紫宸殿的死寂，沉重得如同凝固的铅块，沉沉地压在每一个人的心头。楚明昭撕开的衣襟下，那暗金虎符胎记与狰狞伤疤交织的惨烈印记，如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有目击者的视网膜上。嘴角蜿蜒而下的刺目血痕，在苍白如纸的脸上勾勒出绝望与不屈的图腾。她挺直着摇摇欲坠的脊背，破碎的粗布挂在肩头，赤足踩在冰冷的金砖上，沾染着污浊的泥点。右臂的剧痛和毒素侵蚀带来的麻痹感如同跗骨之蛆，啃噬着她的每一寸神经，【血脉拟态】休眠的倒计时在识海中无声跳动，【能量储备：0%】的刺目红光疯狂闪烁，每一次呼吸都带着肺腑撕裂的痛楚和浓重的血腥气。
然而，支撑着她没有倒下的，是胸腔里那团燃烧的、名为复仇的火焰！兄长的名字——楚明轩——从赵嬷嬷失控的尖叫中被血淋淋地撕扯出来，悬挂在这金殿之上！
“大少爷……他……他发现了……发现了……”赵嬷嬷那语无伦次、充满极致恐惧的哀嚎，如同淬毒的钩子，死死勾住了楚明昭的心脏！所有的屈辱、愤怒、痛苦，在这一刻全部凝聚、坍缩，化为一股冰冷到极致的、指向唯一目标的杀意——柳氏！楚明月！冷梅别院！
“陛下！”兵部尚书杨廷安脸色铁青，如同吞了苍蝇般难看，但他反应极快，立刻厉声喝道，试图重新掌控局面，“此獠当殿咆哮，撕裂朝服，已是藐视天威！其身份诡谲，更兼赵氏疯言疯语，不足为信！臣请即刻将此妖女拿下，打入天牢！严加审讯，必能……”
“拿下？”楚明昭猛地抬头，布满血丝的眼睛如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了杨廷安的咆哮！她嘴角勾起一抹惨烈而冰冷的弧度，声音因虚弱而发颤，却带着一种斩断一切的力量，清晰地回荡在死寂的大殿：“杨尚书急什么？是怕赵嬷嬷再说出什么？还是怕这冷梅别院里的‘账册’，真的见了天日？！”
“账册”二字，如同投入深潭的巨石，瞬间在朝臣中激起更大的涟漪！无数道惊疑不定的目光在周崇、赵嬷嬷和杨廷安之间来回扫视。周崇的脸色已经惨白如纸，山羊胡不住地颤抖，眼神慌乱地躲避着。
“你……你这妖女！休要胡言乱语，攀咬构陷！”周崇色厉内荏地尖叫，笏板指向楚明昭的手指都在发抖。
“构陷？”楚明昭发出一声短促而凄厉的冷笑，如同孤狼在月下泣血。她没有再看杨廷安和周崇，而是猛地转向龙椅的方向，挺直了那具仿佛随时会碎裂的身体，声音带着一种穿透灵魂的悲怆与决绝：
“陛下！臣楚明昭，欺君之罪，甘愿领受！但臣兄长楚明轩，三年前于冷梅别院‘暴毙’之冤，臣今日——要替他讨个明白！”
“楚明轩”三个字，如同惊雷，再次炸响！那个惊才绝艳、温润如玉的楚家嫡长子，他的死，竟有冤屈？
皇帝隐在阴影中的手指，再次轻轻敲击了一下扶手，发出沉闷的“笃”声。整个大殿落针可闻，所有的目光都聚焦在楚明昭身上。
“你要如何讨？”皇帝的声音听不出喜怒，如同深潭古井。
楚明昭深吸一口气，强行压下喉头翻涌的血腥。她缓缓抬起那只还能勉强活动的左手——那只曾握枪杀敌、也曾笨拙地教导山谷中女子们“凤点头”的手。她将左手，极其缓慢而郑重地，伸向了自己耳后，靠近发际线的位置。
那里，被刻意涂抹的草药汁遮掩下，有一道极其细微、几乎与肤色融为一体的、长约半寸的陈旧疤痕。疤痕的形状，如同一个微小的月牙。
