了！”
“快跑啊！”
残存的黄巾力士发一声喊，彻底失去了战意，哭爹喊娘地四散奔逃，再也无人敢回头看那面倒下的“波”字帅旗。
“万胜！主公万胜！”许褚、赵云等将士爆发出震天的欢呼声，士气高涨到了顶点，如同砍瓜切菜般追杀着溃逃的敌军。
刘乾立马于波勇的尸体旁，微微喘息，胸中太极内息缓缓平复。刚才那一击，看似轻描淡写，实则是他武道修为、战场洞察力与太极枪法精髓的完美结合，对心神消耗极大。
他看了一眼波勇的尸体，并无太多喜悦。阵斩敌酋，不过是这场大战的一个注脚。
远处的火势仍在蔓延，但喊杀声已逐渐稀疏，战斗进入了尾声。大量的黄巾贼兵跪地投降，黑压压地跪了一大片。
天边，已露出了鱼肚白。漫长而血腥的一夜，终于即将过去。
这时，马蹄声响起，皇甫嵩、朱儁在亲兵的护卫下，穿过逐渐熄灭的火场和满地狼藉，向着刘乾而来。
两位老将军皆已年过半百，甲胄破损，须发焦卷，脸上带着浓浓的疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人，充满了劫后余生的激动和难以言喻的感慨。
他们来到刘乾马前，竟然同时翻身下马，对着刘乾，郑重地躬身行了一个大礼。
“皇甫嵩（朱儁），代长社全城军民，拜谢刘将军救命之恩！将军力挽狂澜，火破贼兵，阵斩波勇，此乃不世之功！”两位老将的声音因激动而有些颤抖。
刘乾大惊，连忙滚鞍下马，快步上前扶住二位老将军：“二位老将军万万不可！折煞末将了！守土安民，乃武将本分。二位老将军以饥疲之卒，固守孤城数月，力保社稷门户不失，方才是国家柱石，功在千秋！末将只是恰逢其会，尽了绵薄之力罢了！”
皇甫嵩握住刘乾的手，老眼微红：“刘将军不必过谦！若非将军神兵天降，献奇计，奋神勇，我长社数万军民，早已化为枯骨！此恩此德，嵩，永世不忘！”
朱儁也感慨道：“早就听闻幽州刘将军少年英雄，今日一见，更胜闻名！观将军用兵，深谙兵法之要，爱惜士卒，更兼武艺超群，实乃国家之福，百姓之幸！”
三位将领就在这硝烟未散的战场上，互相推许，言辞恳切。周围残存的汉军将士看着这一幕，无不感到与有荣焉。
很快，战场初步打扫完毕，粗略统计，此战烧死、斩杀黄巾贼兵近两万人，俘虏超过三万，缴获粮草军械无数。而汉军方面，刘乾部伤亡约两千余人，长社守军也伤亡惨重，但比起辉煌的战果，这些损失已堪称奇迹。
大军进入已是断壁残垣的长社城。城内军民得知围城已解，恶魔波才的军队灰飞烟灭，无不欢欣鼓舞，涕泪交加。他们自发地箪食壶浆，以迎王师，看着刘乾及其麾下将士的目光，充满了无尽的感激和敬畏。
太守府内，举行了简单的庆功宴。虽然食物依旧简陋，但气氛却无比热烈。
酒过三巡，皇甫嵩放下酒杯，神色变得严肃起来：“刘将军，如今长社虽解围，然波才主力尚存，已北上威胁轩辕关。朝廷至今未派得力援军，董卓在河北…唉…”他叹了口气，显然对董卓也极为不满，“不知将军接下来有何打算？”
刘乾沉吟片刻，道：“波才经此重创，虽主力犹存，然其粮道被断，老巢动摇，军心必乱。其北上攻打轩辕关，恐也难持久。末将打算在此休整数日，补充粮草，救治伤员，然后便挥师北上，追击波才残部，与曹孟德等将军汇合，力争将其彻底歼灭于轩辕关下！”
朱儁拍案道：“好！正该如此！老夫与义真兄（皇甫嵩字）虽疲惫，亦愿率尚能战之兵，随将军一同北上，扫清妖氛！”
“不可！”刘乾连忙劝阻，“二位老将军坚守孤城日久，身心俱疲，部下将士亦需休整。北上追击之事，交由末将便可。二位老将军当坐镇长社，安抚百姓，恢复秩序，此亦是重中之重！”
皇甫嵩和朱儁对视一眼，知道刘乾所言在理，也不再坚持。
皇甫嵩叹道：“既如此，追击之事，便拜托将军了。老夫会即刻上书朝廷，详述将军之功！如此大功，朝廷必有重赏！”
刘谦逊了几句，心中却明镜似的。朝廷的赏赐他并不看重，但借此功勋，或许能在与董卓的对抗中，占据更有利的位置，也能更好地推行自己的计划。
休整了三日，补充了粮草，安置了伤员，刘乾便率领麾下六千余尚能战的将士（留部分伤兵于长社），告别了皇甫嵩、朱儁及长社军民，再次踏上了征程。
这一次，他的目标不再是救援，而是主动出击，追亡逐北，要将波才这股祸乱中原的最大黄巾势力，彻底荡平！
大军北上，士气如虹。经长社一战，“太极刘”的旗帜，已真正成为中原大地上一股令人瞩目、足以影响天下大势的力量！
而刘乾不知道的是，就在他北上追击波才的同时，一匹快马正带着皇甫嵩、朱儁联名签署的报捷文书，以及一份秘密的荐书，以八百里加急的速度，飞驰向洛阳皇城。
他的名声和功绩，即将以另一种方式，震动朝堂。