清晨的阳光，带着塞外特有的清冽，透过茜素红的纱窗，在寝宫光滑如镜的金砖地上投下斑驳的光影。李乾顺缓缓睁开眼，宿醉般的倦意沉甸甸地压在眉骨。昨夜暖香阁内，阿依努尔的胡琴如泣如诉，她的舞姿似月下精灵，不知不觉竟已至三更。他下意识地伸手探向身侧，锦衾尚温，却只余一缕清冷的、混合着雪莲与异域香料的幽香，萦绕在鼻尖。
“陛下醒了？”珠帘轻响，阿依努尔端着一只雕花银盆走了进来。她只着一件月白色的素纱寝衣，乌发松松挽起，几缕青丝垂落颈侧，衬得肌肤胜雪。脸上带着恰到好处的、初醒的慵懒与温柔，眼波流转间，似有晨露般清澈的光泽。“臣妾估摸着时辰，熬了参汤，陛下趁热喝些，提提神。”她声音轻柔，如同羽毛拂过心尖。
李乾顺接过那温润的羊脂白玉碗。碗中琥珀色的参汤热气氤氲，散发着人参特有的甘苦与一丝不易察觉的、清甜的异香。他看着眼前美人低眉顺目的模样，心中涌起一股暖流。自她入宫，这深宫高墙内便有了别样的色彩与温度。她的舞姿曼妙，琴音动人，更难得的是这份细致入微的体贴。每日晨昏，总有这样一碗精心熬制的滋补汤水，仿佛能涤尽他日理万机的疲惫。
“爱妃有心了。”李乾顺一饮而尽。温热的液体滑入喉间，一股暖流迅速蔓延至四肢百骸，驱散了残余的困倦，精神也为之一振，连带着昨夜因沉溺歌舞而生的那点愧疚也淡了几分。
阿依努尔抿唇浅笑，颊边泛起淡淡的红晕，如同雪地里初绽的桃花：“能为陛下分忧解乏，是臣妾的福分。”她拿起一件绣着蟠龙纹的盘领窄袖锦袍，动作轻柔地为李乾顺披上，指尖不经意拂过他宽阔的肩背，“时辰不早了，陛下该去早朝了。”
李乾顺望着窗外明晃晃的日头，眉头微蹙，叹了口气：“这几日朝中尽是些鸡毛蒜皮的小事，吵吵嚷嚷，听得朕头疼。不去也罢，左右有宰相他们……”
“陛下！”阿依努尔突然屈膝跪地，声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，打断了李乾顺的话。她仰起脸，那双深邃如西域湖泊的眼眸里，此刻盈满了恳切与自责，“臣妾虽为女流，不通军国大事，却也深知国事为重，社稷为天！陛下乃一国之君，万民所系！若因臣妾之故，耽于享乐，荒废朝政，致使朝纲懈怠，臣妾……臣妾万死难辞其咎！”她声音哽咽，一滴清泪顺着光洁的脸颊滑落，砸在金砖上，晕开一点深色的水痕。
李乾顺心头一震，看着地上那滴泪痕，又看看阿依努尔梨花带雨、情真意切的模样，一股怜惜与愧疚瞬间涌上心头。他连忙俯身，双手用力将她扶起：“爱妃！快起来！是朕失言了！朕这就去，这就去上朝！”他握着她微凉的手，语气带着安抚，“爱妃如此深明大义，朕心甚慰！”
阿依努尔顺势起身，用丝帕拭去泪痕，脸上重新绽开温婉的笑容，只是眼底深处，一丝冰冷的算计稍纵即逝：“臣妾恭送陛下。”
看着李乾顺大步离去的背影消失在宫门转角，阿依努尔脸上的温柔如同潮水般褪去，只剩下冰雪般的冷静。她转身，莲步轻移至梳妆台前。铜镜中映出一张绝美却毫无表情的脸。她伸出纤纤玉指，在台面一处不起眼的雕花上轻轻一按，“咔哒”一声轻响，一个暗格悄然滑开。她从中取出一个仅有拇指粗细、通体黝黑发亮的铜管，对着管口，声音压得极低，如同毒蛇吐信：
“哥哥，鱼已上钩，游向深潭。”
