苏茜的理论，如同在研究院已知的知识海域边缘，标定了一个充满迷雾与未知的崭新坐标。这个坐标指向的，是信息、能量、生命、乃至量子规律可能产生交集的“无人区”。支持她的探索，意味着研究院正式将一部分资源和人力的航向，调整到了这片连海图都未曾绘制的深水区。
吴锋的实验室，自然而然地分成了两个虽有关联但重心渐异的小组。一组继续深耕“高效漫游”模型，致力于将其在数据中心、边缘计算等现实场景中打磨得更加成熟可靠，这是研究院保持与现有业务连接的“压舱石”。而吴锋自己，则带着包括那位拓扑学博士在内的少数核心成员，将大部分精力投入到了与苏茜的跨洋协作中，尝试构建那个宏大而缥缈的“统一框架”。
这个框架的探索，进展极其缓慢，且充满了挫败感。不同学科的语言体系、底层假设、甚至对“证据”的定义都截然不同。一次典型的线上讨论往往是这样：苏茜兴奋地描述着某种蛋白质结构中可能存在的量子隧穿效应，吴锋则试图用信息熵和计算复杂度的语言来重新表述，而拓扑学博士则会冷不丁地插进来，询问这种效应在流形上的拓扑不变量是否会发生变化……讨论常常陷入僵局，或者滑向谁也说服不了谁的哲学思辨。
“我们像是在用三种不同的语言，试图共同翻译一本谁也没读过的天书。”一次持续到凌晨的讨论会后，吴锋揉着发胀的太阳穴，对林姝苦笑道。
林姝理解这种痛苦。这是探索最深层次问题必然要付出的代价——知识的壁垒远比想象中更加坚固。她没有催促，只是确保他们拥有持续讨论所需的资源和不受打扰的时间。她甚至鼓励他们将那些混乱的、充满矛盾的讨论记录，也原封不动地发布在“航迹”论坛上，命名为 “无人区探索日志” 。
这些看似毫无进展、甚至有些可笑的“日志”，却意外地吸引了研究院内外一些真正热爱挑战极限的头脑。一位专攻复杂系统的Fellowship学者，从那些矛盾的讨论中，看到了“多层级系统涌现”的影子；一位受邀来访的理论物理学家，则指出他们争论的某些焦点，与理论物理中关于“时空微观结构”的某些前沿猜想隐隐呼应……
这些来自第三方的、零散的洞察，像一块块不起眼的碎片，偶尔能照亮“无人区”中某个微小角落的轮廓。进展依旧微乎其微，但一种围绕这个“统一框架”的、松散的、跨学科的“猜想共同体”，却在缓慢地形成。
然而，研究院不可能永远生活在思想的云端。现实的引力，时刻都在发挥作用。
周勉主导的“探路者”小组，在沉寂了一段时间后，终于抛出了他们酝酿已久的“重磅成果”——他们与集团核心的AI芯片部门合作，成功研发了一款针对特定AI推理任务优化的新型协处理器。该处理器通过架构层面的微创新，在能效和速度上取得了显着提升，并且已经成功流片，即将应用于寰宇下一代旗舰云服务器中。
这个消息在集团内部被高调宣传，获得了管理层和业务部门的一致好评。与研究院那些尚在“纸上谈兵”或仅仅在边缘场景验证的探索相比，“探路者”的成果显得如此“实在”和“解渴”。
在一次集团级别的技术规划会议上，周勉意气风发地介绍了他们的芯片成果，并在总结时，不无深意地补充了一句：“……我们始终坚信，创新必须根植于现实需求，必须能够快速转化为支撑主业的核心竞争力。任何脱离实际、过于超前的探索，都可能耗费巨大资源，却最终沦为空中楼阁。”
这番话，虽然没有点名，但矛头直指研究院，尤其是近期支持苏茜理论的决定。会场内一些高管的微妙表情和低声交谈，让列席会议的林姝清晰地感受到了压力。
会后，程默的助理通知林姝，程默要见她。
还是在战略模拟室。程默看着屏幕上并排显示的“探路者”芯片性能数据和研究院“无人区探索日志”的摘要，脸上看不出喜怒。