“此疤，”楚明昭的声音带着一种沉甸甸的、仿佛来自时光深处的重量，清晰地传入每一个人的耳中，“乃臣幼年习练家传枪法‘回马枪’时，失手被兄长枪尖所伤。兄长自责不已，此疤亦成其心中之痛。他曾言，此疤位置、形状，唯他与我二人知晓，乃我兄妹间……不可言说之印记。”
她顿了顿，目光如同穿越了时空的利箭，死死钉在簌簌发抖的赵嬷嬷身上，声音陡然变得无比森寒：“赵嬷嬷！你在冷梅别院伺候多年，想必也曾近身服侍过‘暴毙’的楚家大少爷吧？你可还记得，他右耳后相同的位置——是否也有一道一模一样的月牙旧疤？！”
轰——！！！
如同无形的重锤狠狠砸在赵嬷嬷的天灵盖上！她猛地抬起头，布满惊恐和绝望的脸上瞬间血色尽褪，眼珠子几乎要凸出眼眶！她死死地盯着楚明昭耳后那道被特意指出的、极其隐蔽的月牙疤痕，又仿佛看到了三年前，那个温润如玉的大少爷，在冷梅别院梅林下读书时，偶尔拂开鬓角发丝，露出的右耳后……那道完全相同的旧疤！
记忆的闸门被这致命的问题轰然冲开！柳夫人阴冷的眼神，大少爷临死前痛苦扭曲的脸，还有那深藏在别院密室深处、沾着血指印的账册……所有的画面如同地狱的恶鬼，瞬间将她吞噬！
“疤……疤……”赵嬷嬷喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声，身体抖得像狂风中的落叶，眼神彻底涣散，充满了极致的恐惧和崩溃，“有……有……大少爷……有……柳夫人……不……不是……饶命……饶命啊……”她语无伦次，涕泪横流，猛地以头抢地，发出沉闷的“砰砰”声，额头瞬间一片血肉模糊，彻底陷入了癫狂！
赵嬷嬷的反应，比任何言语都更有力！那是一种被触及灵魂深处最恐惧秘密的、最本能的崩溃！
整个朝堂，一片死寂！落针可闻！只有赵嬷嬷以头抢地的沉闷撞击声和绝望的呜咽在回荡！
楚明昭的指控，被这血淋淋的、失控的人证反应，瞬间坐实了大半！楚明轩的死，绝非简单的“暴毙”！冷梅别院，柳氏，必然牵扯其中！
杨廷安和周崇的脸色已经不能用难看来形容，简直是死灰一片！精心编织的构陷之网，不仅被楚明昭以最惨烈的方式撕开，此刻更是被她反手利用，将致命的矛头指向了他们想要保护的目标！
“陛下！”杨廷安还想做最后的挣扎，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“此乃楚明昭妖言惑众！赵氏已然疯癫，其言……”
“够了！”皇帝的声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的威压，瞬间压下了杨廷安的辩解。阴影中，他的目光如同实质般扫过崩溃的赵嬷嬷，扫过脸色惨白的周崇，最后落在了场中那个衣襟破碎、嘴角染血、却依旧挺直脊梁的身影上。
“楚明昭，”皇帝的声音听不出情绪，“你女扮男装，欺君罔上，此乃大罪。然，你戍守北疆，落鹰峡之功，亦不可没。至于楚明轩之死……”他顿了顿，阴影中的目光似乎锐利了一瞬，“既有疑窦，着刑部、大理寺、都察院三司会审，彻查冷梅别院，务求水落石出！”
三司会审！彻查冷梅别院！
皇帝的话，如同最终裁决！杨廷安和周崇如遭雷击，身体晃了晃，脸色瞬间灰败下去。柳氏完了！楚明月完了！他们精心布置的棋局，彻底崩盘！