与此同时，“天上人间”深处，一间完全由整块青玉掏空而成的密室，隔绝了前院的喧嚣与奢靡。室内光线幽暗，仅靠四壁镶嵌的夜明珠散发出朦胧的冷光。空气中弥漫着一股浓烈而奇异的甜香，似麝非麝，似檀非檀，带着一丝令人昏沉的暖意。
阿里罕一身墨绿锦袍，坐在上首的紫檀圈椅上，指尖有一下没一下地敲击着扶手。他对面，坐着西夏朝堂上举足轻重的几位人物：左厢军统帅野利仁荣、枢密副使嵬名守全、户部尚书没藏云山。野利仁荣依旧是一身玄色劲装，虬髯戟张，但眼神深处却带着一丝被美酒和享乐侵蚀后的疲惫与警惕。桌上摊开一张巨大的羊皮地图，上面以朱砂、墨笔精细地标注着西夏各军司的驻防地点、兵力配置、粮草囤积。
“野利将军，”阿里罕的声音在幽暗的密室中显得格外清晰，他修长的手指精准地点在地图上一处关隘，“贺兰山口，驻军三万精骑，是否……过于劳师动众了？”他指尖所点之处，正是扼守河西走廊、通往宋朝秦凤路的咽喉要道。
野利仁荣浓眉一拧，粗声道：“王子此言差矣！贺兰山口乃我西夏东大门！宋人狡诈，虽言和议，焉知不会暗度陈仓？此处重兵把守，乃国之根本！岂能轻动？”他声如洪钟，震得密室嗡嗡作响。
阿里罕微微一笑，笑容在夜明珠的冷光下显得有些莫测高深：“将军忠勇可嘉。然，将军可知，宋人如今在忙些什么？”他不等野利仁荣回答，自顾自从怀中取出一封火漆封口的密函，信笺是上好的江南宣纸，边缘印着暗纹。“这是汴京八百里加急送来的消息。宋朝皇帝赵佶，正倾举国之力，在明州、泉州大造海船！水师精锐尽数调往东南沿海，目标……是那万里之外的扶桑金银岛！至于西陲？”他轻轻抖了抖信纸，发出一声轻蔑的嗤笑，“早已是弃之如敝履了。”
野利仁荣、嵬名守全、没藏云山三人交换了一个惊疑不定的眼神。野利仁荣一把抓过密函，凑到夜明珠下仔细辨认。信上字迹工整，内容详实，甚至提到了宋朝水师将领的调动和舰船规模，末尾盖着一个模糊但极具分量的私章印记——那是宋朝一位位高权重、与他们西夏素有“交情”的权宦的标记！野利仁荣的眉头越皱越紧，握着信纸的手微微颤抖。若此信为真……那贺兰山口的三万精骑，确实是极大的浪费！
阿里罕将野利仁荣的动摇尽收眼底，他端起面前一只镶嵌着红宝石的金杯，杯中是粘稠如蜜的琥珀色液体，散发着与室内甜香同源的、更浓烈的气息。“将军，与其将精兵强将空耗在这无用的东大门，不如……”他压低声音，带着蛊惑，“调往西边！回鹘诸部近来蠢蠢欲动，屡犯边境，劫掠商队，才是心腹之患！将军只需调走贺兰山口一半兵力，加强西线防御……”他顿了顿，目光扫过三人，“本王愿出十万贯，犒劳西线将士！如何？”
十万贯！这个数字如同重锤砸在三人心中！野利仁荣眼中贪婪的光芒一闪而过，但军人的警惕让他强压下冲动，他死死盯着阿里罕：“王子！你一个回鹘人，为何对我西夏军务如此上心？调兵遣将，国之重器，岂容外人置喙？！”
密室内的气氛瞬间紧绷，甜腻的香气似乎也凝固了。
阿里罕脸上的笑容不变，眼神却锐利如鹰隼。他缓缓起身，端起金杯，走到野利仁荣面前：“将军多疑了。”他声音低沉而有力，“我妹妹阿依努尔，是西夏国主亲封的皇妃！我阿里罕，也算半个西夏人！西夏之安危，即是我阿里罕之安危！我之赤诚，天地可鉴！”他将手中金杯递到野利仁荣面前，“这杯酒，敬将军忠勇，也敬我阿里罕对西夏的一片丹心！将军若信我，便饮了此杯！”
