厚重的木门在约翰的身后合拢，将温斯顿办公室内的暗流与谋划隔绝。他没有停留，径直赶往医疗区。
欧阳医生的检查刚告一段落，林砚政靠在病床上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的锐利，只是深处藏着一丝不易察觉的疲惫。
约翰走进来，脚步声很轻，却足以引起林砚的注意。
“怎么样？”林砚抬头问道，语气带着关切。他并不知道温斯顿和约翰具体谈了什么。
“没事。”约翰言简意赅，走到床边，灰色眼眸扫过林砚包扎好的伤口：“温斯顿给我推荐了个靠山，在纽约。”
林砚愣了愣，看着约翰的那张脸，眼中闪过一丝了然：“挺好。”
正在观察样本的欧阳抬眼瞥了有些打哑谜的两人一眼，撇了撇嘴，心中感慨着两个别扭的家伙竟然能凑到一块！
就在此时，医疗区的门再次被推开，带着一身夜风寒意的艾丝特和凯恩走了进来。艾丝特身上还残留着淡淡的硝烟味，眼神锐利如刀，扫过林砚：“哟？看来是死不了了？”
她的语气一如既往的直接，甚至带着点嫌弃，但熟悉她的人都能听出那背后的一丝放松。
凯恩在一旁却奇怪地做出了遮挡阳光的动作，微微撇过头，语气带着些无奈：“我应该教教你怎么隐藏这股能量了，你这和让我直视太阳也没有什么区别。”
“嗯？”欧阳闻言抬起了头，看向了凯恩：“凯恩，你的视角里，林砚...是个光人？”
“我表现的还不够明显吗？”凯恩的语气听不出喜怒，但颇有种无奈之感。
“你这几天别出屋子了，让凯恩教教你怎么引导能量进行隐藏。”欧阳思考了片刻，果断下了判决。
“啊？”
“啊什么啊？”艾丝特在一旁一把揪住了林砚的耳朵：“要不是凯恩的提醒，我还没发现，你小子这毫不掩饰的能量波动竟然这么剧烈！”
“嘶...我还是病号啊。艾丝特。”
“病号怎么了？我想收拾你，还需要考虑你是不是病号？”
欧阳无奈地看着眼前这鸡飞狗跳的一幕，看向了一旁躲闪着两人打闹的凯恩，缓缓开口：“林砚的情况太过特殊，我试了几种检测方式，目前没什么太大效果，只能进行长期观察。不过目前来看，生命体征稳定，恢复能力远超常人。这几天你要是没有别的事，就多教教他怎么把能量压住。”
“这本就是我应该做的。”凯恩点头，手杖向前伸出，正中林砚脚步中心，又顺手抓住了将要摔倒的林砚衣领。制止了两人之间的追逐。
再次消耗了些许体力的林砚，仿佛就是为了印证欧阳的话一般，肚子不争气地‘咕噜’叫了一声，在安静的医疗区里格外清晰。他脸上闪过一丝尴尬。
约翰看向他：“正好，我也有些饿了。”
凯恩和艾丝特‘对视’了一眼，艾丝特开口：“叫客房服务吧，从温斯顿的电梯走。能避免很多不必要视线。”
也不等约翰和林砚拒绝，凯恩揪着林砚的衣领，就跟在了艾丝特的身后。
约翰一时间之间跟也不是，不跟也不是。
直到林砚向着身后喊了一声：“约翰，来啊。”
“嗯。”约翰这次没有犹豫，跟在了几人的身后，但几人没有回到林砚的房间，而是踏入了艾丝特的房间中。
温斯顿给这几位林砚导师准备的房间可比林砚的好太多了，如果说林砚的房间只是单纯的标间，那么几位导师的房间至少也是豪华套！
即便是并不是太缺金币的约翰，他也没有在大陆酒店中住过这么豪华的房间，更是根本就不清楚，纽约大陆酒店还有这样的房间存在。
似乎是看出了约翰的疑惑，艾丝特在一旁解释道：“这些房间都是特殊房，就不是给常规住宿的杀手们准备的。好了，坐着等一会吧，对了，你们喝什么？我这里有...”