楚明昭紧绷的身体，在听到“彻查冷梅别院”几个字时，极其轻微地摇晃了一下。支撑着她的那口气，似乎瞬间泄了大半。巨大的疲惫和伤痛如同潮水般席卷而来，眼前阵阵发黑。
然而，就在这心神松懈的刹那——
一股冰冷、暴戾、充满了无尽贪婪与毁灭欲望的陌生意志，如同潜伏已久的毒蛇，猛地从金殿侧后方的阴影中爆发出来！目标——直指楚明昭！
是那玉珏！是操控萧凛的邪玉意志！它竟潜伏在此刻！在楚明昭最虚弱、心神震荡的瞬间，发动了致命的精神冲击！
嗡——！！！
楚明昭只觉得眼前猛地一黑！识海中如同有亿万根冰冷的钢针同时狠狠扎入！剧痛瞬间撕裂灵魂！那股意志带着最恶毒的蛊惑与侵蚀，疯狂地冲击着她摇摇欲坠的防线！
放弃吧……沉沦吧……交出虎符……融入永恒的冰冷……
“呃……”楚明昭闷哼一声，身体不受控制地向前踉跄一步，一口鲜血再也压抑不住，猛地喷溅在身前光洁的金砖上！暗红的血点如同盛开的绝望之花！
【警告！高维精神冲击（蚀心玉珏）！灵魂防御崩溃边缘！】
【警告！能量枯竭！无法抵御！强制启动……】
系统的警报声带着濒死的凄厉！楚明昭的意识如同狂风中的烛火，瞬间黯淡下去！身体软软地向前倾倒！
就在她即将彻底失去意识、栽倒在冰冷金砖上的前一刻——
铮——！！！
一声清越到仿佛能涤荡灵魂的剑鸣，如同九天龙吟，骤然在死寂的大殿中响起！
紧接着！
一道凝练如实质、散发着煌煌浩然正气的炽白色剑光，如同撕裂黑暗的惊雷，毫无征兆地从斜刺里——谢云琅所站的位置——悍然迸发！
剑光并非实体，却带着一种斩灭邪祟、涤荡乾坤的恐怖威压！速度之快，只在视网膜上留下一道炽白的残影！
噗嗤——！
一声如同烧红的烙铁投入冰雪的、极其细微的轻响！
那道无形的、扑向楚明昭的冰冷暴戾意志，如同撞上了无形的叹息之壁，发出一声充满惊怒与恐惧的无声尖啸！瞬间被那煌煌浩然的白光狠狠斩中、撕裂、净化！如同沸汤泼雪，瞬间消散无踪！
精神冲击被强行打断！
楚明昭只觉得识海中那撕裂灵魂的剧痛骤然一轻！那股冰冷的侵蚀感如潮水般退去！她失去支撑的身体重重地向前扑倒，却被一只沉稳而有力的手，及时地扶住了臂弯。
是谢云琅！
他不知何时已悄然移至楚明昭身侧，一手稳稳扶住她摇摇欲坠的身体，另一只手依旧垂在身侧，仿佛刚才那道惊天动地的浩然剑气与他毫无关系。他脸上依旧是那副温润儒雅、云淡风轻的神情，只是看向楚明昭的目光深处，掠过一丝极其隐晦的、难以解读的微光——是关切？是审视？还是……别的什么？
“楚参将伤势沉重，心神激荡，失仪了。”谢云琅的声音平静无波，仿佛只是在陈述一个事实。他扶着楚明昭的手稳定而有力，隔绝了周围所有窥探的目光。
“哼！”杨廷安从巨大的震惊和挫败中回过神来，看着被谢云琅扶住的楚明昭，眼中怨毒几乎要化为实质，“妖女邪术惑人！当殿失仪吐血！谢修撰倒是好心！”
皇帝的目光在谢云琅身上停留了一瞬，又扫过楚明昭嘴角刺目的血迹和惨白的脸色，阴影中的脸看不出喜怒。
“楚明昭，”皇帝的声音再次响起，带着最终的决断，“女扮男装，欺君罔上，当殿失仪，此罪难逃。然，念其北境微功，兼楚明轩旧案疑云未清，着——即刻押入天牢，严加看管！非朕手谕，任何人不得探视！待三司查明楚明轩一案，再行论处！”
禁足天牢！
非手谕不得探视！
这既是囚禁，也是一种变相的保护！隔绝了杨党在尘埃落定前可能的暗杀！