野利仁荣看着眼前金杯，杯中液体在幽光下荡漾着诱人的光泽，那奇异的甜香愈发浓郁，直往他鼻子里钻。他喉结滚动，又看了看阿里罕那双深邃、仿佛能洞悉一切的眼睛，再想到那十万贯白花花的银子……最终，他猛地接过金杯，仰头一饮而尽！辛辣与甘甜混合的液体滚入喉咙，一股灼热感迅速蔓延开来。
“好！痛快！”阿里罕大笑，拍了拍手。
嵬名守全和没藏云山见状，也再无犹豫，各自端起面前的酒杯，一饮而尽。
酒液入腹，一股难以言喻的暖流和眩晕感瞬间袭来。阿里罕再次拍手，密室侧门无声滑开。十二名身着近乎透明薄纱的胡姬，如同暗夜精灵般飘然而入。她们手中捧着流光溢彩的珍宝：产自波斯、能铺满整间大殿的“月光”地毯；大食国巧匠吹制的、镶嵌着金丝、能映出七彩流光的琉璃盏；天竺飘洋过海而来的、装在金丝楠木盒中的奇楠香料……珠光宝气，瞬间照亮了幽暗的密室。
“一点小小心意，不成敬意。”阿里罕笑容可掬，“只要诸位大人加入‘西夏会’，日后，这样的好处，只会更多！源源不断！”
权贵们看着眼前唾手可得的珍宝，呼吸都变得粗重起来。野利仁荣只觉得头晕目眩，眼前的珍宝和美人仿佛都在旋转，阿里罕的声音也变得飘忽不定。他强撑着最后一丝清明：“‘西夏会’……是……是什么？”
阿里罕从怀中取出一枚沉甸甸的鎏金牌子，牌面“西夏会”三个大字遒劲有力，背面是微缩的“天上人间”楼阁图案。“凡入会者，凭此令牌，可在天下所有‘天上人间’分号，享受三成折扣！更可参与……每年‘天上人间’盈利的分红！”他刻意加重了“分红”二字。
巨大的诱惑彻底击溃了最后防线。
“我……加入！”野利仁荣挣扎着说出，随即感到天旋地转，重重瘫倒在宽大的椅子里。
“我加入！”
“我也加入！”
嵬名守全和没藏云山的声音也带着醉意和贪婪。
阿里罕满意地将令牌塞入他们手中。野利仁荣握着冰冷的令牌，想保持清醒，却觉得眼皮重如千斤，四肢百骸都酥软无力，眼前的阿里罕分裂成重影，胡姬们妖娆的身影在眼前晃动，甜腻的香气如同实质般包裹着他，拉扯着他坠入无边的黑暗与欲望的深渊。
“你……你在酒里……”野利仁荣的声音如同梦呓。
阿里罕俯下身，在他耳边低语，声音如同恶魔的诱惑：“将军放心，只是些助兴的‘神仙醉’，让诸位大人……好好享受这人间极乐罢了……”他直起身，对胡姬们使了个眼色。
胡姬们娇笑着依偎上去，温香软玉，柔荑轻抚。权贵们最后一丝挣扎彻底消失，口中发出无意识的呻吟，彻底沉沦在这精心编织的、纸醉金迷的温柔陷阱之中。密室角落的阴影里，一个与阿里罕心腹侍卫手中一模一样的黝黑铜管，正对着这一切，无声地记录着。
西夏皇宫深处，演武场上，阳光正好。
十岁的太子李仁孝，身着明黄色窄袖骑射服，小脸紧绷，正努力拉开一张与他身高相仿的小号角弓。阿依努尔站在他身后，微微俯身，一手轻轻扶着他的手臂，一手搭在他的肩头，帮他稳住身形。她今日穿着一身便于行动的鹅黄色胡服，更显身姿窈窕。
“太子殿下，稳住呼吸，手臂要像山一样稳，心要像鹰一样定。”她的声音温柔似水，带着回鹘口音的西夏语别有一番韵味，“对，就是这样……松手！”
“嗖！”
箭矢离弦，带着破空之声，精准地钉在五十步外的箭靶红心上！