艾丝特一连从房间内搬出了好几箱子的酒，各种各样的，什么种类的都有。
约翰看着艾丝特房间里那几乎能开个小酒吧的藏酒，即便是他也微微有些咂舌。这些酒有些标签古朴，有些则来自世界各地的偏僻地区，显然都不是普通货色。
“随便坐！”艾丝特大手一挥，自己先瘫进了客厅中央那张宽大柔软的沙发里，长腿随意地搭在茶几边缘，姿态慵懒得像只晒饱了太阳的猫，与刚才揪林砚耳朵的暴烈判若两人。
林砚颇有些自来熟地找了个单人沙发窝了进去，尽量不牵动伤口，脸上带着劫后余生的庆幸和一丝被‘强制休假’的无奈。
凯恩则精准地走到窗边的扶手椅坐下，盲杖靠在手边，他微微侧头，‘看’向林砚方向，虽然墨镜遮挡了眼神，但林砚能感觉到一种无形的关注，仿佛在评估他周身那过于‘明亮’的能量场。
约翰选了张离门不远的椅子坐下，姿态依旧带着习惯性的警惕，但紧绷的肩线微微放松。这房间的隔音显然极好，外面的世界被彻底隔绝，营造出一种罕见的安宁。
“喝什么自己拿。”艾丝特指了指那几箱酒：“别客气，反正大部分也是从温斯顿酒窖里顺来的。”
林砚嘴角抽了抽，没敢接话。
约翰则摇了摇头：“水就好。”
“水这里没有。”艾丝特撇撇嘴，自己栓先开了瓶看不出牌子的深色朗姆酒，又从其中找出了一瓶威士忌丢给了凯恩，随即看向林砚，手中的动作顿了一下：“你...还是等下喝果汁吧。约翰...”
艾丝特从箱子里掏了掏，翻出一瓶波本：“听说你喜欢喝这个？”
话落便直接丢了过去，也不管约翰接不接，自己重新卧在沙发上对着瓶口就灌了一口，动作豪迈至极。
“和你透个底，林砚。”艾丝特灌完一口酒，眼神直勾勾地看向了林砚：“联盟估计是不想等了。”
“嗯？”
“知道为什么你都看不到我和凯恩么？教授给你上完课都会消失不见。”艾丝特的嘴角挂起了一抹危险的弧度。
林砚僵硬地摇了摇头，他有些ptSd，看到艾丝特这个笑容他就有种不太好的感觉。
“我们在清理那些比你面对的‘理查德’更高一级的，属于联盟的‘力量’。”凯恩在后面接话道：“现在舞台快要拉开帷幕了，林砚。”
艾丝特接过话头，语气带着一种狩猎前的兴奋：“我们清了他们不少藏在暗处的钉子，砍了他们几条伸的太长的手，这次凯恩还特意放走了一个！”
她晃了晃手中的酒瓶，眼神锐利：“加上韦斯利那家伙一直在他们眼皮底下蹦跶，联盟要是还能忍下去，斯隆那个老家伙也就该进棺材了。”
与此同时，远在千里之外，一座灯火通明的古老纺织厂中。
在众多现代化纺织机器的尽头，矗立着一台巨大、纯木质的古老织布机。它与周遭的工业景象格格不入，无数白色丝线从高处垂落，木质的线索在错综很复杂的经纬间规律地穿行，带着一种近乎神圣的韵律，编织着看似纯净无暇的布匹。
刺客联盟，一个诞生在此地，非凡组织。
它的现任领袖，斯隆。
一身熨帖平整的深色西装，银白的头发梳得一丝不苟，静静地站在这台庞大的织布机前。他的背影挺拔，脸上看不出丝毫破烂，仿佛一尊凝固的雕像。那名从凯恩手下侥幸生还得杀手，正垂首站在他身后几步远的地方，连呼吸都刻意放松，不敢打扰这份寂静。
只有织布机规律的‘咔哒’声在空旷的车间内回响。
斯隆的目光落在织布机正在编制的布匹上，在那一片纯白之中，隐约能看到几根丝线正以一种不自然的、断裂的方式扭曲、纠缠。
他看了很久，久到身后的杀手几乎要承受不住这无声的压力。
终于，斯隆缓缓转过身，他的动作从容不迫，脸上依旧没有任何明显怒意，甚至连眉头都没有皱一下。他走向那名杀手，步伐稳定。
“清理...警告...”斯隆重复着杀手带回的词汇，声音平稳，听不出任何情绪，像是在陈述一个与己无关的事实。他停在杀手面前，伸出手，轻轻拂去对方肩膀上并不存在的灰尘，动作甚至带着一丝长者般的温和。
然而就在他手指看似随意地搭在杀手肩上的那一刻，杀手猛地绷紧了身体，额角瞬间渗出冷汗。他感觉到一股冰冷刺骨的寒意，那并非来自物理的温度，而是源于某种实质般的、被强行压抑的杀意，正透过那看似轻描淡写的手指传递过来。
斯隆注视着杀手因恐惧而微微颤抖的眼瞳，平静地开口，声音依旧不高，却带着一种不容置疑的决断，仿佛在宣读既定的命运：“既然他们渴望一场战争...”
他微微停顿，那双看似浑浊实则锐利如鹰隼的眼睛里，闪过一丝极快、极深的厉色。
“那就满足他们！”
他收回手，仿佛刚才那瞬间的冰冷只是幻觉。
“去吧。”斯隆的语气恢复了之前的平淡，却带着一种足以冻结血液的威严：“发出最高集结令。我们沉寂了太久，久到...有些人已经忘记了，试图干扰命运运转的人，会迎来怎样的终局。”