“‘探路者’的成果，很扎实。”程默淡淡开口，“董事会很满意。这说明，在现有的技术范式内，我们依然有很大的优化空间和商业价值可以挖掘。”
林姝心中微微一紧，知道这是程默在提醒她现实的压力。
“但是，”程默话锋一转，指向那些混乱的“探索日志”，“你们选择的这条路，也很难。难到可能在我有生之年，都看不到它开花结果。”
林姝抬起头，迎向程默的目光：“程董，我们选择的不是一条‘路’，而是在尝试寻找‘路’之外的可能性。‘探路者’是在已知的地图上，将道路修得更加平整宽阔。而研究院，是在怀疑这张地图本身是否完整，并尝试去绘制那些被遗漏的、甚至可能更重要的区域。”
她顿了顿，继续道：“芯片的优化很重要，它能保证我们在当下的竞争中不落后。但对‘无人区’的探索，决定了当整个行业需要更换地图时，我们是否有能力提供新的坐标系。这两者，并非对立，而是互补。只是……后者的价值兑现，需要更长的时间和更大的耐心。”
程默沉默地听着，手指无意识地敲击着控制台。良久，他缓缓说道：“耐心，是奢侈品。尤其是在资本市场和竞争对手都不会给我们太多耐心的环境下。”
他走到巨大的星空图前，背对着林姝：“我可以继续给你们提供庇护，抵挡来自周勉和他们背后势力的明枪暗箭。但我需要看到，你们在这片‘无人区’里，除了混乱的讨论和哲学思辨之外，能否找到哪怕一个坚实的、可供验证的立足点。一个能让质疑者暂时闭嘴，也让支持者看到微弱希望的‘信号’。”
他转过身，目光如炬：“苏茜的理论，吴锋的框架，听起来都很美。但科学需要的不只是美感，更是可被证伪的、坚实的推论和证据。我需要你们，在下一个周期内，给我这样一个‘信号’。”
这是一个明确的要求，也是一个严峻的挑战。在苏茜那个近乎科幻的设想和吴锋尚未成型的框架中，寻找一个能够在现实中检测到的“信号”，谈何容易？
但林姝知道，这是研究院必须跨过的坎。她们不能永远停留在思想的狂欢中，必须开始尝试将思想的触角，伸向现实的土壤。
“我明白了，程董。”林姝郑重地点了点头，“我们会找到那个‘信号’。”
离开模拟室，林姝感到肩上的担子又重了几分。她知道，程默的支持并非无条件。研究院必须证明，其对“无人区”的探索，并非纯粹的智力游戏，而是蕴含着未来某天能够撼动现实根基的潜在力量。
回到研究院，她立刻召集了吴锋和苏茜（通过视频），传达了程默的要求。
视频那头，苏茜陷入了沉思。吴锋也眉头紧锁。
“坚实的证据……在我们这个阶段，太难了。”苏茜坦言，“量子效应在宏观生物体内的直接观测，本身就是生物学和物理学的巨大难题。”
“或许……我们不需要直接证明。”吴锋忽然开口，眼中闪过一丝光芒，“我们是否可以设计一个思想实验，或者一个简化到极致的计算模型？这个模型基于我们框架的核心假设，但其产生的结果，与现有所有经典模型的预测都截然不同。然后，我们尝试在现实中，寻找支持这个‘不同’结果的、哪怕非常间接的迹象？”
这是一个退而求其次的策略。放弃直接证实宏大理论，转而寻求理论所预言的特殊“现象”或“关联性”。
讨论的方向立刻变得具体起来。他们开始疯狂地头脑风暴，试图从那个混沌的“统一框架”中，提炼出几个最核心、也最可能产生可观测差异的“推论”……
无人区的探索，进入了新的阶段。
从漫无边际的猜想，转向了目标明确的“信号”搜寻。
压力如山，前路维艰。
但林姝知道，这是研究院从思想的云端，迈向现实影响力的必经之路。
她们必须在这片无人区中，找到属于自己的第一个坐标点。