“陛下圣明！”杨廷安和周崇纵然心中万般不甘，也只能咬牙叩首。至少，人进了天牢，在他们掌控之外，但也暂时除掉了这个心腹大患！只要柳氏那边……
两名金甲侍卫立刻上前，动作粗暴地架起几乎虚脱的楚明昭。粗粝的手掌抓在她裸露的肩头，带来一阵刺痛。她没有任何反抗，任由他们拖拽。身体如同被抽走了所有骨头，剧痛、虚弱、毒素侵蚀带来的冰冷麻痹感，以及刚才那精神冲击残留的晕眩，如同无数只手将她拖向黑暗的深渊。只有识海中，那道浩然剑光撕裂邪玉意志的画面，如同最后的光点，顽强地闪烁着。
在被拖出紫宸殿大门的前一刻，楚明昭用尽最后一丝力气，艰难地侧过头。
她的目光，越过重重人影，越过金碧辉煌的盘龙柱，精准地、死死地钉在了朝臣队列末尾——那个身着浅碧宫装、梳着精致飞仙髻、此刻却脸色煞白如纸、指甲深深掐入掌心、眼中充满了怨毒、惊恐与难以置信的少女身上！
楚明月！
四目相对！
楚明昭布满血丝的眼眸深处，没有任何言语，只有一种冰冷到极致的、如同万载玄冰般的杀意，和一种无声的宣告——冷梅别院，我来了。兄长的血债，该还了。
楚明月被那目光刺得浑身一颤，如同被毒蛇盯上，下意识地后退半步，脸上强装的镇定瞬间崩裂，只剩下无法掩饰的恐惧和怨毒！
金殿的大门在身后轰然关闭，将里面的喧嚣、阴谋、还有楚明月那怨毒的目光，彻底隔绝。刺骨的寒风瞬间卷着雪沫扑面而来，打在楚明昭滚烫的脸上，带来一阵激灵灵的寒意。她如同破败的麻袋，被两名金甲侍卫粗暴地拖拽着，沿着冰冷湿滑的汉白玉台阶，一步步走向那象征着黑暗与囚禁的深渊——天牢。
身体的剧痛和虚弱感如同潮水般将她淹没。右臂的毒素在刚才巨大的刺激下似乎更加活跃，那阴冷的麻痹感已经蔓延至肩胛深处，每一次颠簸都牵扯着撕裂般的痛楚。【能量储备：0%】的刺目红光在识海中疯狂闪烁，【血脉拟态】休眠的倒计时如同丧钟般滴答作响。更让她心有余悸的是，那潜伏在暗处的玉珏意志，如同跗骨之蛆，随时可能再次发动袭击。谢云琅那道浩然剑气……是他？他为何出手？那剑气中蕴含的力量……绝非寻常儒修所有！
纷乱的思绪和身体的折磨让她意识模糊，眼前阵阵发黑。台阶漫长而冰冷，通往未知的黑暗。
就在她即将彻底失去意识的前一刻，一股极其微弱、却无比熟悉的清苦药草混合着冷冽松针的气息，极其突兀地、丝丝缕缕地钻入了她的鼻腔。
那气息……来自她怀中紧贴心口暗袋里的……那枚香囊！
在这污浊冰冷的宫道寒风中，这股气息微弱却异常清晰，带着一种奇异的安抚力量，如同黑暗中伸出的一只无形的手，轻轻拂过她混乱痛苦的识海。
几乎是同时！
在台阶下方，通往天牢甬道的阴暗转角处，一道高大挺拔的玄色身影，如同沉默的礁石，静静地伫立在风雪之中。
是萧凛。
他背对着台阶的方向，身姿笔挺，玄色的常服在寒风中纹丝不动。月光吝啬地勾勒出他冷硬的侧脸线条和紧抿的薄唇。他并未回头，仿佛只是偶然路过此地。
然而，就在楚明昭被拖拽着，踉跄地经过他身后时——
一股极其精纯、冰冷刺骨、却又带着一种亘古不灭守护意志的磅礴气息，如同无形的涟漪，猛地从萧凛身上扩散开来！
这气息并非攻击，而是一种更高位格的、源自血脉本源的压制！如同无形的叹息之墙瞬间张开！目标——赫然锁定楚明昭怀中那枚……正散发着微弱清苦气息的香囊！
嗡——！
