汴京城的初冬，已带着刺骨的寒意。铅灰色的云层低低压在皇城飞檐之上，北风卷着枯叶在空旷的御街上打着旋，发出呜咽般的声响。少保府的书房内，暖炉烧得正旺，却驱不散蔡攸眉宇间那一抹凝重的霜色。
铁鹞如同幽灵般滑入书房，带来一股室外的寒气，单膝跪地，声音压得极低：“主人，皇城司密报。八十万禁军枪棒教头林冲，因‘持械擅闯白虎节堂，意图行刺太尉’之罪，已被高太尉拿下，投入开封府死牢！三司会审定在五日后！”
蔡攸手中把玩的一枚温润的羊脂玉佩骤然停住。林冲？他脑海中迅速闪过关于此人的信息：武艺超群，尤擅枪棒，号称“豹子头”，在禁军中颇有威望，为人耿直刚烈。更重要的是，他隐约记得，原主记忆碎片中似乎有林冲娘子被高衙内觊觎的片段…高俅！又是高俅这老匹夫！为了他那不成器的干儿子，竟构陷一个禁军教头至此！手段还是如此下作低劣！
“持械擅闯白虎节堂？呵，欲加之罪，何患无辞。”蔡攸冷笑一声，将玉佩重重拍在紫檀案几上，发出沉闷的响声。他眼中寒光闪烁，并非为了林冲的冤屈，而是看到了一个绝佳的机会！一个将高俅父子更深地绑上自己战车，同时为麾下再添一员虎将的契机！
林冲的武艺，是实打实的战场杀器！若能收服，无论是补充影卫的顶尖战力，还是未来放在明面上执掌一支劲旅，都价值巨大！比那些亡命徒、江湖客强出百倍！而且，救下林冲，等于狠狠打了高俅的脸，却又让他不得不吃下这个哑巴亏，还能让林冲对高俅的仇恨更深，更死心塌地为自己所用！一石三鸟！
“高俅…高坎…”蔡攸的手指在案几上轻轻敲击，发出规律而冰冷的节奏。“铁鹞，让影鹞盯紧高太尉府和高衙内的一举一动，尤其是高衙内最近常去的地方。另外，立刻叫蔡行来见我！”
“是！”铁鹞领命，无声退下。
不多时，一身华服却带着宿醉疲惫之色的蔡行匆匆赶来。他如今是“太平社”名义上的魁首，在汴京纨绔圈中呼风唤雨，但面对父亲（主公）的召唤，骨子里的恐惧丝毫未减。
“爹…主公。”蔡行垂手肃立，不敢抬头。
“高衙内最近在‘天上人间’玩得可还尽兴？”蔡攸开门见山，语气平淡，却带着无形的压力。
蔡行一愣，忙道：“回主公，高坎那厮…呃，高大衙内，最近迷上了‘獒窟’新来的几头吐蕃獒王，还有‘胡璇阁’新到的几个波斯舞姬，几乎夜夜笙歌，挥金如土。”
“很好。”蔡攸嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“你立刻去‘天上人间’，亲自‘伺候’好高大衙内。他要看最凶的獒斗，就让他看！要最好的胡姬陪酒，就给他安排！他若看上‘扶桑水殿’的侍女，也随他挑！账，记在太平社名下。总之，务必让他今日…乐不思蜀，醉生梦死！”
蔡行有些茫然，但还是立刻应道：“是！孩儿明白！定让高大衙内尽兴！”
“记住，”蔡攸的声音陡然转厉，目光如刀锋般刺向蔡行，“在他醉得最得意忘形的时候，提一提林冲…就说你听闻林冲娘子张氏，颇有几分颜色，如今林冲下了死牢，孤儿寡母甚是可怜…看看高大衙内是什么反应。然后…告诉他，林冲此人，武艺是有的，但性子太倔，与其一刀杀了，不如留他一命，慢慢折磨，看他家破人亡，岂不快哉？顺便…也显得高大衙内您宽宏大量，不是？”
