火车开动后不久，陈皮阿四便与同行的光头领队起身离开了车厢，留下了一室“自己人”。门刚一合上，无邪就迫不及待地转向顾念安，眉头紧锁：“顾大哥，这到底是怎么回事？你怎么和无心突然就成了‘特派员’？”
顾念安眼底掠过一丝戏谑，坏心眼一起，便想逗逗这心思相对单纯的小三爷。他好整以暇地靠向椅背，慢悠悠开口：“我有一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪个？”
气氛瞬间有些凝滞，没人料到他会来这么一出。王胖子见状，嘿嘿一笑，试图活络气氛：“哎呦喂，还带卖关子的！成，胖爷我今天心情好，先听好的！坏的后听，正好压压惊！”
顾念安嘴角微不可察地向上弯了弯，那点“蔫坏”的气质几乎要藏不住了：“好吧，那就先说坏消息。”
王胖子：“？？？”（说好的好消息先呢？！）
连旁边的无心看着顾念安这副故意使坏的模样，都没忍住，侧过头“噗嗤”一声轻笑了出来。
“嘿！合着你俩搁这儿逗胖爷玩儿呢！”王胖子眼睛一瞪，作势要嚷嚷。
顾念安适时收敛了笑意，语气瞬间转为严肃，打断了他：“坏消息是：你们接下来要做的事，包括之前做过的某些事，已经被‘上面’知道了。并且，‘上面’决定，要派人来对你们进行‘监视’和‘管理’。”
这句话如同冰水泼入滚油，瞬间让车厢内的气氛降至冰点。无邪的脸色白了白，潘子低声骂了句脏话，王胖子也收起了嬉皮笑脸，连一直闭目养神的张起灵都微微掀开了眼帘。被国家机器盯上，这意味着无穷无尽的麻烦、限制和潜在的危险。
“不过——”顾念安刻意拖长了语调，目光扫过众人骤变的脸色，不易察觉地笑了笑，抛出了转折，“好消息是——‘上面’派来的那个人，是我。而我，可以帮你们‘暗度陈仓’。”
潘子在鲁王宫之后一直养伤，并未参与西沙和秦岭之事，这是他第一次见顾念安，自然满心疑虑。他浓眉紧锁，开口质疑，语气带着老兵特有的警惕：“我们凭什么信你？万一你当面一套，背后一套呢？”
无邪因为共同经历了许多，对无心和顾念安已然信任，他小声对潘子说：“潘子，顾大哥不是这样的人。秦岭的事……就是他帮我瞒着上面的。”
潘子一脸“小三爷你怎么还帮外人说话”的表情，压低声音回道：“话是这么说，可你怎么知道秦岭的事不是他透露给上面的呢？”
无邪还想再解释，顾念安却直接点头承认，语气平静无波：“没错，秦岭之行，确实是我让上面知道的。”
无邪一脸错愕，潘子闻言脸色一变，几乎要暴起发难。几乎在同一时间，无心下意识地向顾念安身边靠近了半步，这是一个极其自然的回护姿态，尽管他知道顾念安自身根本不需要他的保护。
无邪赶忙按住潘子，用眼神示意顾念安继续说下去。
顾念安迎接着众人疑虑、惊讶甚至略带愤怒的目光，继续道：“但我确实向上面隐瞒了无邪在秦岭之行中的关键作用，只不过……被上面识破了。”
“啊？顾大哥你没事吧？”无邪立刻关切地问道。
顾念安语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事：“当然没事，只不过我现在不是特研组顾问了。”
无邪刚想再说什么，却被顾念安抬手打断：“不过这不重要，这也是我计划的一部分。无论上面是否识破我的隐瞒，只要他们对你们足够重视，就一定会选择监视，而和你们有过接触的我，就会成为最佳人选。我在赌，很幸运，我赌对了。”
他的目光扫过众人，变得冷静而务实，如同在分析战局：“而现在，对我们所有人来说，合作才是目前利益最大化的办法。你们可以继续你们的行动，不会有其他更不可控的外部力量强行介入干扰；‘上面’那边，由我来应对和周旋，可以最大程度地蒙蔽他们的眼睛，为你们争取自由行动的空间；同时，也能达成我自己保护无心的目的。一举三得。”
说完，他转向无邪，目光坦然：“无邪，你之前不是说，希望我将计划和你全盘托出吗？这就是我想的、如何‘利用’你的全部计划。”
车厢内陷入一片沉默。顾念安的坦诚、他话语里清晰的逻辑、以及那份为了守护某人而不惜将自己也置于棋局之中的孤注一掷，让众人一时无法真正生出恨意。更何况，他提出的方案，确实是目前困境下最优、甚至唯一可行的选择。因此，虽然没人立刻出声赞同，但内心的天平已经倾向了合作。
潘子还是有些不服气，嘟囔道：“保护法师？法师那么厉害，用得着你保护？”
无邪在秦岭已窥见无心秘密的一角，反而认真地替顾念安解释：“潘子，他还真的需要。”
潘子还想再争辩什么，忽然，一直沉默不语的张起灵迅如闪电般伸出手，在潘子胳膊上不轻不重地捏了一下。
“哎呦！”潘子猝不及防叫出了声。
几乎就在同时，车厢门“哗啦”一声被推开，陈皮阿四瘦削的身影出现在门口，锐利的目光如同鹰隼般扫过室内。
潘子、胖子和无邪反应极快，立刻手忙脚乱地抓起桌上的扑克牌，假装玩得正嗨，只是那动作僵硬夸张得让顾念安不忍直视。
陈皮阿四冷冷地瞥了他们几个一眼，没说话，径直走回自己的床铺躺下休息了。
车厢内暂时恢复了平静，只剩下火车轮轨规律的“哐当”声。火车就这样载着各怀心思的众人，晃晃悠悠地在第二天半夜抵达了山海关。