“中了！皇妃娘娘！我射中了！”李仁孝兴奋地跳起来，小脸涨得通红，转身抓住阿依努尔的衣袖，眼中满是崇拜。
阿依努尔脸上绽开明媚的笑容，如同春日的暖阳，她伸手，宠溺地揉了揉李仁孝的头：“太子殿下天资聪颖，一点就通，将来必是驰骋草原、威震四方的雄主！”她说着，从怀中取出一个用金线绣着繁复花纹的精致荷包，“这是臣妾亲手绣的，送给殿下，愿殿下如这雄鹰，翱翔九天！”
李仁孝接过荷包，爱不释手。荷包正面，用五彩丝线绣着一只振翅欲飞、目光锐利的草原雄鹰，针脚细密，栩栩如生。他翻来覆去地把玩，沉浸在喜悦中，全然没有注意到荷包内侧，用极细的银线绣着三个几乎与布料同色的小字——“天可汗”。（注：天可汗是历史上草原民族对最高统治者的尊称，回鹘也曾使用此称号）。
“皇妃娘娘对太子殿下真是太好了。”旁边侍立的一个小宫女忍不住低声感叹。
阿依努尔微微一笑，目光温柔地落在李仁孝身上：“太子是西夏的未来，是陛下的希望，更是臣妾……最珍视的孩子。尽心辅佐，是臣妾的本分。”她牵起李仁孝的手，“殿下累了吧？臣妾特意让人准备了殿下最喜欢的酥油奶茶，加了西域的蜂蜜，去歇歇可好？”
“好！”李仁孝脆生生地应道，任由阿依努尔牵着手，蹦蹦跳跳地离开了演武场。
远处，一座高高的宫阙回廊上，皇后耶律南仙凭栏而立，绛紫色的宫装衬得她面容愈发冷峻。她将演武场上的一切尽收眼底，目光锐利如鹰隼，紧紧锁在阿依努尔牵着太子的那只手上，以及太子手中那个刺眼的金色荷包。
“皇后娘娘，”身后，一位跟随她多年的老嬷嬷，声音带着深深的忧虑，“老奴……总觉得这香香公主，心思深得很。她对太子殿下……未免太过热络了些。”
耶律南仙没有回头，只是放在栏杆上的手，指节因用力而微微发白。她腰间的“噬邪”匕首，隔着衣料传来一阵阵冰冷的悸动，那寒意几乎要渗入骨髓。她清晰地记得昨夜匕首在阿依努尔起舞时那诡异的幽蓝光芒。
“本宫知道。”耶律南仙的声音如同淬了冰，她缓缓转身，裙裾在风中纹丝不动，“去查。动用我们在宫外所有的眼线，给本宫查清楚那个‘天上人间’，还有这个阿里罕王子，到底是什么来路！一丝一毫，都不要放过！”
“是！”老嬷嬷肃然应声，匆匆退下。
夜色，如同巨大的墨色天鹅绒，缓缓覆盖了兴庆府。然而，这座城市的喧嚣并未停歇。“天上人间”楼阁前，车水马龙，灯火辉煌，比白日更添几分妖娆的魅惑。权贵们的车驾络绎不绝，笙歌笑语、丝竹管弦之声，混合着美酒佳肴的香气，飘荡在寒冷的夜空中，织成一张巨大的、名为享乐的网。
而在不远处的西夏皇宫深处，暖香阁内，烛影摇红。李乾顺斜倚在软榻上，一手搂着阿依努尔纤细的腰肢，一手端着夜光杯，杯中葡萄美酒殷红如血。阿依努尔赤着双足，在铺着厚厚波斯地毯的殿中轻盈旋舞，纱裙飞扬，如同暗夜中绽放的优昙婆罗花。她脸上带着迷醉般的笑容，眼波流转，媚态横生，每一个眼神，每一个动作，都精准地撩拨着君王的心弦。
李乾顺看得如痴如醉，浑然不觉，一张无形而致命的大网，正以他怀中的美人为中心，以那座灯火通明的“天上人间”为据点，悄然张开，缓缓收紧，将整个西夏王朝的命运，笼罩在一片看似繁华似锦、实则危机四伏的迷雾之中。暖香阁的暖意融融，却驱不散耶律南仙寝宫中那彻骨的寒意，更无法照亮西夏未来那晦暗不明的路途。