蔡行打了个寒颤，瞬间明白了父亲的意图——这是要借他之口，给高衙内递刀子，让高衙内自己觉得“活捉老鼠慢慢玩”比“打死”更有趣，从而在高俅面前吹风！他连忙点头：“孩儿懂了！定办得妥帖！”
看着蔡行匆匆离去的背影，蔡攸眼中闪过一丝冷嘲。废物也有废物的用处。
太尉府的交锋：蹴鞠下的交易
蔡行走后，蔡攸并未停歇。他换上一身低调的深紫色常服，只带了梁红玉和四名气息内敛的影卫（非蔡京所赠，而是他亲自训练的核心），乘坐一辆不起眼的青篷马车，直奔殿帅府太尉高俅的府邸。
高俅显然对蔡攸的到访有些意外。这位蔡少保最近风头太盛，又是“天上人间”，又是词压江南，还把手伸进了禁军（通过“园卫”），让他颇为忌惮。但表面功夫还是要做足，高俅在偏厅接待了蔡攸，茶是好茶，脸上也堆着假笑。
“蔡少保大驾光临，真是蓬荜生辉啊！不知有何指教？”高俅捻着胡须，眼神闪烁。
蔡攸也不绕弯子，抿了口茶，开门见山：“高太尉，明人不说暗话。蔡某此来，是为那林冲。”
高俅脸上的假笑瞬间凝固，眼中闪过一丝厉色：“林冲？那个意图行刺本官的狂徒？蔡少保莫非要为他求情？” 语气已带上了不善。
“求情？”蔡攸轻笑一声，放下茶盏，“太尉误会了。林冲胆大包天，竟敢冒犯太尉虎威，死不足惜！” 他先给高俅戴了顶高帽，稳住对方情绪。
高俅脸色稍缓：“那蔡少保的意思是…”
“蔡某只是觉得，就这么一刀杀了，未免太便宜他了。”蔡攸身体微微前倾，声音压低，带着一种同谋般的蛊惑，“太尉可知，猫捉到老鼠，为何不立刻咬死，而要戏耍玩弄一番？”
高俅眯起了眼，示意他说下去。
“因为…看着猎物在绝望中挣扎、恐惧、一点点失去所有希望，那种快感，远胜于瞬间的死亡！”蔡攸的声音如同毒蛇吐信，“林冲此人，武艺是不错，在禁军中也有些虚名。杀了他，不过一了百了。可若留他一命，革去军职，削为平民，甚至…发配远恶军州，让他亲眼看着自己珍视的一切——家业、名声、或许…还有他那如花似玉的娘子，被一点点碾碎，被他人‘关照’…看着他像条丧家之犬般在泥泞里挣扎求生…太尉，您不觉得，这才是对冒犯您威严之人，最解恨、最持久的惩罚吗？”
蔡攸的话语，精准地撩拨着高俅内心阴暗的施虐欲。高俅脑海中不由得浮现出林冲跪地求饶、家破人亡的惨状，眼中闪过一丝快意。但他毕竟是老狐狸，立刻想到：“蔡少保所言…倒也有趣。只是，此獠武艺高强，若放虎归山…”
“归山？”蔡攸嗤笑，“太尉多虑了。一个被革职发配、背着‘刺官’罪名的配军，如同拔了牙、断了爪的老虎，还能掀起什么风浪？天下之大，莫非王土，他还能逃到哪去？况且…” 他话锋一转，图穷匕见，“太尉若能‘高抬贵手’，留他一命，蔡某在‘天上人间’新得的那艘‘云梦泽’花船，连同船上那几位最顶尖的扶桑‘盛体’侍女，便作为一点心意，赠与太尉闲暇赏玩。另外，‘太平社’在江南漕运上的三成干股红利，也将按时奉上，权当为太尉分忧、抚慰受惊之心的茶水钱。”
巨大的利益！一艘价值连城的顶级花船，几个让皇帝都沉迷的扶桑尤物，还有江南漕运源源不断的巨额红利！高俅的心脏不争气地狂跳起来。杀一个林冲，对他而言只是出口恶气，远不如这实打实的利益诱人！而且蔡攸给出的“慢慢折磨”的理由，也给了他一个体面的台阶下。
