东胜神洲，傲来国界，花果山巅，水帘洞前瀑流如银河倒挂，震得石髓皆鸣。
石座上，那只毛脸雷公嘴的猴子倏然睁眼！两道金光自眸中暴射而出，竟将洞外垂落的水帘生生冲开一道缺口，瞬息后才敛去锋芒，只余眼底深处一丝焦躁。
“阴山那尊，到底如何才能引走？”
猴王枯坐石上已足有七日，混元两仪棍斜斜倚在身侧，棒身隐有龙纹流转，却驱不散他心头郁气。地藏王菩萨镇阴山，如亘古磐石，佛门因果牵连，他纵有大闹天宫的凶威，也不敢轻易动那尊菩萨的根本——一着不慎，便是捅了灵山的马蜂窝。
苦思无果，猴子猛地抓了抓耳后毫毛，戾气稍敛：“罢了，再想也无用，出去蹓跶蹓跶！”
一声长啸穿洞而出，震得满山猿啼鹤唳。不多时，一青一粉两道妖光掠至洞口，青袍的派大星道人顶着个圆滚滚的脑袋，粉衣的花花夫人鬓边插着朵血色奇花，二妖皆是花果山战力不俗的妖王，见了猴王，齐齐躬身：“参见大王！”
“俺出去一趟，”孙悟空斜睨二妖，混元两仪棍在石地上顿了顿，火星四溅，“看好这花果山，莫让那些不开眼的精怪或秃驴闯进来，若有异动，便敲断那厮的腿！”
“喏！”二妖沉声应下。
猴王不再多言，足尖一点石座，身形骤然化作一道金光，只听“咻”的一声锐响，原地已空无一人——一个筋斗云，便翻过了十万八千里，径直遁向天际深处。
他本是漫无目的，随心而走，云雾穿梭间，竟不知过了多久。待金光敛去，脚下却传来一阵人间烟火气，低头望去，只见一座大城横亘大地，屋舍连绵如蚁群，车水马龙，热闹非凡。
“咦？”
孙悟空眉头一挑，眼底精光再闪，凝神感应片刻，却猛地倒吸一口凉气——这偌大城池，竟无半分佛力波动！
要知千年前，唐三藏携经东归，佛门教义如潮水般席卷四大部洲。西牛贺洲本就是佛门根基，不必多言；南瞻部洲与东胜神州，便是凡夫俗子家，也多供着佛龛，香火缭绕，佛力早已渗透肌理。便是北俱芦洲那般荒蛮之地，也有佛门行者涉足，唯独此地，干净得过分！
“有意思，倒要下去瞧瞧。”
猴王心中好奇大起，摇身一晃，金光散去时，已化作个穿粗布短打、尖嘴猴腮的凡人模样，只是眼底那抹桀骜难掩。他足尖一点云端，如片落叶般飘落在临安城的青石板路上，刚落地，便被街边的吆喝声裹了个正着。
千年弹指，沧海桑田。人间界早已不是当年玄奘西行时的模样，山河依旧，却换了人间。
南瞻部洲，大唐的旗帜仍在万里疆域上飘扬，龙旗猎猎，依旧是四大部洲中最稳固的凡俗国度。只是长安宫城里的主人，早已不是那个贞观盛世的李世民，龙椅上坐的，是他血脉延续的后世子孙，虽少了几分先祖的雄才伟略，却也守着这份基业，让大唐不至于分崩离析。
与南瞻部洲的一统不同，东胜神州早已乱成了一锅粥。昔日的疆域四分五裂，群雄并起，最终割据出五大强国，鼎足而立——石国，以奇石为基，甲胄坚不可摧；火国，民风彪悍，善控火器，焰浪能烧红半边天；木国，坐拥万里林海，术法诡异，能驱策草木为兵；金狼古国，族民皆有狼性，骑术冠绝神州，刀锋染血从不回头；还有一个传承最久的古国，底蕴深不可测，却也最是神秘。