楚明昭只觉得怀中那枚紧贴肌肤的香囊，在这股同源却更加强大、更加冰冷的寒威压制下，骤然变得滚烫！那股奇异的清苦气息仿佛被瞬间激活、凝练了十倍！一股精纯而温和的暖流，如同被引导的溪流，猛地从香囊中渗透出来，无视了厚重的衣物，直接涌入她冰冷的心口！
这股暖流并不强大，却异常精纯！它如同最温柔的火焰，瞬间包裹住她左锁骨下那因能量枯竭而黯淡的虎符胎记！更奇异的是，胎记深处那微弱的“涅盘余烬”，在这股同源暖流的滋养和萧凛那强大寒威的“催化”下，竟极其微弱地……跳动了一下！
如同死灰之中，被投入了一颗火星！
【滴！检测到高维能量共鸣（玄棺寒威）！】
【滴！未知能量（香囊药性）活性被激发！】
【滴！‘涅盘余烬’微弱共鸣！能量波动……】
【警告！无法精确计量！宿主生命体征……微弱提升？！】
系统的提示音带着前所未有的混乱和震惊！楚明昭只觉得一股难以言喻的、混合着冰冷与温暖的奇异感觉瞬间流遍全身！右臂伤口的剧痛和毒素的麻痹感，在这股暖流和寒威的双重作用下，竟被极其短暂地压制、抚平了一瞬！虽然只有短短一瞬，却如同在溺水的深渊中，猛地被拉出水面，吸到了一口救命的空气！
她涣散的眼神瞬间凝聚了一分，艰难地抬起沉重的眼皮，看向那个近在咫尺、却始终背对着她的玄色背影。
是他！又是他！
毁掉衣物的是他！此刻，以这种方式，无声地“催化”香囊药性，短暂压制她体内寒毒的……还是他！
为什么？！那个被玄冰锁魂、意识沉沦的傀儡，为何会做这些？是本能？是预设的指令？还是……那冰封的躯壳之下，属于“萧凛”的意志，从未真正熄灭？
巨大的困惑和一种被无形丝线牵引的复杂情愫，如同乱麻般死死纠缠住楚明昭的心脏。恨意依旧冰冷刺骨，可这接连不断的、无声的庇护，却像投入冰湖的石子，激起一圈圈无法忽视的涟漪。
萧凛始终没有回头。在楚明昭被金甲侍卫拖拽着，即将消失在通往天牢的阴暗甬道口时，他那高大挺拔的身影，如同融入风雪的幽灵，悄无声息地、一步踏出，消失在了宫墙的转角阴影之中。没有留下任何言语，没有任何目光的交汇。
只有空气中残留的那一丝同源的、冰冷的寒威，和她怀中香囊那被激发后、依旧持续散发着微弱暖意的清苦气息，无声地诉说着刚才发生的一切。
“进去！”伴随着一声粗暴的呵斥和铁链哗啦的刺耳声响，楚明昭被狠狠推搡进一间狭小、阴暗、散发着浓重霉味和血腥气的石室。
沉重的铁门在她身后轰然关闭，隔绝了最后一丝外界的光线。天牢特有的、深入骨髓的阴冷和绝望气息，如同粘稠的墨汁，瞬间将她吞噬。
她背靠着冰冷滑腻的石壁，身体再也支撑不住，顺着墙壁软软地滑坐在地。黑暗中，只有她粗重压抑的喘息声。
右臂的剧痛和毒素的麻痹感在香囊暖流消退后，如同反噬的潮水，更加汹涌地席卷而来。系统的警报声在死寂的黑暗中显得格外刺耳。
然而，楚明昭却缓缓地、极其艰难地抬起那只还能活动的左手，颤抖着，探入怀中，摸索着，最终，紧紧地攥住了那枚小小的、绣着歪扭折翼玄鸟的旧香囊。
香囊入手微凉，但紧贴掌心的地方，似乎还残留着一丝……奇异的余温？
黑暗中，她布满血丝的眼眸深处，赤金的火焰依旧在燃烧，冰冷而决绝。但在这冰冷的火焰之下，一丝更加复杂、更加迷茫的微光，如同投入深潭的石子，悄然荡开。
天牢的囚笼已经落下。
但真正的风暴，关于兄长血仇的清算，关于那枚诡异香囊的谜团，关于萧凛那冰封躯壳下挣扎的灵魂……才刚刚开始。而所有的答案，似乎都指向了同一个地方——那座深藏着血腥与秘密的冷梅别院。