就在高俅内心激烈权衡之际，一个浑身酒气、脚步踉跄的身影闯了进来，正是被蔡行灌得七荤八素的高衙内高坎！
“干…干爹！”高坎大着舌头，满脸兴奋的潮红，“别…别杀那林冲！杀…杀了多没意思！蔡行兄弟说得对！留着他…让他看着他老婆…嘿嘿…那才叫痛快！让他生不如死！干爹…您…您就听我的…饶他一条狗命…慢慢玩…玩死他！”
高衙内的出现和他醉醺醺的话语，如同压垮骆驼的最后一根稻草！高俅看着自己这个不成器却又溺爱的干儿子，再看看蔡攸那似笑非笑、仿佛一切尽在掌握的眼神，哪里还不明白这是蔡家父子联手做好的局？蔡攸给出了无法拒绝的利益和台阶，蔡行搞定了高坎这个关键变量！
一股憋屈感涌上高俅心头，但他城府极深，瞬间便压下情绪，脸上重新堆起笑容：“哈哈，既然蔡少保和坎儿都如此说，本官也不是那等不近人情之人。林冲死罪可免，但活罪难逃！就依蔡少保所言，革职，刺配…嗯，沧州牢城营！让他尝尝边塞苦寒，生不如死的滋味！至于他那娘子…”高俅眼中闪过一丝淫邪，“自有坎儿去‘关照’，定不让蔡少保‘失望’！”
“太尉英明！”蔡攸起身，深深一揖，脸上笑容真诚无比，“蔡某代那不知天高地厚的林冲，谢太尉不杀之恩！‘云梦泽’和漕运红利，稍后便送至府上。”
一场肮脏的交易，在太尉府的暖阁达成。林冲的命运，在蔡攸的权谋、高俅的贪婪、高衙内的愚蠢共同作用下，被强行扭转。
开封府死牢，暗夜提人五日后，三司会审果然雷声大、雨点小。有高俅暗中授意，加上蔡攸通过开封府孔目官（他的人）施加的影响，林冲“擅闯白虎节堂”的罪名被坐实，但“意图行刺”因“证据不足”被淡化。最终判决：革除八十万禁军枪棒教头之职，脊杖二十，刺配沧州牢城营！
消息传出，清流哗然，却也无可奈何。高俅一系则宣扬太尉“宽宏大量”。只有林冲，在阴暗潮湿的死牢中，承受着那二十记几乎打断脊梁的杀威棒时，心中充满了滔天的冤屈与刻骨的仇恨！他知道自己是被构陷的，是高俅父子毁了他的一切！但他无力反抗，只能在无尽的痛苦与绝望中，等待着发配边疆、生不如死的命运。
行刑后的深夜，当林冲趴在冰冷的稻草上，伤口溃烂，高烧不退，意识模糊之际，沉重的牢门铁锁被打开。几个气息沉凝、穿着普通衙役服饰却眼神锐利如鹰的汉子走了进来，为首一人，正是铁鹞。
“林冲？”铁鹞的声音冰冷。
林冲艰难地抬起头，眼中是野兽般的警惕与绝望。
“奉蔡少保钧令，提你出去。”铁鹞言简意赅，示意身后人上前。
“蔡…蔡攸？”林冲一愣，那个权倾朝野、名声狼藉的少保？他为何要提自己？是新的折磨吗？
不容他多想，两个影卫上前，动作麻利却小心地避开他的伤口，将他架起，迅速用一件宽大的斗篷裹住。林冲重伤之下，无力挣扎，只能任人摆布。他被悄无声息地带出了死牢，没有惊动任何狱卒，塞进了一辆停在偏僻后巷的密封马车中。
马车在寂静的街道上疾驰，最终驶入了一座看似普通、实则守卫森严的别院。当林冲被抬入一间温暖、弥漫着药香的房间，看到那位端坐在灯下、面色平静、眼神深邃的紫袍贵人时，他心中充满了茫然与巨大的不安。
“林教头，受苦了。”蔡攸的声音响起，听不出喜怒。