二龙山，律令堂。
烛火摇曳，将墙壁上巨大的沛南舆图映得忽明忽暗。
林冲摊开一卷从九渊会缴获的密档，那是以鱼皮制成的卷轴，防水防腐。他的指尖，最终停在了一行用朱砂小楷写就的字上。
“火晶石出洪泽以南三百里，柳家寨北岭阴脉。”
他凝视良久，帅帐之内，唯有烛芯爆裂的轻响。
他提笔，铺开一张崭新的麻纸，笔尖饱蘸浓墨。
他写下的，却不是军令。
《锻冶三十六诀》。
首章开篇，便是十六个字：“钢非火炼，乃心与力合；器非形制，乃度与序生。”
字字古朴，其意却石破天惊。
紧接着，他又另起一页，绘制《火工七图》。图上没有繁复的符文阵法，只有一幅幅匪夷所思的机巧构造。齿轮的精密咬合，药室的气密构型，引信的延时机理，皆用古语隐喻，批注其侧。
一旁的朱武捧着刚写就的残稿，只看了两眼，额角便渗出细密的冷汗。
“统帅……此物……此非人间手笔。”他捧着那几页纸，手都在发抖，“若此术传入官府，流入军造监，必招天谴，为天下方术之士所不容！”
林冲放下笔，将墨迹吹干，神色平静。
“那就让它先藏进山腹。”
他将图谱小心折好，封入一只铜匣。
“等雷响的时候，谁也压不住。”
三日后，曹正率领一支十人小队，悄然启程南下。那只装着图谱副本的铜匣，被他贴身收藏。
行至沂蒙山隘口，天降倾盆暴雨。
“轰隆！”
山路在脚下崩裂，碎石混着泥浆滚滚而下。一名队员躲避不及，怀中的地图被泥水瞬间浸烂。
众人被困于一处狭窄的岩洞，洞外风雨如晦，带来的火折子受了潮，根本无法点燃。阴冷与绝望，开始在队伍中蔓延。
“曹大哥，地图毁了，咱们……咱们跟瞎子一样了。”一个年轻队员沮丧地开口。
阿蛮没有说话。他蹲在岩洞最深处的石壁前，用手指摩挲着粗糙的岩层纹路。
忽然，他将一小块岩石掰下，凑到鼻尖闻了闻。
“这石色泛青，带着一股腥气。”阿蛮站起身，斩钉截铁，“是含硝岩脉的露头！统帅要找的火晶石，就在这条山脉的上游！”
他撕下一角衣襟，蘸着地上的泥水，就在岩壁上画出了一条歪歪扭扭的流向示意图。
众人面面相觑，惊疑不定。
唯有曹正走上前，重重拍了拍阿蛮的肩膀。
“信他。”曹正的声音不大，却压过了风雨，“就像统帅信我们一样。”
队伍绕行断崖，瘴气如浓雾般弥漫开来。
“咳……咳咳！”
两名队员刚吸入几口，便软倒在地，浑身抽搐。
“是毒瘴！”
阿蛮临危不乱，他记得林冲闲谈时讲过的“通风驱毒法”。
“砍空心竹！”他大吼一声，率先抽出腰刀。
几根粗壮的空心竹管被砍下，众人合力将其插入高处的岩缝，将山顶清新的空气导入谷底。阿蛮又摸出随身携带的一小罐火油，点燃一堆湿柴，升起滚滚浓烟，将残余的瘴雾逼退。
脱险之后，队伍寻到一处破败的古庙夜宿。
曹正取出那只铜匣，想要核对路线，却发现匣子的锁扣在连日暴雨中已经锈死，任凭他如何用力也无法打开。
“我来。”
阿蛮取出一根磨尖的铁簪，在火上烤得通红，小心翼翼地对准锁芯旁的封蜡。
他口中念念有词，正是图谱总纲里的一句口诀：“热胀启闭，攻其一点。”
随着铁簪的轻敲，锈死的锁扣发出一声脆响，应声弹开。
铜匣开启，内卷安然无恙。
月光透过破庙的屋顶洒下，众人围拢过来，只见展开的图谱上，第二幅图赫然显现。
“雷膛承压式。”
那繁复而精密的构造，在月光下仿佛拥有生命。众人看得目瞪口呆，如同在瞻仰神迹。
第七日，队伍终于抵达了柳家寨的外围。
眼前的景象，让所有人倒吸一口凉气。
寨墙并非土木，而是用一种巨大的黑石垒砌而成，高逾三丈。墙上箭楼林立，黑洞洞的射击孔如同野兽的眼睛。
最让人心悸的，是高悬在寨门之上的十几具风干的颅骨，在风中轻轻晃动，发出“咯咯”的声响。
不等他们靠近，一声凄厉的号角划破了山林的寂静。
“呜——”
数十名手持巨斧的壮汉，赤着上身，从两侧林中悍然杀出。
为首的是一个独臂老者，脸上戴着一张狰狞的青铜面具，只露出一双燃烧着怒火的眼睛。
他举起手中的断臂，发出雷鸣般的怒吼。
“见匠即杀！”
喊杀声震天。
阿蛮挺身而出，挡在最前面，高声喊道：“我们不是来夺矿的！我们是来救人的！你族中若有肺痨积血的病人，我们可以用钢针穿胸引流，救他性命！”
他的话音未落，一支淬着乌黑毒液的飞镖，擦着他的脖颈呼啸而过，死死钉在身后的树干上。
“撤！”曹正急声下令。
可他们回头却发现，来时的山道，不知何时已被巨大的滚木彻底封死。
他们被包围了。
夜深。
柳家寨的火堆旁，独臂老者柳断江摘下了面具。他抚摸着一块刻着祖训的石碑，碑文早已模糊不清。
一个少女快步走来，是他的女儿柳含烟。
“阿爹，北脉三号坑又塌了。”柳含烟的声音带着哭腔，“六叔公……他咳血不止，快不行了。”
柳断江闭上眼睛，枯瘦的手指在石碑上用力抓挠，指甲迸裂，渗出血丝。
许久，他猛然睁眼，眼中满是血丝，厉声喝道。
“备棺！”
此时，寨中一个阴暗的角落里，一个名叫青蚨子的瘦小男人，正悄然靠近伤者所在的木屋。他从怀中摸出一个小纸包，里面是无色无味的慢性毒药，准备将其混入汤药，伪装成病亡的假象。
而在柳家寨后山的山坳暗处，杜迁率领的二十名骁骑营精锐，已按林冲的密令绕到了绝壁之下。他们正借着愈发猛烈的雷雨声作掩护，将一根根爪钩甩上湿滑的岩壁。
风雨愈发狂暴。
一道惨白的闪电，瞬间劈亮天际。
闪电的光芒，映出山坳中，阿蛮正跪在冰冷的泥水里，将自己身上最后半袋干粮，颤抖着塞进一个昏迷同伴的怀中。
他知道，真正的试炼，才刚刚开始。