五国之间，战火就没断过，年年征调，岁岁厮杀，白骨露于野，千里无鸡鸣。东胜神州的百姓早已不堪重负，民怨如怒涛般积压，却无人能解。最奇的是，道门那群牛鼻子，往日里总以“护佑人间”自居，此番却像是闭了关、封了山，对这五国纷争视而不见，任凭凡俗战火燎原，不闻不问，着实透着诡异。
“啧，这些凡胎肉眼，寿元不过百年，比不得仙佛长生，可这吃食，倒比天庭的琼浆玉液、灵山的素斋有意思多了！”
孙悟空咂着嘴，手指捏着一串裹满晶莹糖霜的糖葫芦，红果酸甜，糖衣脆爽，入口便是一股人间烟火的暖意。他随手捻了个法诀，袖中便多了些沉甸甸的金银，都是些凡俗间能用的散碎银子，买些零嘴再合适不过。
一路走，一路吃，待逛遍大半个临安城，孙悟空终于明白了这城池无半分佛力的缘由——街头巷尾，道观林立，香火鼎盛，家家户户的门楣上、厅堂里，供奉的不是佛陀菩萨，而是三清道祖的神像！玉清元始、上清灵宝、太清道德，三尊神像威严肃穆，道韵流转，将整座城池都笼罩在一片玄黄道力之中。
这里，哪里是什么凡俗城池，分明是一座扎根人间的“道国”！佛力？
“哼，这群牛鼻子，倒也学乖了！”孙悟空嚼着糖葫芦，眼底闪过一丝了然，“见佛门靠那套香火因果拉拢信徒，竟也动了心思，伸手掺和凡俗朝政了！”
他一路走，一路侧耳听着街边百姓的闲谈，不多时便将前因后果摸得通透。这临安城之所以三清香火独盛，全因石国那位国师——传闻那是个神通广大的道士，能呼风唤雨，让旱田变沃土；更能点石成金，让荒山生宝藏。便是靠着这位国师的通天手段，石国才能在东胜神州的乱世中异军突起，硬生生从五国混战里杀出一条血路，成了如今神州最富庶的国度。
国师隔三差五便会在城中显现神迹，或降下甘霖，或驱散瘟疫，久而久之，石国百姓对道门的信仰早已深入骨髓，狂热到了极点。这般天地，佛门信徒又如何能生根？怕是刚露个头，就被这满街的道韵冲得没了踪影。
另一边，酒馆靠窗的位置，李白却正皱着眉，心头郁气难舒。他总觉眼皮子跳得厉害，尤其瞥见自家小妹肩头那只蹲坐的黑鸟时，更是浑身不自在——那鸟通体墨黑，羽色如染了浓墨，一双眼睛却亮得妖异，可任凭他如何凝神感应，都察觉不出半分妖气或仙气，只觉得诡异得紧，偏生又说不出哪里不对，这滋味，比喝了掺了水的劣酒还难受。
就在此时，酒馆门被“吱呀”一声推开，一道身影晃了进来。正是孙悟空。他刚一踏入，便扫了眼满堂酒客，目光如电，转瞬就定格在了李白身上。
“哦？竟是这小子！”孙悟空眼底精光一闪，瞬间认了出来——当年在无常殿，那白衣仗剑、仙气凛然的仙人，可不就是眼前这人！
他心思一转，混元两仪棍隐于袖中，脚步轻快地朝李白走去。刚靠近三尺之内，李白背后斜挎的青莲剑突然发出一阵“嗡嗡”震颤，剑鞘上的青莲纹路竟隐隐泛出微光，似在预警！
李白眼神骤然一凝，手中酒杯猛地一顿，酒液都溅出了几滴。他霍然抬头，目光如剑般射向走来的孙悟空，周身气机瞬间绷紧，如蓄势待发的孤峰寒剑。
却见那猴里猴气的人咧嘴一笑，露出两排锋利的牙，毫不在意他的戒备，大大咧咧地拍了拍对面的凳子：“白衣小哥，一个人喝酒多没劲，不如俺老孙陪你喝一杯，如何？”