第六十四章 宿命相逢 同病相怜
窑洞内，篝火的光芒将萧火的脸庞映照得明暗不定，他的讲述还在继续，将众人带回了数月前那场惊心动魄的逃亡之后。
“那金丹后期老祖的一击，几乎将我周身经脉震断大半，燃烧精血的后遗症更是如同附骨之疽，不断侵蚀着我的本源。”萧火的声音带着一丝回忆起的痛楚，“我强撑着最后一口气，凭借着对山林地形的熟悉和一种近乎本能的求生欲，一路向东南方向逃窜，最终潜入了广袤无垠、妖兽横行的灵兽山脉深处。”
灵兽山脉，位于东域边缘与中部区域的缓冲地带，范围极广，深处不乏堪比金丹期的大妖，危机四伏，但也正因如此，成了许多亡命之徒或需要隐匿行踪之人的天然庇护所。
“我在一处极其隐蔽的山崖中段，开辟了一个简陋的洞府，布下所能及的最强隐匿禁制后，便再也支撑不住，陷入了半昏迷状态。”萧火语气平静，但林嚣能想象到当时的凶险。重伤之躯，独自藏身于妖兽巢穴之侧，无异于刀尖起舞。
“所幸，我毕竟是四级炼丹师，身上总备着一些保命的高阶丹药。”萧火继续道，“我吞服了数种珍贵的疗伤丹和固本培元丹，药力化开，才勉强吊住了性命，稳住了濒临崩溃的伤势。但燃烧精血的损耗，并非丹药可以轻易弥补，那段时间，我虚弱得连一个最简单的火球术都难以施展。”
洞府之外，是妖兽的嘶吼与山林的风声；洞府之内，是重伤垂死、前途未卜的孤独身影。萧火就在这样的环境下，开始了漫长而痛苦的恢复过程。依靠丹药和顽强的意志，他一点点修复着受损的经脉，驱散着体内的异种法力，过程缓慢而煎熬。
“如此，大约过了一个月。”萧火的目光微微闪动，似乎想起了某个重要的节点，“我的伤势好了约莫三成，虽然依旧虚弱，但至少恢复了部分行动能力和自保之力。就在我以为可以继续安心疗伤，徐徐图之的时候……”
他的话音顿了顿，窑洞内的几人都下意识地屏住了呼吸，知道关键的部分来了。
“那一日，我正在洞府内调息，突然感应到我布在洞府外围的预警禁制被触动了！而且动静极大，并非妖兽无意撞上，更像是……有人强行闯入！”
萧火的眼神锐利起来：“我心中一惊，以为行踪暴露，是百草阁的人追杀而来。当时我状态极差，若真是金丹修士追来，绝无幸理。我立刻收敛所有气息，手握最后几枚攻击符箓，准备拼死一搏。”
气氛瞬间紧张起来，连林嚣都仿佛身临其境，感受到了那种致命的危机感。
“然而，预想中的攻击并未到来。洞府入口处传来一阵踉跄而急促的脚步声，伴随着粗重痛苦喘息，还有……浓重的血腥味。”萧火描述着当时的场景，“我透过禁制缝隙向外看去，只见一个浑身染血、衣衫破碎的身影，正跌跌撞撞地冲入我这临时洞府的外围通道。那人似乎也到了强弩之末，进入相对安全的通道后，便再也支撑不住，软软地瘫倒在地，失去了意识。”
“那人……就是柳姑娘？”林嚣适时地问道，目光转向一旁静坐的柳嫣儿。他终于明白，为何萧火会和这位柳姑娘在一起了，原来是这般“同是天涯沦落人”的相遇。
萧火点了点头，看向柳嫣儿的眼神中带着一丝复杂难明的情愫，有关切，有感激，或许还有些同病相怜的意味。
“正是柳姑娘。”他确认道，“我当时心中疑虑重重。此人是谁？为何身受重伤？又为何会如此巧合地闯入我的藏身之地？是敌是友？”
谨慎起见，萧火并未立刻现身，而是暗中观察了许久，确认对方确实昏迷不醒，且身上伤势极重，不似作伪，周围也并无其他追踪者的气息后，他才小心翼翼地靠近。
“当我看清柳姑娘的容貌时，依稀觉得有些眼熟，但一时未能想起。她身上的伤势极为诡异，既有法力震荡造成的内伤，更有数种阴损剧毒交织，侵蚀着她的经脉与丹田，情况比我只坏不好。”萧火语气凝重，“她腰间悬挂的一枚身份玉牌，让我确认了她并非百草阁之人。”
救，还是不救？
在当时自身难保的情况下，收留一个来历不明、身受重伤、还可能带来麻烦的陌生人，无疑是极其冒险的行为。
“但……”萧火轻轻吐出一口气，“我萧火虽非滥好人，却也做不到见死不救，尤其……是当我也曾经历过那种绝望无助的时刻。”
最终，他还是将昏迷不醒的柳嫣儿带入了洞府深处，并耗费了自身本就不多的灵力和珍贵的解毒丹药，为她稳定伤势，压制毒素。
听到这里，林嚣和陆雪儿都明白了。正是在这灵兽山脉的隐秘洞府中，两个身受重伤、各自背负着故事与仇恨的年轻人，命运般地相遇了。
林嚣忍不住好奇地看向柳嫣儿，问道：“柳姑娘，恕林某冒昧，不知你当时……为何会身受重伤，也流落至那灵兽山脉？可是也与那百草阁有关？”他敏锐地抓住了萧火话语中的关键——柳嫣儿身上的毒伤，似乎并非寻常争斗所致。
柳嫣儿闻言，抬起那双清澈却带着一丝坚韧的眸子，看向林嚣和陆雪儿，轻轻点了点头。她的声音如同清泉击石，悦耳却带着一丝冷意：
“林道友猜得不错。我名柳嫣儿，与百草阁之间，亦有一段不得不清算的宿怨。”
她顿了顿，似乎在斟酌言辞，随后缓缓道：“我潜入百草阁，本是为了……了断一些往日的恩怨。”